Рини Россель - Колыбель для Вайвики

• Название: Колыбель для Вайвики
• Автор: Рини Россель
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005861-9

Казалось бы, кузнец — совсем не женская профессия. Однако мастерство скульптора по металлу Салли Джонсон не вызывает сомнений. Вот только личная жизнь оставляет желать лучшего…

---

— Хорошо, отнесу.

Зазвонил телефон, но внимание Ноя было приковано к восьми кожаным чемоданам и одному сундуку размером с небольшой автомобиль. Интересно, на сколько лет Вандеркеллены отправлялись в путешествие? Года на четыре?

— Ной, это вас, — сказала Салли, протягивая ему телефонную трубку. — Какая-то Джейн. Говорит, что срочно.

— Джейн? — переспросил он и поставил на пол сундук, который только что поднял. Его подружка была уже в аэропорту с Сэмом и Дороти, невестой Сэма. Может, отложили вылет самолета? В сложившейся ситуации это была бы хорошая новость.

Ной взял трубку.

— У меня есть для вас пятьдесят баксов, — прошептала Салли тоном заговорщика.

Ной покачал головой.

— Зря стараетесь — я не возьму их, — ответил он и отвернулся. — Привет, дорогая! Что случилось?

— Милый, — раздался знакомый голос. — Мы тебя уже заждались! Из-за чего ты так задерживаешься?

— Я только…

— Ной, поторопись, пожалуйста! Я тебе приготовила замечательный сюрприз, — сообщила Джейн.

Он не сомневался в этом и улыбнулся.

— Мне не терпится рассказать тебе о моем сюрпризе! Можно прямо сейчас? — неожиданно заявила Джейн.

Он нахмурился: драгоценное время будет потеряно напрасно, но он уже знал по собственному опыту, что если Джейн решила что-то рассказать, то ее не остановить!

— Любимый, — смущенно проговорила она. — Я слегка изменила маршрут нашего путешествия. Видишь ли, Дороти рассказала мне, что собой представляет остров Бонайре. Там по вечерам совершенно негде развлечься. Конечно, созданы все условия для подводного спорта, но больше ничего нет!

— Это как раз то, что нам с Сэмом надо, — напомнил он ей, чувствуя, что начинает раздражаться. — Ты забыла, что тоже хотела этому научиться?

— Ну да, но я думала, нырнем раза два, и все, а оказывается, ты намерен погружаться изо дня в день — и так в течение всего отпуска! — проговорила Джейн, чуть не плача. — Ной, у меня очень нежная кожа! Мне нельзя долго находиться на солнце! Вот почему я переоформила проживание на острове Бонайре на фешенебельный отель в Арубе. Я уверена, ты будешь доволен: Аруба совсем близко от Бонайре. Пока я буду спать, ты сможешь по утрам нырять вместе с Сэмом и Дороти. Будем жить как в раю! Ной не верил своим ушам.

— Ты меня разыгрываешь, правда? — со смехом спросил он, подумав, что подружка решила подшутить над ним.

Он не погружался с аквалангом с тех пор, как закончил институт, и жаждал возобновить занятия этим видом спорта. Ной долго искал противоядие от стрессов и перегрузок на работе, которую очень любил, но не хотел, чтобы она завладела им без остатка. Ему нужно было такое уединенное место, где бы он мог насладиться покоем — как для души, так и для тела. Прохладные безмолвные глубины океана больше всего подходили для этой цели.

Его первым шагом в обретении покоя стали взаимоотношения с Джейн, красивой общительной девушкой. Но через два года он начал замечать, что ему с ней стало скучно.

— Разыгрываю?! — воскликнула она. — Зачем мне тебя разыгрывать? Я вижу, тебе не понравился мой план?

— Нет, Джейн, я не разделяю твоих восторгов.

— Что?!

Ной чуть не засмеялся, услышав отчаяние в ее голосе. Ей даже не пришло в голову, что он может рассердиться, что примет ее поступок за эгоизм и неуважение к его интересам и пристрастиям. Всего два месяца назад — из-за причитаний Джейн — он отказался от интересной работы в бостонской женской больнице. Джейн убедила его, что фамилия Барретт ничего никому не скажет в Бостоне, зато здесь он может заниматься всем, чем хочет, здесь он всеми уважаемый специалист, к мнению которого прислушиваются. Чтобы вознаградить ее за переживания, связанные с его возможным переездом в Бостон, он попросил Сэма подменить его, а сам повез Джейн на несколько дней в Лас-Вегас.

Между тем фамилия Барретт была далеко не безызвестна в бостонском обществе. Это и стало основной причиной, почему Ной поступил сначала в Техасский университет, а затем в медицинский институт. К тому времени, когда он получил диплом врача, он утратил свой бостонский выговор и привык к удобным ковбойским сапогам. Поэтому Ной остался в Техасе и открыл свою акушерско-гинекологическую практику в Хьюстоне. Фамилия Барретт не получила широкую известность в этом городе, хотя он, подобно его родителям, один день в неделю работал на общественных началах в местной благотворительной клинике.

Сейчас он чувствовал себя не только взбешенным и раздраженным, но и уставшим от чересчур обременительных отношений с Джейн. Вдруг он заметил, как Салли Джонсон поднимается по лестнице и тащит за собой одну из дорожных сумок Вандеркелленов. Внезапно ему в голову пришла потрясающая мысль!

— Милый, куда ты пропал? — вернул его к действительности голос Джейн.

— Позови Сэма, — попросил он.

— Что?

— Позови Сэма! — повторил Ной, сдерживая нарастающее раздражение.

Он слышал, как Джейн позвала Сэма.

— Привет, Ной. Ну как, нашел очки?

— Нашел.

— Хорошо. Значит, скоро увидимся!

— Нет, — возразил Ной. — Твоя сестра попросила меня оказать ей одну услугу. Скажи Джейн, пусть развлекается пока одна. Я приеду, как только позволят обстоятельства.

— Ты что, шутишь? — засмеявшись, спросил Сэм.

— Нет, я вполне серьезно. А твои очки я вышлю почтой.

Сэм откашлялся.

— Мне очень жаль, дружище. Не знаю, чем тебя обидела Джейн… — Наступила тишина, и Ной догадался, что Сэм борется с желанием расспросить обо всем поподробнее. — Так… какую услугу ты обещал оказать моей сестре?

— Ничего особенного. — Злой и усталый, Ной с досады запустил пальцы в копну своих густых волос. — Побуду ее мужем, только и всего.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Салли тащила тяжелую сумку вверх по лестнице, стараясь не прислушиваться к телефонному разговору, доносившемуся из прихожей. Впрочем, врач говорил, понизив голос, так что ей даже не стоило напрягаться.

Вдруг ей безумно захотелось, чтобы вылет отложили по техническим причинам, и тогда ее «муженьку» не надо будет никуда уезжать. Но она отогнала эту мысль. Если надо, она придумает для бабушки и дедушки более или менее правдоподобную причину, объясняющую внезапный отъезд Ноя. Та же конференция медицинских работников! Причина вполне уважительная.

— Пропади все пропадом, — проворчала Салли, перетаскивая дорожную сумку со ступеньки на ступеньку. Вдруг чья-то рука, будто ниоткуда, легко подхватила ее ношу. К счастью, Салли крепко держалась за перила, а то бы упала от неожиданности.

— Помочь? — спросил Ной.

— Я дотащу эту сумку сама, а вам перед уходом лучше бы внести в спальню тот огромный сундук.

— Я остаюсь, — объявил он. — По крайней мере, на сегодня.

Она с любопытством уставилась на него.

— Ваш рейс отложили по техническим причинам?

Он покачал головой.

— Нет, просто я решил остаться. — Ной пожал плечами. — Как-то Сэм выручил меня, и вот теперь я решил вернуть должок — помочь его сестре. — Он переложил сумку в другую руку. — А теперь отдайте то кольцо. — Ной протянул Салли свободную руку.

— Кольцо?! — переспросила она.

— Ну да! Мы же с вами обвенчались. — Он насмешливо улыбался, но в его глазах не было ни капли веселья.

— Ах… — Салли заставила себя сохранять спокойствие, хотя он только что напомнил ей о свадьбе, и от одного упоминания о ней по всему телу девушки разлилось приятное тепло. Это ей показалось очень странным. Она никогда не венчалась в церкви, хотя была помолвлена. С одним врачом. Но очень недолго. И вот теперь она — беременная — стоит рядом с этим незнакомым, насмешливо улыбающимся человеком, и при одном упоминании о венчании ее сердце вдруг бешено забилось!

Почувствовав, что краснеет, она выудила наконец из кармана отцовское обручальное кольцо и протянула его Ною.

— Уж не знаю, как и благодарить вас, доктор Гарретт!

Он поставил сумку на ступеньку и надел кольцо на левую руку.

— Во-первых, моя фамилия Барретт, а не Гарретт, а во-вторых, зовите меня просто Ной.

— Можно, я буду иногда называть вас «дорогой» или «милый»? — спросила Салли.

— Называйте, как вам хочется, только не доктором Гарреттом, — ответил он, вновь поднимая дорожную сумку.

— А как вы собираетесь обращаться ко мне?

Он уже было поднялся на следующую ступеньку, но, услышав ее вопрос, остановился и обернулся.

— Как насчет «солнышко»? Салли наморщила носик.

— Оно слишком далеко!

Он рассмеялся громко и раскатисто — от души. Салли вдруг почувствовала, что ее снова бросило в жар.

— По-моему, вы на него похожи, разве нет? — сказал Ной.

В ответ на его ехидные шуточки она нахмурилась.

— Такая же круглая?

— Нет, не совсем. — Ной, казалось, веселился от души. — Вы больше похожи на пингвина, — уточнил он.