Эмили Роуз - Влюбиться в лучшего друга

• Название: Влюбиться в лучшего друга
• Автор: Эмили Роуз
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006875-0

Мерседес и Джаред долгие годы были близкими друзьями. И когда Джаред потерял семью, именно Мерседес — пришла к нему на помощь, буквально вернув его к жизни. Что ж, теперь настала очередь Джареда выручать свою подругу, даже если ради этого ему придется на ней жениться.

---

— Твоя спальня будет там, — он махнул в сторону левого крыла, — а моя — тут. Располагайся пока что. А я подумаю насчет ужина.

На некоторое время Мерседес осталась одна. Тут же на нее набросились непрошеные мысли. Любопытно, а как это — заняться любовью с таким мужчиной, как Джаред?

Нет, нет, эта мысль пришла совершенно некстати. Он же ее друг. И доверяет она ему больше, чем любому другому человеку. А это значило… Долой ненужные мысли!

И вообще, совершенно очевидно, что любовные отношения — не ее конек. Печальный опыт доказывал это.

Джаред так трогательно заботится о ней. Вот и пусть заботится. Его, безусловно, волнует только ее нынешнее состояние, забота о ребенке. Не больше. Она присела и приложила ладонь к животу.

За ужином возникло неловкое чувство. Словно бы рядом с ними сидел кто-то третий. И конечно, этим третьим была незримая Хлоя. Именно поэтому взгляд Джареда был таким печальным.

— Не вини себя в ее смерти. Ты ни в чем не виноват.

Джаред невольно мотнул головой. Удивление отразилось в его взгляде.

— А кто же тогда?

И он рассказал ей все, о чем думал все эти годы, все, что накопилось у него на душе.

— Никто в этом не виноват, — еще раз повторила Мерседес.

Где-то за окном в густом лесу заухала сова. Такого долгого печального крика Мерседес еще не слышала. На глаза навернулись слезы, и она тайком смахнула их. Ей так хотелось укрыться в объятиях Джареда от внезапно нахлынувшего чувства одиночества.

— Что же… виноват или нет, а крест этот мне придется нести до конца.

— И мне, кажется, тоже, — тихо проговорила женщина.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джаред невольно ощутил такое же желание: утешить Мерседес в их общем горе потери. Он приобнял ее за плечи, явственно ощутив, как струя новой жизни словно вливается в него, — и все из-за присутствия в его жизни этой женщины. Рыдание невольно вырвалось из ее груди.

— Тише, — выдохнул он, и его дыхание чуть не обожгло кожу за ухом.

— Прости, — выдавила она с трудом. — Два самых близких тебе человека… и их больше нет.

Он медленно поглаживал Мерседес по спине, вверх-вниз, и она ощущала его тепло, хотя в душе ее поселился холод.

— Мерседес… Вся ответственность за Хлою лежала на мне. И вина в случившемся — только моя.

Мерседес невольно всхлипнула. Даже сейчас, когда они обсуждали ушедшую Хлою, между ними возникла такая атмосфера интимной близости, которую трудно было нарушить, и уж тем более — контролировать это чувство. Ей так хотелось как-нибудь утешить Джареда. И в то же время ей самой нужно было утешение.

Друзья, которые стали любовниками… Надо же… Теперь эта мысль не казалась ей такой уж криминальной. И вот… головы их склонились…

— Прости, — прошептала она между поцелуями, — прости…

— Мерседес, — попытался протестовать Джаред слабым голосом.

С одной стороны, он хотел положить конец этому безумию. С другой… не мог же он оттолкнуть женщину, которая сама упала в его объятия. Она такая уязвимая, такая страдающая…

И все-таки… Если бы Мерседес имела возможность заглянуть в его мысли, она бы ужаснулась тому, о чем он думал и чего хотел. Ведь он не столько хотел по-дружески утешить ее, сколько заняться с ней любовью.

— Мерседес, — сказал он, чуть оттолкнув ее от себя. Их взгляды встретились. Страсть клубилась в глубине ее зеленых глаз. — Нам надо остановиться.

— Я не Хлоя. И никогда не смогу быть Хлоей, но… позволь мне тебя как-нибудь утешить.

Джаред задержал дыхание.

— Ты не знаешь, о чем говоришь.

Она коснулась губами его мочки уха, потом подбородка и добралась до края губы.

— Знаю.

Его сердце забилось сильнее, а внутри все задрожало.

Просто скажи «нет».

— Джаред, пожалуйста, я хочу тебя.

В такой ситуации ему еще не доводилось оказываться.

— Но как же ребенок…

— Ты ведь слышал, что сказала доктор Эванс. Это не повредит.

Надо быть сильным, надо быть сильным и противостоять тому, что вот-вот произойдет. Это всего лишь слабость с ее стороны. Он пытался проанализировать ситуацию, понять, что к чему.

Осторожней! Они с Мерседес, возможно, на грани совершения ошибки.

Ему стало жарко. Он чувствовал, как сильно колотится его сердце. Страсть была сильнее его. Сильнее разума и разумных доводов.

Мерседес такая мягкая и такая соблазнительная. Но как же? Ведь она не может любить его. Мерседес, и он прекрасно об этом знал, никогда не любила мужчин, с которыми встречалась. Как же быть с этим?

Такая горячая, она вжалась в него, словно желая растаять в его руках.

Вот уж он никак не ожидал, что она будет такой… Это совершенно непредсказуемо.

— Джаред, пожалуйста, — ее шепот был таким страстным и зовущим, сопротивляться призыву было невозможно и почти бессмысленно. Она крепко вцепилась в его плечи, всем весом навалившись на него и опрокинув на мягкие подушки. Он даже охнул.

Мерседес его подруга. А теперь… возможно, теперь она станет его любовницей. Ошибка ли это вообще? Может быть, наоборот — чудо? Все словно в тумане. Как же понять, что с ними происходит?

Мерседес проснулась одна на холодных простынях. А где Джаред?

Села в кровати и заморгала: да, прошлый вечер был поистине самым страстным в ее жизни. Все мышцы ныли. Она потерла руки и ноги.

Вот это да! Она занималась любовью с человеком, который так долго был ее другом. И ей было так приятно, словно он был самым родным и близким на свете. И все было так невероятно красиво. Такого чувства она не испытывала никогда за всю свою жизнь.

Хлоя не рассказывала ей об интимных подробностях своей жизни с Джаредом, и Мерседес, конечно, не знала, каким страстным и нежным может быть этот мужчина. Ему удалось найти у нее такие точки, прикасаясь к которым он выводил женщину на край блаженства. А ее тело с радостью отзывалось на эти ласки. А когда он… При одном лишь воспоминании Мерседес вспыхнула с ног до головы.

Да она никогда раньше не краснела! Раскаленные от страсти добела — вот как их можно было охарактеризовать. Она потерла свой горевший подбородок и губы и улыбнулась. Новая волна тепла омыла ее с ног до головы. И тут же возникла новая вспышка страсти.

Странно. Они же просто занимались сексом. Обычная вещь. И тем не менее… Все было совершенно не так, как раньше. Их отношения были глубже, гораздо глубже, чем все, что происходило с ней до сих пор.

Больше не в силах думать об этом, Мерседес вскочила с кровати, встав голыми ногами на холодный пол. Надо что-нибудь накинуть на себя. Она нашла красный халат и надела. Поискала новое белье. Задумалась, что бы надеть. Любопытно, Джаред наверняка видел ее белье. Она снова покраснела.

Жалеет ли Джаред о случившемся? Вероятно, да. Помнится, еще в самом начале он пытался ее остановить, как-нибудь урезонить, но она боялась того, что он мог ей сказать, поэтому каждый раз прерывала его поцелуями.

Как же быть дальше? Как теперь будут развиваться их отношения? В свете произошедшего… Она медленно открыла дверь спальни, нервно облизнув губы. Может, лучше забыть о том, что произошло?

На кухне было пусто. Так же как в его спальне. Кажется, он даже не спал на своей кровати. Где же он может быть?

Машина тем не менее стояла там, где он ее вчера оставил. Значит, далеко он точно не мог уйти. Если Джаред не вернется к завтраку, она отправится его искать. В конце концов, она волнуется. Еще бы! Как ей не волноваться? Уж если она переживает за вчерашнее…

Неожиданный холодок подкрался к ее сердцу. А уж не предала ли она память Хлои своим фривольным поведением? Мерседес поежилась, запахнув халат. Никогда еще ей не доводилось поступать бесчестным образом. Но бесчестно ли это?

Ладно, контрастный душ смоет напряжение с души и тела. Через десять минут она была уже готова встретиться с новым днем, который сулил ей что-то новое. Прогулку по лесу, возможно?

Прогулка. Точно. Джаред вчера как раз намекнул о прогулке по берегу озера. Мерседес оделась и вышла из домика. Разглядела тропинку и пошла по ней. Вскоре мерная ходьба немного успокоила ее и отвлекла. Достойная прогулка не повредит ее здоровью.

Она шла, шла и шла, наслаждаясь радостным покоем. Не заметила, как промелькнул уже час. Вдалеке показалась развилка. Она уже давно должна была найти Джареда. Но нет, его нигде не было.

Ничего страшного, главное — продолжать идти. Но идти она уже больше не могла. Женщина замедлила шаг и через некоторое время присела на согретый солнцем камень. Отдохнула минут пять. Встала и неожиданно ощутила боль в животе. Странно. Она схватилась за живот. Что это такое? Если боль не прекратится, она в опасности. Побыстрее бы найти Джареда!

Неожиданно вдалеке хрустнула ветка. Если бы это был Джаред! И точно, через несколько секунд из зарослей показалась мужская фигура. Она сглотнула. Что сейчас будет? Как общаться с ним?