Сью Свифт - Зеленоглазая чаровница

• Название: Зеленоглазая чаровница
• Автор: Сью Свифт
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006911 -5

Увидев на пороге раненого и потерявшего память незнакомца, Серенити сразу заподозрила, что этот человек каким-то образом связан с ее бывшим мужем, от побоев которого она сбежала. Но этот несчастный еще и самый красивый мужчина на свете.

---

Серенити внезапно обнаружила, что просто сияет от похвалы. Обнаружила, что ей нравится угождать этому мужчине. Он хвалил ее стряпню, радовался ее обществу. Разительное отличие от Хэнка, который обожал унижать Серенити.

— Когда мы отправимся в город? — Он начал просматривать спортивные новости. На его лице появилось озадаченное выражение.

— Как только твоя одежда высохнет.

— И когда это случится?

Серенити пожала плечами:

— Может быть, после полудня. Еще кофе?

— Да, пожалуй. Знаешь, я не нашел в газете ни одного знакомого имени. Кто такие «Ковбои» из Далласа и почему все с таким напряжением следят за их игрой?

Она ухмыльнулась. Перед ней сидел идеальный мужчина: без памяти и с полным отсутствием интереса к футболу. Если бы не опасность, которую он с собой нес, можно было бы оставить его здесь навсегда.

— Пока мы ждем, — произнесла она совсем другое, — почему бы нам не попытаться вернуть тебе память традиционными средствами? Скажем, с помощью карт таро.

В гостиной Серенити привычными движениями раскинула карты. Она знала, что у нее есть дар предвидеть будущее. Те люди, которым она когда-то гадала, приходили к ней и говорили, с какой сверхъестественной точностью сбылись все предсказания.

Сосредоточившись, Серенити начала таинство.

Первая карта. Рак. Она подняла глаза и встретила заинтересованный взгляд незнакомца.

— Ты ищешь высшее знание, — объявила она.

— Хм? — невнятно удивился он. Еще карта.

— Семь Чаш символизируют противостоящие тебе силы. Это нормально. Соблазны внешнего мира, например золото, богатство, всегда пытаются сбить нас с истинного пути. — Она снова посмотрела на незнакомца. Тот сидел на кушетке в свободной позе. Невольно ее взгляд опустился ниже, на широкую, покрытую черными волосами грудь мужчины.

Она представила, как здорово было бы провести рукой по его груди. Ощутить под пальцами вьющиеся волосы и шелковистую кожу.

Из мечтаний ее вырвал вопрос незнакомца:

— Не значит ли это, что у меня много денег?

— Не обязательно. Это может значить, что ты хочешь иметь деньги, власть и подобные им вещи, — Серенити перевернула следующую карту. — А это карта символизирует тебя. Хм. Справедливость. Интересно.

— Почему?

Серенити не собиралась посвящать его в свои догадки. Справедливость как основная черта характера? Это объясняло, каким образом незнакомец оказался с пробитой головой в пустыне. Он мог возмутиться делишками ее бывшего мужа и встать у того на дороге. За что его и попытались убить.

Нарочито беспечно она сказала:

— Просто такая карта, мистер Справедливость, имеет ясное толкование. Она указывает на тебя как на честного, достойного доверия человека.

— Так это хорошо, правда? — Казалось, он ожидает от Серенити одобрения.

— Конечно, — не смогла сдержать улыбки она. Последние две карты предсказывали будущее и совершенно ей не понравились. У нее засосало под ложечкой от тяжелых предчувствий.

— Что-то не так? — насторожился незнакомец.

— Первая карта — Меченосец, — объяснила она. — Это значит, что впереди тебя ждут опасности. Но за ними следуют Влюбленные. — Она запнулась и внимательно посмотрела на него. Его лицо ничего не выражало. — Ты переживаешь плохие времена, — продолжила Серенити. С каждой минутой камень у нее на душе становился все больше и больше. — Но преодолеешь трудности, и в конце концов все обернется к лучшему.

Но для нее самой все оборачивалось только к худшему. Если незнакомец послан Хэнком, то его миссия будет успешной. Серенити вновь окажется во власти бывшего мужа.

Карта Влюбленные также предсказывала незнакомцу благоприятное будущее. И опять это не относилось к ней. Преодолев все препятствия, он счастливо воссоединится со своей женой. Серенити заранее ненавидела эту женщину. Даже страх перед Хэнком ослабел.

Серенити поняла, что ревнует. Удивившись своим чувствам, она резким движением смешала карты. Ее руки дрожали.

— Подожди, — удержал он ее. — Ты явно не все сказала.

Она вырвалась:

— Мне нечего добавить. Ты вернешь себе память. Но тебе придется пройти тернистый путь. Это все.

— Тогда почему ты так испугана?

— Неправда. — Она складывала карты в стопку нарочито медленными движениями.

— Нет, ты просто в ужасе, — настаивал он. — У тебя дрожат руки. А когда я дотронулся до твоих пальцев, ты отшатнулась так, как будто я собрался ударить тебя.

— Я просто не люблю, когда ко мне прикасаются. — Она уже с трудом сдерживала слезы. — Никогда так больше не делай.

Чтобы окончательно не расплакаться, Серенити пулей выскочила из комнаты. В своей спальне она упала на кровать и только тогда дала волю слезам.

Она больше не могла себе врать. Ей грозила страшная опасность. Этот мужчина был врагом. Его послал Хэнк. И еще она страстно желала его. Серенити не знала, как ей быть дальше.

* * *

Он недоуменно наблюдал за ее бегством. Что, черт возьми, происходит? Серенити всегда была такой спокойной, такой безмятежной. Это очень ему нравилось.

Но сейчас маска спокойствия треснула. Она бежала из комнаты так, как будто за ней гнались все черти из преисподней.

Она боялась? Такую реакцию у нее вызвали две последние карты. Мужчина недоуменно хмыкнул. Как можно бояться раскрашенных картинок?

Склонившись над картами, он принялся внимательно их разглядывать. Меченосец — рыцарь в доспехах. Кровожадно оскалившись, рыцарь вздымал над собой меч.

Его передернуло. Если карты не врут, то в прошлой жизни он был кровавым убийцей.

Неужели Серенити его жертва, а он послан убить ее?

Карта Влюбленные понравилась ему гораздо больше. Обнаженные Адам и Ева стояли на зеленой траве в окружении буйно цветущих кустарников. Всю картину осенял своими крылами ангел. Смысл, заключенный в этой карте, был ясен даже непосвященному.

Мужчина внимательно осмотрел свою левую руку. Рука была ровного коричневого цвета. Ни малейшего участка незагорелой кожи. Он явно никогда не носил обручального кольца.

Серенити была уверена, что у него есть жена и вскоре он с ней счастливо воссоединится. Но в его памяти царила абсолютная темнота. Ни следа воспоминаний о жене или детях.

Он поднял карту, символизирующую справедливость его характера. И усмехнулся. Серенити назвала его мистер Справедливость. Если он все-таки окажется наемным убийцей, то в этом имени заключена немалая доля злой иронии.

Вечером Серенити помыла голову и приняла душ. Наматывая полотенце на свои мокрые волосы, она обратила внимание, что их корни отросли, выдавая свой истинный светло-русый цвет. Покрашусь в следующий раз, решила она.

Она распахнула окно, чтобы немного проветрить ванную комнату. Оперлась локтями на подоконник и задумалась. Через несколько дней в Лост-Крик начинался фестиваль по случаю Дня труда. Ей необходимо серьезно подготовиться. Во время фестиваля город наполняют толпы туристов. Ее способности гадать по картам таро будут пользоваться огромным спросом. И нужно побольше нанизать ожерелий из аметиста. Они тоже расходятся на ура.

Вероятно, она полностью охрипнет, рассказывая желающим, что было, что есть и что будет. Но Серенити не могла отказаться от этой работы. Гадания во время фестиваля приносили ей хорошие деньги и были почти единственным доходом с тех пор, как она сбежала от Хэнка.

Хэнк. Даже мимолетная мысль о бывшем муже заставляла ее трястись от ужаса. Серенити пошире распахнула окно и вдохнула всей грудью ветер из пустыни. Это ее немного успокоило.

Наверное, я поторопилась с выводами, решила она. Если бы Хэнк знал ее нынешний адрес, он не стал бы подсылать к ней постороннего человека. Не стал бы лишать себя удовольствия собственноручно как следует избить свою бывшую жену.

Как он это делал не раз.

А может, Хэнк прячется где-то поблизости? Выжидает и наслаждается ее страхом и отчаянием. Подобная мысль заставила женщину ужаснуться. По спине потек холодный пот.

Нет, вряд ли, тут же успокоилась она. Умение выжидать не входило в перечень достоинств ее бывшего мужа. И так не слишком длинный.

Еще раз глубоко вдохнув свежий воздух, Серенити выкинула Хэнка из головы и вышла из ванной комнаты. В коридоре она столкнулась с незнакомцем. Осознание близости его полуобнаженного тела было таким острым, что ее пульс зачастил как бешеный.

— Добрый вечер, Серенити.

Он был таким учтивым, таким вежливым. Она просто таяла от его воспитанности.

— П-привет, — запинаясь, произнесла она.

— С тобой все в порядке? — спросил он, внимательно к ней приглядываясь.

— Да. Извини, что я повела себя таким образом. Мне очень стыдно.

Он протянул руку и нежно провел ладонью по ее щеке. Она попыталась уклониться, но не успела. Его пальцы уже осторожно ощупывали шрам у нее на лбу.