Тамара Воронина - Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь

• Название: Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь
• Автор: Тамара Воронина
• Жанр: Фэнтези

---

– Милит! – рявкнул Лиасс, и эльф уронил руку. Глаза сияли.

– Прости, Светлая. Сама виновата – дала попробовать вкус твоих губ.

– Для тебя будет лучше, если ты не поправишься, – пообещал шут. – Светлая устала, Владыка. Ты позволишь нам уйти?

Лиасс позволил, и шут увел ее подальше от безухого юмориста.

– Ты ревнуешь?

– Конечно, – отозвался он недоуменно. – То есть… Лена, ты совершенно свободна, ты вправе выбирать любого мужчину, а я не вправе вмешиваться в твой выбор, но если он будет слишком назойлив, я обязательно набью ему морду.

– Или он тебе, – поддразнила Лена, – он вон какой здоровый. Крупнее Лиасса. А ведь эльфы такие… тонкие. Ты посмотри! Как целая раса может быть поголовно красивой, а? Ну хоть бы один был нехорош.

– А я? – обиделся он.

– А разве ты не полуэльф? И я даже рада, что ты не такой ослепительный красавчик, честное слово. Не сердись. Неужели ты не видишь: Милит просто рад, что выжил.

– Неужели ты не видишь, что он смотрит на тебя, как на женщину? – вздохнул шут. – Или не хочешь видеть?

– Он просто благодарен. И придуривается.

– Придуривается, – проворчал шут. – Какая ты все-таки… Ты уж не сердись, но я тебя и правда ни на шаг больше не отпущу. Я попробую тебе объяснить… Не знаю, сумею или нет. Когда ты ушла, у меня будто что-то отключилось. Оторвалось. – Он остановился, повернул ее к себе и умоляюще заглянул в глаза. – Не бросай меня, Лена. Пожалуйста, не бросай.

Тактичные эльфы старательно на них не смотрели. Лена погладила его по щеке.

– Я и не собираюсь.

– Не уходи больше.

– Я не могла не пойти.

– Как не могла не увести с эшафота меня, – усмехнулся он. – У тебя явная слабость к эльфийской крови. Почему ты не взяла с собой Маркуса, раз уж не хотела брать меня?

– А ты считаешь, я о чем-то думала и чего-то хотела? – удивилась Лена. – Рош, я бы и рада взвешивать каждый шаг и каждое слово. Я вообще не очень понимала, что случилось, и так и не понимаю, каким образом я оказалась в Трехмирье, да еще с Карисом.

– Однако о проклятии ты подумала.

– Я злая была, как сто чертей. Но подумала, правда. Я знала, что они испугаются – и отступят. Вот только кинжальчик там уронила, жалко, красивый.

– Я тебе другой найду, – пообещал шут. – Карис уверен, что проклятия не было.

– Но они поверили в него.

– Тогда какая разница?

– Разница? – начала свирепеть Лена. – А разница в том, что сейчас, что бы они ни делали, они сделают это сами! И больше не будут скармливать эльфов собакам!

– Будут. Колдунов, например. Или рыжих. Или неверных жен. Если люди способны кого-то предать такой казни, им все равно, кто на эшафоте. Кончились эльфы, остались люди.

– Предлагаешь их спасать? Ни за что. Пусть разбираются сами.

Кто-то подергал ее за подол. Лена опустила глаза. Маленький эльф таращил снизу ясные серые глазенки и протягивал Лене пряник.

– Возьми, – подтолкнул шут. – Представляешь, как они к тебе относятся, если уж ребенок отдает тебе сладости?

Лена присела на корточки, и малыш тут же начал запихивать ей в рот угощение. Лена откусила кусочек (было очень вкусно, кстати говоря), отвела его ручонку и заставила тоже откусить. Так они съели пряник вдвоем. Лена поцеловала розовую щечку, вызвав восторженный взвизг. На вид малышу было года три, и он был… он был очарователен, как всякий маленький ребенок. Эльфы по-прежнему усердно не обращали на нее внимания, но Лена чувствовала их взгляды. Теплые и доброжелательные взгляды. Эльфы хотели верить, что спасла их именно она, хотя на самом деле это был Лиасс. Лиасс, раскусивший ее за несколько часов знакомства… Впрочем, что уж такого в ней раскусывать? Никакой ее заслуги в их спасении нет. Попросила Родага? Попросила. Очень хотела, чтоб он помог. А он к этому был морально готов – из-за дурацкого магического артефакта. Просто звезды так встали, говаривала одна знакомая Лены еще в том мире. Не доказывать же им, что благодарить надо исключительно хитромудрого Лиасса, который очень точно все рассчитал.

А он и правда потерял много сил. И вообще, остались ли у эльфов по-настоящему сильные маги? Надо будет спросить… только кого? Карис слабее любого эльфенка с Даром, да и вряд ли он специалист в эльфийской магии. Ариану? А вот именно что Ариану. Клялась? Пусть теперь работает источником информации. Как иначе распоряжаться ее жизнью? Что за глупости: как чуть что – жизнь сдавать в бессрочную аренду…

* * *

Палатка была невелика. Лена, помня, какие палатки таскали за собой туристы или геологи, назвала бы ее шатром: в ней легко было ходить в полный рост не только ей, но и шуту, да и пространства было вполне достаточно. Имелось даже некоторое убранство: легкий столик, складные стулья, вместо кроватей – скатанные матрацы, два ближе ко входу, один – за ширмой, очевидно, для нее, там же стоял сундучок с ее вещами и висело на шесте тщательно вычищенное черное платье. Ну что за безобразие!

– Устала? – заботливо спросил шут. – Приляжешь?

Лена покачала головой, опускаясь на стульчик. Интересно, как эта неустойчивая конструкция выдерживает эльфов, самый маленький из который ростом с шута и заметно выше Маркуса? Лена глянула на шута снизу вверх. Сто восемьдесят? Нет, пожалуй побольше, но не так чтоб… Лиасс вот выше и шире в кости, хотя для его роста тоже не кажется здоровенным. Действительно – тонкая кость. А вот Милит крепче. Плечи шире, во всяком случае.

Шут присел на корточки.

– Лена, предупреждаю сразу, я так просто не сдамся.

– Кому? – не поняла Лена. Шут усмехнулся.

– Скажу по-другому: я тебя так просто никому не отдам.

– И не отдавай, – охотно согласилась Лена. – Хоть просто, хоть сложно. Мне и с тобой хорошо. А с чего ты взял, что придется меня отдавать?

– Ты думала об эльфе, – пожал плечами шут. – Мне до него, конечно, далеко, зато я человек.

Лена взяла его за уши и притянула к себе лохматую голову.

– Мне наплевать, кто ты. Эльф, человек, гном или орк.

– Главное, что он дурак, – сообщил Маркус, входя. – Я, конечно, прошу прощения, но тут нет двери, в которую можно было бы постучать.

Лена вскочила. Шут не удержал равновесия, шлепнулся на мягкое место и засмеялся.

– А, явился! Квиты?

Маркус хмыкнул.

– Квиты? Кто неделю осанку держал, как барышня из хорошей семьи? Делиена, ну чего ты так испугалась? Ну смотри, смотри! – он решительно снял расстегнутую куртку, задрал рубашку и повернулся к Лене спиной. – Что ты страшного видишь? Я тебе клянусь, практически не больно было. Шут, ну-ка, доставь себе удовольствием, хлопни меня по спине.

Шут хлопнул и улыбнулся.

– Лена, а теперь мою спину вспомни. Да его, считай, просто отшлепали.

– Странные вы, – вздохнула Лена. – Дело даже не в том, что больно…

– А в чем? – удивился Маркус, заправляя рубашку в штаны. – Делиена, ну скажи, вот в твоем мире некий наглец дал в морду представителю короля. Его что, никак не накажут?

– В тюрьму посадят, скорее всего.

– Нет, – покачал головой Маркус, – пусть уж лучше выпорют. Даже всерьез.

– А я тебе позавидовал, – серьезно сказал шут. – Ты можешь врать. А мне пришлось честно признаваться, что в челюсть я ему дал исключительно из-за неприязни. Рад он был, когда тебя пороли?

– Ага. А эльфы ему на радость такие рожи зверские корчили, меня смех разбирал. Делиена, я уж не знаю, как они это сделали, но мне практически не больно… было, пока шут не постарался. Ну что делать, если законы у нас такие? Вот в одном мире я был, там, если на чиновника королевского руку поднял, то ее отрубают. В смысле руку.

– Ты быстро из того мира убегал? – невинно осведомился шут.

– Очень. Потому что мне бы отрубили голову, а не руку.

– Ты его боднул?

– Я его убил, – спокойно сообщил Маркус. – Не знал, правда, что он чиновник, уже на суде узнал. Ладно, казнь на утро назначили, я и сбежал. Делиена, мне доводилось убивать и эльфов, и людей. Такая у нас здесь жизнь. Меня, случалось, тоже убивали, то есть пытались. И его вон едва не удавили у тебя на глазах. И Крон мечтал его убить, и убил бы, если бы ты не помешала. Ты прикинь, сколько людей убил Лиасс. Или Милит. Ведь из сотни убитых на этой войне две трети приходится на магов.

– Мне тоже… доводилось, – пожал плечами шут, – а я даже и не воин. И знаешь, никакого душевного трепета. Это обычное дело для мужчин – убивать себе подобных. Разве в твоем мире этот акая редкость?

– Не редкость, – признала Лена. – Но я не сталкивалась. Все. Я молчу.

– Не молчи, – удивился Маркус. – Зачем? Шут, ты б раздобыл ей чего поесть. Я бы сходил, но мне положено лежать мордой вниз и жалобно стонать.

Шут хихикнул и выскользнул из палатки. Маркус придвинул стульчик и сел напротив Лены.

– Ну что, поговорим?

– О чем?

– О твоих глупостях, например. Что тебе стоило меня позвать?