Владимир Коваленко - Кембрийский период

• Название: Кембрийский период
• Автор: Владимир Коваленко
• Издательство: Издательство "АЛЬФА-КНИГА"
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0324-0

Следить в виртуальном мире за не слишком верной любовницей — дело правильное. Спорить — дело хорошее. Интересное. Но когда о пользе ролевых игр спорят те, кому галактику подвинуть всего лишь лень, но никак не невозможно, результаты спора бывают весьма неожиданны. Так что получай, даже не будучи особо увлеченным ролевиком, тело эльфийки да отправляйся в древнюю Британию. Вот только незадача. Тело-то и впрямь эльфийское, со всеми положенными признаками: ловкость, зрение, бессмертие и т. п. Но вот магии полагающейся — нет! Не существует магии в реальном мире! И выкручивайся, друг ролевик, как можешь!

---

Почему-то четверка пока не чувствовала чрезмерного удивления. Пусть обстановка была знакомая, а глубокая виртуальная реальность не первый год являлась техническим фактом. И все же, когда вы вдруг обнаруживаете, что не можете снять очки и даже переключить камеру, и получили в дополнение к неизменяемому виду из глаз и все остальные ощущения, вы должны как минимум растеряться… Но — ничего подобного, вопросы пошли по существу. Вор, правда, потянул носом воздух. Конопляным дымом не тянуло.

— А как же я без магии? — спросила Колдунья, — я иначе не смогу, сразу убьют…

— Не знаю, — вклинилась Сущность, — вольно ж было роль выбирать. В Средневековье какие-то колдуны и ведьмы были…

— …или даже хуже… Ненастоящие ведьмы! Ненастоящие! Их жгли за…

— А ты настоящая?

— … Просто так, безо… По роли — да! — перебила сама себя Колдунья.

— Ой, а мои молитвы? — включилась Жрица. — Или божественные силы работают?

— Хм. — Сущность немного помолчала, — с этим можно согласиться. Но — игра не отменяется. Просто ваша магичка выбывает за беспомощностью. Домой. Я ведь незлая Сущность.

— Ладно, — пробасил Воин как "опытный рубака". — Только давай так. Девчонок — домой. Тем более, что в реальном мире от священницы нашей толку сколько и от волшебницы. Лечить она молитвой сможет? А воскрешать? Мы и вдвоем разберемся. Как мужчины.

— Полуросликов в реальном мире тоже нет, — скороговоркой начал Вор.

— Очень много, — возразила Сущность, — называются карлами и прочими уродами. Эльфийка и полуорк могут считаться последними в роду или одичавшими инопланетянами, как хотите. Физической картине мира ни ваши аватары, ни ваши классы не противоречат. А действенность молитв не мое дело, в Средневековье были священники, муллы, раввины. Самые настоящие. А в раннем и языческие жрецы. Так что даже выбор у вас есть.

— А можно аватару пересоздать? — поинтересовалась Жрица, вставая с пола. Охнула, наступив на ушибленную ногу.

— Нельзя, — сообщила Сущность, — играй, чем есть.

— Так не по сути, характеристики пусть будут те же. — Жрица замялась, треугольные уши застенчиво порозовели. — Понимаете… Я в реале не девушка.

— Гы-ы, — протянул Воин. — Облом. Может, ты еще и замужем?

— Не верю, — заявил Вор. — Парни играют кросспол аватарами с большим бюстом. Тупят, беспомощность изображают. А теперь посмотри на себя. Может, ты неправильная девочка?

Жрица — или, как выяснилось, Клирик, — только фыркнул.

— Как это? — поинтересовалась Колдунья. — Ты же говорила, у тебя мужчин не было… Тебе было интересно…

— Это правда. Очень было интересно. На себя, на твоего Сво со стороны посмотреть. Тем более в таких подробностях! Большую часть от тебя и узнавал…

— На кого посмотреть? — уточнил Воин.

— На Сво. Сокращение от "сволочь". Так кое-кто из присутствующих дам называет своих любовников. Кстати, если бы не моя ушастенькая, я ведь и жениться на ней мог. Пару лет назад. Но шутку решил пошутить — набиться в подружки, себя любимого обсудить. Сделал самую несимпатичную эльфиечку на сервере… Пара задушевных разговоров в промежутке между зачисткой подземелий — и всякие мысли о браке бежали из головы! Вот она польза от ролевых игр!

— Ах ты дрянь! — Колдунья с маху влепила эльфийке оплеуху. У той тряпично мотнулась голова.

Клирик потрогал вспыхнувшую щеку.

— Я женщин не бил до семнадцати лет, — процитировал он Высоцкого, — и даже вдвое дольше… Стоп! Здесь-то я тоже женщина, и, кажется, не нарисованная! Могу и сдачи дать, дорогая.

И приглашающе улыбнулся. Колдунья замахнулась снова, но с тихим хлопком исчезла.

— Посторонним тут делать нечего, — прокомментировала Сущность. — А ты что выбрал, тем играй, уж женщины-то в средние века водились. Итак, теперь вас только трое. Может, перейдем к практическим вопросам?

— Золото выдадите один к одному? — спросил Вор.

— Да, — согласилась Сущность. — Оружие, доспехи и прочие вещи предоставлю той же стоимости и по возможности той же функциональности. Все — индивидуальной подгонки под аватаров.

— Цель игры? — спросил воин.

— Выжить. До смерти от старости, если будете просто тихо существовать, скажем, забьетесь в лес отшельничать. И, кстати о смерти. Там будет не идеальный симулятор, а реальность. Если кто-то из вас вспомнил «Матрицу», сразу начинайте забывать. Полигоном будет планета, а если нужно — три планеты, если решите попробовать счастья по отдельности. Земля соответствующего времени. Скопированная по оставленным оригиналом в пространстве-времени следам. Уверяю, их достаточно, чтобы вы не заметили отличий. Разве только успеете построить Галактическую Империю. Солнечная система скопирована в ее известной на конец средних веков части, в остальном возможны отклонения. Созвездия будут соответствовать земным. Туманности и галактики — не все. Было лень двигать. Магеллановых Облаков, в частности, не будет, и вообще, небо Южного полушария мы соблюдали нестрого… Так что вот вам вводная. Жизнь — настоящая. Смерть — тоже настоящая. Обратно вернем, если сможете чего-то достичь. Чего именно? Личного успеха, духовного просветления — кстати об отшельничестве, — изменения истории, веса в обществе, денег, славы, мастерства… Мы будем оценивать все и непредвзято. Могу даже текущий баланс сообщать. В годах, днях или процентах. Скажем, раз в месяц.

Встрял Клирик:

— Я тупее своей аватары. Много раз по игре замечал — машина предлагала варианты выбора, до которых я в жизни бы не додумался. Про мудрость просто молчу. Я по натуре логик. А мудрость — это интуитика.

— А, интеллект… Знания истории на сотни лет вперед и высшего образования разве мало? Другое дело — мудрость. Здравый смысл в чужую голову вбить не берусь. Могу предложить абсолютную память. С момента переброски. Не нравится мне слово игра, знаете ли. И заменю современные языки на тогдашние. Воину и вору — один на один. А вашу запредельную… Латынь, греческий, древнееврейский.

— Мало, — начал торговаться Клирик, — у аватары мудрость течет из ушей. А то, что вы перечислили — просто хорошее образование.

— Прочие языки выберешь в зависимости от того, куда и когда. Скажем, двенадцать живых и четыре мертвых.

Воин за словом в карман не полез:

— А чего тут думать? Русь, год тысяча двести тридцать седьмой.

И гордо выпятил грудь.

Вор и Клирик с ужасом переглянулись. Потом уставились на Сущность.

— Я ни при чем, — открестилась Сущность. — Интеллект вашего Воина по игре и в жизни совпадает. Трогать ничего не пришлось.

— На Руси, — заметил Клирик академическим тоном, — в те времена кумыс пить большим грехом считалось. После этого крестили заново.

— Ну и что? — Вора явно больше беспокоили монголо-татары.

— А ты на уши мои посмотри! Я же их лично в редакторе ваял! А потом уговаривал мастеров разрешить мод. Они же больше типовых эльфийских раза в два. Их даже под волосы не спрячешь!

— Успокойся, — от Клирика вор такой реакции не ждал. — По мне, так лучший вариант — Италия эпохи Кватроченто. Жуткий бардак, секты… Там черт с рогами в герцоги пробьется! А это свершение. Италия — самый быстрый путь домой!

Голос "закоренелого убийцы" особого доверия не внушал. Разработчики прекрасно справились, подобрав идеальный инструмент для допроса, которым было очень удобно блефовать и запугивать. Но не убеждать.

— Я не монстр какой-нибудь! И вообще, у моего… моей аватары есть родина. Там я даже в статусе нечисти буду нечистью приличной, посконной, вроде домового… Ну чуть шкодливее, может. Ребята, вы же не хотите, чтобы меня на костре зажарили?

— Уши можно отрезать, — степенно предложил Воин, — и на Русь. Мне вот клыки выбивать придется, это больнее. А девки вон на Чудском озере дрались. Но там и сами отобьются. А мы против Батыя!

— Это ты что, фильм видел? Тридцать лохматого года прошлого века? — Вор был ехиден, как в реале. — Тоже мне, источник информации. Во времена холодного оружия от такой сопли, как наша аптечка, без чудотворчества толку — ноль. Или оно работает?

— Работает, — принялась поддакивать Сущность, — разумеется, работает. Но не игровое. Обычное. Наука, например. Теория вероятности действует. Тоже источник чудес, не находите?

Сущность явственно хихикнула.

— И уши я купировать не позволю! Не собачка!

— И правильно. Руководить сектой сатанистов и ассасинов лучше с демоническими ушами!

— Они у меня не демонические! На себя лучше посмотри! Вылитый черт, только рожки приклеить!

Вор стандартным игровым движением погладил эспаньолку. Это, в представлении разработчиков, должно было обозначать задумчивость.

— Давайте поговорим спокойно и во всем разберемся, — предложил он. — Ну или хоть в чем-то. Время у нас есть?