Элизабет Моул - Так угодно судьбе

• Название: Так угодно судьбе
• Автор: Элизабет Моул
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1410-1

Нелепый случай сводит вместе прекрасную владелицу цветочного магазина и преуспевающего адвоката. Молодой человек, поняв, что встретил свою суженую, тут же забывает о богатой невесте. И оскорбленная женщина из сдержанной, светской дамы мгновенно превращается в исчадие ада и задумывает жестоко отомстить неверному жениху, превратив его при помощи таинственного снадобья в марионетку, послушную ее воле.

Но не только козни коварной злодейки придется разрушить любящим друг друга молодым людям. Кажется, будто сама судьба, поначалу сведшая их, теперь ополчилась против них…

---

— О чем ты? — резко спросила она. — Я устала и хочу отдохнуть. И я не собираюсь с тобой ни выпивать, ни развлекаться. До свидания!

— Ну давай хотя бы сходим в боулинг! Здесь недалеко, в бизнес-центре!

Но Нэш уже положила трубку. Ей стало не по себе от навязчивости Билла. Неужели она дала охраннику повод на что-то рассчитывать? Или же он ведет себя так со всеми мало-мальски понравившимися ему женщинами? Но, представив озадаченную физиономию Билла, Нэш повеселела и даже пошла в кухню приготовить себе сандвич.

Она сидела за столом, жуя скромный ужин, и смотрела на огни за окном, весело подмигивающие ей и манящие в ночную суету большого города. В душе снова поселилась тоска, но такая, какая бывает от утраты последнего шанса, легко и незаметно выпорхнувшего из рук сказочной птицей.

Джина не теряла времени даром. Немного остыв после приступа бешенства, вызванного признанием Доминика, и прижимая заветную книжицу к груди, она накинула плащ и вышла на улицу. Уже знакомым маршрутом женщина подъехала к дому с невзрачной деревянной дверью и с вывеской на китайском языке. Желтый дракон, сверху наблюдающий за ней своим единственным зеленым глазом, уже не казался устрашающим. Она дерзко подмигнула ему и дернула веревку колокольчика.

Увидав Джину, возникшую на пороге, Великий учитель взглянул на нее исподлобья и недовольно произнес:

— Зачем вы явились снова?

— Ну, во-первых, показать, что вы гениальный маг и целитель: как видите, я жива и здорова. Правда, своей цели я не добилась, но в этом нет вашей вины… Кстати, во-вторых, я пришла именно по этой причине.

— Не понимаю, — сказал Ли Саньгуй, спешно убирая со стола бумаги. — Что вы еще задумали? Предупреждаю, вы играете с огнем. С очень опасным огнем! Еще никому не удавалось бесплатно получать энергию Высших Сил…

— То есть как это — бесплатно?! — возмутилась Джина. — По-вашему, тридцать тысяч баксов — это бесплатно?

— Я имею в виду вовсе не деньги. — Китаец презрительно посмотрел на женщину. — Разве вы не ощутили последствий использования моего зелья?

— О! Еще как! — Джина зловеще рассмеялась. — Но ведь я для этого и брала его!

Она, как бы невзначай, раскрыла сумочку и вытащила край пачки зеленых купюр. Старик бросил на Джину полный холодного безразличия взгляд и тихо промолвил:

— Вижу, не понимаете… Ну хорошо. Чего вы хотите на сей раз?

— Вот это другое дело. — Джина хмыкнула и прошла через комнату к столу китайца. — Мне нужно такое снадобье, которое сделает человека невменяемым без потери сознания. Я хочу, чтобы воля человека, принявшего зелье, была полностью подавлена, но чтобы он выполнял только мои приказы и подчинялся только мне.

Глаза старика расширились, он начал нервно поглаживать бороду. Некоторое время китаец молчал, внимательно изучая маски драконов на противоположной стене, а затем скрипучим голосом произнес:

— Это невозможно.

— Для вас нет ничего невозможного, о, Великий учитель! — смиренно промолвила Джина и достала из сумочки толстую пачку долларов. — Здесь сто тысяч. Неужели и теперь вы ответите мне отказом? Не забывайте, что в запасе у меня есть последний, решающий исход игры козырь!

Ли Саньгуй сверкнул на нее глазами.

— Мне нужно время, чтобы найти старинные записи, травы… Для этого потребуется масса сил.

— Можете не говорить мне о ваших трудностях. Я плачу приличные деньги, так извольте сделать все, как я требую!

Джина с силой стукнула кулаком по столу, отчего стоящие на нем причудливые фигурки попадали. Ли Саньгуй вздрогнул, но ничего не ответил. Только его безжизненные, тонкие губы стали еще бледнее, а глаза еще больше сузились.

Взяв сумочку, Джина повернулась и вышла. Она села в машину и рванула с места, словно ведьма на помеле.

Доминик проснулся в отличном настроении. Ночью, придя домой после боулинга, где они с Майклом неплохо провели время и размяли мышцы, он не заметил, как «отключился». Ему приснилось… Нет, это был не сон. Казалось, его мозг работает на полную катушку, и в итоге родилась очередная безумная идея.

— Безумная? Вовсе нет! — воскликнул Доминик, проснувшись.

Он вскочил с кровати, быстро привел себя в порядок и, мурлыча под нос какую-то мелодию, отправился в офис. Расположившись в кабинете, вызвал Бренду Картер. Секретарша осторожно, словно ступая по минному полю, вошла к шефу и встала у стены, напряженно глядя на Доминика. Она все еще не могла выстроить четкую логическую цепочку причинно-следственных связей изменений в поведении начальника. Перепады настроения Доминика, так часто случающиеся за последнее время, совершенно сбивали с толку: Бренда не понимала, то ли сочувствовать ему, то ли радоваться вместе с ним. Рассудив, что лучше придерживаться нейтралитета, она все же ощущала себя не в своей тарелке.

— Бренда, как вы себя чувствуете? — спросил Доминик, обольстительно улыбаясь, и, не дождавшись ответа, продолжил, потирая руки: — Я тут подумал: а не повысить ли вам жалованье?

Бренда чуть не лишилась чувств, но, скривив губы в подобии улыбки, пролепетала слова благодарности. Казалось, Доминик ее совсем не слушал. Мечтательно глядя в окно, он произнес:

— Сейчас у меня есть для вас очень важное поручение. От этого зависит моя жизнь!

Бренда понимающе закивала. Она была готова выполнить любой приказ шефа, лишь бы он больше не грустил, разрывая ей сердце… и не отказался бы от своих слов о прибавке зарплаты.

— Сейчас… Да-да, именно сейчас, не медля ни минуты, вы позвоните в цветочный магазин. — Доминик написал на бумажке телефон. — И закажете большой… нет, огромный букет чайных роз в плетеной корзине.

— Куда доставить? — поинтересовалась Бренда, заинтригованная таинственным поручением.

— Что?.. А, конечно, сюда, в кабинет… Чего вы стоите? Выполняйте!

Бренда развернулась на каблуках и почти строевым шагом вышла за дверь. Сняв трубку телефона, она мечтательно вздохнула и принялась набирать цифры, написанные на листке.

Доминик подошел к окну и, удовлетворенно улыбаясь, стал наблюдать, как спустя некоторое время после звонка Бренды из магазина вышла Нэш, села в знакомый грузовичок и куда-то поехала. Впервые за ужасно долгие недели их разлуки он увидел ее. Как она была мила! Ей безумно шла эта нелепая синяя униформа с белой надписью на спине. Наверное, под курткой у нее надет тот самый невероятно сексуальный оранжевый топик…

К счастью для себя, Доминик не мог разглядеть выражения лица Нэш, иначе сердце его сжалось бы от боли. Последнее время никто из знакомых не узнавал в Нэш ту вечно веселую, милую, улыбчивую молодую женщину, с которой было приятно и работать, и просто поболтать.

Нэш отправилась за розами в оранжерею, так как заказанного количества цветов в магазине не нашлось. Она старалась как можно больше загружать себя работой, охотно выполняя заказы лично.

Вот и сегодня отказалась от предложенной помощи. Зачем? Она и сама справится — доставит корзину с цветами в соседнее здание. А ведь где-то там работает Доминик… Но где и кем, Нэш не знала. У них просто не нашлось времени поговорить об этом…

Вернувшись с охапкой роз, она разложила их в определенном порядке, подобрала пушистые веточки для украшения и отыскала подходящую корзину. Все это Нэш выполняла машинально, четко, без лишних эмоций. Хватит глупых мечтаний! Каждый раз, оформляя роскошный букет, она представляла, что его дарит ей Доминик… В конце концов так можно сойти с ума.

Когда цветочная композиция была готова, Нэш переоделась в обычную одежду, взяла корзину в охапку и отправилась по указанному адресу. Поднялась в лифте на нужный этаж и нашла офис, откуда поступил заказ, не обратив внимания на латунную табличку при входе: «Адвокатская контора Доминика Корсэреса».

Войдя в приемную, Нэш обратилась к секретарше, сидящей за компьютером:

— Я из цветочного магазина. Вы заказывали цветы?

Секретарша оторвала взгляд от монитора и уставилась на Нэш. О Боже! Да ведь это же девушка с фотографии! — с удивлением подумала она. К своему стыду, однажды в отсутствие шефа Бренда залезла в ящик его стола. Потерялся один важный документ, и девушка подумала, что он мог попасть к Доминику вместе с другими бумагами. Признаться в своем промахе у нее не хватило духу. Документ нашелся, но совершенно случайно ей попалась на глаза фотокарточка молодой женщины, которой она не знала.

Бренда перевела растерянный взгляд на корзину с цветами и произнесла:

— Да-да… Конечно… Будьте любезны, отнесите цветы в кабинет. Я сейчас предупрежу шефа.

Она прошла к двери кабинета Доминика, косясь на Нэш, и заглянула внутрь.

— Доставили заказ, — расплываясь в улыбке, сообщила секретарша.

— Пусть зайдет, — услышала Нэш до боли знакомый голос.