Сьюзен Мейер - Гирлянды поцелуев

• Название: Гирлянды поцелуев
• Автор: Сьюзен Мейер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-17556-7, 978-5-05-007101-9

Если ливень льет как из ведра, а на улице мокнет женщина с ребенком, то, конечно же, Джаред Джонсон не может проехать мимо. Да и женщина знакомая — Элиз Макдермот, правда за все то время, что оба жили в одном доме, они и словом не обмолвились...

---

— Сейчас я для быстроты воспользуюсь кредиткой. А завтра отдашь мне деньги.

Джаред думал, Элиза начнет спорить, но она не стала.

— Хорошо.

— И все же с твоей стороны очень неразумно отказываться от моей помощи.

— Тем не менее я настаиваю.

Очередь медленно, но двигалась. Элиз занялась Молли и не придала значения тому, что происходит за спиной, но неожиданно она услышала громкий голос Джареда:

— Вы шутите?

Тогда она оглянулась. Наверное, цены на номера подскочили в связи с наплывом посетителей.

Она быстро подошла к столику. Джаред говорил клерку:

— Повторите женщине то, что сказали мне.

Молодой человек натянуто улыбнулся:

— Простите, мисс, но у нас остался всего один номер.

Элиз растерянно заморгала. Вот этого она точно не ожидала услышать!

Джаред тяжело вздохнул:

— Скажите ей тогда уж и остальное.

Клерк заморгал.

— В этом номере всего одна кровать.

На этот раз рот Элиз медленно открылся.

— Вы шутите?

Неожиданно Клерк горделиво улыбнулся.

— У нас единственная гостиница на многие мили, поэтому мы весьма популярны, а сегодня так просто забиты до отказа.

Элиз стояла раскрыв рот, судорожно обдумывая только что прозвучавшие слова. Наконец она мотнула головой и сказала обреченно:

— У нас просто нет выбора.

— Как будто так, — кивнул Джаред.

Смущенный клерк проговорил:

— Простите.

— Ну, это же не ваша вина, в конце концов, — сказала Элиз, улыбнувшись ему, хотя в данный момент ей хотелось разрыдаться. Одно дело — ехать с малознакомым мужчиной вместе, и совсем другое — запереться с ним на целую ночь в одной комнате. А она-то мечтала остаться с малышкой и отдохнуть от долгой дороги и общества Джареда. Ей так не хотелось признаваться самой себе, что он до ужаса нравится ей. Вот проблема! А ведь ей еще ехать с ним и ехать!

Одна кровать — это плохо, очень плохо. И либо им придется делить ее, а это значит попасть в неловкую ситуацию, либо... придется разыграть ее и решить, кто будет спать на полу. И то, и другое — не слишком хороший выбор.

Натянув улыбку, она справилась у клерка:

— Можно хотя бы получить кроватку для малышки?

Клерк быстро застучал клавишами, и через полминуты выдохнул:

— Да, осталась одна.

— А нам как раз и нужна одна. — Она снова посмотрела на Джареда. — Бери ключи, а я пойду за вещами.

Джаред кивнул.

Элиз ушла, а Молли на его руках довольно залопотала.

— Да, — бурчала Элиз себе под нос, — тебе там понравится. У тебя будет своя кроватка, и мы накормим тебя молочком, и тебе не придется спать с незнакомым мужчиной.

Она знала, что Джаред не собирается флиртовать или приставать к ней, он не из таких. И потом, он же сам заявил, что она не его тип. Значит, ей нечего бояться и не о чем волноваться. Придется смириться с общим номером и одной кроватью.

Она печально вздохнула.

Когда они подошли к номеру, Джаред сказал ей:

— Я оставлю тебя с Молли ненадолго, мне нужно припарковать машину. Устраивайтесь пока.

Он выглядел таким взволнованным, что Элиз даже улыбнулась.

— Спасибо.

Джаред ушел, а Элиз устроилась на кровати и принялась кормить малышку. Это успокаивающее занятие отлично отвлекает от тревожных мыслей о будущем.

Джаред пришел в тот момент, когда она уже закончила кормление. Он принес спальный мешок и бросил его на пол, рядом с ее вещами. Элиз посмотрела на вещи, и ей стало не по себе. Со стороны они, наверное, напоминают семейную чету, решившую встретить Рождество в увеселительной поездке.

— Так вы с Молли первые пойдете в ванну?

С этими словами он отвернулся, и Элиз не увидела выражение его лица. Зато она получила возможность разглядеть его стройную спортивную фигуру. Широкие плечи, узкие бедра. Просто идеальный мужчина!

Боже, и зачем она только согласилась на эту поездку?

Пришлось усилием воли перевести свой взгляд с этой соблазнительной фигуры на чемодан и спальный мешок.

— Да, хорошая идея. Тогда я смогу уложить Молли, пока ты будешь в душе, — бодро подхватила Элиз.

Он нахмурился.

— Может, я мало понимаю в детях, но... что будет делать малышка, пока ты будешь принимать душ?

— Обычно в это время она сидит в ванной на своем детском стульчике. Я присматриваю за ней, и все хорошо.

— На этот раз рядом я. Ты искупай ее сначала, потом можно переодеть и оставить со мной.

— Да я бы не хотела нагружать тебя заботами о ребенке.

Он встретился с ней взглядом.

— Разве я уже не доказал, что могу справляться с ней и мне это ничего не стоит?

Да, придется ей научиться ему доверять, хотя бы на время этой поездки. Иначе, как без доверия оставаться с ним в одной комнате и... в одной кровати?... А если не получится? У нее просто нет выхода. Другой гостиницы тут нет, как и другой кровати. Не спать же в машине! Или в вестибюле...

— Согласна.

— Вот и отлично! Закончишь мыть дочь, приноси сюда и просто скажи, что делать.

— Ладно.

— Жду.

С этими словами он взял пульт и включил телевизор. Элиз подхватила Молли, ее одежду, банные принадлежности и скрылась в ванной. Конечно, она не собиралась жить в гостиницах, поэтому не взяла с собой нужных для этой процедуры вещей. Придется обойтись тем, что есть.

После купания она отнесла малышку в спальню. Джаред сидел на кровати, откинувшись на подушки, и смотрел новости. Когда Элиз вошла, он поднял на нее свой взгляд.

— Так какие будут распоряжения насчет Молли?

Посмотрев на него, она поняла, что в его серых глазах можно запросто утонуть. Так, стоп, хватит думать о том, какой он красивый. Надо научиться ему доверять. Сражаться с физическим притяжением придется ей одной. И никто ей в этом деле не помощник. В самом деле, глупо надеяться, что этот богатенький юрист, клиенты которого — знаменитости, обратит на нее хоть какое-то внимание. Так что нечего о нем думать!

Она смущенно отвернулась, притворившись, что поглощена разбором одежды для малышки.

— Значит, так. Она уже поела и помылась. Осталось уложить ее спать. Обычно перед сном я немного играю с ней или держу на руках, чтобы она лучше заснула. Первый признак засыпания — она трет глазки руками. Тогда я кладу ее в кроватку.

— Отлично. Я все понял.

— Но пока нам не принесли кроватку.

— Видно, заняты. Думаю, принесут как раз вовремя. А не принесут, мы будем смотреть телевизор.

Элиз вздохнула. Она нутром чуяла, что этот парень не причинит вреда ее дочери. Но именно это ее и волновало. Все как-то слишком хорошо, за пять дней легко и привыкнуть.

— Знаешь... эта ситуация немного... из ряда вон.

— Боишься, что, пока тебя не будет, я украду Молли?

Она рассмеялась: вот шутник!

— Нет, конечно, но...

— Однако ты не веришь, что я справлюсь с Молли?

— Знаю, что справишься.

— Тогда в чем же дело?

Глупо было переносить свое разочарование на других мужчин, но она ничего не могла с собой поделать. Да и трудно было представить, что такой привлекательный мужчина будет сегодня делить с ней один номер и... кровать. Она вообще мало кому доверяла. С чего бы доверять незнакомцу?

— Просто... я не привыкла передоверять свои дела другим людям.

— А почему?

— Почему?

— Да, почему?

Она до сих пор помнила, как в свои десять лет сидела у окошка и молила Бога, чтобы Он вернул им ушедшего отца. Однако этого так и не произошло.

Потом появился Патрик.

Ничего удивительного, что она не может сразу доверять первому встречному. Уж если родные и близкие люди оказывались в ее жизни предателями, как можно надеяться на чужих людей?

— Ладно, иди мойся. Завтра нам предстоит ранний подъем.

В его голосе послышалась некоторая насмешка, что вернуло ее на землю, к реальности. Наверное, он думает о ней невесть что.

Вскоре Джаред услышал шум воды в душе. И ему представилось, что вот сейчас она раздевается или уже разделась... Впрочем, надо думать о Молли.

Минут через пять Элиз вышла из душа, свеженькая и чистенькая, в шортах и просторной футболке. Она намеренно выбрала мешковатую одежду, самую непривлекательную, какая у нее только нашлась, чтобы было удобней спать. Молли, посапывая, лежала на кровати, а Джаред тихо сидел рядом. Он выглядел таким родным и уютным, что... хотелось запросто подойти к нему и погладить его волосы, взъерошить их...

— Спасибо за Молли, — проговорила она тихо и смущенно.

— Пустяки! — Он поднялся и подошел к своему спальнику. Взяв нужные для душа вещи, он направился в ванную, стараясь не замечать ощутимое притяжение к этой женщине, такой чистенькой и благоухающей.

Когда он оказался за дверью, Элиз выдохнула и зажмурилась. Как же ей хотелось взять дочку и сбежать отсюда куда-нибудь за тридевять земель. Но как? Ведь Джаред — ее водитель. Она зависит от него. Едва ли в этих краях она найдет нужный автобус. К тому же погода вконец испортилась, поэтому не представлялось возможным выйти на улицу, да еще с ребенком. Итак, она застряла в этом номере с Джаредом, и с этим придется смириться.