Джеми Собрато - Лекарство от стресса

• Название: Лекарство от стресса
• Автор: Джеми Собрато
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004

Свадьба под угрозой срыва. Брат жениха пытается спасти положение. Помочь ему в этом может только двойняшка невесты, Дженна. Она согласна заменить сестру на предсвадебных вечеринках, но при одном пикантном условии…

---

Джеми Собрато Лекарство от стресса

Глава первая

Дженна Калверт безумно нуждалась в крупном мужчине с мрачным взглядом и телом, покрытым татуировками. Лучше, если за его плечами будет несколько лет тюрьмы и обращение с оружием не вызовет у него головокружения. И чтобы звали его, например, Спайк.

Что делать, если наем телохранителя из «Лесс» стоит восемьдесят долларов в час без учета дополнительных услуг, — интересно, какие дополнительные услуги может предложить охранник?

Теперь она осталась лишь под защитой «Собаки-сторожа в коробке» за двадцать девять долларов девяносто девять центов. Тридцать баксов — и в доме установлена конструкция, издающая рычащие и гавкающие звуки при любом шорохе на лестнице. Прямо собака-убийца.

К сожалению, лает она и на соседей, проходящих по коридору, на разносчиков пиццы и на многочисленных пожилых любовников миссис Люпински. Дженна не высыпалась уже неделю, как и все живущие в доме. А что делать?

Девушку не на шутку допекли.

Нечего было браться за теневые стороны системы конкурсов красоты. Месяц назад она занялась своей статьей, и ее жизнь сразу превратилась в кошмар: кто-то явно не хотел, чтобы статья увидела свет. Дженна брала многочисленные интервью и теперь не знала, кто может стоять за всеми этими угрозами. Она даже еще не раскопала никакой достойной информации, а в квартире уже начали раздаваться странные звонки, появились письма: «напишешь статью — окажешься на кладбище», «откажись от дальнейших исследований».

Дженна жалела, что жила в квартире одна. Если бы у нее была подруга, она бы утешила и сказала, что три письма с угрозами ничего не значат, а то, что тебя чуть два раза не сшибла машина, так в Сан-Франциско это — обычное дело.

Да, хорошо было бы иметь соседку по комнате. Но у Дженны есть только железная собака, которую она с удовольствием разбила бы бейсбольной битой. Дверные косяки прогнили, а замки выглядят так, будто были установлены еще до ее рождения.

Дженна прислонилась к дряхлой двери — а ведь всего лишь два месяца назад она была относительно независимым журналистом, стряпала статьи для женских журналов и жаждала заполучить в руки уникальный материал. И удача улыбнулась ей — история о конкурсах красоты должна стать ее пропуском в мир успеха и карьерного роста.

В дверь зазвонили, Дженна подпрыгнула, «собака» издала звук, напоминающий клацанье когтей по паркету, и залаяла. Дрожащей рукой Дженна нажала кнопку домофона.

— Кто там?

— Мисс Калверт? Меня зовут Тревис Рот. Мне нужно поговорить с вами о вашей сестре Кэтрин. Можно войти?

Кэтрин? Дженна растерялась. Она не слышала о своей сестре-близняшке и не разговаривала с ней уже несколько лет. Может, это всего лишь предлог, чтобы войти в дом?

— Что вы хотите? Скажите по домофону.

— Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз. Это очень деликатное дело.

На уголовника не похоже.

— Разве вы не слышали о достижении человечества под названием телефон?

— Я пытался дозвониться вам несколько дней, но безуспешно.

Все правильно, после появления странных звонков она отключила телефон.

— Послушайте, если вы по поводу статьи о конкурсах красоты, то у меня нет ни малейшего представления, в чем может заключаться проблема!

Дженна отключила домофон, уселась на софу и подтянула ноги к груди. Карьера журналистки была явно неудачным выбором, ей нужна безопасная, спокойная профессия, например библиотекарь.

Нет, это говорит страх. Она любит свою работу и всегда мечтала о том, чтобы стать независимой, каковой сейчас и является. Неужели она такая трусиха, что позволит кому-то запугать себя? Ну нет!

Она все еще сидела на софе и рассматривала облупившийся лак на ногтях, когда на лестничной площадке послышался голос миссис Люпински. Значит, парень все же вошел в дом. В дверь постучали, и Дженна снова подпрыгнула.

— Мисс Калверт. это срочно. Речь идет о свадьбе вашей сестры. Ей нужна помощь.

Кэтрин выходит замуж? Неудивительно. Сестра всегда мечтала о богатом принце.

— Почему она не пришла сама, если нуждается в моей помощи? Вы лжете!

— Я объясню, только дайте мне шанс.

— Уходите, или я позвоню в полицию!

Она припала к глазку. Ух ты, какой милашка: серо-зеленые глаза, волосы со светлыми прядками, подстриженные и тщательно причесанные, и суровая линия рта. На бандита не похож, но, с другой стороны, откуда ей знать, как выглядят современные головорезы.

— Дженна, это действительно очень важно. Откройте дверь!

Ее взгляд уперся в пожарную лестницу. Возможно, этот парень — обыкновенный законопослушный гражданин, но она не может рисковать. Прыжок с пожарной лестницы — и все, ты на земле.

Девушка схватила сумочку, нацепила первые попавшиеся босоножки и поспешила к окну. Красавец-мужчина, он же вероятный убийца, забарабанил в дверь. Дженна распахнула створки и вылезла наружу. Она представляла себя героиней крутого боевика. Вот и последняя ступенька. Она спрыгнула вниз и приземлилась на траву на заднем дворе.

Площадку окружал высокий проволочный забор. Дженна бросилась к ржавым воротам, распахнула их и вылетела на тротуар. Она как раз находилась у соседнего дома, когда услышала позади мужской голос: «Дженна, подождите!»

Он что, умеет видеть сквозь стены? Дженна побежала, шаги за спиной приближались.

Он поймал ее на углу.

— Кэтрин говорила, что вы будете сопротивляться, но не предупреждала, что вы сумасшедшая.

Что-то необычное в его голосе заставило Дженну взглянуть вверх.

Он оказался еще роскошнее, чем через глазок. Высокий и стоит с той небрежной уверенностью, которая заставляет окружающих думать о его недосягаемом социальном положении. Одежда — определенно сшитая на заказ и, безусловно, дорогая.

Мужчина внимательно изучал девушку.

— Вы Дженна Калверт, правильно? — Он пытался найти сходство между ней и ее сестрой-близнецом из высшего общества.

Дженна специально отрастила длинные волосы и красила их в разные оттенки красного (сейчас это был «каштановый огонь»), в то время как Кэтрин с ума сходила по их натуральному белокурому цвету и модным стрижкам. Дженна всегда старалась подчеркнуть свою индивидуальность и отличность от сестры; Кэтрин, например, предпочитала одежду классического стиля за непомерную цену, а она — дикие расцветки и немыслимые фасоны.

— Да, я Дженна Калверт. — Она ликовала. Кажется, он сражен.

— Меня зовут Тревис Рот, и я рад, что, наконец, увиделся с вами. — Мужчина вытащил визитную карточку.

Девушка взяла кусочек картона и взглянула на рельефные черные строчки: «Тревис Рот. Президент „Рот-Инвестментс“». Подделать визитки может любой. Она опустила плотный бумажный квадратик в карман.

— Какого цвета будут платья у подружек невесты?

— То есть?..

— Основной цвет свадьбы — платья, цветы, все остальное. Если вы знаете цвет, я буду разговаривать с вами.

— Боюсь, не знаю. — По-видимому, вопрос завел его в тупик.

Дженна пожалела, что не прихватила с собой кухонный нож.

— Если бы вы были знакомы с Кэтрин, то знали бы и основной цвет ее свадьбы.

— Какой-то оттенок фиолетового? — Во взгляде мужчины мелькнула догадка. — Лавандовый, правильно?

Бледно-лиловый — значимый цвет для Кэтрин. Когда они были детьми, она носила лавандовый, а Дженну одевали в различные оттенки розового, хотя фасоны нарядов всегда были одинаковы. Кэтрин обожала наряжаться для всевозможных показов, куда таскала их мама, а Дженна их просто ненавидела. Она до сих пор не могла смотреть на розовый цвет без содрогания.

Кэтрин никогда не понимала, почему сестра так стремится отличаться от нее: краска для волос диких тонов и странная одежда, а Дженна не могла уразуметь, почему у сестры навязчивое желание выглядеть одинаково.

— Хорошо, а как вы связаны с моей сестрой и ее свадьбой?

— Я брат жениха и объясню вам все, если вы уделите мне полчаса.

Теперь, когда вероятность того, что Тревис не криминальный субъект, возросла, любопытство Дженны обострилось.

Она смерила взглядом своего преследователя. Учитывая его мужскую притягательность, она ему, пожалуй, уделит полчаса. Хотя у них нашлась бы масса более интересных тем для обсуждения, чем Кэтрин и ее свадебные проблемы.

— Я буду вас слушать, если купите мне ленч, — сказала она. Желудок грозно заурчал: последнее, что в него забросили, был завтрак. — За углом есть кафе.

Тревис делал все возможное, чтобы сконцентрироваться на причине своего приезда, но поведение Дженны выбивало из колеи. Она оказалась совсем не такой, какой он ожидал. Кэтрин представила ее как женщину с бунтарским характером, любящую шокировать окружающих и бросающую вызов всего лишь ради самого вызова, но она не упомянула, как чертовски привлекательно выглядит ее сестра.