Чарлин Сэндс - Двойной риск

• Название: Двойной риск
• Автор: Чарлин Сэндс
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006528-5

Красавица Мэдди Брукс после пожара в своей ветеринарной лечебнице вынуждена снять комнату на ранчо заядлого холостяка Трэя Уокера. Они заключают договор, что их отношения будут чисто деловыми. Но природа берет свое.

---

— Правда? Не может быть!

Трэй казался разгневанным. Он не отрывал глаз от Шторма, словно ожидая от него подвоха.

— Мы отлично прошлись, и теперь я веду его назад.

Трэй заморгал. Он с удивлением воззрился на Шторма.

— У тебя не получится завести его сюда. Здесь для него слишком тесно. Ты хорошо знаешь его дикую натуру.

— Ну… думаю, он уже готов.

Трэй сложил руки на груди.

— Нет.

— Нет?

— Я запрещаю.

И он схватил повод из рук Мэдди.

От неожиданности Мэдди открыла рот.

— Запрещаешь? Ты?

Трэй кивнул.

Мэдди вытаращила глаза. Ее лицо вспыхнуло.

— Ты забываешь, что я профессиональный ветеринар. И я знаю животных лучше, чем людей. Я умею с ними обращаться.

— Он еще не готов, Мэдди. Может, он никогда не будет готов.

Она уперла руки в боки и яростно заговорила:

— А вот тут я не согласна. Он такой же твердолобый, как и ты, но вполне поддается приручению. Это уже в отличие от тебя.

— Лучше не спорь по этому поводу, Мэдди. Учти, я не передумаю, — Трэй повел Шторма прочь, развернув в сторону открытой двери.

Все внутри Мэдди кипело. Обычно ей не приходилось ни с кем спорить по таким поводам. Но здесь хозяин — Трэй. Что скажет, то и будет.

— И кого ты собираешься учить? — пробормотала Мэдди. — Меня или жеребца? Или, может быть, самого себя?

Перед его домом затормозила полицейская машина, подняв изрядный столб пыли. Это был Джек. В форме.

— Привет, Трэй.

Его еще тут не хватало.

— Привет. Что случилось? Ты по службе или так?

Джек оглянулся вокруг.

— А Мэдди тут?

— Ты пришел увидеться с Мэдди? — спросил Трэй, пытаясь скрыть раздражение. Но оно только крепло. Джек, однако, не заметил этого, оглядываясь по сторонам.

— Нет. Хотел с тобой поговорить, — усмехнулся он. — Итак, где она?

Трэй пожал плечами.

— Наверное, работает.

Джек посмотрел в сторону старого сарая.

— Отлично. У меня есть поручение. Кэролайн хочет устроить для Мэдди сюрприз. Понимаешь, у Мэдди день рождения в субботу. Она и попросила меня сообщить тебе…

— День рождения Мэдди?

— На следующей неделе. Ей будет двадцать восемь, и Кэролайн желает ее удивить. Именно поэтому она попросила меня заехать к тебе. Нужно, чтобы именно ты привез Мэдди к ней.

— Я? Но как это сделать?

Джек улыбнулся.

— Просто ты пригласишь ее на ужин, она нарядно оденется и… все будет как надо. А Кэролайн позвонит ей и вызовет за час до вашего свидания, чтобы она якобы посидела с Аннабель. Остальное не заставит себя ждать.

Трэй покачал головой.

— Нет, я не могу этого сделать.

— Уверен, можешь.

— Нет, не могу.

— Не можешь? — у Джека появилось то самое упрямое выражение лица, которое было свойственно всем Уокерам. Трэй слишком хорошо его знал. — Почему, черт возьми?

Трэй признался:

— Потому что я сомневаюсь, что Мэдди куда-либо пойдет со мной.

Джек сжал губы и оглядел его с недоверием.

— Я не верю этому. Вы оба глаз не сводите друг с друга с тех пор, как она здесь появилась.

— Придется поверить, — твердо сказал Трэй. Джек театрально вздохнул.

— Что же случилось?

Трэй не желал вдаваться в подробности. Он не хотел говорить о том, что время, проведенное с Мэдди здесь, было одновременно худшим и лучшим в его жизни. Он не хотел говорить о том, что с этой женщиной он делал одну ошибку за другой. Он не хотел, чтобы Джек знал, как волновался Трэй о Мэдди, как заботился о ней, как желал защитить. Черт, да он и сам до сих пор об этом не знал.

— Не важно. Мэдди не разговаривает со мной.

Джек усмехнулся:

— Не разговаривает? Она?

Трэй ругнулся.

— Не обязательно надо мной смеяться.

— А я и не смеюсь, — сказал Джек. — Но уверен, если ты применишь обаяние Уокеров, у тебя все получится, ты снова завоюешь ее расположение.

Трэй пожал плечами.

— Даже если и так, я не собираюсь этого делать. Так будет лучше всего. Кэролайн просто желает помирить нас таким образом.

— Вечеринка через пять дней, Трэй. Не так много времени. Так почему бы тебе не пригласить ее на свидание?

Трэй снова пожал плечами.

— Она скоро уезжает. Я уверен — переезд в Денвер лучшая для нее возможность.

— Итак, ты отказываешься?

Трэй кивнул.

— Так будет лучше. Поверь.

Джек снял шляпу и почесал затылок.

— Кажется, придется мне самому приглашать ее. Кэролайн доверяет мне, и я этого не упущу, — Джек нахмурился. — Думаешь, она достаточно зла на тебя, чтобы пойти со мной?

— Если ты попросишь, она пойдет за тобой даже на край света.

— Ладно, — сказал Джек со вздохом. — Черт, Трэй, иногда ты кажешься мне самым настоящим врагом.

И он направился к Мэдди.

Мэдди выводила из конюшни оседланную Джулип. Мэдди надо было отвлечься, и она решила, что прогулка поможет ей забыть о мужчинах семейства Уокеров. Мысли о Трэе уже надоели ей. А пару минут назад Джек пригласил ее на ужин. Это ее несказанно изумило. Но парень так искренне просил, обещая, что это будет не свидание, а просто дружеский ужин, что Мэдди не увидела в этом ничего дурного и поэтому согласилась.

— Хорошая девочка, — приговаривала она, похлопывая лошадь по холке. Запрыгнув в седло, Мэдди наклонилась и последний раз погладила Джулип.

— Ты самая лучшая на ранчо «Две надежды».

Она направилась к загону, держась на приличном расстоянии от Шторма и наблюдая за его реакцией. Шторм возбужденно скакал по загону, громко фыркая и роя копытом землю. Наконец ему удалось привлечь внимание дамы. Джулип оглянулась в его сторону. Но казалось, она совершенно в нем не заинтересована.

Мэдди несколько вечеров не ходила к Шторму, потому что была занята своей работой, да и разговор с Трэем подействовал. Девушка правильно решила, что жеребец — его собственность, а она уважает желание хозяина.

Но Мэдди не обязана с этим мириться. Они с Трэем оба были упрямыми ослами. Кто кого переупрямит. В глубине души девушка знала, что Шторм ей уже доверяет. А Джулип поможет в приручении.

Она медленно провела кобылу вдоль загона, в нескольких метрах от изгороди. Джулип, кажется, нравилась эта прогулка, Шторма она почти не замечала. Они сделали один круг, потом второй. Шторм молча наблюдал за ними.

Мэдди продолжала прогуливать кобылу медленным шагом. Вот Шторм приблизился к ним и, к удовольствию Мэдди, начал ходить параллельно с ними внутри загона.

— Молодец, парень, — сказала Мэдди.

Так они и продолжали, пока Мэдди не поняла, что уже можно подвести Джулип поближе к изгороди. Она видела, что лошади попривыкли друг к другу. Тогда она решила пустить Джулип галопом.

— Это новый подход, — сказал Кит пару минут спустя, когда Мэдди привела Джулип в стойло. — А мне нравится, что ты не сдаешься. Никто здесь не считал этого жеребца стоящим своих денег. Мы все думали, что босс ошибся, купив его. Но теперь все иначе, — подытожил Кит, снимая перед ней шляпу. Мэдди рассмеялась и похлопала лошадь по спине.

— Думаю, Джулип как раз то, что нужно Шторму.

Кит взглянул на жеребца, резво скачущего по загону.

— Может, и так. Возможно, ты придумала верный ход. Одна-единственная кобылка может приручить дикого скакуна.

Как раз в это время в ворота въехал на своей машине Трэй. Остановившись, он вышел и посмотрел в их сторону.

Кит помахал своему боссу, а потом резко надвинул шляпу на глаза.

— Возможно, это и сработает.

— Надеюсь, — сказала Мэдди, немного взбудораженная своим экспериментом.

— Я вообще-то не о жеребце говорю, — сказал Кит игриво и еще глубже опустил шляпу на глаза.

Мэдди так и открыла рот, но Кит скрылся с глаз, не успела она и слова сказать.

— Скажи, с чего вдруг тебе так захотелось походить по магазинам? — спрашивала Мэдди, которую Кэролайн решила вытащить на шоппинг в Сан-Анджело.

— Потому что у тебя свидание с Джеком Уокером, — наставительно заметила та. — И нам надо подобрать тебе соответствующий наряд.

Мэдди нахмурилась. Кэролайн сказала:

— А мне как раз понадобилось отдохнуть от детской возни.

— Кстати, просто на заметку: никакое это не свидание, Кэролайн, — сказала Мэдди. Она бы никогда не согласилась на свидание с ним. — Джек попросил придти на дружеский ужин к нему в офис. И сам сказал, что мы с ним просто друзья.

Кэролайн бросила на нее понимающий взгляд.

— Старая песня — «мы друзья». Лучше скажи, как тебе удалось заарканить сразу двух Уокеров: сначала Трэя, а вот теперь Джека.

Мэдди взглянула на хорошенькую пару черно-желтого белья и вздохнула.

— Во-первых, мы с Трэем едва разговариваем. Во-вторых, Джек, конечно, душка, но мы же с ним просто друзья.

— Хм…

— Правда!

Кэролайн лишь усмехнулась. А Мэдди вздернула подбородок и повернулась к товарам.