Лоринда Скотт - Хрустальное сердце

• Название: Хрустальное сердце
• Автор: Лоринда Скотт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 570241641-4

Будущее кажется Эмили беспросветным: жить негде, с работы она уволилась, друг изменил с соседкой по комнате, И все, что ей может предложить лучшая подруга, это место сиделки в доме одного ученого — человека циничного и ни во что не ставящего семейные отношения. Но пройдет несколько месяцев, и Эмили уже будет не за что обижаться на судьбу. Вот только свое счастье ей придется выстрадать…

---

— В первую очередь отдохнуть. Поехали домой — выпьем вина и ляжем пораньше спать. Завтра тебе предстоит тяжелый день. Я уверена, что ты захочешь проконтролировать доставку грузов.

— Как хорошо ты меня знаешь! — Колин обнял Эмили за плечи. — Ладно, давай вернемся домой. Закажем по телефону пиццу, чтобы тебе не пришлось готовить. Вижу, ты тоже устала за день. — Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку. — Большое спасибо за помощь, милая. Без тебя я бы не справился.

— Не за что, — промолвила Эмили. — Это ведь моя работа.

— Зачем ты так говоришь? — Колин отстранился и пристально посмотрел на нее. — Зачем постоянно напоминаешь о том, что мы оба и так знаем? Да, ты вошла в мой дом как наемный работник, которому я плачу деньги. Но потом ведь все изменилось!

Конечно, подумала она, потом ты соблазнил меня, и теперь мы делим по ночам постель. Но для тебя это мало что значит. Во всяком случае, гораздо меньше, чем для меня.

— Не сердись. — Это было единственное, что произнесла Эмили в ответ.

Дома они съели заказанную пиццу, буквально валясь с ног от усталости. Впервые у них не хватило сил для занятий любовью, а утром Колин с трудом поднялся. Эмили поняла, что работа подорвала его силы. Она попыталась уговорить Колина не ездить в город, но из этого опять ничего не вышло.

Экспонаты и оборудование завозили практически весь день. Вот когда Эмили на самом деле увидела, сколько энергии вкладывает Уиллоуби в любимое дело. Он следил за разгрузкой каждой вещи, словно та являлась необыкновенной ценностью. Эмили с болью в сердце наблюдала, как любимый носился по залам, забыв, что ему нельзя долго находиться на ногах. К тому же Колину постоянно приходилось напоминать о костылях.

Ценой неимоверных усилий Эмили заставляла его иногда присесть и выпить кофе или чаю. Колин ворчал, но соглашался. А затем все повторялось сначала: он ходил от одного грузчика с ценным экспонатом к другому, говорил, где его лучше поставить… Эмили следовала за ним как тень и старалась хоть чем-то помочь.

Когда они наконец вернулись домой, Колин сам лег в постель. Эмили с тревогой смотрела на него: щеки ввалились, под глазами черные тени, на лице застыла гримаса боли.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

— Все в порядке. Мне просто надо немного отдохнуть.

Но она не находила себе места от беспокойства. Наконец Эмили не выдержала и решила позвонить миссис Кларк. Та как-то говорила, что хотела бы навестить Колина. Почему бы не сейчас?

К счастью, врач оказалась на месте и пообещала заехать к ним. Эмили поднялась к Колину.

— Ну как ты? — спросила она, вглядываясь в его бледное лицо.

— Не очень хорошо. Наверное, я все-таки заболел.

Колин начал рассказывать, что чувствует, и сердце Эмили забилось от страха. Головокружение, тошнота, бледность, усталость — налицо все симптомы внутреннего кровотечения, которое так трудно обнаружить!

Я сошла с ума, пыталась успокоить себя Эмили. Я вижу то, чего нет. Но пока она стояла возле окна и жадно всматривалась в темноту, пытаясь разглядеть огни машины, с ее губ срывались слова молитвы. Она просила Бога, чтобы Колин не умер, не истек кровью так, как всегда происходило в ее кошмарных снах.

Вскоре к дому подъехал автомобиль, и Эмили понеслась вниз, чтобы встретить миссис Кларк.

— Наконец-то! — закричала она с порога и сразу начала рассказывать: — Колин ужасно много работал в последнее время. Его невозможно было остановить. Особенно сегодня, когда начали завозить экспонаты. Боюсь, у него внутреннее кровотечение.

Врач закивала и понимающе посмотрела на Эмили.

— Мужчины могут быть очень упрямыми. А с молодыми и здоровыми приходится труднее всего. Так что случилось?

Эмили перечислила симптомы, и Розмари после некоторого размышления ответила:

— Вряд ли дела обстоят так плохо, как ты думаешь. У него повышенная температура?

Эмили растерянно посмотрела на нее. Она так испугалась за Колина, что забыла об элементарных вещах, известных каждой медсестре.

— Не знаю, — пробормотала она. — Я решила, что он умирает, и…

Розмари внимательно посмотрела на нее и сказала:

— Знаешь, однажды я тоже паниковала подобным образом, когда у моего мужа случился микроинсульт. Но тогда волноваться действительно стоило. К тому же, — она многозначительно улыбнулась, — я его тоже очень люблю.

Эмили вздрогнула, поняв, что Розмари каким-то образом догадалась, что происходит между ней и Колином. Хотя гадать тут не приходилось: один вид ее испуганного лица говорил о многом. Медсестры обычно так не переживают из-за пациентов.

— Так что с Колином? — прерывающимся от волнения голосом спросила она.

— Мне нужно сначала осмотреть его. Ему ведь еще не сняли фиксатор с ноги?

— Нет. Спицы продолжают удерживать кости до полного сращивания.

— Тогда, возможно, в прокол попала инфекция. Так иногда бывает.

Непродолжительный осмотр подтвердил слова миссис Кларк. Эмили сама увидела нагноение вокруг одной из спиц и мысленно обозвала себя тупицей. Затем врач прописала антибиотики., приказала Колину оставаться в постели еще несколько дней и запретила пить кофе и алкоголь. Он попытался протестовать, но быстро понял, что не в силах противостоять двум женщинам с медицинским образованием.

Затем они оставили Колина одного и спустились в кухню. Эмили предложила миссис Кларк. выпить с ней чаю, и та согласилась.

— Вижу, ты много работаешь, — сказала Розмари, усаживаясь на диван. — У тебя усталое лицо.

— Ничего страшного, — ответила Эмили. — Мне здесь нравится.

— Это видно. — Розмари поставила чашку и осторожно сказала: — С таким пациентом, как Колин, любой женщине понравится.

Эмили покраснела, но не оборвала миссис Кларк. Она поняла, что доверяет спокойной и рассудительной женщине, и решила поведать ей о своих переживаниях. Розмари внимательно выслушала ее и после короткого раздумья ответила:

— Я хочу сказать тебе только одно, девочка: ты права, когда говоришь, что готова расстаться с Колином. Мне его характер не слишком известен, но я уверена: с ним не следует заводить серьезных отношений.

— А если это уже случилось? — с мукой в голосе спросила Эмили.

— Тогда надо приготовиться к страданиям. Но, — ласково добавила она, — помни, что время лечит и когда-нибудь боль прекратится.

— Я даже не знаю, куда идти, после того как Колин скажет, что больше не нуждается в моих услугах, — обреченно произнесла Эмили.

— Ты всегда можешь положиться на меня. Я попробую найти тебе работу. И хотя в отделении реанимации сейчас нет вакансий, мы подыщем тебе что-нибудь подходящее в другом месте.

— Спасибо, — поблагодарила Эмили.

Разговор с миссис Кларк не утешил ее. С тяжелым сердцем она попрощалась с ней и пошла в свою спальню, так как не хотела тревожить Колина. Но ночью он позвал ее к себе и, несмотря на протесты Эмили, обеспокоенной ухудшением состояния его здоровья, долго и нежно ласкал и любил ее. Как будто в последний раз.

— Как я выгляжу?

Эмили стояла на пороге спальни и смотрела на Колина. Сегодня вечером им предстояло ехать на, так сказать, предварительное открытие музея. До финала было еще далеко, но Уиллоуби хотел отпраздновать самый большой и трудный этап — завершение реконструкции здания. По этому поводу он собрал всех, кто помогал ему. Сначала Эмили не хотела идти, но Колин решительно отмел все ее возражения, заявив:

— Ты сделала для музея почти так же много, как и я.

И вот теперь Эмили, полностью одетая, зашла в его спальню, чтобы напомнить о времени. Они опаздывали, а на торжество должны были съехаться самые известные люди города, включая мэра.

— Надеюсь, фиксатор не виден? — спросил он.

— Нет, все отлично.

Сердце Эмили громко стучало. Она настолько привыкла к Колину в потертых джинсах и простых свитерах, что красавец в строгом темном костюме и белоснежной рубашке показался ей незнакомцем. Он выглядел очень сексуально и, как всегда, жадно смотрел на нее обворожительно-синими глазами. Даже палка, которая сменила костыль, придавала его облику элегантности.

— Ты выглядишь просто великолепно, — сказал Колин. — Боюсь, на твоем фоне я сразу потеряюсь. — Он подошел к ней и окинул горячим взглядом. — Мне уже никуда не хочется ехать. Будь моя воля, я бы сорвал с тебя это платье и отнес наверх!

Эмили смущенно отвела глаза. Каждый раз, когда Колин делал подобные страстные заявления, ей становилось неловко. К тому же она не находила ничего замечательного в том, как выглядит сегодня вечером. Эмили надела довольно простое серое платье с серебряным отливом и распустила волосы, которые обычно собирала в хвост. Она не видела себя со стороны и не могла оценить, как выгодно подчеркивает ее фигуру покрой длинного, с глубоким вырезом, платья. От Эмили исходили волны чувственности, которые сразу улавливал любой мужчина.