Юлия Архарова - Дорога в ночь

• Название: Дорога в ночь
• Автор: Юлия Архарова
• Жанр: Фэнтези

Срединный мир - мусорная корзина для жертв неудачных экспериментов богов. Здесь правят эльфы и орки, а людям отведена роль рабов и скота. Здесь человеческая жизнь ничего не стоит, а полукровки вне закона.

 Этот мир жесток, и выжить в нём нелегко. И не так уж важно кто ты: эльфийский принц, рабыня-полуэльфийка или почти вампир. При этом выжить - не сама цель. Главное - сохранить свободу, не предать самого себя. Пройти по тонкой ниточке над пропастью и не сорваться в бездну.

---

  Но и противников осталось всего ничего: двое зеленомордых и атх, полутруп с секирой можно не считать.

  Орки переглянулись и бросились ко мне...

  Нет, ко мне устремился лишь один. Я легко уклонился от удара и рубанул по лапе, сжимающей меч... А в это время второй орк обогнул меня по широкой дуге и вскочил на спину ящера.

  Хайдаш! Уйдет!

  В Пекло правила, выбора нет!

  Отбрасываю в сторону саблю. Бросаюсь к однорукому воину, который судорожно сжимает в левой руке изогнутый кинжал, оказываюсь у орка за спиной и вонзаю клыки зеленомордому в шею...

  Голова немного кружится, как после лишней кружки эля. Как же хорошо! Я чувствовал необыкновенный подъем сил, что мне сейчас всё по плечу...

  Встряхнул головой, разгоняя дурман. Вытер тыльной стороной ладони кровь с губ.

  Не стоит так часто пить кровь. А то и подсесть недолго.

  И устремился за беглецом.

  Орк, слава Великому Прародителю, решил отступать не через деревню (там он мог бы и затеряться), а гнал своего атха прямо через поля на восток. Темная точка всадника была уже далеко... Но атхи не самые быстроногие животные, и уж точно этим тварям не соревноваться в скорости с сытым вампиром.

  Беглеца я нагнал минуты через две. И проделал свой недавний трюк - с разбегу заскочил за спину наездника. На этот раз орка убивать не стал, а просто скинул его со спины ящера. С атхом я расправился так же, как с предыдущим.

  И вот я уже стою рядом с бьющимся в агонии телом ящера, а орк бросается на меня.

  Отшвыриваю зеленомордого в сторону.

  - Не спеши, - говорю по-ургски. - Умереть успеешь. Есть разговор.

  В ответ орк лишь яростно рычит и нападет вновь. Мой кулак врезается воину в лицо, я слышу, как ломается нос... И зеленомордый падает на землю. Не мертвый, нет. Просто оглушенный.

  Вздохнул, вытер с лица пот и кровь. Посмотрел на ладонь и усмехнулся. Да, вытер, называется, скорее уж размазал. Вид у меня сейчас еще тот... Раны давно исчезли, а вот прорехи в одежде остались. С ног до головы меня покрывала кровь, и не только своя, её-то как раз было мало.

  Кажется, что бой с орками и их тварями длился час, но я знал, что он не занял и десяти минут. И если бы не моя вампирская скорость и реакция, я бы не вышел из него живым.

  Взвалил на плечо тело орка и быстрым шагом направился к деревне. О том, что кое-что упустил из виду, я вспомнил только когда подошел к месту недавнего боя...

  - Да умри ты! Умри! Умри же, наконец!!! - кричал Сажа и молотил какой-то корягой рыглу. Тварь извивалась, стрекотала, шипела и всё никак не умирала.

  Я бросил орка, подбежал к мальчишке. Выхватил саблю и отрубил полудохлой твари голову. Быстро осмотрел, ощупал воспитанника... Уф, повезло! Ни одной отравленной иглой рыгла мальчишку не угостила.

  - Эрих!!! - рыкнул я и отвесил парню подзатыльник. - Ты о чем думал?! Я тебе что сказал?!! Сидеть и не рыпаться!

  - Капитан, вы... вы живы!!! - обрадовался мальчишка. - Я так испугался, когда вас не увидел... У вас кровь! Вы ранены?!

  - Большей частью это не моя кровь... А та, что моя... - махнул рукой, - на мне всё быстро заживает. А теперь ответь на вопрос, что ты здесь делаешь?!

  - Ну, я... Вас так долго не было, - заскулил Сажа, потирая ушибленную голову. - И рассвет. Я испугался, вдруг с вами что-то случилось.

  - Долго? Рассвет? - издевательски переспросил я. - Солнце еще даже наполовину из-за горизонта не поднялось. И то, что я вампир, не значит, что для меня солнечные лучи смертельны. Ведь раньше, когда мы жили в Таннисе, я мог часами находиться на солнце, и у тебя это никаких вопросов не вызывало. То, что ты узнал мою тайну, ничего не изменило.

  - Знаю, - тихо сказал мальчик. - Но я волновался. Вдруг... Не мог я там один сидеть.

  Я устало вздохнул. Зря сорвался на парня. Он ведь действительно за меня волновался. И не стоит забывать, что Сажа совсем еще ребенок. Когда только повзрослеет и думать научится...

  - Ладно, я не сержусь. Но если ты еще хотя бы раз нарушишь мой приказ, то, клянусь, я тебя вылуплю так, что ты несколько дней на задницу сесть не сможешь. Я понятно выражаюсь?

  - Да, - кивнул Сажа.

  - А теперь объясни мне вот что... Я понимаю, что ты волновался, что тебе до зуда хотелось примерить на себя доспехи героя и спасти меня от злых орков. Но о чём ты думал, когда с корягой набросился на рыглу?

  - Так это была рыгла?! - побледнел малыш.

  - Да. И тебе необычайно повезло, что все свои иглы она успела истратить на меня. А на вампиров, как ты знаешь, яды не действуют.

  - Я... я не знал, правда. То есть я читал про рыглу, слышал, как эта тварь опасна и живуча, но никогда её раньше не видел... И я не думал нападать! Она сама!

  - И ты не придумал ничего лучше, чем схватить деревяшку? Мог бы и меч догадаться подобрать.

  - Знаю... Но она как набросилась! Вроде мелкая, а такая шустрая и зубастая. В общем, что было под рукой, то и схватил, а потом уже вы пришли.

  - Ясно. Не покусала? Зубы и когти у рыглы не ядовиты, но всё-таки.

  - Нет, я тоже быстрый, - улыбнулся негодник.

  Застонал орк.

  Я выругался сквозь зубы. Дурак старый, я так перепугался за воспитанника, что про орка забыл... А ведь если хотя бы на мгновение допустить, что в деревушке или поблизости еще кто-то был... Вряд ли, конечно, он либо проявил бы себя во время моей стычки с орками, либо уже улепетывает отсюда со всех ног... Но где-то, если еще не издох, недобиток с секирой должен ползать. Повезло, то Сажа наткнулся на рыглу, а не на раненого орка.

  Быстро спеленал пленника, засунул в рот орку кляп.

  - Сажа, я немного разведаю округу. Ты - сиди здесь. С пленника глаз не спускать. Если что случится - свисти.

  Беглый осмотр деревни и окрестностей занял минут двадцать. И, если верить следам, кроме отряда орков, здесь уже дня три никого не было..

  Недобитка я нашел. Удивительно, но орк не только был еще жив, но и даже пытался куда-то ползти. Неужели надеялся добраться до своих? И не значит ли это, что где-то поблизости может быть еще один отряд зеленомордых или даже целая база?.. Орка я добивать не стал, решил, что он пригодится мне для разговора с другим пленником.

  Вернулся к Саже, сгрузил стонущего, изрыгающего проклятия недобитка наземь.

  Пока я прогуливался, пленник, которого сторожил мальчишка, окончательно пришел в себя...

  Это был типичный орк из касты воинов (к слову, всего каст девять, и воинская занимает второе место после касты жрецов и шаманов). Совсем еще молодой, вряд ли больше двадцати пяти лет. Но в бою уже отличился не раз, о чём свидетельствуют десятки ритуальных шрамов на плечах и предплечьях орка. Не удивлюсь, если окажется, что мой пленник был главным в тройке, а то даже и во всей шестерке зеленомордых... Внешность тоже более чем обыкновенная: рост метра полтора, плечи широкие, чуть сгорбленная спина. Руки длинные, до колен, шестипалые. На лицо красавец: тяжелый, выступающий вперед подбородок, из-под нижней губы торчат небольшие желтоватые клыки, нос приплюснутый, глаза маленькие, черные, глубоко и близко посаженные, лоб низкий. Ни ресниц, ни бровей, ни какого-либо намека на бороду или усы, только длинный смоляной хвост на затылке. Кожа бледная, с ярко выраженным оливковым оттенком.

  Воины орков не носят доспехов, их им вполне заменяет одежда из кожи ящеров. Вот и на моем пленнике были мокасины, штаны и безрукавка.

  Я вынул изо рта пленника кляп.

  - Ну, поговорим? - спросил я по-ургски.

  В ответ воин выругался и зарычал.

  - Это ты зря, - миролюбиво улыбнулся я, так чтобы зеленомордый мог оценить длину моих клыков. - Я ведь по-хорошему поговорить с тобой хотел.

  Орки не боятся смерти, они верят в перерождение души. У представителей этой расы высокий болевой порог, они вообще чрезвычайно упертые создания, так что даже виртуозу пыточных дел разговорить орка нелегко.

  К счастью, я знаю, как сделать так, чтобы пленник сам захотел мне всё рассказать.

  - Сажа, лучше не смотри, - предупредил я мальчишку, а затем поднял недобитка с земли. Встал так, чтобы связанному пленнику был прекрасно виден не только я, но и раненый орк. Вгрызся недобитку в шею...

  Всего пара глотков, больше нельзя!

  ... Отшвырнул тело мертвого зеленомордого прочь.

  - Ну, орк, теперь ты будешь говорить? - спросил я у пленника, вытирая текущую по подбородку кровь. - Или ты хочешь, чтобы я выпил и твою душу?

  Зеленомордые панически боятся вэров. И всё почему? Они верят, что тот, кого укусил вампир, уже никогда не сможет переродиться... Так оно на самом деле или нет, я не знаю. Я вообще во все эти перерождения не верю.

  - Ты! Кровосос! Как ты смеешь так называть меня!!! Я принадлежу к могучему племени ургов! - За яростью орк пытался скрыть страх.

  - Хорошо, - покладисто согласился я, - орком я тебя больше называть не буду. Но, видишь ли, у меня проблемы. Есть ряд вопросов, на которые мне позарез нужны ответы. И есть голод, который мне всё труднее сдерживать. А у тебя в жилах течет такая вкусная, сладкая кровь, - я наклонился к ургу и плотоядно облизнулся.