Алекс Стрейн - Рождественское желание

• Название: Рождественское желание
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1967-7

Самые искренние рождественские желания всегда исполняются. Дайана мечтала о семье — и вот с одиночеством покончено: теперь у нее есть сын. Однако жизнь неустанно испытывает ее на прочность, и новое испытание поджидает Дайану после усыновления ребенка.

Оказывается, мальчик вовсе не сирота, и его отец Рид Дейв, которого обманом лишили сына, намерен добиться справедливости. Но как «разделить» ребенка, которого и приемная мать, и родной отец одинаково любят? Рид Дейв предлагает, возможно, не самое оригинальное, но уж точно незаурядное решение.

---

Дайана присела на диван, чувствуя, как сомнения снова начинают опутывать ее тревожной паутиной. Как это всегда случается, то, что вечером казалось достаточно разумным, с утра предстало в совершенно новом свете. Неужели она стала так доверять Риду? Что с ней происходит? Нет, ее решение — полное безумие!

Наверное, все дело в том, что весь его облик, сдержанно-мужественный, располагает к доверию. Он словно рожден для того, чтобы в стрессовых ситуациях вселять в людей уверенность и спокойствие. И вообще, попробуйте найти копа с чертами лица, в которых проглядывает порок, и с хитрыми, бегающими глазками… Наверняка существует какой-то отбор в ряды полицейских.

А как быстро он нашел убедительные доводы! И эта его фраза: «Тебе давно пора научиться мне доверять!» А глубокий бархатистый голос, такой проникновенный, — что за душу берет! Но когда, скажите, ей успеть «научиться», если они знакомы едва ли неделю? Или все-таки она уже научилась?! О господи, о чем только она думает? Все дело в том, что он просто загипнотизировал ее…

Ну или каким-то иным способом заставил сказать именно то, что ему было нужно. Наверное, в полицейских академиях есть специальный курс по владению ситуацией: «Как усыпить бдительность», «Как внушить доверие» и «Правила общения с законченными истеричками». Что-то вроде того…

Услышав звонок в дверь, Дайана встала и с чувством обреченности пошла открывать.

Рид вошел, свежий как огурчик. Одного взгляда на Дайану ему хватило, чтобы понять: что-то не так.

— Ты чем-то расстроена? Как твоя нога?

— Нога просто отлично. Ты настоящий кудесник.

— Ты уже собралась? Почему ты не одета?

— В общем, я подумала и…

— Так… — неопределенно сказал Рид.

Он выглядел таким спокойным, уверенным в себе и до тошноты правдивым и непорочным, что собственные страхи вдруг показались Дайане смешными. Впрочем, ей не стоило начинать этот разговор вообще, потому что Рид вряд ли оставит эту фразу висеть в воздухе, не добившись от нее объяснений. Так оно и вышло.

— Так о чем ты подумала?

Дайана бросила на него почти страдальческий взгляд.

— Моя жизнь в последнее время стала похожа на фейерверк… — Конечно, ей следовало быть поосторожнее в выражениях, но давешний синдром доверительности уже проявил себя, и ее опять потянуло на ненужные откровения.

— Вот как?

Неопределенные вопросы Рида странным образом вызывали Дайану на откровенность. Рид снял куртку и прошел в гостиную, где удобно уселся на диван, словно им предстоял долгий откровенный разговор.

— Моя жизнь была размеренная, спокойная и понятная. — Дайана помолчала и задумчиво добавила: — Наверное, теперь она отыгрывается на мне. Как сказала бы моя мать, все приходит в равновесие. Одно уравновешивается другим.

— Замечательное мировоззрение, и если следовать этому постулату, то твоя жизнь была настолько спокойной, что у тебя появился Райан. Он ведь много изменений внес в твою жизнь?

Теперь он затронул ее слабую струну, и Дайану окончательно занесло.

— Он перевернул всю мою жизнь, — сказала она, забыв об осторожности. — Я всегда жила по некоему плану, а жить по расписанию с Райаном — все равно что делать долгосрочные метеопрогнозы: он постоянно вносит свои коррективы. Но я очень рада этим переменам.

Но теперь ко всему еще и ты свалился на мою голову, чтобы окончательно повергнуть мою жизнь в первозданный хаос, мысленно добавила она, не рискнув озвучить последнюю фразу.

— Мое появление добавило для тебя… трудностей, — вдруг сказал Рид.

— Я этого не говорила, — пробормотала Дайана, всем своим видом и растерянностью выдавая себя с головой.

— Но подумала.

— Да! — вспылила она, выведенная из себя его самодовольным видом. — Мои мысли — это единственное что у меня еще осталось. Но и сюда ты уже влезаешь!

— Я не телепат, — Рид улыбнулся, — я просто знаю, что мое появление заставляет тебя испытывать множество противоречивых чувств и эмоций.

— В самую точку, — подтвердила Дайана. — Хотя для того, чтобы это понять, не нужно быть великим провидцем. — Рид снова улыбнулся, и она поспешила сбить его веселость: — Только одно «но», Рид, маленькое уточнение: я вовсе не желаю испытывать подобные чувства, понимаешь?

Она добилась своего лишь на мгновение, потому что хорошее настроение слишком быстро вернулось к нему.

— Твои слова поразили меня в самое сердце. Неужели я так ужасен? — Он прижал руку к груди, демонстрируя «вонзившуюся в сердце стрелу» ее выпада, и Дайана невольно проследила за его ладонью и тут же смутилась.

— Да, — подтвердила она, с усилием фыркнув, из последних сил изображая негодование.

— С тобой не соскучишься.

Она вздохнула.

— С тобой тоже.

— Мне очень нравится наш разговор, Ди, но мне кажется, что я должен напомнить тебе о причине моего появления в твоем доме в столь ранний час.

— Что? — Его витиеватое высказывание ввело Дайану в замешательство.

— Твоя поездка, Ди!

— О боже…

Дайана бросила взгляд на часы и поняла, что уже катастрофически опаздывает. Она вскочила, схватила с журнального столика заранее приготовленный листок, вручила его Риду, скороговоркой давая необходимые пояснения и наставления.

— Почти все я написала. Если что, звони… Номер моего сотового внизу листа…

Одевшись, она застыла у двери, вновь испытав тягостное чувство неуверенности. Волнение пополам с тревогой с новой силой сжало ее сердце. Правильно ли она поступает?

Рид вновь безошибочно угадал ее мысли.

— Ди, обещаю, что все будет в порядке. Ты можешь положиться на меня.

Разумом она понимала, что не стоит доверять его словам, но сердце странным образом успокоилось.

— Хорошо, мне пора, — почти робко произнесла она.

— Удачной поездки, и… пока, Ди.

— Пока… — пробормотала она, выскальзывая за дверь.

Выезжая на пустынное в такой час шоссе, Дайана никак не могла отделаться от встававшего то и дело перед глазами облика Рида, провожающего ее. Он стоял, привалившись к стене плечом и сложив руки на груди, и выглядел чертовски привлекательным и… очень одиноким. Она вздохнула, сосредотачиваясь на дороге. А здорово он все провернул: заговорил ей зубы, а потом неожиданно напомнил о поездке и не оставил ни единого шанса пойти на попятную. Он просто вынудил ее поехать!

Встреча с клиентом прошла удачно, проект Дайаны был принят с восхищением. Кроме того, ей сразу предложили новый заказ. Через несколько часов она была свободна и заторопилась домой. Но, проезжая мимо огромного, сияющего огнями супермаркета, она вспомнила, что еще не купила сыну подарок — Райан все время сопровождал ее во всех «магазинных» походах.

Дайана отправилась в отдел игрушек. Ее взгляд остановился на сложном конструкторе, о котором мечтал Райан. А точно такая же модель гоночного автомобиля вызвала его восторг во время их совместного посещения магазина игрушек… А эти настольные игры… В общем, вскоре Дайана оказалась нагруженной коробками всевозможных размеров, упакованных в яркую оберточную бумагу. Под конец, не удержавшись, она купила несколько новых головоломок, которые Райан обожал.

Расплатившись, она направилась к выходу, но неожиданно ее взгляд скользнул по красочной витрине соседнего отдела. Дайана невольно замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, разглядывая вещицу, которая приковала ее внимание. Со стеклянной полки светящимися янтарными глазами ее царственно рассматривал тигр. Он казался обманчиво-расслабленным, возлежа с королевской грацией на черном необработанном монолитном обломке. Но неизвестный художник с таким мастерством и естественностью изобразил прекрасного зверя, что Дайане показалось, будто под великолепной переливающейся шкурой вот-вот взыграют стальные мускулы и прекрасный хищник взовьется в стремительном прыжке. Рид… Она подумала о нем, когда смотрела на эту искусно выполненную статуэтку.

Как в состоянии транса, Дайана вошла в магазинчик. Продавцом оказался маленький, сухонький и очень доброжелательный старичок. Он вежливо поинтересовался, что привлекло Дайану. Ее выбор заставил старичка улыбнуться. Лукавая улыбка озарила лицо, разгладила морщины, и на Дайану глянуло невероятно помолодевшее лицо.

— Он великолепен. Хотите посмотреть поближе?

— Да, спасибо.

Старичок снял статуэтку с полки, и опасения Дайаны, что воображение и искусно подобранное освещение сыграли с ней шутку, тут же рассеялись. Статуэтка действительно была великолепна.

— Фигурка выполнена из цельного куска камня достаточно редкой расцветки. Камень выглядит живым, посмотрите, как он переливается на свету и таинственно мерцает в полумраке…

— Я возьму ее, — сказала Дайана, очарованная фигуркой.

— Вы хотите приобрести это для себя?