Нэнси Уоррен - Газетный роман

• Название: Газетный роман
• Автор: Нэнси Уоррен
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005869-4

Тесс Эллиот — начинающая журналистка, дочь богатого папочки, ведет рубрику киноновинок в газете «Стандарт». Майк Грандел пишет о кино в газете «Звезда». Им постоянно приходится встречаться на кинопремьерах, и однажды они заключают пари. Кто проигрывает — съест на ужин ворону…

---

Краем глаза она заметила, что Майк откинулся на спинку кресла, — наверное, собирается вздремнуть до начала фильма. У него блестящие черные волосы до плеч, а в ухе сверкает серебряная серьга. Тесс представила, как запускает пальцы в эти шелковистые черные волосы…

Впрочем, Майк Грандел — потрясающий мужчина и талантливый журналист, чьими расследованиями она восхищается, — никогда не воспринимал ее всерьез. Для Майка Грандела она всего-навсего избалованная богачка, развлекающаяся работой журналиста.

А между тем он сейчас далеко не в том положении, чтобы задирать нос. Его понизили в должности после неудачного журналистского расследования. Он попытался вывести на чистую воду местного дельца и филантропа Тая Кэдмана, но тот, кто давал Майку интервью, от своих слов отказался, и «Звезда», которой никогда еще не приходилось оправдываться, вынуждена была выступить с опровержением на первой полосе.

Все ждали, что Майка уволят, но его лишь понизили в должности.

Он и виду не показал, что понижение для него унизительно, просто превратил стандартную колонку обзора кинофильмов в цирковое шоу, а себе выделил роль мачо, лежащего на диване с бутылкой пива и отпускающего неприличные шуточки в адрес феминисток.

Ему явно доставляло удовольствие изображать из себя закоренелого женоненавистника. Тесс отвечала ему, используя в своих статьях все знакомые феминистские лозунги, и больше всего на свете ей хотелось узнать: получая свежий выпуск «Стандарта», открывает ли Майк первым делом колонку кино, как это делает она, когда ей приходит «Звезда».

Но она лучше позволит сварить себя в кипящем масле, чем признается, что прочла хоть строчку из его статей.

«Париж с нами навсегда» был из тех фильмов, которые не оставляли Тесс равнодушной. Блестящий актерский состав, роскошные костюмы, сказочный Париж. Через минуту Тесс забыла о Майке, похрапывающем в соседнем кресле.

Неожиданно она услышала хрипловатый мужской смех совсем рядом. Тесс повернула голову. Этого не может быть! Майк Грандел, преданный фанат «Мстителя», наслаждался романтической комедией.

Майк заметил ее взгляд и тут же сделал вид, что на него напал приступ кашля, но Тесс не проведешь. Кашель у него, ха!

Фильм закончился. Тесс резко встала, Майк вскочил вслед за ней:

— Понравилось кино, принцесса?

Тесс никогда не отзывалась на обращения такого рода, но Майк упорно продолжал называть ее так.

— Да, понравилось. А тебе?

Майк фыркнул:

— Дамское кино.

— Наверное, приступы кашля не дали тебе оценить его по достоинству, — сладким голосом прокомментировала Тесс. — Тебе надо обратиться к врачу.

Он открыл было рот, чтобы ответить, но ему не позволили.

— Это вы Майк Грандел? — раздался тоненький голосок за его спиной.

К нему не раз подходили поклонницы. Его потрясающая внешность и имидж плохого парня влекли к нему женщин, как бабочек на огонь. Им плевать на то, что его взгляд на взаимоотношения полов ничем не отличается от взгляда пещерного человека. Тесс усмехнулась, забыв, что сама час назад едва не потеряла от Майка голову. Не оборачиваясь, она пошла к автостоянке.

Она подошла к машине, и все мысли об интересных фильмах и запретных желаниях испарились — ее ярко-красный «БМВ» странно осел на один бок. Тесс нагнулась, так и есть — спустило колесо. И не просто спустило. Судя по осколкам стекла вокруг, она основательно проколола шину.

Тесс беззвучно выругалась — перспектива менять покрышку на холодном февральском ветру не радовала.

Ее отец считал, что женщина, садящаяся за руль, должна хоть немного разбираться в устройстве машины, поэтому, еще, когда Тесс была подростком, отец научил ее кое-каким операциям.

Отключив сигнализацию, Тесс открыла багажник и застонала… Проколотая покрышка и была запасной. Как она могла забыть?! Автомеханик предупреждал, что нужна новая покрышка… Хорошо бы сейчас стукнуть с досады по чему-нибудь твердому.

Тесс достала сотовый и уставилась на панель. Кому она собирается звонить? Она взглянула на часы — полдесятого вечера. Отцу? Он прочитает ей лекцию о вреде беспечности и предложит купить новый автомобиль. Нет, отцу она звонить не будет.

Автосервис наверняка уже закрыт. Лучше всего поймать такси и решить проблему завтра утром.

— Если ты захочешь сходить с кем-нибудь в кино, ну, просто чтобы услышать другое мнение… позвони мне.

Тесс обернулась как раз в тот момент, когда девчонка совала в руки Майку бумажку с номером телефона.

— Я… — беспомощно залепетал Майк, но девочки уже и след простыл.

Если бы не проколотая шина, Тесс бы рассмеялась, так жалобно выглядел Майк в эту минуту.

Он почувствовал на себе ее взгляд и повернулся.

— Не потеряй номер, вы идеально подходите друг другу. По уровню умственного развития, — бросила Тесс.

Майк смял бумажку и кинул в ведро.

— Надеюсь, я не заставил тебя ждать? — поинтересовался он.

— И не надейся, что я тебя жду, — улыбнулась Тесс.

Только бы он поскорее вскочил на свой мотоцикл и убрался, тогда она спокойно вызовет такси.

Но разве Майк Грандел делал когда-нибудь то, что от него ждали?

— Вызываем шофера? — съязвил он, обводя взглядом красный спортивный «БМВ».

Со стороны родителей было, конечно, очень мило подарить ей на выпускной этот роскошный автомобиль, только Тесс было неловко ездить на нем, когда другие репортеры гоняли на недорогих, допотопных моделях. Или, как Майк, на мотоциклах, сверкающих черных мотоциклах. Но как отказать родителям? Они бы обиделись.

— Да, — кивнула Тесс.

Ведь водитель такси тоже шофер, в некотором роде.

— Понимаю. Ну, не буду мешать. — Майк фыркнул и пошел прочь.

Он почти ушел, но хруст стекла под ногами заставил его взглянуть вниз.

Тесс беспомощно наблюдала, как Майк нагибается к колесу.

— Мне страшно тяжело сообщать тебе эту новость, принцесса, но твоя тачка наехала на пивную бутылку.

— Бесстрашный репортер раскрыл очередное сложное дело.

Майк покачал головой.

— Где у тебя запаска?

— Я сама справлюсь, спасибо.

— Хочешь испачкать свои нежные ручки? — Майк ослепил ее белоснежными зубами. Волна страстного желания пробежала по ее телу.

— Сказала, сама справлюсь.

— Валяй, а я посмотрю. Это будет поинтересней, чем кино. — Он скрестил руки на груди.

Тесс холодно посмотрела на него:

— Я благодарна за предложение помочь, но справлюсь сама.

Он обвел глазами стремительно пустеющую парковку, и на долю секунды ей показалось, что его волнует ее безопасность. Абсурд! Ему просто нравится выставлять ее полной дурой. И пока это у него получается. Проклятье!

Свет фонаря падал на его лицо, Майк выглядел одновременно опасным и привлекательным. Эта смесь сводила Тесс с ума.

— Ты ведь не уйдешь? — вдруг испугалась она.

— Хм…

— У меня нет запасной покрышки.

— Дорогуша, к «БМВ» всегда прилагается запасная покрышка. — Он многозначительно посмотрел на машину. — Она в багажнике.

— Нет, она на правом заднем колесе, — возразила Тесс. — Я вызываю такси.

Майк снова улыбнулся.

— Забудь, я подвезу тебя.

— Нет, не надо, я…

Но Майк уже направился к мотоциклу. Через минуту он подъехал к ней.

Дрожь восхищения пробежала по ее позвоночнику. Она представила, как прижимается к горячему телу Майка, а ветер развевает ей волосы… Но Тесс была не из тех девушек, которые не видят разницы между фантазиями и реальностью.

Она сглотнула.

— Спасибо, я вызову такси.

— Трусишь? — фыркнул он.

«О боже, еще как!»

— Нет, конечно.

— Когда-нибудь каталась на таком?

Она отрицательно покачала головой.

— Не бойся, это не больнее, чем свалиться с велосипеда.

Шутка не самая удачная. Разумная женщина — а Тесс себя таковой и считала — должна была отказаться. Но в глазах Майка светился вызов.

— Хорошо, — холодно сдалась она.

Внутри у нее что-то сладко сжалось — одна из ее фантазий сейчас сбудется.

Тесс сунула сотовый и ключи в сумку и повесила ее на шею.

— Иди сюда, — позвал Майк.

Он сам надел на нее сверкающий черный шлем и застегнул ремешок под подбородком. Его шершавые пальцы задели ее нежную кожу, Тесс задрожала, а он отдернул руки, словно обжегся.

— Садись сзади и держись за меня. Не смотри назад, сиди спокойно, и все будет О’кей.

Тесс обхватила его руками за талию, Майк что-то пробормотал себе под нос и завел мотор.

Тесс едва удерживалась на узком сиденье. Как она ни старалась, ее прижимало к спине Майка все сильнее, а когда они на полной скорости повернули на перекрестке, она так сжала ему талию, что у Майка перехватило дыхание.

Все происходящее казалось Тесс сном, она даже забыла, что шуточки Майка доводили ее до белого каления, и крепче сжала ноги, ощущая, как вибрирует под ней мощная машина.