Сьюзен Уорт - Танго для двоих

• Название: Танго для двоих
• Автор: Сьюзен Уорт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 0-373-25760-0, 5-05-004997-0

Джей Пи Харрингтон и Кэтлин Кайли, оба корреспонденты, встретились на театре военных действий. Словно бы подгоняемые свистом пуль, они молниеносно увлеклись друг Другом. Молодые люди совершают безумство за безумством. Когда вы влюблены, то, оказывается, даже танго в неудобных армейских ботинках может доставить наслаждение…

---

— Ладно, не буду.

— Вот и хорошо, а то, знаете, у вас был бы отличный шанс отправиться обратно.

— Догадываюсь. — Она обхватила колени руками. — Хотя я все-таки сделала несколько хороших снимков.

Джей Пи готов был освободить военных от лишних хлопот и прикончить ее собственными руками. Только поколениями воспитанная выдержка удерживала его от того, чтобы не дотянуться до этой самодовольной сумасбродки и не стиснуть ее хорошенькую шейку.

Поверх подтянутых к подбородку колен Кэт разглядывала мужчину напротив: несмотря на щетину и прочие приметы войны, привлекателен. Серые глаза, пшеничные волосы, спокойные глаза и та невозмутимая самоуверенность, которой некоторые люди, кажется, обладают с рождения. Как правило, это люди с деньгами. Не обладая такой уравновешенностью сама, Кэт сразу распознавала ее в других. Заметила она и еще кое-что:

— Сердитесь?

— А вы сообразительны.

— Совсем в бешенстве.

— Очень сообразительны. — Его голос просто сочился сарказмом. Как большинство редко гневающихся людей, он теперь не знал, как с этим справиться. — Послушайте, что вам, в конце концов, надо?

— У вас ноздри раздуваются, из них пышет пламя.

— Вот как? — Замечание было не лишено наблюдательности и ему не понравилось. — Зато вы чуть не убили нас обоих.

Кэт могла бы напомнить ему, что не просила спасать ее; но, как большинство людей, всегда готовых к отпору, она умела выбрать подходящий момент. Сейчас следовало быть осмотрительнее.

— Вы правы, — согласилась она, — я вам обязана.

— Правильнее будет сказать, очень обязаны.

Справедливо. Она прищурилась:

— А если я отдам вам часть снимков?

При всей своей злости Джей Пи не мог не отметить легкую гордость в ее тоне.

— Откуда я знаю, хороши ли они и чего стоят?

Принимая вызов, она вздернула подбородок:

— Они хороши, Харрингтон! Уж поверьте.

— Даже если и так, — он пожал плечами, — не думаю, чтобы вашу душу могла смягчить пара фотографий. Даже хороших.

— Мою душу? — Невероятно зеленые глаза округлились. — При чем тут моя душа?

Он почти спокойно выдержал ее взгляд:

— При том. В этой стране говорят, что если вы спасли кому-то жизнь, то его душа принадлежит вам.

— Правда? — Она отбросила назад волосы и улыбнулась. — Ну, значит, мне надо быть осторожнее.

— Мне, кажется, тоже, — вырвалось у него, но, к сожалению, уже слишком поздно. Что очень плохо для нас обоих.

Она целую минуту разглядывала его, потом вздернула голову:

— Знаете, вы тоже довольно сообразительны. — Она протянула руку с мягкой усмешкой. — Кстати, меня зовут Кэт Кайли.

Джей Пи колебался. Вообще-то по своему характеру он предпочитал мир вражде, но любил, чтобы условия перемирия были предельно ясны.

Она все еще протягивала руку, зеленые глаза смеялись.

— Люблю быть на «ты» с джентльменами, владеющими моей душой.

Это дело.

— Джей Пи Харрингтон, — спокойно ответил он, пожимая ей руку. — Когда в следующий раз решишь покончить с собой, предупреди меня — я уберусь подальше.

Она поняла иронию, и улыбка ее сразу увяла.

— Я не просила меня спасать, Харрингтон.

— Нет?

— Нет. Я вполне могу сама позаботиться о себе.

— Ну, еще бы, мы видели тому доказательства.

Она попыталась вырвать руку, но он, не разжимая пальцев, забавлялся ее гневом. Дикие рыжие вихры, еще более дикие зеленые глаза делали ее похожей на ведьму. На какое-то мгновение Джей Пи представил себе, как их знакомство выглядело бы где-нибудь в другом месте.

Рассвирепев, она начала вырываться:

— Пусти!

— Минутку. — Он уже овладел собой. — То, что ты сегодня творила, — сумасшедшее трюкачество, и ты сама это знаешь.

И тут же вынужден был подхватить ее — от толчка машины она чуть не выпала из своего угла.

— Если я такая сумасшедшая, Харрингтон, чего же ты кинулся спасать меня? — Кэт вызывающе смотрела на него.

Она была так близко, что он чувствовал ее теплое дыхание и мог сосчитать все ее веснушки.

— Потому что ты слишком хорошенькая, чтобы пустить тебя на пушечное мясо. Потому что человеческая душа многого стоит, и жаль терять ее попусту.

— А-а, ну-ну. — Она пристально смотрела на него. — Честно говоря, Харрингтон, я не уверена, что могу позволить себе часто принимать твою помощь.

Остра на язык, подумал он и, засмеявшись, разжал руки.

Несколько секунд они глядели друг на друга.

— А что, если мы договоримся о перемирии, Кэт?

— Если только о временном.

Продолжая улыбаться, Джей Пи покачал головой:

— Ты не сдаешься; ладно, пусть так. — Он прислонился к борту грузовика и закрыл глаза. — Что за день! Сначала меня чуть не скосила пуля, а потом искусала какая-то рыжая леди.

— Будешь знать, как изображать рыцаря в блестящих доспехах, Харрингтон. — Откинув волосы, она лукаво усмехнулась. — Я не укусила бы тебя, если бы ты не подкрался ко мне.

Он прищурился.

— Осторожнее, Кайли, не забудь, у нас перемирие. — Адреналин еще гулял в крови Джей Пи — не то от близости танков, не то от близости Кэт. — А почему ты, собственно, стала военным фотокорреспондентом?

— А почему бы нет?

— Довольно опасное дело для женщины, нет?

Он уже понял, что ему нравится, как вспыхивают от возмущения ее зеленые глаза. Вот и теперь ее глаза буквально заполыхали.

— О, не опаснее другого, тем более в последнее время я обнаружила, что пули не делают разницы между полами.

— Так ты адреналиновый наркоман, Кэт?

— Едва ли, — засмеялась она.

— Тогда почему?

— Ты всегда задаешь так много вопросов?

— Конечно, я же репортер.

— У меня нет объяснения.

— И все-таки?

— Ты, похоже, тоже не любишь сдаваться, да, Харрингтон? — Это прозвучало как невольное одобрение. — Просто я люблю снимать, люблю быть в гуще событий, люблю вызывать огонь на себя. — Она посмотрела ему в глаза. — И не слишком люблю подчиняться другим.

— Да, я это заметил.

Кэт улыбнулась, отметив его сухой тон.

— Кроме того, — она пожала плечами, — армейское жалованье довольно прилично.

Джей Пи никак не думал, что Кэт Кайли еще сможет его чем-нибудь удивить. Оказывается, он ошибался.

— Так ты рискуешь жизнью… из-за денег? — Он не скрывал своего изумления.

Она снисходительно улыбнулась.

— Сказано человеком, у которого они всегда есть, Харрингтон.

Медленно, почти лениво она обвела глазами его дорогого пошива форму, прищурилась от блеска его «Ролекса» в лучах полуденного солнца, и, подняв глаза, понимающе улыбнулась.

При виде этой улыбки Джей Пи засомневался, чего ему больше хочется — убить ее или поцеловать, — довольно странное и даже сбивающее с толку ощущение для сорокалетнего мужчины, всегда умевшего владеть собой. Глубоко вздохнув, он решил играть осторожнее:

— У тебя интересная манера благодарить, Кайли.

Тут грузовичок затормозил перед отелем. Кэт поднялась, привычно перекинула камеру через плечо и, выбираясь из грузовика, небрежно улыбнулась:

— Еще раз благодарю за спасение, Харрингтон.

Не раздумывая, он схватил ее за рукав:

— Минуту. Секунду.

Глаза ее привычно вспыхнули:

— Я же поблагодарила. Дважды.

— Нет, — тряхнул головой Джей Пи, — не то. Я хотел узнать, не согласишься ли ты выпить со мной вечером в отеле?

Он говорил быстро, чтобы не передумать. Но она оказалась проворнее — выражение ее глаз изменилось так стремительно, что заметить это мог бы только тренированный наблюдатель. Выражение готовности к битве сменилось… Чем? Он не понял. Осмотрительностью? Страхом?

И прежде чем Джей Пи успел осмыслить, почему женщина, так беспечно рисковавшая жизнью ради денег, вдруг испугалась простой вечеринки, взгляд ее опять изменился.

Она тряхнула головой:

— Я думаю, на сегодня тебе испытаний достаточно, Харрингтон.

Хорошо бы.

— Как насчет семи часов? Я поднимусь в твою комнату.

— Ты самонадеянный тип, Харрингтон. Как насчет «нет»?

— Нет? — удивился Джей Пи: он чувствовал, что она ему нравится, и не сомневался, что нравится ей. Он ждал объяснений, но, как оказалось, напрасно. — Что? Просто «нет»?

— Верно. — Глаза Кэт опять блеснули. — Благодарю вас, нет.

С этими словами она, высвободив руку, направилась в отель. Джей Пи таращился ей вслед.

— Вы очень любезны, — процедил он сквозь зубы, наконец обретя дар речи.

Что за штучка, эта Кэт Кайли? И что занесло эту рыжую американочку в самый центр военных действий?

Кэт, уединившись в своей комнате, ругала себя за непростительную слабость. Джей Пи выбил ее из колеи сильнее, чем война.

Выживает только сильный — этот урок она усвоила очень рано. Может быть, в тот день, когда обнаружила любимые акварели матери, пылившиеся на чердаке их дома. А может, когда узнала, почему ее мать вышла замуж за человека, называвшего себя отцом Кэт. Она в который раз попробовала представить, что почувствовала девочка-подросток из бедной католической семьи, обнаружившая, что беременна. Беременна ею, Кэт. Или этот урок Кэт затвердила в тот день, когда осознала, что ее мать никогда не сопротивлялась. Никогда, как бы ни унижал ее и ни оскорблял муж-алкоголик. Нет, Франсин Кайли всегда подставляла вторую щеку.