Светлана Гольшанская - 10 тайн Охотника на демонов [СИ]

• Название: 10 тайн Охотника на демонов [СИ]
• Автор: Светлана Гольшанская
• Жанр: Фэнтези

Когда-то Стражи защищали этот мир от злобных порождений червоточин. Прошло время. Славные деяния Стражей были преданы забвению. Началась долгая, кровопролитная Война за веру и они проиграли. Охотники сами стали добычей.

Чтобы исполнить древнюю клятву своего рода, Дэвид Комри отправляет младшего сына Николаса на Охоту Стражей. Его путь лежит на край света в таинственный храм Шамбалы, где его ждет испытание Мертвого бога. Только после этого он сможет вернуться домой. Если ему еще будет куда возвращаться.

---

— В этом нет твоей вины, — послышался тихий, странно знакомый голос.

Неизвестный все еще стоял перед Николасом.

— Как бы чудовищно это ни прозвучало, но ты никак не мог повлиять на произошедшее, — продолжил незнакомец, скидывая с лица капюшон.

Это был мужчина, молодой, лет двадцати пяти-тридцати от роду. Черные, цвета воронова крыла волосы были аккуратно завязаны в гельерку на затылке, пронзительные темно-синие глаза внимательно изучали Николаса. Одет незнакомец был в кожанные штаны и куртку. Идеальное изображение Стража с древних картин портили только сиротливо болтающиеся на поясе пустые ножны.

— Почему ты так думаешь? — выходя из оцепенения, спросил юноша.

— Я не думаю, я знаю, — ответил ему незнакомец. — Определенные события уже давно вели к такому исходу. И отвратить его тебе было попросту не под силу.

— Ты кто? — Николас неожиданно осознал, что не ощущает больше никакого присутствия, даже обычного человеческого.

— Я? — незнакомец на мгновение задумался. — О, у меня много имен, но пусть для тебя я буду Тангрум Западный Ветер.

— Но Кирин сказал, что ты умер.

— Так и есть, я умер давным-давно, почил вечным сном так сказать.

— Погоди, так это я тебя видел в саркофаге в Дрисвятах?

— Ты меня видел? — удивился бог и снова положил руку на лоб юноши. — Хм, странный эффект… Полагаю, это из-за того, что ты находился на грани жизни и смерти.

— Так ты умер или просто спишь? Почему я тогда не смог разбудить тебя? — не унимался Николас.

— Это сложно объяснить. Скажем так, меня погрузили в вечный сон, чтобы я не умер. А разбудить ты меня не смог, потому что время еще не пришло. Да и для этого ты должен там присутствовать в физической оболочке, а не бестелесным духом, — юноша непонимающе уставился на Тангрума. — Ой, ну не смотри на меня так. Я и сам до конца этого не понимаю. У меня было три брата. Все они погибли из-за глупости, беспечности, тщеславия. Я умирал последним. Тенгри, мой отец, мог оживить любого из нас, но только одного. Честно говоря, мы с отцом никогда не были особо близки, и я потерял его божественную "благость" давным-давно, поэтому надеялся на спокойную тихую смерть где-нибудь на краю света. Но ничего не вышло и… отец выбрал меня.

— Что-то я не слышу особой радости в твоем голосе, — скептично заметил Николас.

— А чему тут радоваться? Я застрял в этом пустом мире между жизнью и смертью. Ты мой первый посетитель за последнюю тысячу лет. Да и то….

— Да и что?

— Не важно, — ушел от ответа бог. — Ты только представь, тысячу лет разговаривать только со своей тенью… Так и умом тронуться можно.

— А как ты потерял божественную "благость"? — поинтересовался юноша, видя, что бог не расположен дальше говорить о своей смерти.

— "Благость"? — переспросил ветер. — Я самовольно покинул город вечной жизни в центре земли и возжелал жить среди смертных, а у нас на этот счет были очень строгие законы

— Но зачем?

— У меня было много причин, чтобы уйти. Но основная — это любви, — пожал плечами бог.

— Любовь к смертной, что ли? — скривился Николас.

— А почему бы и нет? Бесконечная жизнь вызывает бесконечную скуку, а любовь… Она изменила меня, подарила мне радость и свободу, о которых я не знал раньше, — загадочно улыбаясь, ответил ему Тангрум. — Когда-нибудь ты меня поймешь.

— Сомневаюсь. Лучше скажи, почему ты здесь? — на этот раз тему предпочел сменить сам Николас.

— Кхм, — вдруг замялся мертвый бог. — Думаю, я здесь, потому что ты мне снишься.

— А случайно не наоборот? — засомневался юноша, но Тангрум отрицательно покачал головой. — Как я могу тебе сниться, я же живой человек?

— Значит, я вижу во сне живого человека, почему бы и нет? — смеясь над его дилеммой, ответил Тангрум.

— Тогда что сейчас делаю я? — все еще находясь в легком замешательстве, спросил юноша.

— Ты? Я думаю, ты проходишь последнее испытание, чтобы стать Стражем, — пояснил Западный Ветер.

— Хорошо, зайдем с другой стороны, — не сдавался Николас. — Почему ты — древний мертвый бог — так похож на Стражей? И какое отношение имеешь к моему испытанию?

— Это не я похож на Стражей, а они на меня. Я их создал по собственному образу и подобию. Я воспитал, я установил порядки, и даже это испытание тоже придумал я.

— И что, ты так встречаешь каждого Стража?

— Ну, может и не каждого, но вот тебя решил встретить, — бог снова не ответил ничего определенного.

— Так, где же мое испытание? — не выдержал Николас и вспылил.

— Ты его уже прошел.

— Как прошел? Когда?

— Только что… Твой путь был этим испытанием, чтобы завершить его ты должен пройти обряд инициации, взросления. Собственно, для этого тебе и было послано видение о твоей семье.

— Чтобы я понял, каким был глупцом? — Николас отвернулся. По его щекам снова заструились слезы.

— Наверное… Тебе самому решать, — пожал плечами Тангрум.

— Но что же мне теперь делать? — взяв себя в руки спросил Николас.

— Ты у меня спрашиваешь? — мертвый бог немного опешил от его вопроса.

— А кто тут бог?

— Ну конечно, я бог, значит, должен все знать, — Тангрум картинно закатил глаза. — Больно ты меня слушать станешь… Ладно, иди сюда.

Он снова приложил руки ко лбу юноши и задумался:

— Возвращаться на Авалор нельзя. Тебя там уже разыскивают. В Веломовии тоже делать особо нечего. Попробуй добраться до Островов Алого Заката. Там, на берегу Молочного океана стоит Храм Ветров. У них в усыпальнице хранится один из пяти небесных мечей. Попробуй втереться в доверие к жрецам, чтобы они сами его тебе отдали. И не разнеживайся слишком долго в объятиях сладкой мико, — Николас непонимающе уставился на мертвого бога. — Дальше поезжай на юго-запад в Элам. Там ты должен разыскать хана Саргала. Исполни его задание, а в награду попроси тулпара[37] из его табуна. Потом двинешься через пустыню на запад в Александрию.

— Город чернокнижников? — переспросил Николас.

— Да именно туда. Там в подвале Великой библиотеки хранятся древние книги. Найдешь среди них одну с руной перт на обложке. Забери ее себе и никому ни при каких обстоятельствах не показывай. Что прочтешь, никому не рассказывай. Потом можешь возвращаться в Лапландию. Ну, а дальше сам думать будешь.

— А можно еще один последний вопрос?

— Валяй.

— Кто такие Ловцы Желаний?

— Кто? — рассеяно переспросил Тангрум. — Ах, эти… которые души пожирают? Лучше не связывайся. С одним ты может еще и справишься, но когда их будет много… В общем, старайся просто не попадаться им на глаза.

— Так их много? — вдруг забеспокоился Николас. — Но там, в Дрисвятах, была одна девочка. Ловец что-то хотел от нее.

Тангрум загадочно улыбнулся, глядя ему в глаза:

— Она огонь, на который слетаются мотыльки… Огонь, который испепелит любого, кто посмеет его коснуться.

Николас не удовлетворился таким ответом.

— Ну, ладно-ладно, — быстро сдался Тангрум. — Я сотворю для нее защитника на время, чтобы ты так не переживал.

Охотник удивленно открыл рот. Из рук бога на землю спрыгнул тощий рыжий кот, странно похожий на того, что был у него в детстве. Кот ласково потерся у ног Николаса и тут же растворился в воздухе.

— Я думаю, тебе уже пора возвращаться… — сказал мертвый бог.

— Но ведь мы еще встретимся?

— Встретимся? — невесело рассмеялся Тангрум. — Чтобы встретиться, надо вначале расстаться, а у нас это вряд ли получится… У меня к тебе еще есть маленькая просьба: не рассказывай моей Матушке о том, что видел меня. А то она начнет суетиться, что-то предпринимать. Нам это сейчас вовсе ни к чему.

Николас окончательно перестал понимать, о чем толковал ему мертвый бог. Вдруг он почувствовал, что яркий солнечный свет режет непривыкшие к нему глаза. Он стоял на пороге заброшенного храма. Кирин, оторвавшись от травы, вопросительно глядел на него:

— Так быстро?

— А что, обычно дольше бывает? — удивился Николас.

— Ну да, как правило испытание занимает от одного до трех дней, а тебе всего пару часов хватило… Так что, ты чувствуешь себя просветленным и повзрослевшим? — с энтузиазмом поинтересовался рогатый зверь.

— Угу, скорее разбитым и запутавшимся, — угрюмо заметил юноша, запрыгивая Кирину на спину.

"Что за ужасная манера все время говорить загадками? Интересно, он и при жизни все время так разговаривал? Не удивительно, что его из города вечной жизни выгнали" — мрачно размышлял про себя Николас, пока Кирин вез его обратно к юрте Матушки Умай.

Алиса уже давно проснулась и ушла в город проходить свое испытание. Николас в это время выкупался в теплом источнике. Матушка Умай с боем заставила его надеть чистую белую рубашку до пола, а сама выстирала всю его одежду. От нечего делать юноша отправился на луг. Там росли какие-то диковинные травы со странными соцветиями и ни на что не похожим запахом. Николас отстраненно подумал, что это какая-то диковинка и найти ее можно только здесь, в священной долине Агарти. Хорошо бы показать эти травы Эглаборгу. Николас присел на корточки и вырвал несколько растений с корнем.