Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Вестники бури (СИ)

• Название: Не будите в кошке зверя! Вестники бури (СИ)
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Вы когда-нибудь видели кошку в крайней степени бешенства? Нет? Тогда вы имеете уникальную возможность насладиться этим не забываемым зрелищем! Итак, она — кошка из клана пантер, правая рука Царицы Рассветного леса, первый клинок, верховный маг и гордость этого же леса…, а также хранительница правящей династии империи Алькании. В одну далеко не прекрасную ночь принц исчезает вместе с другом, император уходит в загул, а в мир Трёх Хранителей проникают два демона с весьма прозаичными намерениями… И это ещё цветочки! Ягодки начнутся, когда на голову кошки свалится её отец, который до этого момента считался мёртвым.

---

Дверь комнаты с оглушительным треском распахнулась. К нам влетел тот самый полуэльф, держа наготове взведенный арбалет.

Увидев замершего на подоконнике убийцу, он без лишних слов поднял арбалет и выстрелил. Болт просвистел около правого уха волка.

Не мешкая больше, он спрыгнул вниз, перекатился по мостовой и бросился в сторону ближайшего дома. Только сейчас, в отражении окна этого дома я смогла разглядеть своего "соседа". Черная челка, короткие, взъерошенные волосы, острый взгляд изумрудных глаз. И шрам через правый глаз.

Макс…

В след нам выпустили ещё несколько болтов…

Проснулась я от тупой боли в затекшей руке. Ну вот, теперь брату кошмары снятся! Чудно.

Сонно моргнув, я широко зевнула и перекатилась на другой бок. Так, судя по моим биологическим часам, до рассвета остается полчаса. Вот и чудно. Посплю себе спокойно, благо кровать теперь в полном моем распоряжении…

Стоп!

Я резко села, удивленно оглядываясь по сторонам. В голове тут же пронеслись все события прошедшей бурной ночи. Сон как рукой сняло.

Так, кто мне скажет, куда снова запропастился мой неугомонный подопечный? Я ему ещё не все высказала за шастанье по чужим кошмарам с риском для собственного здоровья!

Потянувшись к магической связке, я с удивлением обнаружила Ника на… крыше северной башни. И что он там забыл?

Недовольно ворча, я сползла с теплой кровати (прощай, дорогая, я буду скучать!) и поплелась в сторону лестницы. Не мог куда-то пониже забраться?

Макс

Проснулся я в холодном поту. Резко подскочил на кровати, осоловелыми глазами разглядывая комнату. Когда призраки моего кошмара немного рассеялись, я тихо застонал, обессилено откидываясь на мягкие подушки.

Да что ж это за ночь-то такая? То Алексе кошмарики снятся, то мне!

Как же тени прошлого меня достали! И Вольф этот, что бы ему в его логове икнулось, гикнулось и перевернулось, и гильдия наемных убийц, в которой я работал некоторое время!

Разглядывая потолок своей комнаты, я ещё раз прокрутил в голове события прошлой ночи. Надо же как-то отвлечься от невеселых мыслей?

М-да, если Алекса узнает про наш семейный "заговор", мало нам не покажется. Она нам операцию "Выдать сестренку замуж" будет помнить долго. Очень долго. И, что самое обидное, мы даже не догадываемся, какие чувства она испытывает к мальчишке. Друг — точно. Но больше…

Эх, девушки! Точнее, кошки! Пойди, разбери, что у вас на душе!

Алекса

Пыхтя и тихо ругаясь, я все-таки добралась до места назначения. Да, магическое истощение ещё дает о себе знать. Впрочем, если бы не один зеленоглазый принц, лежала б я сейчас пластом на кровати и не вякала.

Ник замер на краю крыши, внимательно вглядываясь в ночное небо.

— Тебе чего не спится? — зевнула я, подходя к нему. Промозглый ветер заставил поежиться от холода.

— Хотел увидеть легендарный рассвет в лесу кошек, — улыбнулся принц, снимая с плеч и протягивая мне свой плащ, — Говорят, такой красоты больше ни в одной стране не увидишь.

Я с благодарностью приняла плащ подопечного и тут же закуталась в него по самый нос. Тепло…

— Я их столько за свою жизнь видела, что они не кажутся мне чем-то особенным, — пожала я плечами, чуть не мурлыкая от удовольствия. И все-таки в этом наша раса похожа на обычных домашних кошек. Мы очень любим тепло и уют…

Но место для встречи рассвета принц выбрал правильное. С этой башни замка открывался чудесный вид на реку, которая "опоясывала" Столицу. Здесь горы расходились, открывая взору огромный лес, который разделяла на две части серебристую реку.

Тонкая белая полоса рассекла горизонт. От неё стало медленно светлеть ночное небо, из темно-синего постепенно выцветая да нежно-голубого цвета. Где-то над головой ещё оставались небольшие черные клочки одеяние госпожи Ночи, но горизонт продолжал светлеть, постепенно окрашиваясь в бледно-золотистые тона. По лесу, раскинувшемуся по обе стороны реки, мельтешили светло-синие тени. Небо продолжало выцветать, становясь сизо-голубого цвета. Горизонт начал багроветь, и тут появился край восходящего солнца. Робко выглядывая из-за горизонта, оно было бледно-желтого, почти белого цвета. Макушки деревьев становились бледно-малинового цвета, только ближе у земли все ещё метались темные тени. Постепенно, подымаясь все выше и выше, солнце становилось золотисто-малинового цвета, окрашивая воды горной речки и пушистые облака во все оттенки крови. Вскоре от горизонта начало волнами расходится золотистое свечение, окрашивая почти белое небо в желтые тона. Воды речки теперь напоминали жидкое золото. Оранжевый, желтый, белый, зеленоватый, красный, малиновый — все эти цвета причудливо переплетались между собой, сотворяя поистине незабываемую картину. Они играли на холодной росе, превращая капельки воды в настоящие драгоценности.

— Нравится? — улыбнулась я, наблюдая за реакцией принца.

— Слов нет, — удрученно качнул головой он, оборачиваясь ко мне, — Мне, конечно, говорили, что это невероятное зрелище, но что бы настолько…

Я довольно прищурилась, смотря на золотисто-алое солнце.

Где-то под сердцем замер пушистый клубочек спокойствия и надежности.

Все-таки я наконец-то дома.

— Алекс, — вдруг раздался над ухом голос Ника.

Обернувшись к нему, я вопросительно выгнула правую бровь.

— Как появились в нашем мире Царицы?

О-па…

Вопрос был, мягко говоря, неожиданный. Вот так прямо, без предисловий меня никто об этом ещё не спрашивал.

— Ты действительно хочешь это знать? — кашлянула я, внимательно так разглядывая замявшегося парня. В горле почему-то мгновенно пересохло.

И что же ты на это ответишь? Сказать-то я скажу. Но, как говорят, меньше знаешь — лучше спишь. А каждая крупица информация о Царице или моей семье, которую узнает посторонний человек, крепче каната свяжет его с моей семьей и со мной.

А хочешь ли ты этого, Ник? Связываться с проклятыми семьями опасно…

— Да, я хочу это знать, — после короткой заминки произнес принц.

Я только повела плечами, направляясь к выходу с крыши.

Я тебя предупредила…

Ник

Неужели удалось? Надо же, а я думал, что меня отравят прогуляться по очень дальнему адресу.

Стараясь не отставать от кошки, которая быстро шагала по безлюдным (точнее, безкошачьим) коридорам замка, я напряженно размышлял о собственной глупости. Вот скажите, кто дергал меня за язык? Почему мне так припекло узнать что-либо про Царицу? Я ж её и не видел никогда! А вот поди ж ты… Что-то подсказывает, что эта информация будет не лишней.

Ладно, поживем — увидим. Может, действительно пригодится?

Алекса

— Проходи, — кивнула я в сторону открытой двери.

Ник осторожно вошел в зал, с любопытством осматриваясь по сторонам. Хотя, что здесь можно найти интересного, лично для меня — загадка за семью печатями. Обычная картинная галерея, как и во многих замках империи. За один исключением. В тех галереях в основном висят портреты людей, а здесь — Цариц. Всего двенадцать портретов.

— Добро пожаловать в галерею с портретами предыдущих Хранительниц нашего мира, — ехидно сказала я, входя в зал вслед за другом.

— Не заметил в твоем голосе священного трепета, — хмыкнул Ник, подходя к ближайшему портрету.

— Этого ещё не хватало, — фыркнула я, становясь рядом с ним, — Перед родственниками… хозяйки, — на мгновение запнулась я, — трепет испытывать. Вот для остальных жителей замка это место действительно священно. А для меня — обычная галерея, в моём доме их полным-полно…

— Никакого почтения к памяти предков, — тихо рассмеялся Ник, обнимая меня за талию. Да не упаду я от усталости. Подумаешь, пошатываюсь чуток. Не так же сильно, как вчера…

— А за что их уважать? — пожала я плечами, выскальзывая из его объятий, — Особенно первую Царицу.

— Разнее не благодаря первой Царице твой клан стал сильнейшим кланом Рассветного леса? — удивленно вскинул брови мой друг.

— Сильнейшим он считается благодаря роду Цариц, — насмешливым тоном ответила я, — А на счет силы… лучше бы её вообще не было. Думаю, нынешняя Царица со мной согласится.

— Черная неблагодарность…

— О да, Хранительница ей ОЧЕНЬ благодарна, — зло ощерилась я, — Особенно за то, что она сломала жизни двенадцати поколениям своих родственниц…

— О чем ты? — недоуменно нахмурился Ник.

— Да все о том же, — огрызнулась я, — Ты думаешь, что сила Цариц и статус Третей Хранительницы мира — это дар? Так вот, что б ты знал, это не дар. Это заковыристое проклятие, носителем которого из-за первой Царицы стал род… моей подруги! Кошки не были творениями демиурга мира Ректешь. Наши предки пришли из другого мира. Не знаю, чем им не нравился их собственный мир, но они пришли сюда и заняли территорию, на которой сейчас находится Рассветный лес. Демиургу этого мира совершенно не понравился такой расклад. Но, к его удивлению, сам мир, который он создал, принял моих предков и разрешил им здесь остаться. Демиург был в ярости. Кошки не подчинялись ни одному из его детей: ни Фениксу, ни Водяному Дракону. И он придумал план. Если этот народ не хочет подчинятся двум другим Хранителям, то надо создать им Третьего. Или Третью. И демиург объявил состязание между нашими предками. Кот или кошка, выигравшие это состязание, станут Хранителем-Хранительницей нашего мира и ему или ей должны будут подчиняться остальные представители нашей расы. К сожалению, кошки согласились. Каждый клан выбрал сильнейшего воина и мага, который будет участвовать в состязании. Только пантеры не спешили сделать свой выбор. В те времена кланом правил Совет Старейшин. В него входила основательница рода Цариц, — я неспешно подошла к самому старому портрету в этой галереи, — Аллинара. Она первая почувствовала неладное и поделилась своими догадками с другими членами Совета. Все прекрасно понимали, что вся эта затея с состязанием — ловушка, но решение уже было принято и назад дороги не было. И Аллинара решила принять удар на себя. Она участвовала в этих состязаниях от имени нашего клана и в жестокой схватке с главой клана львов победила. В тот же день она стала Царицей, Третей Хранительницей нашего мира, Хозяйкой Рассветного леса. Позже она поняла, что задумал демиург, сделав её Хранительницей. Он одним ударом убил трех зайцев: получил контроль над кошками, поскольку Третья Хранительница обязана была подчинятся Фениксу и Дракону, его дети получили девочку на побегушках и он отомстил своевольным кошкам. Пусть только одному роду и только его женской линии, но сама мысль, что хоть один род отдувается за непослушание всех кошек, грела его.