Вера Камша - ТАРРА. ГРАНИЦА БУРИ. Летопись первая.

• Название: ТАРРА. ГРАНИЦА БУРИ. Летопись первая.
• Автор: Вера Камша
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-37027-6

Боги, хранящие мир Тарры, покинули его. Изначальное зло, некогда побежденное ими и загнанное в преисподнюю, поднимает голову. Череда загадочных смертей обрушивается на Таянский королевский дом, подтверждая пророчество о конце света. Но истинная цель темных сил — Герика, королева Таяны, способная принести дитя, новое воплощение бога зла Ройгу. Раскрыть тайну, противостоять нашествию, спасти обитателей Тарры от уничтожения способны избранные — герцог Рене Аррой, прозванный Счастливчиком за невероятную удачливость, и эльф Нэо Рамиэрль, некогда разведчик в мире людей, а теперь его надежда и защита.

Переработанная версия романа.

---

Пантана. Убежище

Старая Таянская дорога

1

— Додумался! Связаться в одиночку с этим негодяем?!

— И что? — Рене нетерпеливо отмахнулся. — По большому счету, я ничем не рисковал.

— С адмиралом был я. Уверяю вас, это стоит целого отряда тупых и безответственных стражников, — напомнил о себе Жан-Флорентин.

Философский жаб прекрасно понимал, что стал героем, и пользовался этим в полной мере.

— Двух отрядов, — уточнил Аррой. — Кстати, именно Жан-Флорентин придумал, как обмануть Годоя.

— Я знаю прецедент, — пояснил жаб. — Однажды, чтобы разоблачить преступника, некий мудрец сделал вид, что умирает от яда. Убийца не мог отказать себе в удовольствии поглумиться над жертвой и был, уловляя, уловлен. В мире, я бы даже сказал, в мирах нет ничего нового. Все повторяется, поэтому с нашей стороны было бы непростительно отвергнуть опыт лучших умов былого и то, что разлито в океане разума, омывающего все сущее. Если же перейти от общего к частному, то я знаю все симптомы отравления ядами, к которым мог иметь доступ Годой, и то, как развивается процесс во времени. Мы продумали все до мелочей.

— Безусловно, — поддержал жаба его сообщник. — Из дневников Иннокентия я понял, что самый вероятный похититель яда — Михай. Я и раньше был уверен, что он — преступник и мерзавец, только доказать не мог. Помог случай. Герике показалось, что она узнала в Зеноне отца, и она поделилась со Стефаном. Годой имеет привычку говорить сам с собой, а дочь для него в одной цене с креслом… Короче, в том, что за всеми бедами стоит тарскиец, мы не сомневались, но улик не было. Заставить его признаться, но как? Я решил позволить себя «отравить». Поглумиться над умирающим, беспомощным врагом — что может быть приятнее для такого человека? Самым трудным было убедить Годоя, что о встрече знает только принцесса, которая если что и поймет, то не раньше утра.

— А Гардани? Ему ты доверился?

— Он просто получил записку и ключ.

— Все думали, что он потерян.

— Кроме меня. Акме часто пользовалась этим ходом, когда хотела забыть, что она королева, и поговорить со своим лучшим другом…

— Иннокентием?

— Да. В дневнике говорится о ключе и ходе из исповедальни в Старую оружейную. Как видишь, Шандеру довольно было зайти со своими людьми в церковь.

— Зря ты все-таки рисковал.

— Да я был осторожен, как столетний клирик! Я напялил на себя столько кружев, что Годой не заметил ни Жана-Флорентина, ни атэвской кольчуги. На шпагах со мной Михаю не тягаться, он это знает, а в засаде засело с десяток злющих «Серебряных». Мы все предусмотрели, кроме Ланки с ее кинжалом. И не промахнулась же!

— Если бы ты мне доверился, я бы следил не за тобой, а за ней.

— Я хотел, чтоб ты до отъезда разобрался в свитках. Это важнее.

— Да, и я решил не ехать с клириками — они поползут, как страдающие животом черепахи, а нам каждый час дорог.

— С ними ты будешь в безопасности.

— Я и так буду в безопасности, потому что Топаза и Перлу никто не догонит.

— А Белый Олень?

— Его можно и не встретить.

— Если он не будет тебя поджидать. Пусть Годой сейчас и не лучше Зенона, радоваться рано. Тарскиец не мог в одиночку натворить столько бед. Кто-то должен был подмешать отраву в кубок для гостей и пробраться в резиденцию Инко. Следующим можешь оказаться ты, если поедешь один.

— Рене, я пришел в этот мир задолго до тебя и давно уже хожу по канату. Чем быстрей я доберусь до Кантиски, тем раньше вернусь. Любой спутник будет меня задерживать, к тому же после Архипастыря я заскочу в Убежище. Преступившие могут знать, как лучше лечить Стефана, Зенона и… эту гадину. Нет, я должен ехать один, и как можно быстрее. Со мной ничего не случится, уж я-то знаю.

— Уговорил! Все время забываю, сколько лет ты учился заметать следы. Но пока ты еще тут, скажи, что мы действительно знаем и что нам только кажется?

— Я знаю, что ничего не знаю, — внес свою лепту в разговор Жан-Флорентин и добавил: — Многие знания есть многие печали.

— А малые знания и вовсе могила, по крайней мере в нашем случае, — подвел черту Рене.

— Я тоже полагаю, что невежество не украшает, — неожиданно легко согласился философский жаб, — однако мне хотелось сказать вам что-нибудь приятное, а к приведенному мной доводу прибегали, прибегают и будут прибегать в сходных обстоятельствам существа, чей разум омрачен чувствами.

— Не волнуйся, именно приятное ты нам и сказал, — успокоил философа эльф. — А сейчас, пожалуйста, помолчи и подумай о вечном.

— Что ж, — не стал возражать жаб, — у меня на примете есть несколько императивов, которые следует обдумать. В частности, о том, что еще может вызывать удивление.

— Рене, Михай говорил правду? — поспешил воспользоваться раздумьями жаба Роман.

— Там, где он клянется мне в «любви», я ему верю. Беда в том, что негодяй — сам орудие в непонятно чьих руках. Годой умен, нагл, где-то нахватался магии, но вот знал ли, кто за ним стоит и чем это может обернуться? Михаю на все плевать, кроме собственных целей. Ему был нужен труп Стефана, вот он и старался. Затем, надо думать, пришел бы черед мальчишки и старого Марко. Это подло, но объяснимо, если Годой думал прибрать к рукам Таяну, а затем двинуть к сердцу империи, подминая город за городом. Вполне обычный план, но годои вообще довольно обычны. Я ему мешал, значит, долой меня! Тоже можно согласиться, но дальше, Роман, дальше! Как объяснить Осенний Ужас, болотные предсказания, исчезновение и возвращение Зенона, вцепившуюся в Стефана тварь?

— Мне надо встретиться с Архипастырем!

— Да кто ж спорит. Мы все обсудили. Письма я ночью напишу. Теперь заговорщики подожмут хвост, но я на всякий случай задержусь в Таяне до твоего возвращения. Не думаю, что Стефану еще что-то грозит, но береженого и судьба бережет.

— Если позволишь воспользоваться одним из твоих «подарков», беречь его будет не только судьба. По крайней мере, если я правильно расшифровал записи.

— А если неправильно?

— Тогда я могу превратиться в жабу.

— Не надо. Жана-Флорентина вполне достаточно.

2

Посреди поляны высился одинокий бук. Слева змеилась промытая ручьем глубокая ложбина, заросшая отцветающей таволгой, справа стеной стояли тонущие в подлеске деревья. Очень подходящее место, чтобы проверить, покорятся ли Светорожденному заклятия темных эльфов.

Роман аккуратно свернул плащ и положил его рядом с собой. Рядом легла сумка. Лучше было бы привести Стефана сюда, но принц еще слишком слаб для таких прогулок. Ничего, призвавший будет связан с Преданным не так уж и долго. Дремучие леса, по счастью, подступают к Гелани вплотную, а вот как отнесется к необычному наезднику Топаз, если, разумеется, все получится?

Сосчитав до полусотни, чтобы сосредоточиться, бард развел небольшой костерок и выплеснул в огонь приготовленное накануне зелье. Закрыл глаза, произнес нараспев странные слова и оказался в кругу звенящей тишины — даже ручей притих. Какое-то время не происходило ничего. Заклинатель открыл глаза и с волнением оглядел поляну. Никого. Нет, ветви на краю раздвинулись, и из чащи, пьяно шатаясь, вывалился здоровенный вепрь.

Роман никогда еще не видел такого огромного кабана. Секач был в расцвете своей тяжеловесной мощи. Отъевшийся после зимних невзгод, темно-бурый, с острейшими клыками, он стоял, широко расставив ноги, и жадно втягивал ноздрями дурманящий запах. Вышло! Вернее, начало выходить…

То ли хрюкнув, то ли чихнув, кабан грузно шмякнулся на землю, пару раз прокатился по траве и затих, блаженно прикрыв глаза. Усилием воли оторвавшись от созерцания гостя, эльф окинул взором поляну и увидел, что она полна гостей. Ближе всех к барду подобрался огненно-рыжий лис, дальше, возле самой зеленой стены, застыл сохатый, не обращая внимания на соседство огромного одноухого волка. Мягкий шлепок о землю заставил оглянуться — рядом с кабаном приземлился самец горной рыси, а из-за деревьев уже выламывался солидных размеров медведь.

Роман заколебался. Он послал зов сильнейшим из диких, теперь пора выбирать. Кабан и Лось отпадали. То же относилось и к медведю — вряд ли тому будет дозволено пребывать в дворцовых покоях, жизнь же Стефана надлежало оберегать денно и нощно. Не подходил и лис. Он стал бы прекрасным сторожем и разведчиком, но не справился бы даже с женщиной. Оставались волк и рысь.

И того и другого природа наделила грозным оружием, прекрасным чутьем и выносливостью. Волка проще выдать за собаку, а при необходимости он соберет и возглавит стаю себе подобных. Рысь ходит бесшумно, не боится высоты, может часами ждать в засаде, и к тому же это живой герб Таяны. Роман выбрал. Он подошел к гигантскому горному коту и защелкнул на его шее вороненый ошейник.