Лора Брантуэйт - Моя принцесса

• Название: Моя принцесса
• Автор: Лора Брантуэйт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006

Казалось бы, у Кристин есть все, о чем только можно мечтать: красота, молодость, деньги, положение в обществе. Она же грезит о свободе и любви. Только им нет места среди роскоши и фальши, окружающих девушку.

Гордость долго не позволяла Джейку, яхтенному рулевому, признаться даже самому себе в чувствах к очаровательной хозяйке. Но и пылкое признание не в силах снять преград между людьми из разных миров. Ведь по законам сказки принцесса должна стать женой принца и жить с ним долго и счастливо. И что же делать, если она полюбила простолюдина?…

---

Слабак. Заперся в своей норе, и будто бы плевать на весь белый свет. Упиваешься своим несчастьем, Ломан. Но разве тебе хуже всего в этой истории? О Кристин ты подумал? Нет, конечно, подумал, да вот только не то, что нужно! Каково девочке теперь? Есть ли у нее возможность видеться с Джейком? Кто ее там поддерживает, если нет? Не наделает ли она от безысходности и отчаяния глупостей? И вообще, черт побери, как чувствует себя будущая мама?

Из крана в ванной лилась ледяная вода. Эйдриан несколько раз плеснул в лицо, но, неудовлетворенный результатом, сунул голову прямо под струю воды. Перехватило дыхание. Холодные бодрящие капли быстро стекали по волосам, по шее, забирались под воротник. Из зеркала на него мрачно смотрел человек, вероятно не спавший пару ночей, в течение этого времени много работавший или, напротив, много развлекавшийся, но сейчас вполне адекватный действительности и даже с неким подобием твердой решимости в серых глазах.

Две чашки крепкого кофе окончательно вернули Эйдриана к реальности. Ощущение себя живым возвращалось тоже. Но еще раньше, чем оно утвердилось на вновь завоеванных позициях сознания, появилось желание увидеть Кристин и позаботиться о ней. Кажется, все приходит в норму. Что ж, может быть, что-то еще и будет хорошо. Хотя бы у них.

Эйдриан подошел к окну и несколько минут наблюдал за потоком машин. Растерянности и желания «сменить картинку» на этот раз не возникло. Ну, значит, вполне готов. Мысль о Кристин, скорее всего, запертой дома и тоскующей без твердой поддержки, появившись как симптом «выздоровления», теперь сама работала на это излечение лучше любого другого лекарства.

Дверь ему открыла Тильда. Старая служанка просияла, будто родного человека увидела.

- Мистер Ломан, как чудесно, что вы наконец-то приехали! Мисс Кристин места себе не находит, ее не выпускают из дома, Вивьен сама следит… - В речи Тильды хозяйка дома так никогда и не получила уважительного «миссис». - Жалко девочку, плачет часто. Мы уж с мистером Брайаном вас ждали-ждали… А Вивьен как раз в бассейне сейчас, так что проходите, меньше брани услышите.

- Ох, Тильда, я все-таки думаю, что не совершаю никакого преступления, чтобы Вивьен меня за это ругала.

Эйдриан пересек гостиную и, перешагивая через две ступеньки, поднялся на второй этаж. Вторая дверь справа. Энергичный стук.

Ответа не было. Он снова забарабанил костяшками пальцев в дверь. Тишина. Эйдриан повернул ручку и бесшумно вошел в комнату Принцессы.

Кристин спала. В глаза бросилась поза спящей, и от этого зрелища у Эйдриана защемило сердце. Кристин, как в детстве, свернулась калачиком поперек кровати. Ладонями Кристин прикрывала живот, средоточие новой жизни, будто боялась чего-то и старалась уберечь свое самое большое сокровище от разлитого повсюду зла. Материнство дает великую силу, и все же Эйдриан сомневался, что эти тонкие девичьи пальцы воистину способны защитить от реальной угрозы. Но вот любовь, такая, сильнее которой в мире действительно ничего нет и не должно быть, любовь к хрупкому и беззащитному ребенку, к частице себя и любимого человека, - это величайшее добро, против которого у злых нет оружия. На ней держится мир. И когда Кристин подарит ее родившемуся маленькому человеку, он должен будет стать добрым и сильным. Душой. А об остальном позаботится его отец. И он, Эйдриан.

Присмотревшись к Кристин, Эйдриан еще сильнее стиснул челюсти. Чтобы, не дай бог, не перегрызть горло Вивьен. Или Джорджу. Веки Кристин покраснели и припухли, нос тоже. И на щеках были заметны блестящие влажные дорожки.

Девочка моя, что они с тобой сделали?!

Эйдриан осторожно опустился на колени подле кровати. В комнату заглянул Брайан. Улыбнулся Эйдриану, шепотом поздоровался:

- Привет!

Эйдриан ответил лишь кивком головы.

- Правильно делаешь, что не будишь. Она заснула чуть больше получаса назад. Еще утром заходила Вивьен, а бедняжка Крис никак не могла успокоиться…

- Я позабочусь о ней.

- Отлично, Эйдриан. Тогда я могу со спокойной совестью прогуляться.

Шаги удаляющегося Брайана были совсем не слышны в коридоре. Зашла Тильда, принесла травяной чай, молча поставила поднос на прикроватную тумбочку. Эйдриан жестом поблагодарил ее. Подумал и запер за служанкой дверь. Не хватало еще, чтобы Вивьен пожаловала, стерва…

Сумерки сгущались. Сиреневый свет, разлитый в воздухе. Аромат и тепло, исходящие от чашки, уютно согревающей ладони. Спящая Кристин, ее медленное дыхание… Если забыть обо всем произошедшем и происходящем сейчас за пределами этого маленького царства покоя, то легко можно поверить в то, что все хорошо и так будет всегда…

Ресницы Кристин дрогнули. Глаза чуть приоткрылись… и широко распахнулись: она увидела Эйдриана.

- Эд, я все еще сплю? Или ты и вправду здесь? - улыбаясь, спросила она и погладила Эйдриана по щеке.

- Я с тобой, Принцесса. Здорово, что ты уже проснулась. - Он осторожно поцеловал кончики пальцев Кристин. Ее руки были холодными.

- Жалко. - Она вздохнула и поторопилась добавить, увидев удивленно приподнятые брови Эйдриана: - Мне снилось, что я с Джейком на яхте. И что у меня уже во-от такой живот. - Кристин улыбалась, но по нежным щекам снова струились слезы. - О, Эд, что с нами теперь будет?

Эйдриан поспешил подать Кристин чашку еще не остывшего чая, пока всхлипы не перешли в рыдание.

- Спасибо, - с трудом проговорила она и, все еще всхлипывая, продолжила: - Знаешь, Вивьен сама берет трубку, и я не могу поговорить с Джейком, а он звонит… часто… и сотовый у меня отобрали. Он приходил несколько раз, но его даже не пустили за ворота! Папа сказал, - новая порция всхлипов, - что он для нас всех умер, и для малыша тоже…

Эйдриан как мог утешал Кристин, гладил по рассыпавшимся светлым волосам, по гладким щекам. Он разделял с ней ее боль, и пусть это была боль от разлуки с мужчиной, но ревность ни разу не всколыхнулась в его душе.

- Кристин… Принцесса, успокойся. Вытри слезы, милая. И оденься красиво. Я приглашаю тебя на прогулку.

Кристин невесело усмехнулась.

- Вокруг дома?

- Нет, думаю, чуть подальше.

Глаза Кристин засияли надеждой.

- Думаешь, мне позволят выйти вместе с тобой?

- Издеваешься? Может, твой отец вместе с Вивьен и меня посадят под домашний арест?

- Я тебя обожаю, Эд! - Кристин порывисто обняла его.

- И я тебя, милая, - печально ответил Эйдриан. Кристин не заметила этой грустинки. Эйдриан постарался поскорее уйти от болезненной темы: - Имей в виду, что я якобы везу тебя ужинать в китайский ресторан.

Кристин собралась за четыре минуты. После недолгих колебаний она решила надеть платье, в котором была на дне рождения и в котором ее впервые увидел Джейк. Подаренный Эйдрианом браслет мягко лег на левое запястье, неожиданно согревая его странным теплом. Эйдриан ждал за дверью. Увидев на пороге комнаты Кристин - нежную, изысканную и недосягаемо красивую, - он подумал: я все равно сделаю тебя счастливой. Чего бы это мне ни стоило.

Но, естественно, все просто не могло пройти гладко. По лестнице навстречу Эйдриану и Кристин поднималась Вивьен. Пушистый купальный халат обнимал ее тело, влажные и блестящие волосы сбегали по плечам, на шее и груди переливались капельки влаги. Кристин чуть не споткнулась. Она замерла, а потом инстинктивно юркнула за спину Эйдриана.

Вивьен в деланном удивлении вскинула брови.

- О, Эйдриан, какой сюрприз! Долго же ты обходил нас своим вниманием. Мы даже успели соскучиться, правда, Кристин? Кстати, куда это вы направляетесь?

- Здравствуй, Вивьен, - холодно ответил Эйдриан. - И до свидания. Мы едем поужинать в какое-нибудь милое место, если тебя это интересует. Кристин нужно развеяться.

- О, ну ты же понимаешь, у нас такие обстоятельства… Думаю, ты сможешь о ней позаботиться. И о том, чтобы не усугубить ситуацию…

Кристин напряженно молчала. Она нервно закусила губу, чтобы не расплакаться от одного только вида мачехи, но это мало помогло: на ресницах блеснули слезинки.

- Конечно, Вивьен. Извини, нам пора.

Эйдриан уже совершал «обходной маневр», мягко увлекая за собой Кристин. Она сделала усилие и подняла повыше голову. Но заставить себя взглянуть в насмешливые и недоброжелательные глаза Вивьен так и не смогла.

Джейк лежал на полу с незажженной сигаретой в руке. Лежал головой к окну, так что через распахнутые створки мог видеть небо. Почти как на яхте. Сумеречный полумрак быстро превращался в настоящую густую темноту, и на небосклоне уже вполне различимы были яркие звезды, искрящиеся разными цветами. Красиво. Но какой в этом смысл? Слишком многое изменилось за последние месяцы в жизни Джейка, чтобы он мог, как раньше, наслаждаться прелестью природы, махнув рукой на все человечество. Теперь в его жизни была любимая, Кристин. И их малыш. И могущественные люди, которые решили не позволить их маленькой семье быть вместе. Но в каком мире родится его сын или дочка? В таком, где маму, как сказочную принцессу, держат дома взаперти (вот уж никогда бы Джейк не подумал, что эта часть сказок настолько трагическая) и где родному отцу не позволено приблизиться к малышу и его матери? Черт, похитить ее, что ли?