Антонина Клименкова - Забытый замок

• Название: Забытый замок
• Автор: Антонина Клименкова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-790-3

Когда вы отправляетесь в гости, главное — не сворачивать с намеченного пути. Афродита Дыркина свернула с дороги и попала туда, где посторонним быть не полагается. Она очутилась в зачарованном замке, в обществе полусотни призраков сожженных на кострах инквизиции ведьм, сотни настоящих, вполне живых, кошек и самого хозяина замка, которым оказался молодой граф, подозрительно похожий на внука Дракулы. Кажется, проведя выходные в такой компании, трудно об этом забыть. Но девушка забывает все напрочь! Зато с ней начинают происходить странные вещи, да и обитатели, казалось бы, забытого замка вскоре сами напоминают о себе…

---

За строем надгробий и за стеной густой зелени открылась приятная глазу картина: демон-наемник, согнутый в три погибели, с заломленными за спиной руками, плюс двое парней-готов, держащих оного с обеих сторон, и Вик — с арбалетом наперевес.

Ясно, что с пойманным субъектом не мешало бы поговорить с глазу на глаз, так сказать, в приватной обстановке. И для таких целей черно-белая девушка застенчиво (что не очень вязалось с ее «боевой» раскраской) предложила воспользоваться уютным склепом неподалеку отсюда. Туда мы и отправились, предварительно связав демона его же собственным ремнем, изъятым из его же собственных брюк, и сердечно распрощавшись с представителями славного племени готов.

— Слушай меня внимательно! Будешь отвечать мне четко, честно и внятно, ясно? Вот эта девчонка (это я то есть) — читает все твои мысли. И если захочешь соврать, отсюда живым не выйдешь. Понял?

Демон поглядел на меня — я устроилась на высокой тумбе у выхода усыпальницы и от нечего делать болтала ногами, — потом перевел взгляд на нацеленный на него арбалет в руках Вика и кивнул.

— Отлично.

В голосе Энтони появились железные нотки. Ну точно! Ахилл перед троянской конницей! Интересно, часто ему приходится демонов допрашивать? Если б меня таким тоном спросили, что я делала шесть лет назад в пятницу после обеда, — обязательно бы вспомнила.

Итак, первый вопрос на повестке дня стоял следующий: что сей демон потерял на кладбище и почему собирался напасть на бедных готиков? Ответ был таков:

— Ну так я это… Работа у меня такая. Мне приказали — вот я и того это…

— Приказали что?

— Так это самое…

— В данном месте и в данное время ему было приказана ликвидировать троих человек. Конкретно — одну девушку и двоих юношев. Тьфу, юношей, — поправилась я.

— Перепутал, выходит.

— Че она мелет?! — возмутился пленник. — Никогда в жизни таким не занимался! Ликвидировать! Руки марать?! Убить мне их надо было — всего и делов!..

— Кого убить — готиков? За что? — удивился Вик.

— Знать не знаю никаких ваших кортиков. Мне заказали двоих парней и девчонку, а уж кто они и кому помешали — не мое дело. И никакими кортиками не пользуюсь, не мой стиль. Все знают, я с самострелом на дело хожу.

— Кого убить надо — имена называли? Фото видел?!

— Не.

— Значит, мог и перепутать, — согласился Вик.

— Кто тебя нанял? Отвечай!

— Не ваше дело.

— Клиентам гарантируется анонимность, — фыркнула я.

— Тони, может, мне его пристрелить немножко? — прицеливаясь, предложил Вик. — Чтоб поразговорчивей стал.

— Попробуй, — оскалился пленник, — еще ни один член нашего доблестного клана не раскололся под пытками.

— Гордись, ты станешь первым, — пообещал Вик. — Тони, а давай и правда его пытать? Вот помнишь, как у меня в прошлом году зубы разболелись?

— Такое забудешь, — поморщился Энтони.

Он встал за спиной пленника, положил руки на широкие «накачанные» плечи. Тонкие пальцы смотрелись мраморными на фоне грубой черной ткани.

— Нет, лучше вспомни, как…

— Помолчи, Вик.

— Ладно.

— Чего? Чего это вы задумали? — нервно закрутил головой пленник. — Если че, вы мне за все ответите! А-а!.. Нет, не надо!.. Мама! Мамочка!..

Демон взревел, задергался. Но побелевшие пальцы держали, впились в обтянутые толстой материей мускулы.

— Нет! Перестань! Я все скажу! Черт, как больно! Отпусти!

— Кто тебя нанял?

— Да ведьма одна. Как зовут — не знаю. Чернявенькая такая, волосы длинные. И глаза все время таращит, желтые, как у кошки.

— Стелла, — уточнила я.

— Что и требовалось доказать, — кивнул Вик.

— Тебя одного наняли?

— Меня и двоих моих братьев. Только перестань! Не надо больше!..

— Кого еще она приказала убить?

— Не знаю ничего. Мне заказали только этих троих — девчонку и парней. А-а!!!

— Подумай лучше. Автокатастрофу два дня назад ваша компания устроила? Ну же! Вспоминай! Такси всмятку, погибли две пожилые дамы…

— Нет, это не мы. Не знаю!.. Мне об этом ничего не говорили! Я все сказал! Отпусти!

Энтони отпустил. Подошел к Вику, взял у него арбалет.

Демон не мог отдышаться, с него пот градом катился.

— Дьявол! Что это было? — прохрипел он.

— Спроси его сам, — предложил Энтони и разрядил оружие в пленника.

Стрела вонзилась ровно в сердце, брызнула кровь, темная, как старое вино. Тело, завалившись набок, прямо на глазах стало превращаться в грязь.

— И правда, что ты с ним делал? — поинтересовался Вик, едва мы покинули склеп. — Похоже, это было круче зубной боли.

— Ничего особенного, — отмахнулся Тони. — Всего лишь немного эмоций. Когда Князь нашел малыша, тот чувствовал намного больше.

ГЛАВА 41 На фоне синих сумерек

Темную сторону бытия нужно принимать исключительно в виде темного шоколада.

Хистрикс Хирсутус

Разыскать Стеллу не составило большого труда. Один телефонный звонок в контору Джеймса — и вам известно точное местонахождение любой ведьмы или демона в заданную минуту! Красота. Ну да, ведь это их работа держать под контролем (или хотя бы под присмотром) всю нечисть своего округа.

Получив точные координаты, Энтони прикинул что-то в уме (мне подслушать не удалось!..), достал Книгу и, сверяясь с инструкцией, нарисовал мелом на стене в гостиной, прямо по обоям в цветочек, очертания двери.

— И что это за художественное безобразие? — поинтересовался Вик.

Он наблюдал за приятелем, развалясь в глубоком кресле, закинув ногу на ногу, потягивая холодный чай с ломтиком лимона. А на спинке сей мягкой мебели возлежал Князь. Зверь выбрал для себя такую удобную диспозицию, чтобы то и дело обмахивать Вика хвостом по носу, а с другой стороны, спустив переднюю лапу, ласково пощипывать когтями за плечо.

— Если ты забыл, это дверь для перехода, — терпеливо пояснил Тони.

— Нет, это я помню, не совсем уж плохой стал. Ты скажи, тебе это зачем? К чему такие сложности? Дыры надоели или ради общего развития экспериментируешь?

— Угу, — ответил Тони.

— Чего угу-то?

— А разве есть разница? — спросила я. — Дырки — дверки…

Мне-то рисовать на обоях или чай попивать было некогда — имелось дело поважней. Цербер принес в зубах щетку и заставил вычесывать из густой шерсти репейник. Где он его столько в городе набрал — понятия не имею. (На эту процедуру грустно смотрел Цезарь, у него-то не нашлось предлога подъехать с щеткой: шерсть коротка, лишнего репья не прицепишь.)

— Понимаешь ли, Венера, — пустился объяснять Вик, — разница-таки есть. Представь себе две плоскости, два листа бумаги, например. Соединить их можно по-разному: склеить, сшить, спаять… Впрочем, спаять вряд ли. Но неважно. С пространствами можно поступить аналогично. Вот сэр рыцарь в данном случае собирается воспользоваться теорией…

— Так, я пошел, — сообщил Тони, поправляя манжеты своей черной рубашки, — чтобы мел отряхнуть и чтобы браслетов не было видно.

— То есть как — пошел? Один? — нахмурился Вик.

— Именно. Свидетели мне не нужны.

И ушел в стену.

— Вот еще, свидетели ему не нужны, — хмыкнул Вик. — Идем-ка, Венера.

— Подсматривать? — спросила я нерешительно. — Как — то неудобно.

— Подстраховывать! — отрезал Вик.

Путешествие через стену оказалось намного приятней и комфортней по ощущениям, нежели переходы посредством дыр. Не зря Тони обои испортил.

Мы очутились в живописном местечке. Тенистая парковая аллея тянулась вдоль крутого берега озера. Сквозь ажурную ширму деревьев и прочей растительности внизу у кромки воды виднелись песчаные пляжи. А прямо перед глазами простиралось синее небо надвигающихся сумерек.

На пригорке аллея заканчивалась симпатичной открытой беседкой — с колоннадой вместо стен, с витиеватой китайской крышей. Перед беседкой каменными плитами выложена терраса, огражденная замысловатого плетения парапетом. Вот на этой террасе, в неясном вечернем свете, на фоне синего неба виднелась пара темный силуэтов. Отличная цель для слежки! Да еще над озером царит приятная тишина, оттененная нежным шелестом листвы, так что до моего слуха долетали все подробности происходящей возле беседки беседы, вплоть до последнего вздоха.

— Так ты требуешь правды? — Стелла рассмеялась.

Противный наигранный смех.

— Вот же тебе моя исповедь. Да, я хотела и хочу твоей смерти. Да, это я наняла полдюжины демонов, чтоб они принесли мне на блюде твое окровавленное сердце. Представляешь, за тебя эти герои потребовали тройную цену. Так что ты мне дорого обходишься, бесценный мой. Впрочем, денег, заплаченных старым дурнем за твою книженцию, оказалось достаточно. Даже еще немного осталось — хватило на платье для маскарада у Рыжего, — добавила она прегадостным тоном.