Дмитрий Кружевский - Ассасин

• Название: Ассасин
• Автор: Дмитрий Кружевский
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-52739-7

Молодой россиянин Александр работает в конторе по продаже пластиковых окон, участвует в ролевых играх и никак не может найти такую девушку, на которой хотел бы жениться. А в это время в невообразимой бесконечности, среди мерцающего хаоса боги и те, кто стоят над богами, заботливо растят мириады вселенных. Но и боги ошибаются! И ошибки их стоят дорого. Равновесие миров нарушено. А кому восстанавливать? Как выяснилось – ролевику Александру! Именно он был избран для восстановления ткани реальности. Прямо из реденького леса, где проходила игра, а сам он исполнял роль ассасина, Александр был перенесен в средневековый мир, населенный как людьми, так и мифическими существами – эльфами, гномами, оборотнями, драконами, демонами, духами. Здесь шли постоянные войны, во главе армий стояли могучие маги. Ролевику-ассасину пришлось с ходу включаться в здешние распри и битвы. И наконец-то у него появилась возлюбленная – тысячелетняя красавица-эльфийка. Иногда духи и боги выводят его в запредельные миры, но он всё продолжает мечтать о возвращении домой.

---

Едва мы приблизились к воротам, как стража приказала нам спешиться. Помимо демонов у ворот работали и люди-стражи. Трое из них подошли к нашей компании. Один из них принялся расспрашивать Ри о целях нашего визита, надолго ли мы пожаловали в город, в то время как двое других с явной ленцой просматривали наши вещи. Вдруг один из демонов оглянулся и, широко оскалясь, направился в нашу сторону.

– Ри, ты ли это? – Демон с такой силой обнял нашу волчицу, что я всерьез испугался за ее здоровье, но та даже не поморщилась.

– Привет, Балагур! Разве тебя разжаловали, что стоишь на посту, как простой стражник?

– Нет, – рассмеялся демон. – Я своих лентяев проверяю. А ты какими судьбами?

– Очередные сумасшедшие клиенты, – она кивнула в нашу сторону.

– А-а, ясно, – демон бросил быстрый взгляд в нашу сторону и вновь повернулся к волчице. – Чертовски рад тебя видеть, ты что-то долго не объявлялась, опять твои таинственные дела?

– Они самые, – подтвердила Ри.

В это время демона окликнули, и он, оглянувшись, что-то прорычал в ответ на непонятном языке, нервно дернув кончиками крыльев.

– Извини, надо идти, – пояснил он волчице. – Но вечером жду тебя в «Слезе дракона», надеюсь, не забыла, где это находится?

– Издеваешься? – буркнула Ри в ответ.

Балагур усмехнулся и, похлопав девушку по плечу, бросил в нашу сторону еще один задумчиво-изучающий взгляд, после чего торопливо удалился.

Как ни странно, но Ри оказалась владелицей небольшого двухэтажного особнячка с прилегающим к нему садиком, что расположился на окраине города в сотне метров от городской стены. На дверях дома висел здоровенный замок, покрытый тонкой коркой ржавчины, и Ри минут пять возилась с ним, пытаясь открыть ключом, пока на помощь не пришел Дарнир, сбив замок с петель камнем.

Как оказалось, стена города имела тут только декоративное значение, ибо была недостроенной. По словам Ри, ее принялись возводить лет десять назад, но все, что построили, – небольшой кусок полукилометровой длины, протянувшийся от маленькой речки, которая протекала вдоль западной оконечности города, до восточных холмов.

– Город разрастается, – поясняла Ри, с грустью в глазах оглядывая запыленную прихожую своего дома. – Так что сперва хотели стену разобрать и начать ее строительство в другом месте, потом вообще передумали.

– А если кто нападет? – спросила Таиль, проходя в гостиную вслед за хозяйкой.

– Кто? – удивилась Ри. – Надия – нейтральный город. К тому же со всеми существующими королевствами у нас заключен мирный договор, а мелкие племена городу не страшны. Ополчение здесь довольно сильное.

– И все же… – не унималась эльфийка. – Вдруг кто-нибудь решит вас захватить.

– Ну, – волчица пожала плечами, – этот город – город торговцев, аферистов и искателей приключений, так что народ здесь крепкий и так просто его никому не взять. А кроме того, там, – волчица махнула рукой в сторону двери, – крепость Талия. Может вместить до пяти тысяч человек; Талия – крепкий орешек, и всякий нападающий надолго увязнет, пытаясь взять ее с наскока. Крепость, конечно, древняя, осталась еще со времен империи. Некогда здесь стоял пятый полк имперской тяжелой гвардии и… впрочем, что об этом говорить. Я не думаю, что кто-нибудь соберется напасть на этот город.

– Ну и хорошо, – Таиль подошла к столу, расположившемуся около окна, и, проведя пальцем по столешнице, где в пыли валялись тушки дохлых мух, поморщилась. – Давно здесь не была? – спросила она волчицу.

– Года три, – Ри вздохнула. – Думала, что уже не вернусь сюда. Удивляюсь, как дом еще не продали. Городской совет обычно пустующие дома быстро реквизирует и продает с аукциона. Этот я именно так и купила.

– Значит, повезло, – предположила эльфийка.

Волчица пожала плечами.

– Ну и что будем делать дальше? – спросил я.

– Как что? – удивилась Ри. – Искать нашего кузнеца. Разве Тавор вам не сказал, что тот кинжал был куплен перекупщиком на местном рынке?

– Нет, – я отрицательно мотнул головой.

– Ясно, – волчица ухмыльнулась. – Вечно этот маг себе на уме. Так вот, тот кинжал был куплен здесь, причем куплен не так давно – около полугода назад, хотя это вам Тавор при мне рассказывал.

Я кивнул, вспомнив тот маленький инцидент с кинжалом, чуть не усыпившим меня.

– Значит, останавливаемся здесь и начинаем наши поиски, – констатировала Таиль, – так как, пока не найдем кузнеца, дальнейший наш путь не имеет смысла, разве только забрать тот кристалл и доставить его магу. Кстати, я вот лично не понимаю, почему артефакт не перевезли в другое место, а бросили в разрушенном городе?

– Не знаю, – пожала плечами волчица. – Но Тавор говорил, что с этим возникла большая проблема. Я тот кристалл не видела, но примерное местоположение его знаю. Маг мне его еще несколько лет назад открыл, по одному случаю…

Ри грустно усмехнулась, но продолжать не стала, лишь сняла с вешалки висевший там запыленный плащ, сияющий дырами, одним резким движением оторвала от него приличный кусок и, улыбнувшись, кинула Таиль:

– Что ж, для начала приберемся.

Часа четыре ушло на предварительную уборку дома, порядка это не сильно прибавило, но зато хотя бы смели паутину с окошек и собрали пыль. В основном уборкой занимались девушки, мы же с Дарниром были на подхвате – воды принести или выбросить старый хлам. Хлама набралось прилично: от старой запыленной и проеденной молью одежды до поломанной мебели. Последняя, кстати, наводила на мысль о том, что в доме кто-то побывал во время отсутствия хозяйки. Это подтвердила и Ри, сказав, что пропали оставленные ею кое-какие безделушки, – впрочем, ничего ценного. Кроме того, в крыше обнаружилась приличная дыра, и Дарнир полез ее заделывать при помощи подручных средств, и тут обнаружилось, что пол в комнате на втором этаже безнадежно испорчен. Ри с унынием смотрела на подгнившие доски, затем тяжело вздохнула и махнула рукой, добавив, что все равно не собиралась здесь жить постоянно.

«Слеза дракона» оказалась полутемным баром, разместившимся на первом этаже двухэтажного каменного здания. Вообще в этом городе я не увидел зданий высотой более двух этажей, да и те попадались редко. В основном все здания были одноэтажными и вытянутыми в длину вдоль широких улиц, замощенных белым камнем. В стороне же от центральных дорог преобладали небольшие аккуратные домики типа наших коттеджей, окруженные ухоженными садами. Изредка виделись какие-то строения, наводившие своим видом на мысль о принадлежности их к религиозным организациям. В принципе, мне этот город понравился даже больше, чем Эндорин, не своей архитектурой, конечно, тут ему до столицы Родарии, как до Китая… нет, понравился своим спокойствием, неторопливостью, провинциальностью, что ли. Такое ощущение у меня всегда возникало при приезде в какой-нибудь небольшой городок. Пока мы с Ри неспешно шли по узеньким улочкам, утопающим в зелени, меня вдруг охватила такая ностальгия, что захотелось буквально все бросить, найти диванчик с мягкой подушкой и погрузиться в глубокую хандру.

Кстати, Ри на встречу со своим другом взяла меня одного. Я не горел желанием, но волчица сказала, что, возможно, потребуется моя помощь, правда, не уточнила, какая именно. К тому же предложение Таиль пойти «вместо» или «вместе» было так же отвергнуто, как и робкая попытка Дарнира предложить свои услуги. На прямой же вопрос эльфийки, почему должен идти именно я, Ри спокойно ответила, что потом все объяснит, если, конечно, я этого захочу.

Знакомый Ри нас уже ждал и, едва мы переступили порог, вскочил со своего места и замахал нам рукой. Картина, на мой взгляд, получилась вполне достойная пера какого-нибудь сюрреалиста. Полутемный бар с полусогнутыми над кружками фигурами, сидящими за столами. Пузатый бармен, протирающий стойку какой-то тряпкой. Небольшая компашка, шумно веселящаяся в углу, и здоровенный демонюга, машущий нам когтистой лапой из-за столика.

Едва мы уселись, как к нам подбежала молоденькая официантка и, покосившись в мою сторону, спросила, чего мы желаем. Ри заказала тушеного мяса и вина, демон – того же, ну и я решил не выделываться, сказав, чтобы несли всем одинаково. Тем более что местного меню я не знал, а пробовать неизвестные блюда не особенно тянуло, так что я предпочел довериться вкусам нашей волчицы, ведь они нас ни разу не подводили.

– Ну, рассказывай, – бросил демон, откидываясь на стуле. – Как провела все это время?

– Да как всегда, – отмахнулась Ри. – Хожу, брожу туда-сюда…

– И далеко забредала?

– Да как тебе сказать, – волчица неопределенно повела плечами. – Тем летом, например, добралась до Зеленого моря, а в начале года вообще в Такорских степях побывала.

– Ого, – демон сочувственно покачал головой. – И как ты через Баргонский кряж перебралась только?

– Да есть одна тропка, – скалилась волчица. – Потом расскажу, только соваться туда не советую, народ там живет не очень приветливый и скорый на расправу с чужаками. Тем более что после войны много всяких отсюда туда совалось, покуролесили они там! Удивляюсь, как они на той стороне подобие Рамиона не построили… На кряже только отряды следопытов границу патрулируют. Но ребята суровые, меня повязали быстро – гавкнуть не успела.