Рита Эстрада - Грезы

• Название: Грезы
• Автор: Рита Эстрада
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-373-25787-2, 5-05-005424-9

Мэри-Элен Гэллагер на грани отчаяния: денег нет, любимого нет, она одна… Еще год назад она готовилась к свадьбе, и что? Остались только долги от несостоявшейся свадьбы и боль, что ее бросили. Все, хватит, больше она никогда не поверит мужчине…

---

— Почему тебе надо беспокоиться обо мне? — спросила она. — У тебя есть жена и ребенок, которых ты любишь. У тебя одна из ведущих компаний в стране… — Она корила себя за несдержанность, но любопытство оказалось сильнее.

Грег помолчал лишь секунду.

— Потому что ты мне нравишься. И не задавай мне больше вопросов, Мэри, потому что вряд ли смогу на них ответить. Я думаю, мы действительно сможем стать хорошими друзьями, Мэри-Элен Гэллагер. И я хочу убедиться в этом и кое в чем другом, — он медлительно, но так чертовски обаятельно улыбнулся, что Мэри охватило жаром.

В его голосе прозвучало обещание, от которого у нее забилось сердце. Грег пристально посмотрел ей в лицо. Его губы были в нескольких сантиметрах от ее рта. Мэри замерла… Наконец он медленно наклонился и прижался к ней губами. Раз. Два. Потом еще раз… У нее перехватило дыхание. Ей хотелось… большего, и она невольно подалась ему навстречу…

Но к ее разочарованию, Грег отстранился.

— Спокойной ночи, Мэри-Элен. Запри за мной дверь. — И вышел.

Она очнулась. Что это было? Он не имел права целовать ее! Но, поднимаясь по лестнице в спальню, она думала только о продолжении… поцелуя.

* * *

На следующий день с утра Мэри прослушала четырнадцать пробных пленок, начитанных для рекламы Айрис Мервин. К полудню стало ясно, что ничего подходящего для заказчицы нет. Под вечер Мэри-Элен и Эди решили отдохнуть и перекусить.

— Итак, ты получила от Торренса чек. Теперь, полагаю, ты сможешь вложить больше денег в дом, не говоря уже о моем кармане.

— Сегодня я выпишу тебе чек. И не только это… — Мэри не знала, как сообщить Эди новость. — Кстати, у меня появился специалист-электрик, который приведет в порядок проводку, надеюсь, до того, как взорвется мое оборудование.

— Очень хорошо, а то я беспокоилась и даже купила огнетушитель. А когда придет электрик?

— Сегодня вечером. — Мэри откусила сэндвич, сердце у нее забилось сильнее.

— Сегодня вечером? — Эди прищурилась. — Какой же это электрик работает по ночам?

— Электрик что надо! — Мэри широко улыбнулась. — Грег Торренс взялся помочь мне. Решил вспомнить старое, — уточнила она.

— Ч-что именно? — Эди была ошеломлена.

— Я говорю о проводке. Грег сказал, что любит работать руками, — зарделась от своей лжи Мэри.

— Оно и видно, — хихикнула Эди. — Думаю, что он любит поработать руками не только с электричеством.

— Прекрати, — укорила Мэри-Элен. — Он предложил… без подвоха… а я согласилась.

— Вот и молодец! — Эди доела сэндвич, стряхнула с колен крошки и с любопытством посмотрела на подругу.

— Похоже, этот красавчик решил за тобой приударить. Но я бы советовала тебе быть с ним построже. Чтоб не получилось, как в прошлый раз.

— Да уж, — кивнула Мэри. — Тот урок я не скоро забуду, если вообще забуду. А с Грэгом мы только друзья.

— Друзья! — фыркнула Эди презрительно. — Волк ягненку не товарищ!

— Ты не совсем права, — Мэри-Элен решила закончить спор, который был явно не в ее пользу. — Пожалуй, мне пора в студию, надо смонтировать видеофильм о пикнике сотрудников местной водопроводной компании.

И пока она монтировала, перед ее глазами стоял голодный волк — Грег Торренс…

Глава четвертая

Она едва дождалась вечера и, когда открыла Грегу дверь, от волнения и возбуждения мало что соображала.

— «Бойтесь данайцев, дары приносящих», — он протянул ей два пакета. — Впрочем, и данайца можно укротить, не так?

— А что у тебя здесь? — Она заглянула в один из пакетов.

— Еда, достойная короля или очень голодной женщины.

Он поставил пакеты на кухонный стол и, когда Мэри хотела заглянуть в один пакет, придержал ее руку.

— Я хочу поухаживать за тобой и подам тебе сам, моя очаровательная леди, — он подкупающе улыбнулся.

— Какая я леди! Я работающая женщина, которая хочет кушать, а командовать, господин электрик, можете розетками, — Мэри воинственно посмотрела на Грэга, но не выдержала и рассмеялась. Конечно, Грэг видел ее насквозь!

— Твоя семья живет поблизости? — спросил он, срывая старые провода.

— Мой отец умер, когда я была подростком, а мама умерла два года назад. У меня остались две сестры.

— Где они живут?

— Вирджиния — повар, живет в Остине, — ответила она. — А Элизабет — под Атлантой, в штате Джорджия. Она — психолог. К сожалению, мы не так часто видимся, как бы хотелось.

Они говорили о сестрах, но думали о другом.

Он не отрывал глаз от ее лица. Мэри облизала сухие губы и сглотнула. Грег пошел в наступление.

— Я никогда не видел такого красивого рта, как у тебя.

— Не надо, — прошептала она. Каждая клеточка ее тела жаждала прикосновения его губ. Хотелось, чтобы он обнял ее, крепко прижал и не выпускал. Ей хотелось…

— Не надо? — Грег с сожалением отвернулся и занялся проводами. — Не подашь ли мне отвертку?

Разозлившись и расстроившись, она достала отвертку из ящика с инструментами, бросила ему и, повернувшись на каблуках, направилась в кухню.

— Эй! Помощник, ты куда? Что происходит? — спросил Грег, входя следом за ней в кухню. — Я обидел тебя?

Мэри остолбенела. Обидел? Он прекрасно, черт бы его побрал, видел, что она хочет его, жаждет, чтобы он поцеловал ее! Но когда она обернулась к нему, лицо ее озарила лукавая усмешка.

— А почему я должна расстроиться? Наоборот, мне нравятся твои комплименты. Я польщена.

Она поставила чайник на стол и вплотную подошла к нему.

— Я думаю, нам надо поцеловаться — по-настоящему, и мы продолжим работу. Ну, как я тебе? Не кажусь очень наглой?

Он широко раскрыл глаза от удивления и соображал, что делать, но Мэри охватила ладонями его лицо, притянула к себе и… Она хотела подшутить, но слишком поздно поняла, что подшутила над собой. В тот момент, когда их губы слились, Грег страстно прижал ее, и Мэри ощутила его твердое мускулистое тело. Она хотела продолжения. Но нужно ли оно? Мэри отстранилась. Чувственный туман постепенно рассеивался. Она посмотрела на Грега, потом медленно улыбнулась.

— Ну, теперь, когда с экспериментом покончено, можно вернуться к работе. — Она еле держалась на ногах, думая, как бы побыстрее покинуть помещение.

Однако Грег не собирался так легко отпускать ее. Он протянул руку и схватил ее.

— Это не было экспериментом, Мэри, — прорычал он.

— Называй как хочешь.

— Так будь настоящей женщиной, посмотри мне в глаза и ответь: ты сделала это для того, чтобы вывести меня из равновесия?

Мэри посмотрела ему в глаза.

— Я сделала это, чтобы вывести тебя из равновесия. Но это не значит, что мне это не понравилось.

— Черт побери, люблю честных женщин. А их признания тем ценнее, чем трудней даются. — Грег провел рукой по волосам — он был явно смущен. — Хотелось бы знать, что делать дальше.

— Идти домой? — поддразнила она.

Пикировка с Грегом воодушевляла не меньше, чем поцелуй. Ей было очень хорошо.

— А как насчет того, чтобы обезопасить мою электронную систему?

— Хорошо. — Его взгляд обжигал. — Но я буду требовать время от времени оплату в виде поцелуя, в конце концов, это была твоя идея!

— Вот еще! — Она отвернулась к старому шкафчику с пробками в углу кухни и, чтобы скрыть смятение, начала там что-то искать.

— Один поцелуй — это один поцелуй. Только и всего. Это не обещание большего. В конце концов, мы равноправны… как в бизнесе, так и в проявлении чувств.

— Я бы не утверждал так безоговорочно. Глядя на свою жену, я вижу, как тяжело приходится женщине в бизнесе. — Он запнулся, потом поправился: — Свою бывшую жену. Если хочешь пробиться, надо быть суровой. Я просто хотел узнать, можешь ли ты справиться с ситуацией.

— Ты проверяешь меня? Зачем? Ты предложил мне работу, и я согласилась. И меня не следует проверять ни тебе, ни кому-либо другому.

— Ты права. Прости.

Она не ожидала так быстро услышать его извинение, но не торопилась сменить гнев на милость.

— Ты не поступил бы так по отношению к мужчине.

— Ну я же попросил прощения, — весь его вид изображал раскаяние.

— Ладно уж, работай… — Она отвернулась, не желая, чтобы он увидел ее улыбку, которую она с трудом сдерживала.

Грег переходил из комнаты в комнату, проверяя проводку и делая записи, как будто у него на уме не было ничего, кроме электричества. Облазил чердак. Закончив осмотр, они спустились в ее офис, где Грег сел и сделал кое-какие записи. Тяжело вздохнув, он бросил на стол карандаш и откинулся на спинку стула.

— Надо все менять, Мэри. Проводка в таком состоянии, что в любой момент тут может все вспыхнуть.

Она присела на край стола, сердце у нее упало при мысли о том, сколько это будет стоить.