Метси Хингл - Пьеса для двоих

• Название: Пьеса для двоих
• Автор: Метси Хингл
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-373-76133-3, 5-05-005197-5

Узнав из газет о предстоящем венчании своего младшего брата с какой-то девицей, Алекс решает помешать свадьбе. Наверняка та охотится за денежками простодушного братца. Однако все его усилия приводят к неожиданному результату: Алекс сам попадает в сети...

---

Алекс тоже покраснел.

— Здесь работали профессионалы.

— Они даже сообщили имя моего первого любовника.

— Я же сказал, агентство сработало очень тщательно.

— И эти заметки, беседы с людьми обо мне и Кевине...

— Я рассказывал тебе, что нанял детектива, чтобы он разузнал о тебе и Кевине.

— Я не поверила.

— Зря. Мне нужно было знать, какое влияние ты имеешь на него. Насколько серьезны у вас отношения.

Он понимал, что жестоко оскорбил Дейзи, и если бы не уверенность, что расследование было предпринято ради блага брата, он бы возненавидел себя за то, что прибегнул к такому недостойному методу.

— И если между нами было бы все серьезно, что бы ты предпринял? Откупился бы от меня? Поэтому ты так интересовался моим финансовым положением? — она смяла листок в кулаке. — Собирался предлагать мне деньги, чтобы я ушла из жизни Кевина?

Алекс почувствовал, как краска заливает лицо. Он намеревался сделать именно так.

— Признаться, я думал, что это сработает, и действительно собирался предложить тебе деньги. Но я уже понял, что деньги для тебя мало что значат.

— И ты решил соблазнить меня не деньгами, а собой?

И эту затею он оставил так же быстро, как и первую. Оказался сам ею плененным.

Очевидно, его молчание она приняла за «да».

— Ну, надеюсь, Кевин оценит твои усилия, направленные на то, чтобы уберечь его от меня.

Она вручила ему отчет и повернулась к выходу.

— Дейзи...

Она остановилась в дверях и обернулась.

Он приказал себе оставаться на месте, соблюдать дистанцию. Но ноги не послушались его. Через секунду Алекс уже был рядом с Дейзи. Кончиком указательного пальца он поднял ее подбородок.

— То, что случилось сегодня между нами, не имеет к Кевину никакого отношения. Я хотел тебя и сейчас хочу.

Взглянув в ее наполненные болью глаза, Алекс сам пал духом. Опустив руку, он отступил назад.

— Но ты противишься своему влечению.

— Да.

— Почему? — тихо спросила она.

— Потому что для тебя страсть и секс — это любовь. Продолжением будут мечты о счастливом будущем, которые никогда не воплотятся в жизнь.

— Потому что ты не веришь в любовь и счастье?

— Да, и никогда не поверю.

Он видел, как его родители искали это вечное счастье, заключив и расторгнув таким образом по нескольку браков, но так и не найдя его.

— Очень жаль.

— Я — реалист.

— К тому же одиночка по натуре. — Она вздохнула. — Учитывая, что ты один растил Кевина, это просто чудо, что твой взгляд на жизнь не передался ему. Он хочет жениться. Я собиралась смягчить это известие, помочь тебе привыкнуть к этой мысли, но теперь пусть Кевин делает это сам.

Проклятье, из-за нее он опять забыл о брате!

— Где Кевин?

— Он не сказал.

— Но...

— Я не настроена с тобой спорить, Алекс. Он сказал, что позвонит тебе завтра. Дождись его звонка, и получишь ответы на все свои вопросы из первых рук.

— Я поговорю с ним, разберусь с этой нелепостью и сразу же уеду, — сказал он. — Так будет лучше для всех.

— Ты, наверное, хочешь получить обратно свои деньги за дом?

— Нет, я выполню условия договора. — Еще бы — ей ведь нужна эта сумма! — Перед тем как уехать, я занесу ключи.

Через три дня он все еще не вернул ключи, и Дейзи догадывалась, что он здесь.

Он переговорил с Кевином. Это все, что она знала. Гарри рыбачил у озера около коттеджа и видел, как Алекс кормил Брика, нового щенка Дейзи. Это было на следующий день после звонка.

Почему же Алекс остался? Он прямо дал понять, что, даже если его и влечет к ней, ему это неприятно. Конечно, это не мешало ей думать об Александре Стоуне.

Она пыталась злиться на него за то, что он копался в ее личной жизни. У нее это получалось целых двадцать минут после того, как она покинула его дом. Она никогда ни на кого не таила злобы, и тем более сейчас, когда понимала, почему он так поступил. Как можно винить Алекса за то, что он хочет защитить своего младшего брата! Для своих сестер Дейзи сделала бы то же самое. Не она ли вмешивалась в личную жизнь Лорейн, когда была убеждена, что сестра выбрала не того человека в спутники жизни? Нет, как она ни старалась, злиться на него не выходило.

— Я зайду к нему, — сказала Дейзи вслух.

В конце концов, он не первый, кто был ей дорог и с кем она рассталась. Но он первый, кто заставил ее таять в своих объятиях. Первым мужчиной, с которым она хотела бы навсегда связать свою жизнь. Этого мужчину она должна забыть, и сделает это.

Лучше всего поможет шоколад, решила Дейзи и направилась на кухню.

— Как насчет закуски? — спросила она вбежавшую за ней Мэгги.

Она взяла из коробки горсть кошачьего корма и положила его перед котенком. И только потом принялась за поиски шоколада. Перерыв весь буфет, нашла банку с наломанным шоколадом в самом нижнем шкафчике. Для себя захватила ореховое печенье. Прекрасное лекарство для разбитого сердца! Дейзи отсчитала четыре штучки. Четыре можно, в крайнем случае, не стану завтра обедать, подумала она. Чуть-чуть шоколада, четыре печенюшки — и Алекс Стоун уйдет в историю.

Вскоре она вернулась за пятым печеньем. Доедая шестое, она так и не смогла изгнать образ Алекса из своих мыслей и из своего сердца.

— Еще немного, девочка, и ты не сможешь влезть в свадебное платье.

Дейзи подняла глаза и увидела перед собой Гарри.

— Я есть хочу, — объяснила она.

— Ну да, ну да. Опять думаешь об этом парне.

— Не понимаю, о чем ты. Но уверяю тебя, ни о ком я не думаю.

Он презрительно фыркнул.

— Очень надеюсь, что на сцене ты будешь выглядеть убедительнее, чем сейчас. Иначе это место обречено на провал.

Слова старого повара подействовали на Дейзи как холодный душ. Гарри прав. Она так зациклилась на своих страданиях, что в последние несколько дней совсем не уделяла внимания своему детищу. Пора образумиться. С этого момента она не позволит себе думать об Алексе и секунды.

— Ты прав, Гарри. Надо сконцентрироваться на премьере.

Она подошла к нему и звонко чмокнула его в щеку.

— Спасибо, ты настоящий друг.

— Хватит уже, — его лицо и лысина покраснели. Он нежно положил руку на ее плечо. — Из-за тебя я почти забыл, зачем пришел. Для тебя сообщение.

«Алекс!» — пронеслось у нее в голове.

— Сообщение?

— Да. Кевин звонил. Сказал, что ему необходимо с тобой срочно поговорить. У него проблемы, и без твоей помощи не обойтись.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Пустая трата времени. Алекс бросил контракт на стол. За последние полчаса он несколько раз прочитал одну и ту же страницу, так и не поняв ни строчки из написанного. Абсолютно невозможно сконцентрироваться. Все мысли заняты только Дейзи. Его задумчивый взгляд снова обратился к окну, пытаясь отыскать там Дейзи, хотя окно было зашторено. Какой же мужчина сможет не думать о ней? Это же просто мечта — длинные ноги и стройная фигурка, нежный голос и очаровательнейшая улыбка. Странно, что она еще свободна. При этой мысли Алекс открыл глаза. Не стоит забивать себе голову такой ерундой.

Взволнованный, он резко поднялся со стула, оттолкнувшись от стола. Не надо было здесь оставаться. Надо было сразу же улететь в Чикаго и постараться образумить Кевина по телефону, вместо того чтобы ждать его здесь.

Но три дня назад это решение казалось единственно верным. Его успокаивало только то, что танцовщица, на которой Кевин собирался жениться, отказала ему. Остальная же часть разговора была просто ужасна. Весь разговор с Кевином Алекс помнил так, будто он произошел всего несколько минут назад. Потерев рукой глаза, он откинулся на спинку стула, и слова Кевина снова зазвучали у него в ушах:

«Я не уверен, что хочу быть адвокатом».

«Ты должен, Кев. Ты получишь юридическое образование, поработаешь годик-другой в какой-нибудь адвокатской фирме и потом будешь помогать мне управлять бизнесом Стоунов. Ты нужен компании и своей семье».

«Нет. Правда, дело не в тебе — я и желать не мог лучшего брата и друга».

«Кев...»

«Но иногда, когда я смотрю на себя в зеркало, меня бросает в дрожь — я вижу, что иду по твоим стопам. Не пойми меня неправильно, Алекс. Ты мой брат, и я очень люблю тебя, но не желаю быть на тебя похожим... — Сделав глубокий вдох, он продолжал: — Я хочу сказать, что в конце своей жизни не желаю иметь только огромный банковский счет и пакет акций. Возможно, для тебя этого достаточно, а мне нужно нечто большее...»

Алекс тяжело вздохнул и закрыл глаза, вспоминая тот разговор.

«Ты имеешь в виду женитьбу? Ты действительно думаешь, что это сделает тебя счастливым? Наши родители неоднократно заключали браки, и это не принесло им ничего, кроме несчастья и страданий. Да и нам тоже».

«Все не так уж и плохо, Алекс. Иногда было очень даже ничего. Те два года, когда папа был женат на Джули, прошли классно».