Мирна Маккензи - Ожерелье любви

• Название: Ожерелье любви
• Автор: Мирна Маккензи
• Жанр: Современные любовные романы

Делл и Реджайна заключили брак по расчету, будучи едва знакомы друг с другом. И теперь Делл намерен поближе познакомиться с собственной женой...

---

Делл нахмурился.

– Я сама должна со всем справиться, – продолжала она.

– Хорошо, оставим эту тему. – Делл откинулся на спинку стула. Не то чтобы он был согласен с женой, но, если ей хочется проявить самостоятельность, он не станет возражать. На этот раз.

Наступила тишина. Реджайна огляделась по сторонам, рассматривая изящную обстановку, гобелены на стенах, тихо игравший струнный квартет, официантов в смокингах.

– Тут мило, – сказала она.

Делл заметил, что она почти ничего не съела. Он улыбнулся.

– Но не в твоем стиле?

– На самом деле у меня нет стиля, поэтому по крайней мере у одного из нас он должен быть, – сказала она.

У Делла вырвался смешок.

Реджайна улыбнулась. Впервые после женитьбы на ней он увидел ее искреннюю улыбку. А ведь именно из-за ее жизнерадостного характера он когда-то решил, что она подходит Ли.

Делл отогнал эту мысль, но все-таки смотрел на ее губы. У Реджайны были красивые, полные губы. Именно такие губы хотелось бы целовать мужчине. Он понял, почему Ли утратил контроль над ситуацией.

Но из-за его пристального взгляда ей стало неловко. Она залилась очаровательным розовым румянцем.

– Тебе нужно больше улыбаться, – вырвалось у него.

Реджайна еле заметно кивнула.

– Я постараюсь запомнить. Улыбаться друг другу... это должно стать частью нашего плана, не так ли?

– Я думаю, нам пора провести «мозговую атаку». – Делл вытащил из кармана пиджака маленький черный блокнот и ручку. Она широко раскрыла глаза.

– Что? – удивился он.

– Когда ты принимаешься за дело, то добиваешься успеха, верно? Конечно, так и должно быть. Ты управляешь империей, нанимаешь и увольняешь людей, встречаешься с потрясающими женщинами и привлекаешь внимание влиятельных людей: политиков, юристов, тех, кто работает в средствах массовой информации, и тому подобных.

– Дорогая, я всего, лишь достал ручку и бумагу.

– Весь вопрос в том, как ты это сделал. Ты собираешься составить план и, похоже, не испытываешь ни малейших сомнений в том, что он сработает.

– У тебя взволнованный вид. Я на тебя давлю?

– Нет, но ты так уверен в результате, что я невольно начала нервничать. А вдруг я все испорчу? Хотя... У тебя, похоже, все под контролем.

Делл действительно всегда пытался мыслить логически. Благодаря одному логическому плану был спасен несчастливый брак его родителей. Холодный расчет помог Деллу добиться успехов в бизнесе. Но Реджайне его характер может показаться излишне властным.

– Ты хмуришься. Извини. Я не должна была говорить подобные вещи, – мягко произнесла Реджайна.

Он поднял руку.

– Ты должна говорить то, что думаешь. Так всегда поступают женатые люди.

– Откуда ты знаешь?

Делл улыбнулся и пожал плечами.

– Мне так кажется.

Она улыбнулась в ответ.

– Что ж, вероятно, ты и впрямь прав: нам нужен план. И... ты прав во всем остальном.

Он поднял бровь.

– Хорошо, почти во всем. Наверняка и ты небезупречен.

Делл улыбнулся еще шире.

– У тебя ведь должны быть какие-нибудь недостатки. Они есть у всех, не так ли?

Она так очаровательно волновалась из-за собственной искренности, что у него вырвался смешок.

– Ты – потрясающая женщина.

Щеки Реджайны снова порозовели. Почему он только вчера заметил, что она часто краснеет? Он считал, что в краснеющей женщине есть что-то очаровательное и чувственное.

– Потрясающая? Может быть, ты не так уж рассудителен, как я думала. С чего мы начнем? Что необходимо сделать в первую очередь?

Начать целоваться – вот что сразу же пришло ему в голову. Но Делл быстро отогнал эту мысль. У Реджайны был трудный год: неожиданная беременность, предательство мужчины, которому она доверяла, поспешный брак и выкидыш. Семейная жизнь началась чересчур быстро для них обоих. Он знал почтальона и работника на стоянке лучше, чем собственную жену. Ему хотелось, чтобы она знала, кого она поцелует, когда они наконец прикоснутся друг к другу – если это когда-нибудь случится. Они должны научиться доверять друг другу. Если он станет на нее давить, она никогда ему не откроется.

– Я хотел бы иногда приезжать к тебе на работу, – сказал он, делая записи.

– Зачем?

Потому что там работают твои подруги, которые защитят тебя, даже если я сделаю глупость.

– Я никогда не видел тебя на работе, – сказал он. Это тоже было правдой.

– Я тоже никогда не была в твоем офисе.

Делл подумал о своем кабинете. Утонченный, дорогой, угнетающе скучный. Он любил свою работу, но кабинеты остались такими же, какими были во времена его отца и деда.

– Тебе там будет скучно, – сказал он.

– Это несправедливо. Если ты собираешься посещаешь «Беллз», то и я должна как-нибудь приехать в «О'Райан Энтерпрайзиз».

– Ты права.

– Что еще мы должны делать? Я подозреваю, что нормальная супружеская пара в моем и в твоем представлении – не совсем одно и то же. Что, по-твоему, делают нормальные муж и жена?

Они спят вместе, подумал он. Занимаются любовью. При этой мысли ему стало жарко, и он заставил себя ее отогнать.

– Думаю нам стоит придумать собственные правила. Раз уж мы заключили брак по расчету, будем относиться друг к другу как к... партнеру?

Она кивнула.

– Нечто в этом роде. И ты ожидал бы... чего? – Она заметно нервничала.

– Расслабься, Реджайна. – Делл накрыл ее руку ладонью. – Я не собираюсь знакомить тебя с королевой.

Она широко раскрыла глаза и рассмеялась.

– Хорошо. Тогда и я не попрошу тебя сопровождать меня туда, где я иногда делаю снимки.

Неужели его жена проводит время на темных узких улицах, а он об этом не знает? Не грозит ли ей опасность?

Он надеялся, что нет.

– Ладно. Я хочу иногда проводить время с твоими друзьями. – И хочу позаботиться о твоей безопасности, подумал он. – Насчет тех мест, где ты бываешь...

Реджайна нахмурилась.

– Я там бываю не ради развлечения.

– Я этого не говорил.

– В свободное время я работаю над собственным проектом. Я составляю иллюстрированный журнал о Бостоне. Посещаю многие районы, сталкиваюсь с разной обстановкой. Фотографирую мосты, памятники архитектуры. Общаюсь с художниками, администраторами, домохозяйками, хранителями музеев, продавцами хот-догов, бездомными и... да, иногда с проститутками и наркоманами. Я беру у них интервью. Слушаю их истории. Они разрешают мне себя фотографировать. Это моя работа. Она важна для меня.

– Понятно, – кивнул Делл. – Но я беспокоюсь о твоей безопасности. Я могу нанять людей.

– Не нужно. Обещаю, что буду осторожна.

Делл предложил ей вместе побывать на нескольких мероприятиях, о которых наверняка напишут в прессе. Потом – если спустя два месяца она все-таки захочет развестись – ее, по крайней мере, будут знать в обществе. О ней не станут думать только как о временной жене Делла О'Райана.

– Делл? – позвала Реджайна.

Он посмотрел на нее. Она сжимала в руках стакан воды.

– Извини. Я что-то пропустил? – спросил он. Она выпрямилась и вздохнула.

– Я просто хочу, чтобы ты знал: я собираюсь стараться изо всех сил. Но если что-то пойдет не так... мы по крайней мере останемся друзьями, не так ли?

Их взгляды встретились.

– Надеюсь, что да. Ты уверена, что тебе подходит мой план?

У Реджайны был несколько потрясенный вид, но она кивнула. Ее шелковистые волосы коснулись плеч.

– Конечно.

– Что ж, хорошо.

– Что мы теперь будем делать? – спросила она, окидывая взглядом быстро пустевший ресторан.

– Поедем домой, – просто сказал Делл. Но когда он встал, собираясь отодвинуть ее стул, он понял, что в этом нет ничего простого. С сегодняшнего вечера они пошли по новой дороге. – Я должен... – Обнять тебя одной рукой, подумал он. Но это могло показаться назойливым. Делл взял ее за руку.

Ее кожа была теплой, гладкой, мягкой. Он всего лишь держал Реджайну за руку, но чувствовал себя так, будто ее ласкает.

Реджайна посмотрела на их сплетенные руки.

– Конечно, – сказала она. – Муж и жена взяли бы друг друга за руки. Поедем домой.

Там они, по крайней мере, смогут быть наедине, подумал Делл. Он представил, как обнимает Реджайну, но тут же отогнал непрошеные мысли. Ведь она вчера попросила его о разводе! Жена согласилась поближе с ним познакомиться, но не больше. Их брак по-прежнему существует лишь на бумаге.

И, возможно, он никогда не будет настоящим.

Впервые за долгое время Реджайна боялась встречи с друзьями. Сотрудницы «Беллз» любили ее и, казалось, видели насквозь.

Накануне вечером, когда они с Деллом приехали домой, она впервые задумалась о том, каково это – оказаться с ним в постели.

Нельзя сказать, что у нее был большой опыт любовных отношений. Мужчины обычно хотели быть ее друзьями, но не более того. А потом появился Ли, от которого она почти сразу забеременела. Кроме того – учитывая, что она вложила большую часть своих денег в бизнес «Уэддинг Беллз», – у нее почти не было денег на воспитание ребенка. Она чувствовала неуверенность и страх.