МарияМария Утешева - Новая война

• Название: Новая война
• Автор: МарияМария Утешева
• Жанр: Фэнтези

Юная наемница Аранта не может усидеть на одном месте. Ее страсть - это свобода и приключения, и она их находит. Или они ее.... Как посмотреть. Выполнить задание короля? Легко! Спасти друзей? Тоже не проблема! Выйти замуж за врага? Ну-у... И это по силам. Главное не запутаться когда враг вдруг станет возлюбленным, а те, кто вроде бы на твоей стороне, вдруг оказываются предателями, да еще и берут тебя в плен.

---

   - Угу.

   - Итак, попробуем еще раз. - Нейт изобразил на лице милую улыбку. - Я тоже кое-то слышал о вас. - Мягко произнес он.

   - Вы не улыбались в прошлый раз. Ваше лицо выражало недовольство и глубокую скорбь всех мучеников на земле.

   - Да? - Удивился мужчина и скорчил постную мину. - Так пойдет?

   - Вполне.

   - Замечательно. Вторая попытка - он набрал побольше воздуха в грудь и уже с сарказмом произнес - Я тоже кое-что слышал о вас...

   - А мне по барабану. - Честно глядя ему в глаза, заявила я. Меня раздирал смех, но я старалась держать эмоции под контролем. Если я сейчас засмеюсь, он меня придушит, прям тут и не слезая с коня.

   Нейт сдулся и взглянул на меня с укором, выглядело это комично. Я не выдержала и расхохоталась в голос.

   Вот тут его проняло. Лицо его словно окаменело, на челюсти забегали желваки, в глазах появилась угроза. Похоже, он не привык, что бы над ним смеялись.

   - Ваше счастье леди Аранта, что я не воспринимаю вас как воина, иначе вы бы поплатились за свои насмешки.

   - Вот как? А может, вы просто прячетесь за некой ширмой, и боитесь признаться самому себе, что не можете причинить мне вред?

   - На вашем месте, я не был бы столь самоуверен Тень. Если бы не приказ короля, вы бы давно уже валялись в городской канаве. - Отрывисто бросил он.

   В его глазах лютовала ненависть, руки стиснули поводья, словно это была шея врага... моя шея надо понимать. Отлично, и что я ему сделала?

   - Но раз Артим приказал, вы вернетесь в столицу целой и невредимой, уж я за этим прослежу. Только после этого я не гарантирую вашу безопасность!

   С этими словами он пришпорил коня и умчался вперед, оставив меня строить догадки, на тему когда я успела нажить себе такого врага.

   Донимать его и дальше как-то расхотелось. Ворон был поистине сильным противником, и встретиться с ним в бою мне не хотелось, но похоже уже придется.

   Дальше ехали молча, сохраняя не плохую скорость. Спустя два часа я отстала от своих спутников и ехала сзади на некотором удалении. Был уже полдень, солнышко прилично припекало, вдалеке собиралась первая за весну гроза, воздух стал тяжелым и влажным.

   Мужчины впереди тихонько переговаривались на ходу, Алисия, находящаяся впереди меня, но чуть сзади основной группы, похоже, спит прямо на лошади....

   А черт! Точно уснула!

   Лошадь, почувствовав неладное, начала замедлять ход, не девушка во сне отпустила поводья и уже по не многу сползала на бок. Не дай бог она сейчас свалится...

   Как вообще можно уснуть на лошади?!

  Я пришпорила Бесстрашного и рванула вперед. Магичка совсем съехала, ее руки безвольно мотались по сторонам, еще чуть-чуть и она полетит на землю...

   - Стар! - Отчаянно крикнула я.

   Великан обернулся, увидел происходящее, мгновенно оценил ситуацию и натянул поводья. Не успеет, а я вряд ли смогу на ходу втянуть девушку на своего коня.

   От моего крика Алисия проснулась и дернулась, чем сделала еще хуже, ее нога выскользнула из стремени и девушка начала сползать с удвоенной скоростью.

   А черт! Бесстрашный поравнялся с кобылой магички. Впереди слышались крики мужчин. Отчаянный рывок и я обхватила девушку поперек груди, как мне это удалось на ходу, я не поняла ни тогда, ни позже. Напрягая все мышцы своего тела, и едва не свалившись сама, я все же смогла перетащить идиотку на своего коня и перекинуть через седло. По плечу растекалась невыносимая боль. То ли вывихнула, то ли растянула, надо посмотреть.

   После пропажи седока, лошадь Алисии остановилась. Бесстрашный проскакав еще не много, тоже остановился, подождал, пока мы с магичкой свалимся с его спины, после чего потрусил на обочину найти чего-нибудь пожрать. Скотина. ...Хотя нет, он хороший, он вовремя успел. А вот магичка, та да-а.... Сейчас она узнает все, что я о ней думаю!

   Я развернулась к девушке и открыла рот, собираясь разразиться возмущенной тирадой, но посмотрев на нее, только махнула рукой.

   Девушка была смертельно бледна, в глазах читался запоздалый испуг. Вдруг по щекам покатились слезы, ноги подкосились, и она рухнула на колени. Та-а-ак! А если мы драться будем? Она точно так же перепугается? И много от нее толку будет?!

   - Спасибо. - Заикаясь и размазывая по лицу слезы вперемежку с пылью, выговорила она.

   Вернулись мужчины. Они попрыгали с коней и поспешили к нам.

   - Все в порядке? Ты бледная. - Обеспокоенно спросил Стартим, пока Архаин осматривал и успокаивал магичку.

   - Плечо вывихнула. - Пожаловалась я, прижимая больную руку здоровой.

   - Вставить?

   - А ты это когда-нибудь делал?

   - Нет. - Великан покачал головой. - Но могу попробовать.

   - Не стоит.

   В этот момент мое плечо железной хваткой обхватила мужская ладонь, затем вторая рука легла на предплечье, один резкий рывок и сустав встал на место. Все произошло за несколько мгновений. Меня снова пронзила сильная боль.

   - Твою мать!!! - Взвыла я и, вывернувшись, резко обернулась. Передо мной стоял Нейт.

   С-сволочь!..

   - Спасибо. - Прошипела я. Мой тон был далек от благодарности, но мужчина не стал заострять на этом внимания и только холодно кивнул.

   Боль в руке стала быстро затихать. Я вспомнила про Алисию и повернулась к девушке. Та уже пришла в себя, рыдания стихли, и теперь она только шмыгала носом.

   - Все нормально?

   Девушка кивнула.

   - Привал. - Скомандовал Нейт громовым голосом. Прям у меня над ухом, я аж подпрыгнула от неожиданности.

   - Нейт! - Рявкнула я. - Ты ж меня заикой сделаешь!

   - Я это переживу. - Заверил командующий.

   - Ублюдок! - Я плюнула ему под ноги. Я нарывалась на скандал, или на драку. А что? Я тоже испугалась, эмоции требовали выхода, а сидеть и реветь как магичка, мне не хотелось.

   Мужчина обжег меня яростным взглядом и подошел ближе.

   - Леди, у меня вероятно плохо со слухом, вы, вероятно, что-то сказали? - Обманчиво ласково спросил он.

   - Да сэр. Я сказала, что вы ублюдок. - Так же ласково ответила я. А чего бояться? Он дал обещание королю, я тоже, убивать мы друг друга не будем, ну может мне ребра пересчитают, может ему, первый раз что ли? Мной овладела отчаянная радость и предвкушение схватки.

   - Дура, я ж тебя в порошок сотру.

   - Рискни.

   Вдруг между нами вырос Стартим, он встал лицом к Нейту и громко произнес:

   - Я отвечу за нее.

   - Ты больной? - возмутилась я.

   - Крошка, помолчи! - Резко бросил Великан. - И следи в следующий раз за своим языком!

   - Оба занялись своими делами! - Зло рыкнул Нейт. - И что бы я вас больше не видел!

   Он развернулся и направился к своему коню.

   - Аранта. Ради бога, объясни, что с тобой происходит?!

   Великан повернулся ко мне и сложил руки на груди. Я задрала голову, посмотрела другу в глаза и тяжко вздохнула.

   - Он меня бесит... - нехотя призналась я.

   - Почему?

   - Не знаю.

   - Не знаешь? Вы знакомы от силы пару дней, и за это время уже поцапались раз десять!

   - Я же сказала, не знаю! И не надо читать мне нотаций, я уже не маленькая девочка. И защищать меня не нужно, я вполне могу за себя постоять!

   - Да ну? Но ведешь ты себя именно как ребенок! - Припечатал Стартим. - И лезешь на противника, который тебе не по зубам!

   - Стартим... - я глубоко вдохнула, стараясь совладать с подступающей яростью - ...пойди, поешь чего-нибудь, или просто отдохни, только не трогай меня сейчас.

   - Хорошо, я тебя оставлю, но впредь постарайся не нарываться, с Нейтом тебе не справится, и ты прекрасно это знаешь!

   С этими словами великан удалился. Я была расстроена, и более всего меня расстраивало, что Стар прав - я веду себя как испорченный ребенок...

   Начиная с этого дня, мы с Нейтом не разговаривали и вообще старались не пересекаться. Стартим все время был рядом, мы весело проводили время и в целом, путешествие пока проходило не плохо. Мы ни куда не заезжали, ночевали под открытым небом, пополняли воду в ручьях. Но через несколько дней наша провизия подошла к концу, и нам все, же пришлось заехать в небольшую деревушку. Здесь мы закупили продукты и узнали последние новости.

   Если отбросить сплетни типа: "А соседка-то гулящая, вон как перед мужиками хвостом вертит!" и "корова неспроста подохла, это Малинья, ведьма проклятая, постаралась", то людей будоражила одна весть - грядет война. Так что зря Артим утверждал, что об этом никому не известно.

   И чем ближе мы подъезжали к границе, тем очевидней это становилось. Люди ходили угрюмые, кто-то, не дожидаясь официального объявления, снимался с места и уезжал вглубь королевства.

   Простые крестьяне боялись. У многих еще были свежи воспоминания о прошлой войне, народ не хотел воевать, он хотел спокойной жизни на своей земле. Таковым было мнение большинства. Но были и другие, кто закупал оружие и агитировал народ на защиту своих семей, или же просто поступал в армию.