Мари Соул - Сотвори свое счастье

• Название: Сотвори свое счастье
• Автор: Мари Соул
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-251-00334-X

Начинающей художнице-дизайнеру Пегги удается получить заказ на оформление квартиры Камерона Слейтера — преуспевающего бизнесмена, широко известного своими любовными похождениями.

Пегги твердо решила устоять перед чарами этого соблазнителя и удержать их отношения в деловых рамках.

Но эта задача оказалась ей не по силам.

---

— Вы никогда не были женаты? — спросила Фиона, но ее вопрос больше походил на утверждение.

— Не надо бросаться в огонь, чтобы понять, что ты можешь обжечься. У меня есть глаза. Есть уши. Я многое видел, пока рос, слышал разговоры в раздевалках и на поле для гольфа… да и везде, где бывал. Мои женатые друзья все мне завидуют.

— Ох, дайте сообразить, — пробормотала Пегги. — Завидуют чему? Ей нравился звук его грубоватого и непривычно возбуждающего голоса, но ей вовсе не нравилась его точка зрения. После его высказываний у нее возникли сомнения по поводу того, стоит ли ему так сильно бояться за свою свободу и индивидуальность. Вряд ли кто захочет с таким познакомиться, так что нечего ему волноваться.

— Вы не должны бояться брака, — спокойно отвечала Фиона.

— А я не боюсь.

— Конечно! — возмутилась Пегги. Она уже слышала это раньше, после чего тот парень смылся.

— Статистика подтверждает, что женатые мужчины счастливее одиноких, — продолжала Фиона.

— Статистика иногда ошибается.

Да, Пегги хорошо знала такой тип мужчин. Не важно, что им говорят, они все равно не поверят. Собеседник Фионы глубоко уверен в своей правоте, и переубедить его практически невозможно.

Фиона все же попыталась.

— А вы думали о том, как вы себя почувствуете, когда вам будет лет пятьдесят или шестьдесят, и вы однажды поймете, что оказались совсем один?

— Если буду здоров, то отлично. И кто сказал, что я окажусь один? — Он засмеялся. — Я просто не буду женат.

— Совсем как… — Голос Фионы замолк, после чего она обратилась к ведущему: — Весьма любопытно, Остин. Здесь мы имеем два случая в одном лице.

— Два? — в замешательстве переспросил ведущий ток-шоу.

Пегги тоже ничего не поняла.

Но Фиона уже продолжала ясным и четким голосом:

— Теперь я понимаю смысл ваших слов, однако, надеюсь, вам известно, что иногда мы принимаем желаемое за действительное?

— Не собираюсь с этим спорить, — отрезал Джон. — Дела обстоят именно так, как я сказал. Многие браки кажутся счастливыми, но загляните за ширмочку — и вам откроются совершенно неожиданные грани.

— Нет брака без проблем, но когда вы встретите свою женщину…

— Свою женщину? — перебил Джон и разразился глубоким гортанным смехом. — Не буду даже начинать рассказ о том, сколько женщин пытались убедить меня, что они мои.

— Но они ими не были, — согласилась Фиона.

— Они были просто дуры, — произнесла Пегги и вздохнула. — Как и я. — Но она уже благополучно прошла стадию «дуры» и пережила попытки стать «единственной» для парней, которые и не собирались жениться.

— Вам еще рано отчаиваться, — мягко проговорила Фиона, и Пегги с изумлением уставилась на радиоприемник. Пусть это казалось невероятным, однако в тот момент она могла поклясться, что ясновидящая обратилась лично к ней.

Голос Джона вернул ее к реальности.

— Поймите, Фиона, — серьезно произнес он. — Вы утверждаете, что в силах отыскать суженую для мужчины. Но как же быть в случае, если мужчина не желает ее искать? Если и без жены у него есть все, что он хочет?

— А у вас есть все, что вы хотите? — бросила вызов Фиона. — И Джон счастлив?

— Очень счастлив, — настаивал Джон. — Никто от меня не зависит, а я ничем не связан.

— Вы считаете, что держите все под контролем? — усмехнулась Фиона.

— Не все, конечно. Но я контролирую то, что в состоянии проконтролировать.

— Например, перестаете встречаться с женщиной, если начинаете испытывать к ней привязанность или более глубокие чувства? — спросила Фиона.

— Как… — начал было Джон, но вдруг осекся. — Так гораздо спокойней.

Пегги покачала головой, услышав ответ Джона. О Боже, да этот парень — вылитый Крейг. «Я могу влюбиться в тебя», — сказал Крейг при последней их встрече.

В тот вечер она заподозрила, что такой поворот событий ему не нравится, и оказалась права. Он больше не позвонил. Еще один мистер «Будущий супруг» на поверку оказался мистером «Несбывшиеся надежды».

Фиона снова тихонько засмеялась.

— Грядут перемены. В ближайшем будущем. И Джон воспримет эти перемены с распростертыми объятиями.

— Вы просто так думаете, — возразил он.

— Я это знаю, — твердо ответила Фиона. — Что касается вас…

Он опять перебил ее:

— Ничто не изменит моего мнения. Я видел, что делали с людьми любовь и брак, и не хочу иметь с этим ничего общего. Вы можете свести меня с женщиной, но я не собираюсь на ней жениться. Уверяю вас, я никогда не женюсь.

— Замечательно! — проворчала Пегги и в сердцах выключила радио. Ей совсем не обязательно тратить время, выслушивая очередные мужские доводы против брака. Для разнообразия она была бы не прочь послушать мужчину, объясняющего, почему он хочет жениться.

Объясняющего ей.

Следующему парню, который изъявит желание встречаться с ней, она немедленно задаст вопрос о его отношении к браку. Он за или против? Если брак его не интересует, то c'est la vie [2] и прощай. Никаких напрасных надежд. Никаких разбитых сердец.

Подойдя к окну в гостиной, она залюбовалась озером Мичиган. С высоты двенадцатого этажа открывался вид на бесконечную серо-голубую водную гладь, прибрежный парк и причал. Вдоль берега плыло круизное судно с выстроившимися вдоль палубы туристами. Пара месяцев — и подобное зрелище, пожалуй, наскучит. Камерон Слейтер хочет, чтобы работа была завершена в трехмесячный срок. Пора переключиться с мыслей о мужчинах и замужестве на работу. Пегги снова взяла в руки блокнот и рулетку.

Когда она сегодня утром разговаривала со Слейтером, то услышала, что он не был доволен работой предыдущего дизайнера, но ничего не менял по личным соображениям. Она не знала, что увидит в его квартире, но все же оказалась не готова к тому, что предстало ее взору, когда привратник открыл ей дверь.

Отделка в западноамериканском стиле совсем не подходила для этой многоэтажки и совершенно не соответствовала личности мужчины, с которым Пегги познакомилась сегодня утром. Сказать, что это была безвкусица, значило ничего не сказать. Для полноты ощущения оставалось лишь повесить угольно-черные картины и везде поставить клеймо, каковым фермеры помечают скот. Три керамических горшка в углу смотрелись громоздко, примитивный стол с каменной столешницей напротив дивана — просто комично. Пегги подумала, что дизайнеру Слейтера следовало бы застрелиться.

Она услышала скрежет ключа в замке входной двери и глубоко вздохнула. Затем спешно откинула с лица волосы и поправила очки, как всегда сползшие на кончик носа.

По-видимому, прибыл Камерон Слейтер.

Наконец-то.

Камерон знал, что она все еще находится в его квартире — привратник не заметил, чтобы она выходила. Опоздание на один час пятнадцать минут не являлось лучшим началом для деловых отношений, однако у него имелось оправдание — по крайней мере для одного часа. Оставшиеся пятнадцать минут были потрачены абсолютно впустую.

Он увидел ее сразу, как только вошел в гостиную. Она стояла у окна, и улыбка на ее лице была теплой и приветливой.

— Мисс Барнетт, — произнес он и перебросил портфель в левую руку, чтобы, подойдя к ней, протянуть ей правую. — Мне очень жаль, что заставил вас ждать.

Она энергично ответила на рукопожатие, однако, в недоумении подняв брови, дала понять, что ждет объяснений.

— Боюсь, — принялся Камерон за предварительно отрепетированную в лифте речь, — мое опоздание было неизбежным. Требовалось разобраться с некоторыми бумагами одной из моих клиенток. Ей уже за восемьдесят, к тому же месяц назад у нее был небольшой инсульт и она говорит с трудом. Не мог же я просто встать и уйти, пришлось мне потратить лишний час. А вы уже осмотрелись?

— Да.

— И?..

Она высвободила свою ладонь из его руки, и в ее карих глазах заплясали веселые искорки.

— Вы правы. Ваша квартира нуждается в радикальной перестройке.

Он понял это в тот же день, когда вернулся из своих поездок и увидел окончательный вариант отделки. Но Хэл по-настоящему гордился своим творением! Камерон до сих пор помнил восторженное выражение лица своего старого приятеля, когда тот демонстрировал ему каждую комнату.

В тот день Камерон не решился объявить Хэлу, как все здесь ему омерзительно. Он так и не смог сказать ему об этом позже, поскольку спустя всего лишь месяц эта безвкусная обстановка превратилась в память о нем.

Два года прожил Камерон, любуясь зеркалами над своей кроватью, креслами, у которых вместо подлокотников торчали дуги фургонных колес, и столами с каменными столешницами. Правда, коровий череп был выдворен незамедлительно, а шпоры, режущие глаз черные картины и железное тавро — гордость любого фермера — составили ему компанию. Сейчас Камерон хотел избавиться от всего остального — и не позже Рождества.