Илья Арсёнов - Следующий шаг

• Название: Следующий шаг
• Автор: Илья Арсёнов
• Жанр: Фэнтези

Бывший граф Уральский, практически первый советник императора, а ныне просто Сен, понемногу обживается в новой для себя обстановке. Вместе с ним его верные друзья: вампир Торрен, два брата, будущие боевые маги, и их сестра Джула, просто очаровательная девушка. Где-то далеко живет прекрасная дева, укравшая его сердце, хоть Сен сам себе в этом не признается. И все идет хорошо, но жизнь в очередной раз совершает виток, и на нашего героя сваливаются новые приключения. Какие же неприятности ждут его? И какую выгоду он сможет получить, выпутавшись из них? Будем надеяться, что улыбка фортуны продолжит озарять путь нашего героя и он сыграет немалую роль в судьбе этого мира..

---

— Что я тебе сказал сделать для вызова элементаля?

— Ну… построить заклинание и напитать его сырой маной.

— Разве? А мне казалось построить заклинание и НЕМНОГО напитать его сырой маной, — рявкнул Бератрон, — зачем ты вбухал в заклинание почти весь свой резерв?

— Ну… никто не приходил… и я подумал, что будет неплохо… эээ… добавить маны…

— Могу тебя обрадовать. Элементаль пришел, судя по всему, из гномьих гор. Только элементаль был не молодым, а старым и очень сильным. Тебе еще повезло, что он был настроен благодушно и просто «посмотрел» на тебя, а не стер тебя в пыль. Его взгляда хватило, чтобы раскурочить тебе ауру и магическое тело на пять независимых кусков. Доволен тем, что пригласил элементаля?

— Не особо, — я поежился, — но я все-таки жив, и это не так уж и плохо. Или есть какие-то последствия? — озабоченно спросил я.

— Конечно, есть. Не каждый опытнейший элементалист рискнет призвать такого элементаля, так как это чревато и весьма рискованно. Так что последствия есть, — после этих слов учитель замолчал.

— И? Каковы последствия?

Бератрон молчал, нагнетая обстановку.

«Сейчас он скажет, что ты никогда не сможешь заниматься магией, так как повреждения необратимы!»

Сплюнь! Я уже как-то привык к магии, и без неё буду испытывать некоторый дискомфорт.

— Как это ни странно, — наконец подал голос лич, — последствия положительные. Теоретически, у тебя должен увеличиться резерв, точнее, быстрый резерв с маной, магическая аура станет более чувствительной, а также появится некоторая защита против элементалей, причем не только земли.

— Э… у меня есть несколько вопросов, учитель.

— Задавай, — разрешил Бератрон.

— Что значит быстрый резерв с маной? Получается, что есть и другой резерв маны?

— Конечно, есть. Проведу аналогию с человеческим организмом: в мышцах содержатся соединения, которые обеспечивают организм «быстрой» энергией, а также в организме наличествует жировая прослойка, которая обеспечивает человека «долговременной» энергией. Также и у магического тела есть два резерва: быстрый и медленный. Мана из быстрого резерва тебе доступна для заклинаний, а вот мана из медленного резерва — нет. Аналогия ясна?

— Более чем. А почему все-таки последствия положительные? Мне кажется, что если бы мое тело разорвало на пять кусков, а потом кто-нибудь быстро сшил их вместе, то ничего хорошего не случилось бы. В лучшем случае, остался таким, как прежде.

— Очень распространенное заблуждение. К духовным телам нельзя подходить с теми же мерками, что и к материальному. Там другие правила, законы и особенности. Случай перегрузки магической ауры известен и хорошо изучен, поэтому я могу вам рассказать, какие еще могут быть последствия.

— Давайте, — сказал я за всех.

— Другой вариант: медленная и весьма неприятная смерть. Магическое тело медленно расползается по швам и через связь убивает материальное тело. Обычно человек сгнивает заживо, но тут как повезет, — краем глаза я отметил, что Джула несколько побледнела после слов лича, — другой вариант: деградация ауры без полного разрушения. Грозит лишением любых магических способностей, да и с обычным здоровьем будут серьезные проблемы. Вот так!

— А никто не пробовал как-то исследовать такой процесс более подробно и снизить вероятность негативных последствий? И проводить подобный ритуал, чтобы, так сказать, прокачивать магов.

— Считаешь себя самым умным? — ухмыльнулся Бератрон, — не получится. Такой способ используют некоторые магические школы. Насколько я помню, они достигли весьма успешных результатов — умирает только каждый пятый.

— Двадцать процентов смертности это успешный результат? — удивился я.

«Двадцать процентов потерь…»

Не хотел бы я обучаться в такой школе.

— Вполне приемлемый результат. Обычно выживает только каждый десятый, так что у тебя можно сказать очередной день рождения.

— С днем рождения, новорожденный, — поздравил меня Торрен из-за плеча учителя.

— Ага, спасибо, можешь принести тортик для полной картины, — что ж я злой-то такой?

«Надо бы о шкурке больше заботиться…»

А ты не офигело, тупое животное? А кто мне посоветовал увеличить напор маны? Мне кажется, что мне и стоит делать, так это поменьше тебя слушать.

— Сен, теперь у меня есть вопрос, — сказал лич.

— Какой? — заинтересовался я.

— Удар по твоему магическому телу был слишком силен, и разделено на куски оно было чересчур долго, поэтому твоё физическое тело должно было начать «рассыпаться». Но после сведений кусков твоей ауры воедино, никаких повреждений я на тебе не заметил. Объясни мне старому, почему?

Я задумался.

«Выкручивайся».

— У меня есть регенерация. Я же вроде бы говорил как-то.

— Я знаю, что у тебя есть регенерация. Но в том-то и дело, что ни один вид регенерации не работает при почти уничтоженной магической ауре.

— У меня регенерация как бы независимая…

— Это как бы как? — передразнил меня Бератрон.

— Она… не знаю, как сказать… не является частью меня, точнее не совсем часть меня. Что-то я запутался.

— Попробуй распутаться, — с усмешкой сказал Торрен.

— Да пошел ты, — дружелюбно произнес я, немного подумал и продолжил, — можно сказать, что надо мной в моем мире провели специальный ритуал, после которого я получил возможность управлять собственным организмом как угодно. Регенерация это одно из приобретенных свойств, в ситуации, когда я без сознания, она запускается сама по себе.

— Интересно, интересно, — медленно сказал лич, — ритуал ты вряд ли сможешь повторить?

— Ритуал — это просто ближайшее понятие в вашем языке. У нас в мире нет магии, совсем нет. Поэтому сделать такое преобразование можно только с помощью очень сложного оборудования.

— А почему нельзя сделать это оборудование здесь? — поинтересовался кто-то из братьев.

— Вы что думаете, это ткацкий станок что ли? — усмехнулся я, — чтобы сделать такое, нужны несколько десятков тысяч различных специалистов, нужны химические заводы, нужны сборочные цехи, да много чего нужно, все и не перечислить.

— А у вас все, такие как ты? — спросила Джула.

«О! наша застенчивая девочка влезла в разговор старших».

Засунь сарказм себе знаешь, куда!

«Попрошу отметить, что этого «знаешь, куда» у меня нет».

— Нет, конечно. Когда я покинул свой мир, то был единственным в своем роде.

— Ого, — сказал Торрен, который намеревался задать еще парочку вопросов, но его перебил Бератрон.

— Так! Пообщались, и хватит, больному стоит отдохнуть, так что оставим его одного, — после этого он обратился ко мне, — а тебя предупреждаю. Тебе категорически нельзя напрягать магическую ауру: никаких заклинаний, никакого телекинеза. Дня три тебе должно хватить для полного заживления ауры. Ясно?

— Вполне, я не идиот. Мне хватит один раз наступить на грабли, теперь я ко всем духовным телам отношусь сугубо серьезно. Честно.

— Вот и хорошо, — улыбнулся лич, — постарайся отдохнуть. Во сне аура восстанавливается быстрее.

***

Сен, полянка у дома Бератрона, через пять дней

— Готов? — спросил лич.

— Честно? — поинтересовался я.

— Да.

— Нет, не готов. Память о боли после встречи с элементалем еще свежа в моей памяти.

— Но это не повод бояться, — укорил учитель.

— Но вполне себе повод опасаться, — ответил я, — пару минут, и я настроюсь.

— Хорошо.

Сегодня у меня вторая попытка «подружиться» с этими забавными магическими существами. Уверенности в своих силах у меня, естественно, не было.

«Рекомендую повторить. Строишь заклинание и весь быстрый резерв в него. Может, еще круче станешь?»

Я вот не понимаю. Если я сдохну, то ты, как производная моей личности, умрешь вместе со мной. Или тебе не нравится жить?

«Да ладно тебе, я все лишь пошутил».

Умолкни, ты сбиваешь правильное настроение для встречи с элементалями.

— Приступим, — пробормотал я в никуда и построил заклинание приглашения элементалей.

Теперь добавим немного сырой маны и будем ждать.

Потекли долгие секунды ожидания…

Внезапно навалилось знакомое ощущение, только значительно слабее: я не потерял связь с реальностью, и никаких неприятных ощущений покойника, закопанного на глубине ста метров, не было.

«Он где-то рядом».

Я, знаешь ли, заметил.

— Привет, — попробовал я передать послание, но после этого я что-то получил в ответ, и контакт пропал.

— Как дела? Как пообщался с элементалем? — поинтересовался Бератрон.

— Вроде кто-то пришел, — неуверенно сказал я, — а вы тоже его почувствовали?

— Конечно, — со смехом сказал лич, — я все-таки в элементальной магии разбираюсь. Что он тебе «сказал»?