Марджери Хилтон - На пороге любви

• Название: На пороге любви
• Автор: Марджери Хилтон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-7024-0178-6

Героиня романа, молодая и красивая Китти, после предательства мужа остается одна с семилетним мальчиком; она полагает, что личная жизнь окончена и единственная цель ее существования — воспитание сына. Но вот судьба сводит ее с красивым, мужественным человеком, тоже пережившим житейскую драму. Сумеет ли она забыть измену первого мужа, победить в себе боль, недоверие и вновь полюбить? Способен ли тот стать настоящим отцом ее сыну? Об этом читатель узнает, познакомившись с предлагаемой книгой.

---

Он откинулся назад:

— Это начало…

— Нет, Юджин, это все. Только друзья… Ради Криса.

Юджин задумался, а она не сводила с него глаз. Наконец он сказал:

— Оставь в покое Криса. Забудь о том, что ему нужно, и подумай о себе. Что хочешь ты, Китти?

— Я не могу так. Не могу отделить свою жизнь от жизни Криса. Я хочу, чтобы он был счастлив и ни в чем не нуждался.

— Итак, женщина в тебе перестала существовать, когда ты стала матерью? — Он покачал головой. — Не удивительно, что твой бывший муж захотел развестись с тобой.

Жестокость его слов потрясла Китти сильнее, чем он ожидал. Некоторое время она молча смотрела на него, не в силах скрыть боль, которую он причинил ей, затем резко встала, схватила жакет и направилась к выходу.

Юджин вскочил и преградил ей путь.

— Китти, пожалуйста!!! Подожди!

Когда она остановилась, он, пробормотав какое-то ругательство, заговорил умоляюще:

— Пожалуйста, прости меня. Я не должен был говорить это. Прости меня.

Китти была вне себя от возмущения: это действительно недопустимо! Не его дело, почему Джон ушел от нее, Юджин не имел права обсуждать это и говорить ей такие обидные слова.

Затем постепенно ее гнев улетучился. Поразмыслив немного, Китти созналась себе, что не была до конца искренней с Юджином. Она сказала ему, что не может отделить жизнь сына от своей жизни. Это была неправда. Не только сын должен быть смыслом ее жизни. Она не могла осознавать, что она не только мать, но еще и женщина. А рядом с женщиной должен быть мужчина.

Тина уже не раз говорила: «Китти нужно влюбиться, ей нужен секс, наконец. И не надо бояться этого». А Китти боялась. И играла роль любящей матери, жертвующей своими интересами ради сына. А если быть точнее, интересы сына были для нее отчасти предлогом для того, чтобы не забыть о своих собственных.

Но они были у нее и заявляли о себе все сильнее и сильнее. Она признавалась себе — ей нужно, чтобы рядом с ней был человек, который любил бы ее. Мужчина. Но не Юджин. Это их друг — ее и Криса. К тому же Юджин военный, он здесь ненадолго и скоро уйдет из их жизни.

— Китти? — Юджин чувствовал себя виноватым. — Прости меня, пожалуйста!

Китти улыбнулась:

— Все в порядке, Юджин. — Она снова села за столик. — В чем-то ты прав. Я действительно забыла о том, что я женщина. Так спокойно быть просто матерью! Мать не имеет дел с мужчинами, и поэтому они не могут причинить ей боль.

Она помолчала.

— Крис для меня все. С момента своего рождения он всегда со мной. Джон редко бывал с нами. Но это не имеет никакого отношения к разводу.

— Китти! Но я не хотел…

— Подожди, Юджин, — мягко прервала его Китти. — Ты рассказал мне о себе, дай теперь сказать мне. — Она собралась с мыслями и продолжила: — Мы были женаты двенадцать лет. Сначала все было хорошо. Я любила мужа, а он любил меня, по крайней мере я так считала. Джон зарабатывал деньги, а я была образцовой женой и матерью. Я была для него всем — женой, любовницей, другом, помощником. Но однажды ему потребовалось нечто такое, чем я не смогла стать… — Юджин вопросительно посмотрел на нее. Китти улыбнулась. Она была уверена, что ни с кем, кроме Тины, не сможет говорить о своем разводе. Во всяком случае, с Юджином это казалось просто невозможным. Но вдруг выяснилось, что это не так, ей совсем не было стыдно, и она просто ответила на его вопрос: —…Девятнадцатилетней блондинкой. Он ушел от меня к своей секретарше. Сейчас я понимаю, что Джон никогда не был мне верен. У него было много женщин до того, как родился Крис.

Юджин в изумлении смотрел на нее:

— Девятнадцатилетней?

Китти кивнула.

— Как я могу соперничать с девятнадцатилетней? Ты знаешь, как выглядят молодые девушки в наше время?

Как супермодели, подумал Юджин. Стройные, с тонкой талией, холеными, но ничего не выражающими лицами, уверенные в себе и не страдающие избытком скромности.

— Да, знаю, — сказал он. — Так выглядела бы моя дочь, если бы она у меня была. — Китти была признательна Юджину за эти слова: это лучшее, что он мог сказать ей в тот момент. — Я не Джон, Китти, — продолжал Юджин спокойно, только взгляд его выдавал волнение. — Меня не интересуют молодые девочки. Ты мне нравишься такая, какая ты есть. И я никогда не причиню тебе боль. Ты веришь мне?

Китти подняла на него глаза, затем кивнула. Да, она верила ему. Но не как мужчине, а как другу. Она вдруг почувствовала себя очень несчастной. Не имеет значения, что она чувствует к Юджину. Он может быть ей только другом.

Тина плюхнулась на диван, сбросила туфли и поставила на колени тарелку с воздушной кукурузой.

— Поговорим до фильма или после? — спросила она, запуская руку в тарелку.

Вдыхая аромат кукурузных зерен, Китти с завистью смотрела на подругу. Она давно уже не брала в рот этого лакомства, но удержаться было очень трудно. Чтобы не поддаться соблазну, она пересела с дивана в кресло и спросила:

— Откуда ты знаешь, что я хочу поговорить с тобой?

— Ты не так уж часто приглашаешь меня, и я сразу догадалась, что у моей девочки что-то на уме, чтобы рассказать своей дорогой тете Тине.

— Ты прекрасно знаешь, что можешь приходить ко мне без приглашения, что ты, кстати, и делаешь. Помнишь, как ты заявилась ко мне в два часа ночи, чтобы сообщить мне о том, что влюбилась?

Тина поморщилась при воспоминании об этом.

— Это все шампанское виновато. Кроме того, откуда я могла знать, что на заре сказочный принц превратится в лягушку?

— Это еще мягко сказано, — согласилась Китти, вспомнив, с кем явилась Тина в ту ночь. Второй в мире негодяй: лавры первого, несомненно, достались Джону.

— Но я пришла поговорить о твоем принце, — сказала Тина. — Почему ты не с ним и с Крисом, а здесь, со мной? Он приглашал тебя?

Да, конечно, Юджин приглашал ее, но когда она отказалась, не очень настаивал: он не хотел оказывать на нее давление. Китти сослалась на то, что у нее много дел дома, но на самом деле она просто не была готова к тому, чтобы провести вечер с Юджином у него дома.

— Ты была когда-нибудь по-настоящему влюблена, Тина? — неожиданно спросила Китти.

— А как же. По крайней мере, раз двадцать.

— Ну, Тина… Я же серьезно!

— И я вполне серьезно. Может быть, это не совсем то, что ты называешь «настоящей любовью», но это именно то, что мне нужно. Любовь — это, конечно, здорово, однако когда-нибудь она все равно кончается. В общем, так даже лучше, потому что обидно растрачивать всю себя на одного мужчину. — Тина улыбнулась с очаровательным цинизмом.

— Тебе это не подходит, правда, Китти? Уж если ты влюбишься, то надолго. Ты не умеешь любить разумно — не слишком сильно и не слишком серьезно.

— Я не представляю, как ты умудряешься любить несерьезно. Неужели можно жить с человеком, не испытывая к нему глубокого чувства? И разве ты не чувствуешь себя несчастной, когда любовь уходит?

Подруга бросила на нее долгий изучающий взгляд.

— А с чего ты взяла, что у тебя она уйдет?

— Этого не избежать, — упрямо сказала Китти.

— Ты так уверена? — Тина отправила в рот пригоршню кукурузы. — Слушай… Я на твоем месте не бросала бы слов на ветер. Разбитые сердца не губят любовь, а, наоборот, укрепляют ее — мы с тобой лучшее тому подтверждение.

Китти покачала головой.

— Сомневаюсь. Я не хочу опять пройти через все это, Тина. Не хочу страдать.

— И что ты собираешься делать? Прожить всю жизнь одной? Никогда не любить? Китти, в любви никто не дает гарантий. Мужчина твоей мечты может завтра превратиться в чудовище. Он клянется любить и уважать тебя до самой смерти, а сам крутит романы со своей малолетней секретаршей.

Тина замолчала, чтобы собраться с мыслями и снова атаковать подругу, и с изрядной долей цинизма заявила:

— Ну, я всегда смогу найти себе кого-нибудь. Для того чтобы спать с мужчиной, совсем не обязательно его любить… Ну, давай, рассказывай, — сказала она с нескрываемым сарказмом в голосе. — Ведь у тебя такой богатый опыт в этом деле, не так ли? Китти, ты полжизни истратила на Джона, он был твоим единственным мужчиной. Да ты даже не сумеешь вступить с кем-нибудь в связь!

— Сумею. Не каждый же роман должен длиться вечно.

— Уж не Юджина ли ты имеешь в виду? Я надеюсь, он предложил тебе оставить Криса на пару дней с няней и сбежать подальше от забот, чтобы предаться жаркой, изнуряющей, сумасшедшей страсти? Он пытался как-нибудь скрасить твое одиночество?

— Ничего такого он не делал. Тина, он действительно очень хороший!

— Тогда почему у тебя такое настроение?

Китти обхватила колени руками. Она не собиралась рассказывать Тине, что однажды Юджин почти — всего лишь почти — поцеловал ее. Он держал ее за руку и обещал никогда не обижать. А вчера вечером он привлек ее к себе и несколько секунд держал в объятиях, прижав к своей груди. Ее подруге, которая влюблялась бесчисленное количество раз, у которой к двадцати пяти годам было больше связей, чем могло бы быть у Китти за всю жизнь, все это показалось бы слишком скучным, невинным и незначительным. А ведь это было не так.