Райчел Мид - Кровные узы

• Название: Кровные узы
• Автор: Райчел Мид
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Алхимику Сидни поручают защищать принцессу Мороев — Джил Мастрано. Она никак не ожидает, что для этого ей придется поступить в человеческую частную школу в Палм-Спрингс, Калифорния. Где драма только начинает набирать обороты.

Вас ждут старые и новые знакомые, и все те же дружба и романтика, предательства и сражения, к которым вы привыкли, читая «Академию вампиров» но на этот раз ставки будут выше, а кровь — все желаннее.

---

— Что?

— Ты сделал именно то, что я хотел. Я подозревал, что с Кларэнсом Донахью что-то неладное, что он мог продавать свою кровь. Я надеялся держать тебя поблизости, чтобы раскрыть его заговор. — Эйб погладил в его таинственной манере свою бородку. — Конечно, я понятия не имел, что в этом был замешан мистер Дарнэлл. Так же не ожидал, что ты и юная Сидни объединитесь, в раскрытии этого дела.

— Я бы вряд ли зашла так далеко, — сухо сказала я. Странная мысль пришла мне в голову. — А почему вас заботит, продают ли Кит с Кларэнсом вампирскую кровь? Я имею в виду, что у Алхимиков есть причина этого не желать... но почему вы думаете так же?

Во взгляде Адриана мелькнула вспышка удивления, затем сменившаяся пониманием. Он внимательно посмотрел на Эйба.

— Может потому, что он не терпел конкуренции.

Я почти уронила челюсть. Ни для кого не было секретом, будь то Алхимикам или мороям, что Эйб Мазур торговал незаконным товарам. То, что он может поставлять для людей большое количество вампирской крови, никогда не приходило мне в голову. Но лучше его изучив, я поняла, что это в полнее вероятно.

— Сейчас, — сказал Эйб, ничуть не вспотев, — нет необходимости заводить неприятные темы для

разговора.

— Неприятные? — воскликнула я. — Если вы участвуете в чем-то, что...

Эйб поднял руку, останавливая меня.

— Спасибо, достаточно. Потому что, если это предложение закончится тем, что ты скажешь, что

все доложишь Алхимикам, тогда давай выложим все на чистоту и обсудим все тайное. Напомни-ка, для

начала, как мистер Дарнэлл потерял свой глаз.

Я замерла.

— Стригои вырвали его, — нетерпеливо произнес Адриан.

— Ой, да ладно, — сказал Эйб, кривя губы в усмешке. — Моя вера в тебя будет восстановлена. С каких это пор стригои наносят такие точные увечья? К тому же весьма продуманно нанесенные увечья. Не то, чтобы кто-нибудь когда-нибудь это замечал. Пустая трата таланта, скажу я вам.

— Ты о чем? — в ужасе спросил Адриан. — Это были не стригои? Ты хочешь сказать, что кто-то намеренно повредил его глаз? Хочешь сказать, что... — Слова застряли в его горле, и он просто начал переводить взгляд с меня на Эйба и обратно. — Что это? Твоя сделка с дьяволом. Но зачем?

Я съежилась, когда три пары глаз уставились на меня, и никак не могла признать, что мнение Адриана было важнее всех остальных. Может быть, я могла бы ему рассказать, если бы мы были одни. Может быть. Но я не могла рассказать ему, пока Эйб выглядел таким самодовольным, и, конечно же, не в присутствии стоящей здесь Ангелина, которая была вне всего этого.

Я не могла рассказать Адриану, как обнаружила несколько лет назад свою сестру после свидания с Китом. Это было в то время, когда он еще жил с нами, перед ее поступлением в колледж. Она не хотела идти с ним, но наш отец любил Кита и настоял на этом свидании. Кит был его золотым мальчиком, поэтому он просто не мог сделать ничего недозволенного. Кит слишком в это верил, и по этой причине не держал ответ за то, что произошло, когда остался наедине с Карли. После всего этого она пришла ко мне, медленно войдя в мою спальню той поздней ночью, сотрясаясь в рыданиях, пока я ее успокаивала.

Моей мгновенной реакцией было рассказать все нашим родителям, но Карли слишком боялась — особенно, нашего отца. Я была младше и почти так же боялась его, как и она, готовая согласиться со

всем, что она хотела. Карли заставила меня пообещать ей, что я не расскажу это нашим родителям, поэтому я приложила все усилия, чтобы убедить ее в том, что это была не ее вина. Все это время она говорила мне, что Кит говорил ей, как она прекрасна и не оставляет ему другого выбора, что ему не возможно отвести от нее глаз. В конце концов, я убедила ее в том, что она не сделала ничего дурного, что она не подводила его к этому — но она по-прежнему настаивала на том, чтобы я хранила молчание.

Это было одним из самых больших сожалений в моей жизни. Я ненавидела свое молчание, но не так сильно, как я ненавидела Кита за то, что он думал, что может изнасиловать кого-то такого милого и нежного, как Карли и это сойдет ему с рук. И уже гораздо позже, после моего первого назначения, и знакомства с Эйбом Мазуром, я поняла, что есть и другие способы, отплатить Киту за это, и за то, что сдержала данное ей свое обещание. Поэтому, я заключила «сделку с дьяволом», не заботясь о том, что это свяжет меня — или о том, что я опускаюсь до варварского уровня мести. Эйб инсценировал фальшивое нападение стригоев и вырвал один глаз Киту в начале этого года. Я стала своего рода «слугой-Алхимиком» Эйба. И частью этого было то, что он заставил меня помочь Розе с ее побегом из тюрьмы. Я была у него в долгу.

«В некотором смысле, — с горечью подумала я, — я сделала Киту одолжение». С потерей всего одного его левого глаза, возможно, он не нашел таким «невозможным» избавиться от интереса к молодым девушкам в будущем.

Нет, я конечно же, не могла рассказать этого Адриану, который все еще смотрел на меня с миллионом вопросов на своем лице, пытаясь выяснить, что могло такого произойти в мире, чтобы я наняла Эйба в качестве наемника.

Внезапно, я вспомнила слова Лорел. «Знаешь, иногда ты можешь быть чертовски устрашающей».

Я сглотнула.

— Помнишь, когда ты просил меня поверить тебе?

— Помню... — сказал Адриан.

— Мне нужно, чтобы ты сделал то же самое.

Последовала долгая пауза. Я не могла заставить себя взглянуть на Эйба, потому что и так знала, что он ухмыляется.

— «Мужественность» кажется, была преуменьшением, — произнес Адриан. После, казалось бы,

вечности, он медленно кивнул. — Хорошо. Я верю тебе, Сейдж. Я верю, что у тебя есть веские

причины на все, что ты делаешь.

Ни насмешки, ни сарказма. Он был абсолютно серьезен, и я задавалась вопросом, чем заработала его доверие. В моей голове промелькнули странные вспышки произошедших перед появлением Эйба моментов, когда Адриан говорил, что хочет нарисовать меня и мои чувства спутались.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Чего, — потребовала Ангелина, — вы, ребята тут несете?

—  Уверяю тебя, ничего интересного, — ответил Эйб, получая от этого слишком большое

удовольствие. — Жизненные уроки, формирование характера, невыплаченные долги. И все в таком

роде.

— Неоплаченные? — вспылила я, делая шаг вперед и устремляя на него взгляд. — Я оплатила этот

долг сотню раз. Я больше ничем вам не обязана. Теперь моя преданность принадлежит только

Алхимикам. Не вам. Мы закончили.

Эйб все еще улыбался, но его уверенность пошатнулась. Думаю, то, что я постояла за себя, застало его врасплох.

—         Что ж, остается... — Послышался стук. — Вот и остальные. — Он поспешил к двери.

Адриан сделал ко мне несколько шагов.

—  Недурно, Сейдж. Думаю, только что тебе удалось напугать старика Мазура.

Я почувствовала, что начинаю улыбаться.

— Не уверена, но мне полегчало.

— Тебе надо почаще так дерзить людям, — сказал он. Мы улыбнулись друг другу, и когда он так

нежно на меня посмотрел, я почувствовала, что ко мне возвращается то чувство слабости и дурноты в

животе. Вероятно, он не испытывал подобного ощущения, но у него было легкое, приподнятое

настроение. Редкое — и очень привлекательное. Он кивнул в сторону двери, которую открывал Эйб.

— Это Соня.

Пользователи Духа могли чувствовать друг друга, находясь достаточно близко, даже за закрытыми дверями. И, конечно же, когда дверь открылась, вошла Соня Карп, словно королева — высокая и элегантная. Со своими рыжими волосами, собранными в пучок, моройская женщина могла быть старшей сестрой Ангелины. Соня улыбнулась всем нам, хотя я не смогла сдержать дрожи, когда вспомнила о первой нашей с ней встречи. Тогда она не была такой красивой и очаровательной. У нее были красные глаза, и она пыталась нас всех убить.

Соня была стригоем, которая снова стала в мороем, и это, на самом деле, заставило ее принять идеальный выбор поработать с Адрианом над выяснением того, как использовать Дух, чтобы препятствовать превращению людей.

Соня обняла Адриана и подошла ко мне, когда в дверях появился кто-то еще. Оглянувшись, я не должна была удивляться, увидев того, кто там стоял. В конце концов, если мы хотели выяснить, что особенного было в стихии Духа, что препятствовало Ли повторному превращению, тогда мы должны были получить всевозможные данные. И если одно предотвращение превращения в стригоя было хорошо, то два было еще лучше.

Побледневший Адриан стоял совершенно неподвижно, глядя на вошедшего, и в этот момент, все мои большие надежды на его счет рухнули. Ранее, я была уверена, что если бы Адриан остался в стороне от своего прошлого и любых травмирующих событий, он был бы в состоянии найти цель и удержаться от падения. Но, похоже, что прошлое само его нашло, и если это не квалифицировать как травмирующее событие, то я не знаю, что это было.