Игорь Дравин - Мэтр

• Название: Мэтр
• Автор: Игорь Дравин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0974-7

Изображая наемного убийцу, опасайся стать таковым. Беря на себя роль вершителя правосудия, будь готов оказаться в роли палача. Стремясь коварством свалить и уничтожить ненавистного врага, всегда помни, что судьба коварнее и сумеет заставить тебя возлюбить его. А измена супруги может состоять не в конкретном адюльтере, а в желании тебе же облегчить жизнь.

Именно с такого рода метаморфозами сталкивается Влад, граф эл Артуа, и все его акции, начиная с похищения эльфы Кенары, отныне приобретают не совсем спрогнозированный характер и несут совсем не тот результат.

Но ведь эльфу украл? Серых и эльфов подставил? Заговоры раскрыл? Гномам сосватал принца-консорта? Восточный замок на Баросе взорвал?.. Мало! В новых бедах и напастях вылезают то заячьи уши эльфов, то флористские следы «непротивленцев»-друидов. Это доводит Влада до бешенства, и он решается…

---

– Что думаешь, Кера? – спросил я эльфу, которая усердно притворялась человечкой.

– Левая угловая башня от ворот, – начала Кенара, – давно нуждается в ремонте. Слишком много выщербленных мест. Забраться можно легко. Зря кустарник не вырублен перед замком. Я могу его заплести в лестницу и…

– Не надо, – перебил я энтузиастку. – Будь добрее к людям – пусть они сами трудятся.

Я тебя прекрасно понимаю. Сделали тебя как незнамо кого – вот ты и стремишься восстановить свой авторитет в своих собственных глазах. Самая правильная позиция. Важно то, как ты сама себя оцениваешь, а мнение других – это вторично. По крайней мере, я так иду по жизни, спотыкаюсь, но иду. Расшиб себе лоб совсем недавно, например. Пришлось переигрывать партию. Как там было?

– Райн, – начал я, – обойдемся без всех этих баронов, графов и прочего уважения, которое я и так испытываю к тебе, а ты, я знаю об этом, ко мне. У меня к тебе один вопрос. Ты хочешь стать заговорщиком?

– Против кого, Влад? – деловито поинтересовался Райн и посмотрел на Второго, а потом на Бинга, который прикидывался ветошью в моем кабинете.

– Против меня, – улыбнулся я.

– А какого… в три… я д… и зачем мне это делать?! – немного возмутился в нецензурном плане барон.

– Как зачем? – удивился я. – Смотри, ты был лидером анклава до тех пор, пока незнамо откуда не появился я. Приехал какой-то наглец, это я о себе говорю, и лишил тебя власти. Мало того, с серебряного рудника, о котором и так уже многие знают, забираю себе гораздо больше, чем ты. Землей распоряжаюсь Падший знает как. Сыну твоему отказал в приеме в школу Джокер. Бонар скоро попросит публично меня об этом. Я уже с ним переговорил. Если мало, то еще парочку причин подкинуть могу.

– А что я с этого буду иметь и как осуществлю свои коварные планы? – спросил Райн.

Блин! Уже все жители графства общаются между собой в моей манере. Скоро весь Арланд будет подозревать меня в попаданстве.

– Иметь будешь много, – успокоил я барона. – А сделаешь все просто. Ночью захватываешь мой замок, режешь охрану и меня. Ты ведь коннетабль графства, и все воины подчиняются тебе. Напоешь им что-то в уши – и вперед. Потом ты им говоришь, что спасал графа от страшного убийства, но не успел. Судьба у меня такая – умереть в расцвете сил, молодости и красоты. Ты начинаешь жутко печалиться и собираешь баронов. Горько вздохнув, они выбирают графом тебя. Жена моя шляется незнамо где, наследника у меня нет, какие преграды? А потом ты начинаешь пожинать плоды своего гениального предательства.

– Не поверят, – усмехнулся Райн. – Второй, который постоянно замещает тебя во время болезни, никогда не признает меня в качестве графа, Пятый никого не пустит в замок, а твои воины убьют меня сразу. Третий меня порежет на ленточки. Четвертый сразу возьмет под свой контроль мой разум. Венир сожжет, а Шедар почти просто убьет. Ольт поднимет мое тело и заставит его бегать вокруг замка. Я еще не говорю о профе и тинах. Эти маньяки сразу меня прикончат особо изысканным способом. Не поверят в это, Влад.

– Поверят, – усмехнулся я, – скоро будет турнир, на котором ты так настаивал, и я, напившись, прилюдно обижу Второго, тебя, а Пятого пошлю подальше. Про Третьего и Четвертого мало кто знает. Мои маги будут далеко во время твоего зловещего предательства, и когда вернутся сюда, все уже закончится. Как ты думаешь, такое сойдет?

– Может быть, – сказал через минуту Райн. – Ты обижаешь своих вассалов, я давно точу на тебя зуб. Ты знаешь, Влад, это может сыграть. Кого будем резать? Когда?

У меня не вассалы, а черт знает что! И это самый вменяемый из них. Вру, еще Лонир отличается умом и сообразительностью. Но его я даже трогать не хочу в этом деле. Этому Плюшкину точно никто не поверит. Страсть Лонира – это законное или почти законное обогащение. Получив меня в свое полное распоряжение, он стал настолько лояльным правящей партии графства, что иногда мне становиться жутко. Нельзя так любить деньги, нельзя. Особенно нельзя быть таким верным тому, кто помогает эти деньги зарабатывать. Ему в принципе никто не поверит, да и боюсь, что при угрозе моей безвременной смерти этот Плюшкин начнет убивать всех, кто был поблизости от моего тела и не спас моей бренной тушки.

– Адептов Проклятого, – ответил я. – Неужели ты думал, что они оставят нас в покое после того, как мы сорвали такую их великолепную задумку с рудником?

– На куски их рвать буду! – прошипел Райн. – Где эти падлы? Я их на ноль помножу! Это наш рудник, а не их! Суки, я их зубами загрызу. Я их…

М-да, я смотрел на почти тихо беснующегося Райна. Это заразно. Нельзя так любить благополучие, достаток и все остальное. На Земле вроде были стоики, так их называли. Эти умнейшие люди вздыхали и равнодушно принимали всевозможные удары судьбы. Сгорела усадьба – да черт с ней. Лишился денег – бывает. Жена изменила – тоже хорошо. Пусть лучше изменяет мне, чем родине. Да, я вздохнул, в моем случае это не совсем так. Вернее, совсем не так. Так, Райн, а это что за новый оборот из горного наречия. Илосс эт накта вари. А что это означает? Вроде нетрадиционной ориентации и с троллем? Позже объяснишь, и хватит так скромно бесноваться! Бери пример с Шейка. Он бы давно уже вытащил секиру и начал рубить мебель – дорогую мебель, это о птичках. Поэтому я его и не позвал. Я зря эту мебель вывез из Бориты? Райн, да не кипятись ты так, бери пример с меня: за лишение меня достатка, уюта и всего остального я всего лишь просто зарежу, а вот сделать то, что предлагаешь ты, я не смогу. Я женщин люблю, а не мужчин, тем более не своей расы.

– Хватит, – рявкнул я. – Чего ты так возбудился? Ну хотят темные сделать нам пару гадостей, так в чем проблема? Делайте. Узнавайте все, что произошло в анклаве почти совсем недавно, тем более что кое-какая информация у них уже есть.

– Кто предал? – прохрипел бледный от ярости Райн.

– Я, – сознался я. – Я слил им часть информации месяц назад через один интересный трактир в Декаре.

Барон резко успокоился. Пара минут размышления – и он посмотрел на меня с улыбкой.

– Ты подставлял мертвого барона эл Ирто? – поинтересовался Райн.

– Я его не подставлял, – жестко сказал я. – Я играл барона втемную и через пару месяцев, когда бы приблизился финал этой истории, взял бы его за грудки – и Нилс признался бы мне во всем. Тем более что я и так бы все это знал. У мертвого барона была не очень хорошая репутация. Некоторые личности знали, что серьезная угроза и много денег заставят Нилса задуматься над смыслом жизни. Я бы не допустил предательства барона. Я вмешался бы до того, как он решился на это. Нилс порыдал бы на моей груди и никогда бы больше не смотрел направо. Теперь он мертв, и единственная кандидатура, которая может грамотно разыграть партию, которой поверят всякие нехорошие личности, – это ты. Втемную тебя сыграть невозможно, да и не нужно, поэтому я и затеял сегодняшний разговор. Ты в игре или как?

– Конечно, – оскалился Райн. – За рудник и все остальное, за тебя, Влад, я их ломтями стругать буду. Я их сварю живьем в железной бочке с маслом. Кого я должен ждать для налаживания контактов?

– Пока не знаю, – вздохнул я, – я начал игру заново. Как результат я хочу, чтобы графство посетил гроссмейстер ложи «Стремящихся во тьму». Из Декарской ложи. Ты с пешками разговаривать не будешь. Требуешь гарантий, общения с серьезной личностью и так далее. Но скоро я буду знать об этом. Райн, как ты думаешь, какой самый легкий способ обнаружить предателя в своей свите или узнать о планах врага?

– В первом случае – маг разума, – пожал плечами барон, – а во втором даже и не представляю. Скорее всего, налет, захват пленного и допрос.

– Не совсем так, – улыбнулся я. – Самый лучший способ – это когда ты подставляешь противнику своего абсолютно верного и преданного человека под вербовку. Сначала он выпивает в трактире и почти громко жалуется на нехорошего меня. Его берут в оборот и начинают спрашивать о разных мелочах. Он с удовольствием все рассказывает без малейшего принуждения. Наоборот, ему платят хорошие деньги и советуются по поводу различных акций в графстве. Мол, а как лучше это сделать? А если вот этого человечка вербануть? А вот у нас есть один контакт в графстве и так далее. Советуй – за что тебе деньги, в конце концов, платят?!

– Влад, ты – страшный противник, – задумчиво сказал Райн через пару минут. – Нужно было тебе возглавить тот неудачный заговор, из-за которого ты вынужден был бежать. А с другой стороны, хорошо, что у вас ничего не получилось. Ты ведь оказался здесь, а не стал кем-то на Ритуме.

– Я тебя обманул, – ухмыльнулся я. – Самый лучший способ – это когда твой верный человек, который регулярно сообщает тебе обо всех телодвижениях врагов, не знает, что он твой верный человек. Работает на кого угодно, но только не на графа эл Артуа.

Молчание воцарилось в моем кабинете.