Джейн Харри - Любовная мишень

• Название: Любовная мишень
• Автор: Джейн Харри
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5—7024—0741—5

Под жарким солнцем Испании героиня романа надеется найти забвение от несчастной любви. Но судьба посылает ей новое испытание. Молодая англичанка знакомится с графом Энрико Сальвадоре и чувствует, что вновь полюбила. Однако граф хотя и отвечает на чувства Джейн, оказывается, должен жениться на другой.

Обретут ли друг друга влюбленные?..

---

Девушка приняла обезболивающее и немного поспала. Джейн видела беспокойные сны, и в них постоянно фигурировал смуглый красавец с гордым лицом. Проснувшись в сумерках, Джейн долго еще лежала неподвижно, дожидаясь окончания приступа сердцебиения.

В этом виноват Пол, подумала она. Должно быть, я по нему тоскую.

После сна Джейн не чувствовала себя отдохнувшей; тело болело, синяки стали ярче. Лучше пойти на вечеринку, чем всю ночь проплакать! Быстро выбравшись из постели, Джейн направилась к тяжелому резному гардеробу. Одиночество ни к чему хорошему не приведет. Только позволит разыграться воображению, мрачно подумала она. Хорошо, что она все же взяла с собою вечернее платье.

Надев его, Джейн хмуро посмотрела в зеркало. Платье ей не нравилось. Купленное по настоянию Пола за неделю до разрыва их отношений, оно было абсолютно не в ее стиле: короткая юбка, корсаж в обтяжку, с глубокими вырезами спереди и сзади, вовсе не шедшими к ее хрупкой фигуре. А темно-красный оттенок его приглушал, казалось ей, цвет лица.

Определенно, это платье создано для другой женщины… А когда Джейн случайно увидела Пола, выходящего из модного ресторана со своей новой дамой, все встало на свои места. Ее бывшего жениха по-хозяйски держала под руку жгучая брюнетка с пышными формами. Так вот о ком думал Пол, когда выбирал для нее это платье!

Но другого вечернего наряда у нее с собой не было. Ничего, все к лучшему, застегивая молнию, думала Джейн, этот шедевр будет напоминать о том, какой непрочной оказалась связь с Полом.

После их разрыва днями и ночами она ругала себя за то, что не заметила охлаждения в их отношениях и пропустила время, когда еще можно было его удержать.

Сооружая прическу в виде гладкой волны, немного не доходившей до плеч, и все раздумывая об их отношениях с Полом, Джейн наконец осознала, что ничего не могла изменить. И впервые за все это время она откровенно спросила себя, а стоило ли пытаться. Честно говоря, их чувства друг к другу остыли задолго до разрыва.

Сначала, ослепленная любовью, она не обращала внимания на то, что не испытывает особых восторгов в постели. Что Пол, больше думая о собственном удовлетворении, засыпал, оставляя ее изнывать от сексуального желания и мечтать о подлинном наслаждении, которое она редко испытывала. А потом их интимные отношения стали привычкой, механическим ритуалом, который надо было исполнять, раз уж они спят вместе.

Почему она поняла это именно сейчас? Джейн в изумлении закусила губу, осознав ответ на этот вопрос. Потому что сегодня днем ее поцеловал мужчина, которого она больше не встретит. Но в тот краткий миг, когда их губы соприкоснулись, она ощутила такое возбуждение, которого никогда не знала доселе.

И днем ей снился вовсе не Пол, а тот другой мужчина… Она, казалось, ощущала его теплое дыхание, запах кожи, сильные руки, которые касались ее. И во сне Джейн хотела от незнакомца большего, куда большего, чем один поцелуй.

Рассеянно смотря на себя в зеркало, Джейн прижала руку к губам. О Боже, что с ней происходит?

Несмотря на благие намерения, Джейн так и не смогла настроиться на вечеринку.

Гости приехали уже слегка под хмельком, привезли с собой батарею разнокалиберных бутылок и магнитофон, огласивший окрестности громкой музыкой.

Расположившись в столовой, молодые люди принялись уписывать спагетти, сваренные Джулией в огромной кастрюле. Джейн невольно поморщилась, когда Питер погасил сигарету о поверхность полированного стола.

— Шикарная вилла, — заметил, откидываясь на спинку кресла, Джон. — Вам чертовски повезло, девочки. Отхватить жилье в таком месте! Когда мои предки приехали сюда подыскивать дачу, они обнаружили, что все здесь принадлежит одному семейству — знаменитым испанским банкирам. А у этих жлобов зимой снегу не выпросишь.

Джейн нахмурилась.

— Странно… Над парадной дверью я видела какой-то древний герб.

— Наша Дженни помешана на старинной архитектуре, — снисходительно уронила Джулия. — Она обращает внимание на такие вещи…

— Может, она также обратит внимание и на меня? — подался вперед высокий светловолосый Стивен, самый старший в этой компании.

Все так и покатились со смеху от этой грубой остроты, а Джейн заметила, что Стивен не сводит глаз с ее полуобнаженной груди, и почувствовала себя очень неуютно.

Джон взял со стола бутылку и стал ее рассматривать.

— А вы заметили, что мы пьем? Это очень старое вино. — Его тон выражал невольное уважение.

Еще одно нехорошее предчувствие шевельнулось в душе Джейн.

Когда ужин закончился, молодые люди быстренько скатали ковры, устилавшие пол гостиной, и начали танцевать. Джейн с интересом следила за тем, как образовывались пары. Было заранее ясно, что это придется по вкусу далеко не всем.

Партнером Изабель оказался Джастин — тот самый, с которым она флиртовала в самолете. Подружки у Джастина не было, так что здесь все обстояло нормально. Но девушка Джона, которую звали Маргарита, уже злобно посматривала на своего приятеля, кружившегося в паре с хохочущей Джулией. А Лора была явно настроена отбить Питера у Эдит.

Увидев, что Стивен с очевидными намерениями направляется в ее сторону, Джейн стала быстро собирать грязные тарелки. И действительно, уборкой стоило заняться. В столовой будто взорвалась бомба. Все было забрызгано остатками еды. Кто-то опрокинул бутылку; вино залило стол и капало на пол, под ногами валялись осколки вдребезги разбитых прекрасных хрустальных бокалов.

На кухне было еще хуже. Готовившая спагетти Джулия умудрилась испачкать почти все кастрюли и сковородки. Беззвучно вздохнув, Джейн обвязалась полотенцем и взялась за работу.

Казалось, в доме стало тише. Затем с улицы донесся смех и плеск воды. Выглянув в окно, Джейн увидела, что вся компания спустилась к бассейну.

Девушка тоже вышла на воздух. Ночь была теплая и душная, в небе сияли звезды. Вокруг бассейна горели китайские фонарики; кто-то в магнитофоне сменил кассету, и зазвучала медленная мелодия.

Джастин и Изабель танцевала в обнимку. Молодой человек сдвинул бретельки платья и целовал девушке плечи.

Джулия с Лорой тем временем уже плескались в воде вместе с Джоном и Питером. Все четверо были в чем мать родила; сброшенная одежда кучками лежала на кафельном бортике бассейна. Маргарита следила за купающимися с каменным выражением лица, а Эдит кусала губы, явно борясь со злыми слезами. Будут сложности, с огорчением подумала Джейн. Но вмешиваться не собиралась — она им не нянька. Пусть разбираются сами.

Она хотела вернуться в дом, но в дверях стоял Стивен.

— Убегаете?

Джейн вздернула подбородок.

— У меня был трудный день. Хочу прилечь.

— Чудесная мысль. — Стивен нагловато улыбнулся. — С удовольствием составлю вам компанию.

Его улыбка насторожила Джейн.

— Думаю, вам лучше остаться с друзьями, — спокойно возразила Джейн и кивком указала на Маргариту и Эдит. — Кажется, кое-кто здесь не слишком счастлив.

— Они могут сами позаботиться о себе, — отмахнулся Стивен. — Вы таинственная личность, Джейн. Я следил за вами весь вечер. Настоящая темная лошадка. — Молодой человек оценивающе смерил ее взглядом, и Джейн почувствовала себя обнаженной, как те, кто купался в бассейне. — Расскажите, что с вами случилось.

— Ничего. — Джейн смахнула его руку со своего плеча. — Если не возражаете, я пойду.

— В том-то и дело, что возражаю. — Голос Стивена слегка напрягся. — Завтра утром парни будут лизаться со своими Маргаритой и Эдит как ни в чем не бывало. Я видел это тысячу раз. А мне интересно иметь дело с вами. Я заинтригован.

— К сожалению, не могу сказать того же про себя, — ледяным тоном отрезала Джейн.

Она попыталась обойти Стивена, но тот схватив ее за плечи, развернул лицом к остальным.

— Леди хочет покинуть нас, — объявил он. — Что скажете?

— Ох, пусть идет! — воскликнула Джулия. — Невелика потеря, — со смешком добавила она.

— Нет, швыряй ее сюда! — заплетающимся языком предложил Джон. — Но сначала раздень. Будет знать, как портить людям настроение!

— Только не порви ее красивое платье, — насмешливо бросил Джастин, заставил Изабель рассмеяться.

— Снять, снять, снять! — пропела Изабель. Все остальные подтянули. Промолчали лишь поджавшие губы Маргарита и Эдит.

Джейн замерла. Сильные руки Стивена сразу же нащупали замок молнии, и платье поползло с плеч.

— Нет! — Девушка в бешенстве стукнула стоявшего сзади Стивена каблуком в голень. Тот чертыхнулся и на мгновение ослабил хватку.

Этого было достаточно. Джейн вырвалась из его рук и со всех ног побежала в спасительную темноту сада.

Нужно добраться до машины, подумала она. Но что-то снова задержало ее. Вернее, кто-то, подумала Джейн, пытаясь вырваться из крепких объятий.