Мегги Чарльз - Спуститься с небес

• Название: Спуститься с небес
• Автор: Мегги Чарльз
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005490-4

Джо Беннет давно дала себе слово — никогда не смешивать дела и удовольствия. Но вот на горизонте девушки появляется неотразимый Алекс Грант, в котором она узнает кумира своей юности — рок-певца Дэнни Форта, по необъяснимым причинам исчезнувшего в свое время с небосклона шоу-бизнеса. Сможет ли Джо противостоять искушению? Ведь Алекс — мужчина, о котором она мечтала всю жизнь!..

---

— Алекс Грант никогда не бывал раньше в «Гринскейпс»? — Мардж все еще пыталась вспомнить, где могла его видеть. — Может быть, еще при жизни твоего отца?

— Сомневаюсь. — Джо поспешила сменить тему. — А где сегодня Ларри? — спросила она.

— Ларри? Ему пришлось отправиться в Тампу за товаром.

— Как идут дела в магазине?

Несколько месяцев назад Ларри открыл филиал одной компьютерной фирмы и теперь занимался делами магазина на Тамайами-Трейл.

— В магазине все хорошо, — рассеянно ответила Мардж, и Джо поняла, что ей не удалось отвлечь ее от мыслей об Алексе. Она вздохнула с облегчением, когда в кухню быстро вошла Мирна Бакстер:

— Так вот вы где! Джо, Мардж, я хочу поблагодарить вас за этот чудесный вечер. После удара Фреда я еще ни разу не видела его таким веселым и бодрым, как сегодня.

Мирна была хорошенькой миниатюрной женщиной с поседевшими до времени волосами. Она обняла сначала Джо, а потом Мардж.

— Вы обе просто восхитительны. Что же касается твоего очаровательного молодого человека, Джо, — добавила Мирна, — он — само совершенство. Где ты его нашла?

— Это клиент, — и Джо снова постаралась сменить тему разговора, похвалив за гостеприимство соседей Мирны.

Вскоре Джо снова присоединилась к остальным. Один из соседей Бакстеров как раз жаловался, что на вечеринке отсутствует некая особа по имени Агнес Морисси.

— Я надеялся, что она сыграет нам на пианино и мы сможем спеть, — сокрушался он.

Выяснилось, что Агнес находится в больнице, но чувствует себя уже лучше.

— Ее сердце опять сыграло с ней злую шутку, — заметил пожилой джентльмен, обращаясь в основном к Алексу. — Не стоит забывать, что Агнес около восьмидесяти. А она считает, что может переносить те же нагрузки, что и в шестьдесят.

— Дай ей бог силы, — спокойно ответил Алекс. — Я очень уважаю таких людей. Легко ходить бодрым, когда ты в отличной физической форме, а вот когда это не так — все по-другому.

Он сказал это как ни в чем не бывало, но Джо тут же задумалась, не стоит ли за словами Алекса горький личный опыт. Неужели у него были проблемы со здоровьем? Не похоже, если судить по внешнему виду.

Джо напомнила себе, что не стоит судить о книге по обложке.

И тут же в очередной раз убедилась в собственной правоте, когда Алекс вдруг заявил:

— Я умею играть на пианино. И рад буду подобрать ваши любимые мелодии, если не возражаете.

Под одобрительные возгласы Алекс подошел к видавшему виды пианино. Кто-то подвинул Фреду стул, чтобы он мог сесть рядом, остальные сгрудились вокруг.

Алекс не был виртуозом — он играл на пианино далеко не с тем мастерством, с каким владел гитарой. Но, как и следовало ожидать, у него было безукоризненное чувство ритма, и Джо с удовольствием слушала старые мелодии, которые исполнял Алекс.

Под его пальцами оживали песни тридцатых, сороковых и пятидесятых годов. Некоторые, как подозревала Джо, относились даже к двадцатым годам. Именно такая музыка требовалась собравшимся здесь людям, и вскоре все они с удовольствием пели. Джо не сомневалась, что Алекс знает слова большинства песен, и удивлялась, почему он не поет с остальными.

Наконец Алекс встал, чтобы промочить горло пивом, но торжественно пообещал еще раз сесть за пианино ближе к концу вечера.

— Это было потрясающе, Алекс, — сказала Джо. — И очень мило с вашей стороны.

— Мне было весело.

— Но почему сами вы не пели? — прямо спросила Джо, наблюдая за его реакцией.

Алекс сделал очередной глоток пива и сообщил, что не умеет вести мелодию.

Говоря это, он смотрел на банку, которую держал в руках, и Джо показалось, что Алекс избегает встречаться с ней взглядом. Но голос его остался абсолютно спокойным. Если бы Джо не знала о его прошлой карьере, она бы решила, что Алекс просто констатирует факт.

Но она-то знала, что он не просто умел вести мелодию, но и обладал удивительными вокальными способностями. На волне своей популярности Дэнни Форт мог запросто выкопать какую-нибудь старую мелодию и включить ее в свой репертуар. Дэнни пел такие песни с особым воодушевлением, и это поднимало его над другими рок-певцами. Он пел от чистого сердца, словно делился данным ему богом даром с теми, кто пришел его послушать.

Сегодня он тоже делился с собравшимися музыкой, но совсем по-другому. Не было того интимного оттенка, который отличал неотразимое обаяние Дэнни Форта. Может быть, потому, что не музыка, а голос был его инструментом в те годы. Даже больше, чем гитара, певшая каждой своей дрожащей струной под его умелыми пальцами.

И все же зачем Алексу понадобилось врать, что он не может вести мелодию? Это очень тревожило Джо. Она считала честность самым важным в этой жизни.

Джо ненавидела лжецов, ненавидела ложь и даже полуправду. Потому что, поймав человека хотя бы раз, ты уже не сможешь доверять ему. Так часто происходило с людьми, которые были дороги Джо. И потом отношения с этим человеком — был ли это мужчина, в которого Джо почти успела влюбиться, или девушка, которую она считала своей подругой, — начинали катиться по наклонной плоскости, а затем и вовсе сходили на нет.

Джо была далеко не равнодушна к Алексу. Проведя в его обществе всего несколько часов, она тем не менее не могла не признаться себе в этом. С момента их встречи Джо постоянно узнавала об Алексе все более удивительные вещи. Ей нравилось все, что она видела, все, что она слышала и чувствовала. До этого момента.

Теперь же, хотя, разумеется, в словах Алекса не было ничего особенного, Джо никак не могла забыть об этом маленьком, но все-таки обмане. Она могла бы понять, если бы Алекс сказал, что просто не хочет петь. Любая отговорка — но только не откровенная ложь.

Как и обещал, Алекс вскоре вернулся к пианино, и обитатели парка опять сгрудились вокруг. И снова все пели, но Алекс так и не раскрыл рта.

Наконец Мардж шутливо спросила: — Эй, ребята, а вы знаете, сколько времени? Все стали смотреть на часы, издавая удивленные возгласы. Им давно уже пора было лежать в постели, но это никого особенно не взволновало. Улыбаясь, все еще раз поздравляли на прощание Фреда, благодарили Алекса за музыку и неохотно расходились.

Вскоре Алекс и Джо оказались на улице под огромной тропической луной, сияющей высоко в небе. Ветер шелестел пальмовыми листьями, а воздух благоухал ароматом цветущих апельсиновых деревьев.

Такая ночь создана для любви. В этом не могло быть никаких сомнений.

Джо посмотрела на Алекса. Он глядел на звездное небо с немного смущенным видом. 

— Вас что-то тревожит, Джо? — неожиданно спросил он, когда они проехали минут десять. Джо пришлось покрепче схватиться за руль, чтобы машина не ушла в сторону.

— Почему вы спрашиваете? — поинтересовалась она.

— Ну, — осторожно начал Алекс, — я могу только сказать, что в какой-то момент вечера атмосферное давление между нами поменялось. Не удивлюсь, если в любую минуту задует ураганный ветер.

Джо крепко сжала губы. Она не знала, что ответить Алексу.

— Я не люблю штормов, — пробормотала наконец девушка.

— Разве? А что же вы тогда пытаетесь сделать? Подавить свой гнев? Это вредно для давления, Джо.

— Нет, — медленно произнесла Джо. — Я не подавляю обычно свой гнев без крайней необходимости. Вы должны бы знать это, Алекс. Я очень разозлилась на вас тогда, в «Мимозе». И, думаю, это было видно.

— Разве?

Посмотрев на Алекса, Джо увидела, что он улыбается, и почувствовала себя просто ужасно. Ну зачем ему понадобилось говорить ей эти глупости о своем неумении петь?

Джо чуть было не спросила его об этом. Но вдруг поняла, что не может. Ведь, признавшись, что ей известно о вокальном таланте Алекса, придется признаться также, что она знает все о Дэнни Форте. А Джо не хотелось этого. Она надеялась, что настанет момент, когда Алекс сам захочет рассказать ей обо всем. Поделиться самым важным в своей жизни. А она поделится самым сокровенным с ним.

Тишина тем временем становилась напряженной.

— Никогда еще не видел вас такой молчаливой, — заметил Алекс. — Что ж, если позволите, говорить буду я.

— Да? — Джо затаила дыхание. Неужели сейчас он расскажет ей, почему не стал сегодня петь?

— Я хочу, чтобы вы знали, — продолжал Алекс, — что мне очень понравился день рождения Фреда. И я благодарен вам за то, что вы привезли меня сюда. Мне нечасто приходится бывать в обществе… настоящих людей. Они все просто потрясающие. Я от них в восторге. Кстати, я спросил Фреда и Мирну, не пообедают ли они как-нибудь с нами. Вы наверняка знаете, куда именно лучше их пригласить.

Джо захотелось вдруг плакать и смеяться одновременно. Наверное, у нее начинается истерика. Она просто не может больше переносить все это! Слова Алекса казались такими искренними, но стоит ли верить ему?