Айрин Эльба - Душа Тьмы

• Название: Душа Тьмы
• Автор: Айрин Эльба
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Потеряны ключи от рая

И крылья сожжены давно,

Изгнанники родного края...

Теперь для мира Мы - никто.

Черны от сажи наши лица,

В глазах печаль, на сердце - боль,

Душа же рвется, словно птица

Навстречу снам, искать покой.

В немой молитве к небу очи

Ища спасенья или суд,

Во тьме и мраке вечной ночи

Быть может, смерть свою найдут...

Мы демоны и такова уж наша суть...

---

 Кира.   

Бушевавшая вокруг сила требовала немедленного выхода, а поскольку причин сдерживать её абсолютно не было, я отпустила стихии на свободу. Огромный поток разошелся на две половины, по дуге обходя Кассандру и Нейлатера, и несясь на растерявшееся войско. Оценивать свои труды не было времени, поскольку во мне просто бурлило желание сломать челюсть блондинистой кикиморе! Увеличив свою скорость с помощью стихии воздуха, я врезалась в эту тварь, сбивая её с ног и с удовольствием вырывая клок волос. Её иллюзорная внешность пошла волнами, являя всем настоящий лик бывшей императрицы.   - Знаешь, я многое могла бы простить тебе и позволить жить дальше, но вот за своего мужчину я буду мстить. Особо жестоко и с наслаждением...   - Кишка тонка! Такой слабачке, как ты, не справиться со мной! И с чего ты взяла, что он - твой мужчина?! Во всех воплощениях я была его первой женщиной!   - Но не единственной, - ухмыльнулась я.   - Тобой он просто утолял свою боль по мне! Фэн любил меня! - истерично закричала императрица.   - Тут ты права, милая, он тебя ЛЮБИЛ, но не более. Я же, в отличии от тебя, любима всегда! Я буду матерью его детей, со мной он будет доживать свои век, а ты... ты будешь просто досадливым воспоминанием в дождливую погоду. Хотя, память о тебе я тоже смогу стереть из его души.   - Сука! Ты ничего не сможешь сделать мне! Ни одна ведьма, ни один стихийник, никто не сможет справиться со мной!   - Ты права, Кассандра, ведьма или стихийник бессильны, а вот полудемон очень даже способен... - не дав ей время опомниться, я воззвала к своей крови, одновременно раскрывая туманные крылья пятой стихии.   Мне было противно касаться души этой мрази, которую уже и женщиной назвать нельзя. Она насквозь пропиталась собственным ядом, медленно превращаясь в чудовище, без чувств и принципов. Нет, лишение души слишком легкая смерть для неё, а мне хотелось слышать крики и предсмертные хрипы.   Сжав тонкую шейку, я стала стягивать с императрицы куски кожи, наслаждаясь запахом отчаянья и криками боли. Умом я понимала, что мной сейчас управляет демоническая кровь, которую даже новая душа не смогла изжить, но было плевать. Слишком много горя принесла мне эта мерзость, а за свою боль я привыкла мстить.   Кожа, мышцы, плоть - я развлекалась во всю, пока не дошла до костей. Крики давно сменились бульканьем, а я все истязала этот обрубок мяса, пока мне не надоело. Сильнее сжав руку, я раскрошила Кассандре шейные позвонки и потом выдернула из тела душу, вызывая стихию огня и сжигая её. Ммм, как сладка месть...   Кажется, я слегка увлеклась! Лица некоторых воинов пугали своей нездоровой зеленью, а сестры в полном шоке рассматривали останки императрицы, но все молчали, не решаясь привлечь мое внимание.   Слизав с пальцев кровь, я ласково улыбнулась Нейлатеру и направилась в его сторону, мысленно обращаясь к Сельвиер: "Пора!". Дважды повторять не пришлось. Командный голос главной жрицы Смерти раздался набатом в голове, приказывая занять свои места и приготовиться к обряду.   - Кира, не выходи из моей головы. Заклинание надо читать всем вместе, так что, придется тебе разделить со мной разум.   - Это для меня честь, Сельвиер! - остановившись в пяти шагах от Изгнанного повелителя, я замерла, ожидая дальнейших указаний.   Нейлатер спокойно стоял на месте, не делая попыток сбежать или напасть. Складывалось такое ощущение, что он специально добивался проведение ритуала. Но ведь не может же существо добровольно хотеть смерти?! Или может?..   Додумать мне не дал гул голосов, нарастающий с каждым ударом сердца. Сестры в унисон произносили слова древнего заклятия, медленно передавая свою силу по кругу. Добытые артефакты в сотни раз увеличивали нашу мощь, не выпуская магию за импровизированный круг. Вместе с Сельвиер мой голос вплелся в перезвон силы, добавляя ей новые оттенки. Постепенно одни голоса увеличивали темп произношения слов, а другие наоборот замирали, превращая заклинание в песню. Она летела во всех направлениях, разливаясь объединенной силой и связывая нас воедино. Сотни потоков пронизывали наши тела, сплетаясь в одну толстую нить пятыми стихиями. Мощь переполняла нас, даря чувство невесомости, сводя с ума свободой и властью. Но в одно мгновение все изменилось...   Вся наша сила хлынула в Сельвиер, окутывая её и Нейлатера белым сиянием. Это было красиво и страшно... Слова лились уже помимо нашей воли, усиливая свечение и превращая магию в неконтролируемый поток. Мысленный голос жрицы подбадривал нас, утверждая что мы делаем все правильно и прося не останавливаться.   Новый голос, ворвавшийся в наш хор, был низким и глубоким. Слова его речи разрезали нашу магию на волокна, снова отделяя стихии друг от друга, а потом они все рванули ко мне. Я слышала вскрик Сельвиер и её приказ остановиться, но было поздно. Силовые нити пронзили все мое тело, соединяя с телом Нейлатера.   Первой меня покинула стихия Воды, врезаясь в плоть демона и обрывая связующую нас нить. Потом Воздух и Земля. Огонь сопротивлялся больше всех, цепляясь за свою хозяйку, но и он не мог справиться с силой древнего обряда. Последней покидала меня стихия Души. Я чувствовала, как дракончик со спины стал постепенно отделяться от кожи, обретая свое собственное тело. Даже не тело, а призрачные очертания. С ревом он прошиб меня, вырываясь из груди и устремляясь в сторону Нейлатера. Было невыносимо больно. Я кричала, не в силах сдержать плачь тела о душе. Нас охватило черное зарево и лишь слова Повелителя демонов бились в голове: "Спасибо... спасибо тебе!".

***   

Перед глазами было голубое небо, по которому медленно плыли золотые облака. Кто-то аккуратно приподнял мою голову, устраивая её на коленях. Ксандр... Его лицо было бледным и испуганным.   - Маленькая моя... Кира...   - Прости меня, любимый, - от крика голос сел и не хотел слушаться. - Я пообещала тебе, что никто не отнимет тебя у меня, но вот сама остаться не смогла.   - Молчи, тебе надо сохранить силы!   - Я всегда боялась потерять душу, не осознавая, что моя душа и мое сердце - это Ты. Прошу, не забывай меня. Я люблю тебя, Ксандр! Прости...   Взяв любимого за руку я сделала последний вздох, а потом полетела на свет, манящий меня забвением...

Ксандр.   

- Нет! Кира, нет! Вернись ко мне, умоляю. Мне не жить без тебя!   Я тряс её за плечи, целовал лицо, но все было бесполезно. Моя любимая покинула этот мир, оставляя меня совершенно одного. Рядом плакала Анна и Лина, стоя на коленях над телом моей малышки. Сельвиер беспрестанно повторяла: "это должна была быть я!", но её шепот тонул в крике... моем крике.   Боль сжимала сердце и грудь, не давая вздохнуть. Слезы лились из глаз, прозрачными каплями орошая побелевшее лицо Киры. Я умер... моя жизнь закончилась здесь и сейчас, растворяясь вместе с телом любимой.   Желтые невесомые песчинки стали медленно подниматься в небо, сверкая своей чистотой и даря тепло. Маленькие шарики касались моего лица, лаская в последний раз, оставляя на губах соленый вкус слез и горечь утраты. Несколько ударов сердца и пустота...   На выжженной траве, покрытой кровью и грязью осталось лишь обручальное кольцо, почерневшее от утраты своей хозяйки.   Её больше нет...

Эпилог

Год спустя...     

 Белый храм поблескивал на солнце золотом куполов, собирая народ перезвоном колоколов. Сегодня годовщина с того страшного дня, когда армия Изгнанного повелителя была разбита, а врата между верхними мирами и нижними была навсегда закрыта. В тот проклятый день погибли миллионы существ, ознаменовывая своей кровью начало новой эры.   Я сидел на широкой деревянной скамье, разглядывая потолок украшенный изображениями битв добра и зла. Повсюду горели свечи, наполняя храм удушливым запахом плавленого воска. Поминальная служба подошла к концу, оставляя после себя неприятный осадок. Не было ни имен, ни почестей... Просто благодарность за спасение чужих жизней и обещание вечной памяти.   - Ксандр, - Анна легко тронула меня за плечо, привлекая к себе внимание. - Пошли на улицу.   Молча поднявшись, я пошел следом за друзьями, терпеливо дожидающимися меня у выхода. Весь этот год они поддерживали меня по мере своих сил, не позволяя оставаться одному и скатиться в пропасть безысходности.   - Куда пойдем? - оглядев нас, поинтересовался Райн.   - Можно посидеть в нашей любимой коллежской столовке, - хмыкнула Талисель, прижимаясь к Джеймсу.   - Простите, но у меня дела, - я уже собирался уходить, когда меня остановил голос Лины.   - Ксандр, сколько можно упиваться своей болью?! Прошел уже год! Тебе пора отпустить её! - на эту девчушку, так похожую на мою любимую, смотреть было тяжелее всего.   - А что бы сказала ты, потеряв своего мужа? -после моих слов Ревирин крепче обнял свое сокровище. - Какого это, знать, что у тебя нет больше возможности прикоснуться к той единственной, что заставляла сердце биться чаще. Не слышать её смех и голос... Ты носишь под сердцем ребенка от любимого мужчины, а я никогда не увижу наших детей. Год или век, разве время имеет значение? Время - всего лишь слово, призванное служить надеждой и утешением для слабых.   - Но оно, все-таки, имеет власть!   - Сельвиер? - недоверчиво спросила Анна.   - Сельвиер больше нет. Она перестала существовать ровно год назад. Теперь меня зовут - Эрешкигаль*.   - Мило! Простите за нескромный вопрос, но где вы шлялись все это время?! - негодующе спросил Кейлиб.   - Учились жить заново! - засмеялся Нергал. - Видите ли, как все получилось. Помимо того, что круг Тринадцати изгнал душу Повелителя демонов и закрыл врата между мирами, он умудрился отнять у нас Божественную силу. Заклинание, которое им якобы случайно попалось в руки, на самом деле было подброшено демиургом. Знаете, а ведь я теперь обычный колдун.   - Так это все было с самого начало подстроено?! Все эти битвы, смерти и разрушения было частью большой игры? Мы рисковали всем, чтобы развлечь вас...   - Выходит, что так. Хотя, наш демиург никогда и ничего не делает просто для развлечения. Во всех её действиях скрывается тайный смысл!   - И какой же смысл был в этот раз?! - зло воскликнул я.   - Подтолкнуть вас к новому витку развития... - хрустальный голос разлился в воздухе, завораживая своим звучанием.   Великолепная женщина стояла неподалеку от нас, излучая теплое свечение и невиданную силу. Карамельного цвета волосы обрамляли самое прекрасное лицо в мире, завораживая и маня. Сделав шаг вперед, она нежно улыбнулась нам, полностью завладевая вниманием.   - Земля давно нуждалась в небольшом пинке, чтобы начать новый век великих открытий. А что касается Богов - на пенсию пора! Молодое поколение уже засиделось без дела, от этого и все беды. Ну да ладно, я тут не для чтения нотаций.   На мгновение вокруг рук демиурга заплясали серебряные огни, чтобы в следующий удар сердца превратить в крохотного ребенка. Маленькая девочка послушно сидела на руках у женщины, разглядывая нас. Каштановые кудряшки обрамляли милое личико, а зеленые глазки светились любопытством.   - Все души, что покинули мир, вернутся в него снова, - кивнув на животик Лины, произнесла демиург. - Все вы мои дети, мои творения, и вашу боль я воспринимаю как свою. Впереди будет еще много испытаний, но что-то мне подсказывает, что вы справитесь со всем. А это - мой прощальный подарок.   Потянув ребенка Анне, она что-то шепнула ей на ухо и засмеялась.   - Новая эпоха требует новых героев. Вы будете любить и страдать, познавать таинства мира и бороться с Судьбой. Вы будете Жить, но уже без моего вмешательства. Другие миры ждут визита своего демиурга, так что, сегодня вы видите меня в последний раз. Будьте счастливы и берегите все, что подарило вам Время...   С этими словами женщина стала растворяться в серебряных искрах. Все молча провожали её глазами, а потом повернулись к Эн.   - Что она сказала?   - Душа Нейлатера теперь вместе с душой его любимой. Больше нет смысла сдерживать сущность бывшего демона и поэтому она возвращает нам её...   Маленькая девочка звонко рассмеялась, протягивая ко мне ручки и сверкая своими глазками, ставшими шоколадного цвета.   - Малыш... - прошептал я, чувствуя, как сердце забилось чаще.   - Да уж, у нашего демиурга отменное чувство юмора! Зацени подарок, Ксандр! У тебя есть возможность самостоятельно воспитать жену! - ухмыльнулся Кейлиб, а потом громко рассмеялся, стирая с лица слезы облегчения.   А маленькая Кира уже вовсю дергала мои волосы и нос, улыбаясь новым "старым" знакомым. Да уж, теперь мне действительно придется практически вырастить свою малышку, влюбляя её в себя снова. Но главное, теперь мне есть, кого ждать и ради кого жить! А год или век, разве время имеет значение?!