Синтия Иден - Хозяин полуночи

• Название: Хозяин полуночи
• Автор: Синтия Иден
• Жанр: Фэнтези

---

Как и о том, что когда они виделись в прошлый раз, скорее всего, именно он убил человека.

Взгляд Найла переместился на что-то за ее спиной. Холли проследила за ним и увидела, что труп упаковывают в черный пластиковый мешок. Давно пора.

– Мисс Шторм, как вам удалось так быстро здесь оказаться? – голос Найла стал более жестким, мрачным, требовательным.

Ее брови взлетели вверх. На что этот демон намекает?

– Я делала репортаж в двух кварталах отсюда и услышала вой сирен. – Да, история была не ахти, но ведь в конце концов наклюнулся эксклюзив.

И Холли оказалась на месте преступления, которое явно будет ей сниться не одну неделю в кошмарных снах.

Не сейчас. Сейчас у нее нет времени принимать все близко к сердцу.

Но, черт побери, почему именно он? Неплохой безобидный парень. Он не заслужил ужасной смерти в грязном переулке на задворках какого-то стрип-клуба.

– Гребать все это. – Колин шагнул к Найлу. – Ты был знаком с жертвой?

– Хм. – Ни да, ни нет.

Гит сжал кулаки.

– Не играй со мной, Найл. Если бы ты видел, как разделали этого несчастного ублюдка…

– Я видел.

Колин застыл:

– Ты же не…

Найл рассмеялся, грубовато и резко. Его взгляд вернулся к Холли.

– Я не убивал его. Это сделал кто-то такой, как она.

Что? Такой, как она? Что он…

– Иди за мной. Прямо сейчас. – Гит ткнул пальцем в девушку. – Что касается вас, мисс Шторм, держитесь подальше от места преступления.

Найл смерил ее мимолетным взглядом с головы до босоножек с тонкими ремешками, и Холли поежилась. Опасный.

Но, черт подери, такой сексуальный.

Так, надо взять себя в руки.

– Вы не можете утаивать информацию от средств массовой информации, детектив. У общественности есть право знать…

Найл покачал головой.

– Все еще поешь эту песню, Холли?

«Холли», а не «мисс Шторм». И голос изменился. Стал чуть хрипловатым. Шероховатым. Так мужчина разговаривает в постели. По голым рукам девушки побежали мурашки.

– Я не знаю…

– Ты знала, что он был демоном. – Губы Найла искривились в усмешке, а взгляд бездушных глаз пригвоздил к месту. – Он был одним из твоих источников информации, верно?

Хрена с два она ответит на этот вопрос, даже если демон прав. Карл Бронкс был ее информатором. Она общалась с ним довольно часто. Молодой – около двадцати лет – с открытой улыбкой и ямочками на щеках.

Нет. Она не будет о нем думать. Мысли о том, что милашку Карла разрезали на малюсенькие кусочки… ну… именно из-за промелькнувших в голове образов она чуть не грохнулась в обморок перед камерой.

Найл шагнул ближе и провел тыльной стороной ладони по ее ледяной руке.

– Ты не такая уж крепкая, какой хочешь казаться, – прошептал он. – Жаль.

Его дыхание лаской прошлось по щеке девушки.

Холли моргнула, чтобы избавиться от глупых слез, выступивших на глазах, потому что хоть тело парня и было скрыто черным пластиком, она все еще видела перед глазами окровавленный труп.

Найл покачал головой.

– Ты замахнулась на то, что тебе не по зубам. Иди домой, Холли. Возвращайся в свой безопасный мирок. – Он отступил на шаг. – Позволь мне разобраться с демонами и смертью.

Парень не мог более четко отправить ее к черту.

Холли наблюдала, как Найл развернулся и вместе с Колином пошел к патрульной машине.

О, да. У него довольно мило получилось сказать ей «Греби отсюда».

Но к несчастью для этого демона, она была не из тех, кто покорно идет туда, куда ее послали.

– Ну что, не добыла историю, да? – спросил Бен, встав рядом.

Холли не спускала глаз с четких линий тела Найла. Тот расслабленно прислонился к сине-белой полицейской машине.

– Пока нет.

– Ничего, копы скоро выступят с официальным заявлением. Так что все в порядке…

– Не в порядке. – Жизнь Карла была важна. Он был одним из хороших парней… ну, демонов, и не заслужил такого конца. Проклятье, никто не заслуживает такой смерти.

Карл доверял ей свои тайны.

Холли не собиралась бросать эту историю на полпути. Конечно, она помнила основное правила: не позволяй себе принимать все близко к сердцу. Мантра каждого журналиста.

Слишком поздно. Это убийство стало для нее личным делом.

И Холли сама займется расследованием.

Найл и Колин разговаривали, но слова до девушки не долетали. Спустя миг Найл кивнул и отошел от детектива. Колин явно был в бешенстве, слишком уж напряжено тело, да и лицо.

Холли понимала, что от этого копа помощи она не дождется.

Найл направился к сгустившимся теням.

Но вот демон… совсем другое дело.

У нее даже перехватило дыхание, когда тело пронзил восторг от простоты решения.

– Холли… – в голосе Бена послышались пронзительные нотки – верный признак того, что мужчина начал волноваться. – О чем это ты думаешь?

– Думаю, что история у меня в кармане. – Улыбка девушки в данный момент была больше похожа на оскал. – Так или иначе. – Даже если для этого придется войти в логово дьявола.

На самом деле, эта идея не казалась такой уж плохой.

Самое время окунуться во тьму и узнать, какие секреты она скрывает.

В конце концов, Холли была журналисткой, а настоящий журналист не успокаивается, пока не сделает свой репортаж.

Эта симпатичная рыжая вошла в его ад так, словно именно она была тут владелицей и повелительницей.

Подбородок вздернут, плечи расправлены, одна рука на бедре. О да, все так и кричало о серьезности ее намерений.

Но наблюдая за девушкой, Найл Лэйпен не мог не задаться вопросом… когда он подойдет к этой дамочке ближе, промелькнет ли страх в ее невероятно зеленых глазах?

Он знал, что раньше Холли его не боялась. Но в прошлый раз, когда девушка была в его клубе, который одни считали раем, а другие адом, во взгляде Холли Шторм был страх.

Правда, она не позволила испугу остановить ее на полпути.

А Найлу все же нравилось, когда его жертва испытывала ужас. Он еще несколько месяцев назад решил, что из этой журналистки получится великолепная добыча.

Не спуская глаз с женщины, медленно пересекающей «Адский Рай», демон облокотился на барную стойку. Холли переоделась. Раньше на ней были модный топик и темные брюки. Их сменило маленькое черное платье, прекрасно подчеркивающее матовую бледность кожи, покрытую соблазнительным легким румянцем в ложбинке между идеальными грудями и в районе бедер.

Хм. А что, он не против. Ему даже нравится идея выцеловать и вылизать эти длинные ноги. Ему не составило труда представить, как приятно будет чувствовать губами и языком нежную кожу девушки.

Найл нахмурился. Дамочка умеет одеваться. Очко в ее пользу.

И ей прекрасно удается находить неприятности. Еще одно очко.

– Проклятье. – Бармен не скрывал отвращения. Найл тоже испытывал это чувство по отношению к журналистам. Но не к Холли. – Какого черта она тут делает? – мрачно поинтересовался Марк.

Найл продолжал смотреть на Холли. В правой руке она сжимала маленькую черную сумочку – он готов был поспорить, что там лежит диктофон. Высокие каблуки выстукивали дробь. Найл слышал каждое ее движение. Бар – его второй дом – был переполнен, что не могло не радовать. И все же все органы чувств Найла – чертовски чуткие, надо сказать, ведь он демон десятого уровня – были сфокусированы на Холли.

Он мог бы поспорить, что даже смог бы почувствовать ее аромат, если бы захотел. Легкий, но насыщенный запах лаванды.

– Босс, хочешь, я надеру ей задницу? – спросил Марк, позвякивая стаканами.

Губы Найла изогнулись в улыбке.

– Мне бы хотелось, чтобы с задницей дамочки случилось совсем не это. – Нет, у него другие планы на Холли… и ее великолепную попку.

Слишком давно у него не было любовницы. Уже почти месяц. Но он был занят: все эти смерти, убийцы… Слишком увлекся.

А теперь на улицах появился новый ублюдок.

Если погибнет еще один демон…

Найл поднял стакан и одним глотком выпил его содержимое. Горло приятно обожгло, когда по нему скользнула жидкость.

– Не беспокойся насчет репортерши, Марк. – Хотя парень работал в клубе с недавнего времени, он уже разбирался что к чему: журналистов и копов не особо-то жалуют в «Адском Раю». – Я сам ею займусь. – О да, с превеликим удовольствием.

Холли Шторм. Она все еще была новичком в «Новостях Пятого Канала». Умна. Находчива. К тому же красива: полные губы, миниатюрный носик, высокие скулы.

Да, надо признать – репортерша чертовски сексуальна.

А еще она ходячая неприятность, ведь ей слишком много известно о тайном мире, скрывающемся во тьме. О мире демонов.

Большинство людей не были в курсе, что чудовища, которые являются им в кошмарных снах – вампиры, оборотни и другие ночные ужасы – существуют на самом деле. Смертных волновали проблемы на работе, пугала вероятность быть ограбленным в подворотне или на светофоре на окраине города. Они никогда не останавливались, чтобы внимательно оглянуться по сторонам.

Потому что стоит человечеству избавиться от чертовых шор, все сразу поймут, что на Земле намного страшнее, чем кажется, а некоторые кошмары очень даже реальны.