Джун Девито - Партнеры по браку

• Название: Партнеры по браку
• Автор: Джун Девито
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2632-7

Вся жизнь супругов Шери и Дэна — постоянные переезды. Эта парочка кочует из городка в городок, обеспечивая себя довольно оригинальным способом. Казалось бы, их жизнь полна романтики: новые города, новые люди… Но за этим ярким фасадом скрывается неприглядная реальность: в погоне за призрачным благополучием они забыли, что главное в любви — это понимание и нежность, с какими они когда-то относились друг к другу…

---

А еще говорил, что его сложно чем-то удивить, усмехнулась Шери. Дэн действительно редко выказывал удивление, но сейчас он выглядел и в самом деле ошарашенным. Куда подевался мужчина, который говорил ей, что шутка лучшее лекарство от всех проблем?!

— Разве ты не рад?

— И ты даже не попыталась его отговорить?!

— А зачем? Если наша с тобой семейная жизнь все равно летит в тартарары? — Шери поставила бокал на столик и устало опустилась на диван. — Я так больше не могу, Дэн. Я устала жить иллюзией того, что у нас еще все впереди. Ничего у нас нет впереди, и ты не хуже меня это понимаешь. Мы давно уже не супруги. Мы партнеры по браку. У нас не осталось ничего, кроме этих чертовых афер, которые ты ханжески называешь работой. Мы работали вместе, Дэн. Работали, а не жили. А теперь мы даже не можем работать в одной связке. Мне еще сегодня казалось, что виной всему этот дурацкий городок, в котором сразу все пошло не так. А потом я вдруг поняла, что вижу все в неправильном свете. На самом деле Саммерфилд расставил все по местам. Дал нам понять, что мы друг для друга всего лишь партнеры, коллеги… Да кто угодно, только не любимые люди.

— Что ты говоришь, Шери? — неуверенно пробормотал Дэн. — Мы столько лет вместе. Как ты можешь так думать?

— А как ты можешь с упоением писать портрет чужой женщины, тогда как не написал ни одного портрета собственной жены?! А как я могу целоваться с чужим мужчиной и при этом не помнить, когда я в последний раз целовалась с собственным мужем?! Как? Давай смотреть правде в глаза, Дэн. Давай будем откровенными. Ведь мы всегда были честны друг с другом.

— Но я никогда не слышал от тебя ничего подобного. Ты никогда не говорила…

— Какой смысл говорить с человеком, зная, что он… — Шерилин хотела сказать «все сведет к шутке», но не успела.

В гостиной нервно затрещал телефон, уже не в первый раз прерывая их уже не первую ссору. Они переглянулись.

— Наверное, это тебя, — тихо произнес Дэн.

— Лучше ты подойди, — попросила Шери и вышла на кухню за очередной — и, увы, не последней в этот вечер порцией «Маргариты».

Дэн не окликнул ее, и она поняла, что звонили ему. Поэтому, когда Дэн вернулся и сказал, что звонила Хитер и просила его с ней встретиться, Шери не почувствовала себя ни удивленной, ни расстроенной. Ей было все равно, и это ощущение показалось даже приятным. Безграничная усталость, скопившаяся в душе за все эти годы, накатала на нее огромной тяжелой волной. И, оглушенная этой волной, Шери была избавлена от страданий.

Может быть, это и есть счастье? — подумала она, когда дверь за Дэном захлопнулась.

11

Удивительная история, случившаяся с супружескими парами Голдуэйт и Бейкер, как это ни странно, не вызвала в городке ни особого возмущения, ни всеобщего осуждения, то есть ничего из того набора мыслей и чувств, каким обычно встречают подобные инциденты в маленьких городках.

Шери связывала это с исключительным обаянием Ивэна, а Дэн — с обаянием Хитер, которая с удивительной легкостью приняла известие о том, что муж уходит к другой.

Впрочем, для самого Саммерфилда ничего не изменилось. Просто Шери Бейкер переехала к Ивэну Голдуэйту, а Хитер Голдуэйт — к Дэну Бейкеру. Это никоим образом не повлияло ни на совместный проект, над которым трудились супруги Голдуэйты, ни на их отношения, которые остались такими же теплыми, как и во времена их совместной жизни.

Вторая распавшаяся пара, судя по всему, не испытывала друг к другу таких положительных чувств, поскольку оба предпочитали не видеться вовсе. Во всяком случае, после расставания они нигде не появлялись вместе.

Кое-кто поговаривал, что очень скоро распавшиеся пары официально разведутся и узаконят свои отношения с новыми избранниками, но пока ни Голдуэйты, ни Бейкеры не делали никаких заявлений по этому поводу.

Если кто-то в городке и огорчился из-за того, что две супружеские пары поменялись своими половинами, то это были соседи Бейкеров — Тилда и Кевин Матесоны. Впрочем, у них были все основания расстроиться: Дэниел Бейкер и кот Матесонов — Тин — так привязались друг к другу, что когда Шери ушла от мужа, Тин даже заболел от переживаний за судьбу своего друга.

Впрочем, жители Саммерфилда были слишком заняты, чтобы думать о проблемах Голдуэйтов и Бейкеров. Приближался праздник — самый яркий и популярный в Саммерфилде праздник: Праздник ежевичного вина.

Да, вчера он явно перебрал с виски.

Дэн перевернулся на спину и открыл глаза. Хитер поступила разумно, что задернула шторы. Даже из-за штор пробивались яркие солнечные лучи, столь губительные для покрасневших глаз Дэна, в которых до сих пор двоились предметы.

Третьего такого уик-энда он точно не вынесет. Кто бы мог подумать, что Хитер так любит устраивать приемы? За несколько недель у них перебывал почти весь город. Но самое ужасное заключалось в том, что Дэну приходилось как следует заправляться виски, чтобы создать перед гостями видимость радушного хозяина и приятного собеседника.

Дэн покосился на вторую подушку. Она пустовала — Хитер вставала гораздо раньше него.

И как она умудряется?! Он после таких пати чувствует себя полумертвым от усталости и абсолютно опустошенным. Ему даже не хочется вставать, а раньше он вскакивал с постели свежий, бодрый и полный сил.

Наверное, я слишком много пью, подумал Дэн, пытаясь понять, какая из двух рубашек, висевших на стуле, настоящая, а какая является обманом зрения. Впрочем, Хитер это не беспокоит. Она все списывает на мое «творческое» мышление. А я и не думал, что на свете бывают такие идеальные женщины. Слишком даже идеальные.

Он кое-как поднялся с кровати, натянул рубашку и начал проделывать трюк с надеванием брюк. Штанин почему-то оказалось не две, а четыре, — даже собственные глаза его обманывают! — поэтому Дэн долго возился с брюками и почувствовал себя героем, когда наконец их натянул.

Из кухни доносился аромат свежеиспеченных булочек с корицей, и Дэн почувствовал приступ тошноты. Хитер готовила великолепно, однако в последнее время у него пропал аппетит. Он ел мало, все больше пил и даже вспомнил вредную привычку, закурив впервые за много лет.

Дэн подавил приступ тошноты и открыл холодильник в поисках чего-нибудь, что смогло бы смочить его ссохшееся горло и заставить кончик языка отлипнуть от зубов.

Отыскав бутылку минералки — Хитер пила исключительно минеральную воду без газа, — он опустился на стул. Его хмурый взгляд пробежал по столу и наткнулся на записку, лежавшую рядом с заботливо приготовленным завтраком.

«Милый! Я ушла, вернусь ближе к вечеру — надо объездить все варианты, которые нам предложили по аренде. На столе — булочки с корицей, в холодильнике — масло и запеченное мясо с картофелем на обед. Не скучай! Хитер».

Дэн и сам не понимал, почему его так раздражает это обращение «милый», эти булочки с корицей и эта постоянная забота, которой Хитер окружила его. А ведь раньше он и мечтать не мог о том, чтобы кто-то встал раньше него и приготовил ему завтрак.

Наверняка уехала с Ивэном, подумал Дэн, однако укола ревности почему-то не почувствовал.

Хитер и не пыталась скрывать, что она общается с Ивэном, а Дэн не задавал ей лишних вопросов. И все-таки что-то странное чудилось ему в этих отношениях между бывшими супругами: они больше смахивали на дружеские, на братско-сестринские. Кто бы мог подумать, что эти двое так спокойно расстанутся после стольких лет совместной жизни.

Совсем другое дело Дэн и Шери.

Хитер столько раз предлагала позвать Ивэна и Шери в гости, но Дэн всякий раз отвечал ей возмущенным взглядом, и она замолкала.

Наверное, ждет, когда я успокоюсь, думал Дэн.

Но он не мог успокоиться и даже боялся встречаться с Шери. Эта встреча едва ли пойдет ему на пользу. Одно дело знать, что его жена — с другим, и совсем другое — видеть это.

Дэн часто задавался вопросом: счастлива ли она? Скорее всего, да. Ивэн Голдуэйт казался полной противоположностью ему, Дэну: внимательный, обходительный, и если шутит, то так, чтобы никого не обидеть. Хитер недавно обмолвилась, что встретила Ивэна и Шери в ресторане. А Дэн даже не мог вспомнить, когда в последний раз предлагал своей жене почти уже бывшей жене — хоть как-то развлечься. Он таскал ее только на пати, где завязывались нужные знакомства и затевались романы с женатыми парами.

Что же, хорошо, если она счастлива, утешал себя Дэн. Она заслужила мужчину, который будет ценить и оберегать ее. Я же каждый день заставлял ее рисковать. Заставлял делать то, чего она не хотела, и наивно полагал, что это ее решение.

Хитер, по мнению Дэна, тоже заслужила лучшего спутника жизни, чем он. Ему так и не удалось понять, почему они с Ивэном охладели друг к другу. Как-то раз Дэн даже спросил ее об этом. Он не слишком рассчитывал на откровенность — Шери так мало говорила о себе, а если и начинала разговор, то обрывала его на середине, и Дэн уже по привычке ожидал того же самого от Хитер. Как-то она обмолвилась, что Ивэн слишком поглощен делами, но ведь и сама Хитер увлеклась их общим проектом не меньше него.