Сандра Джоунс - Поздний цветок

• Название: Поздний цветок
• Автор: Сандра Джоунс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»,
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1516-7

Эбби Морган скоро тридцать. Работает учительницей в школе, большой любви в жизни не встретила, замужем не была, но, как и все женщины, мечтает о семейном счастье. Судьба сводит ее с недавно овдовевшим владельцем страхового агентства Генри Фэрфаксом. Он не клянется в вечной любви, но предлагает вступить в брак, основанный на взаимном уважении. Эбби соглашается.

Казалось бы, все хорошо. Но чем ближе день свадьбы, тем неспокойнее у Эбби на душе. Ну а когда появляется друг детства жениха Пол Флинт, невесту начинают одолевать сомнения. Разум велит выйти замуж за надежного, правильного Генри, а сердце тянется к непредсказуемому, независимому Полу…

---

Какой бы неопытной ни была Эбби, она чувствовала: Пол ее хочет и она ему нравится. А может, он даже любит ее, как и она его.

Эбби не успела додумать, как относится к ней Пол, потому что его поцелуи ласкали все ее тело, вызывая дикую жажду чего-то смутно осознанного.

Пол терпеливо, искусно и с величайшей нежностью разжигал в ней костер, снова и снова раздувая пламя, а Эбби стонала от сладкой муки и лишь твердила в забытьи его имя. Он из последних сил сдерживал себя, опасаясь, как бы развязка не наступила слишком быстро.

Эбби любит его. Теперь он в этом не сомневался. И она доверяет ему, а раз так, все пойдет как надо!

Пол снова навис над ней. Обессилев от ласк, Эбби смотрела на него туманными от желания глазами и прерывисто дышала.

— Сядь, — приказал Пол.

— Не могу, — шепнула она. — У меня нет сил.

— А я тебе помогу. — Он лег на спину и, перекатив ее на себя, помог сесть верхом ему на бедра.

Ее руки безвольно лежали у него на плечах, голова клонилась набок — как слишком пышный цветок на тонком стебле. Блаженная улыбка блуждала по лицу.

— Эбби, солнышко мое… — Он взял ее ладонь и положил себе на возбужденную плоть. А когда ее нежные пальчики начали свое исследование, стиснул зубы. На столике у кровати лежала упаковка презервативов. Черт, почему он не додумался надеть эту штуковину заранее! От ее прикосновений он вот-вот кончит! — Ну все, хватит слов! — сквозь зубы процедил он. — Сейчас перейдем к следующей стадии, хорошо?

Она кивнула. И Пол не сомневался: за то блаженство, которое он ей доставляет, она согласится на все. Ему есть чем гордиться. А сам он получал такое наслаждение, что чуть не ускорил развязку. Господи, помоги!

— Сейчас, — шепнул он, надевая презерватив. — Осталась самая трудная часть.

— Которая часть? Вот эта? — Она протянула руку и сжала его член.

Пол нервно хохотнул.

— Да, любовь моя… Ты же у меня учительница. И мне не надо тебе объяснять, что сейчас случится. Но знай: если тебе вдруг не понравится, остановись в любой момент. А я как-нибудь потерплю и постараюсь не плакать. И подожду, пока ты будешь готова пройти весь путь до конца.

Но Эбби чувствовала, как в ней снова нестерпимо нарастает томительный жар, и не нуждалась в наставлениях Пола. В конце концов, она закончила колледж и теоретически знала все, что надо знать.

Только она не была готова к этому странному состоянию, когда предстоит соединиться с мужчиной и ощутить себя наполненной его плотью. Положив руки ему на плечи и сосредоточенно хмурясь, Эбби осторожно опускалась на его затвердевшую плоть. Пол весь покрылся испариной и от напряжения чуть слышно ругнулся.

Эбби испугалась — вдруг она что-то не так делает? — и замерла. Откровенно говоря, теория сильно отличается от практики.

Пол испустил глубокий мучительный вздох.

— Надо было проинструктировать тебя, как следует обращаться с окаменелостями, — одними губами проговорил он.

Эбби сделала вторую попытку. На этот раз она была смелее: вильнув бедрами, присела и ощутила обжигающий укол. Крепко зажмурилась и с отчаянной решимостью снова приподнялась и села. Прочно. Вскрикнула от боли, но Пол со стоном прижал ее к себе с такой силой, что боль притупилась.

— Эбби, нежная ты моя, сладкая… Подожди минутку, ладно? Не двигайся. Скоро боль пройдет.

Уже прошла. Эбби чувствовала приятную наполненность. И не только тела. Все в ней было наполнено этим человеком. Пол ласково взял в ладони ее лицо и улыбнулся ей. И поцеловал. А потом все как-то само собой вернулось к прежней позе: она лежала на спине, он был на ней, и их тела слились и задвигались, повинуясь ритму страсти.

Эбби сгорала от наслаждения. Каждое мгновение было удивительным и неповторимым. И они никак не могли насытиться друг другом. А потом, когда Пол изогнулся и со стоном выкрикнул ее имя, Эбби улыбнулась.

Пожалуй, в этой улыбке была и доля самодовольства: не один Пол гордился собой. Когда он наконец улегся на бок, она прильнула к нему, устроилась поудобнее и тут же уснула.

Ночью Пол несколько раз просыпался и при свете, падавшем в не зашторенное окно от уличного фонаря, разглядывал Эбби. Он всю жизнь гонялся за призраками, искал неизвестно что… И вот наконец нашел. Оказывается, всю жизнь он искал эту женщину. Хорошо, что у него достало ума разглядеть ее и хватило настойчивости не упустить свою находку!

Полу хотелось разбудить Эбби и любить ее снова, но нет, еще рано, у нее все внутри саднит. Тихонько встав, он порылся в летной сумке и нашел блокнот. Принял душ, оделся и стал писать записку.

Эбби спала, улыбаясь во сне, и Пол ловил каждую ее улыбку. Написав несколько строк, он снова взглянул на нее и, не перечитывая, положил записку на прикроватный столик, придавив чашкой с остатками холодного шоколада.

Когда Эбби проснется, он уже будет в пути, хотя — видит Бог! — больше всего на свете ему хотелось остаться здесь, в ее объятиях.

Черт! Если бы не дела… Нет, он не может подвести Джошуа. Он ему слишком многим обязан. А скоро ему понадобятся от агента еще более серьезные услуги.

Пол еще раз взглянул на спящую Эбби, нагнулся, поцеловал ее и шепнул:

— Леди, не знаю, что там у вас внутри, но это убойная сила!

Чем раньше он уедет, тем раньше вернется, рассудил он, выходя из номера. Да, судьба преподнесла ему сюрприз, швырнув к ногам учительницы младших классов с веснушками и синяками на коленках и с таким смехом, от которого треснет любая броня.

Через несколько часов, думал Пол, Эбби проснется, потянется и удивится, куда это он подевался. А потом найдет записку и успокоится. А когда он разберется с делами и приедет к ней снова, они поговорят о будущем. В Дирнессе или в Хелстоне, а может, где-нибудь посередине. Неважно где. Важно, что вместе и навсегда.

11

Эбби разбудило какое-то противное жужжание.

— Сейчас-сейчас, — сонно пробормотала она и пару раз шлепнула ладонью по столику у кровати, где обычно стоял будильник. Звякнул фарфор, а жужжание все продолжалось. Она приоткрыла один глаз. Из незанавешенного окна лился свет, но какой-то незнакомый.

Она открыла второй глаз. И комната тоже незнакомая. Эбби села и, не обращая внимания на беспорядок, который учинила на столике, припомнила, что с ней случилось. Поискала глазами телефон. Ну и где же он? Ведь было целых три, в том числе один в ванной!

Когда она, босая и голая, нашла аппарат, он уже перестал звонить.

— Черт! Не успела… — проворчала она и, замотав вокруг себя угол простыни, опустилась на край кровати, зевнула и почесала локоть.

Пол. Боже праведный, что же она натворила?! А куда подевался Пол? А если он и вправду ушел, то почему?

Подставив голову под тепловатые струи, Эбби стояла под душем минут десять и перебирала в памяти события минувшего дня. И ночи. Начала с того момента, когда вдруг отчетливо поняла, что сыта по горло и Генри с его матушкой, и всем выводком Морганов, не говоря уже о том, что до смерти устала угождать всем и во всем.

Угождать всем и во всем… Кто это сказал? Пол. Он вообще много чего говорил. А теперь — нате вам! — взял и исчез, будто его и не было, даже не попрощавшись хотя бы из элементарной вежливости. И это после того, как они лежали в постели и открывали друг другу тело и душу?!

Она отчетливо припомнила все, что было прошлой ночью. То, что изменило ее навсегда, а в нем, как видно, не оставило и следа. Припомнила, о чем говорили и о чем не говорили. Например, такие слова, как «я тебя люблю», «выходи за меня замуж» или «будь со мной всегда»… Мелочи, конечно. Тоже из области элементарной вежливости.

Эбби почувствовала, как все у нее саднит — и внутри, и снаружи. Она была обижена, хотя твердо решила не обижаться. Ведь винить некого: разве что саму себя. Что заслужила, то и получила. Что она за женщина, если переходит из рук одного мужчины в руки другого? Никогда, даже в самых диких мечтах, ей не взбрело бы в голову, что она может вести себя подобным образом.

Однако она так поступила. Правда, в руках Генри она не была, но все же…

Нет, что-то с ней произошло, когда она впервые увидела Пола Флинта. Безумие это или нет, но она в него влюбилась. И он наверняка это заметил. Ведь у нее все на лице написано. Она никогда не умела скрывать свои чувства. Он заметил и воспользовался. А почему бы нет? А теперь взял и ушел. Или нет? Впрочем, нечего строить из себя соблазненную и покинутую. По правде говоря, Пол скорее соблазненный, чем коварный соблазнитель. Ведь он ни словом не обмолвился о любви. Это она сама по наивности истолковала его взгляд как любовь. А это была всего лишь похоть. Или, если угодно, та самая страсть, о которой предупреждала бабушка. Ну да! Именно страсть заставила ее мать в восемнадцать лет сбежать из дому и до сих пор жить с мужчиной, так и не оформив отношений. Да-да, жить с мужчиной и родить четырех дочек!