Агата Мур - Спроси себя

• Название: Спроси себя
• Автор: Агата Мур
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1383-0

Расставшись с Этьеном, Сюзан и подумать не могла, что когда-нибудь захочет снова увидеть своего бывшего мужа. Однако судьба распорядилась иначе. Согласно условиям завещания, оставленного ее отцом, она сможет вступить в права наследства только в том случае, если в течение года проживет с мужем под одной крышей. Не желая терять то, что по праву принадлежит ей, Сюзан соглашается. Но появление Этьена будит в ней целую бурю чувств, которые, казалось, уже давно канули в Лету…

---

Но они станут приставать со всякими вопросами: что, как да почему? Только вопросов ей и не хватает.

Сюзан разделась, надела длинную футболку, сняла грим, устроилась поудобнее в кресле и включила телевизор. Переключала каналы, пока не нашла интересную передачу. Правда, не слишком интересную. Но это не имело значения. Мысли Сюзан были далеко…

Очнувшись, Сюзан едва могла пошевелить шеей. Одна нога затекла, а часы показывали далеко за полночь.

Через несколько минут она выключила свет и забралась в постель. Но сон не шел. Ей вспомнился поцелуй Этьена.

Собрать пожитки оказалось совсем не трудно. Сюзан взяла с собой деловые костюмы, несколько повседневных вещей и вечерние платья. Впрочем, они-то вряд ли понадобятся.

Закрыв чемоданы и застегнув молнию, Сюзан в последний раз бросила взгляд на комнату.

Включила сигнализацию, закрыла входную дверь и спустилась на лифте в гараж.

От дома на пересечении Двадцать шестой улицы и Десятой авеню до Блэкпойнта, где находился особняк Этьена, было всего несколько километров.

Сюзан прекрасно владела собой, и все же, подъезжая к респектабельным домам, она почувствовала, что с каждой минутой внутреннее напряжение нарастает.

Ей даже расхотелось поглазеть на расположенные рядом дома. Вон тот, смесь готики и классицизма, башенок, напоминающих пламя свечи, толстых колонн, колонн поменьше, увитых необычной лепниной. Или этот, шедевр архитектуры нашего времени: окна во всю стену, огромная лужайка, теннисный корт и бассейн, в котором вполне можно проводить соревнования на кубок мира по плаванию.

Затормозив у ворот трехэтажного особняка Этьена, Сюзан нажала на кнопку пульта. Ворота растворились, и она подъехала к дому.

Над мощными дубовыми дверями возвышался рельефный портик. Попасть в дом было непросто: для этого требовалось преодолеть сигнализацию, действовавшую безотказно.

В особняке работала приходящая прислуга — муж с женой, Вилли и Синтия. Они приходили по будням. В их обязанности входило ухаживать за садом, вытирать пыль и так далее.

Сюзан отперла двери и переступила через порог. В доме стояла гробовая тишина. Наверное, прислуга уже ушла, решила она.

С опаской Сюзан сделала несколько шагов по мраморному полу вестибюля.

У нее возникло какое-то зловещее чувство. К тому же она никак не могла отбросить мысль, что где-то все это уже видела.

Лучи заходящего солнца играли на ажурных стеклах холла и оставляли необычные тени на высоком потолке. Широкая витая лестница вела на изящный балкончик овальной формы.

Справа располагались огромная комната для приемов и столовая, слева — кабинет, небольшая гостиная, столовая и кухня.

На втором этаже находился большой зал для вечеринок. Там же были гимнастический зал и сауна. В огромный бассейн можно было попасть прямо с террасы.

На верхнем этаже располагались спальни. Да уж, нечего сказать. Обстановка и впрямь роскошная. Со вкусом подобранная мебель, дорогие картины в золоченых рамах, изумительный вид на бухту.

А ведь когда-то Сюзан считала особняк своим домом. Здесь она любила, смеялась, страдала.

Не ходи дальше! — предупредил ее внутренний голос.

Сюзан с детства привыкла подчиняться приказам. Но что она могла поделать с чувствами, внезапно охватившими ее? Воспоминания накатили нежданно-негаданно и застали ее врасплох. Войти снова в этот дом было непросто. Но что оставалось делать?

Если хочет вернуть то, что принадлежит ей по праву — акции «Маклейн инкорпорейтед», — другого выхода нет. Сюзан прекрасно это понимала. Собравшись с духом, она подошла к лестнице и стала решительно подниматься на третий этаж.

Интересно, Этьен все еще спит в той самой огромной спальне, которую она когда-то считала и своей тоже? Или он перебрался в комнату поменьше?

Конечно же он остался там. Во встроенном шкафу висели его костюмы. На мраморной столешнице стояли всякие мелочи, свидетельствующие, что хозяин комнаты мужчина.

Но — о, ужас! — там же она обнаружила и свою одежду, которую она оставила, когда в спешке покидала дом.

Она украдкой бросила взгляд на кровать и почувствовала, как заколотилось сердце. Как ему духу хватило остаться здесь? Жить в этой комнате, спать на этой кровати?

Внутри все сжалось. Сюзан тряхнула головой, пытаясь отбросить тяжелые воспоминания.

Самообладание. Самообладание прежде всего. Но надолго ли ее хватит? Сюзан отнесла свои вещи в спальню, находившуюся по другую сторону коридора.

Здесь она увидела небольшой письменный стол. Для работы в самый раз. Интересно, что это — простое совпадение? Или Этьен догадался, что она захочет жить здесь?

Но строить догадки на его счет — пустое занятие.

Осталось распаковаться, принять душ, сделать несколько звонков и пораньше завалиться спать. Так она и решила поступить.

Лишь в десять вечера она почувствовала, что голодна. Господи, ведь я забыла пообедать! На ланч съела бутерброд прямо на рабочем месте, а на завтрак выпила апельсиновый сок и чашку кофе.

Учитывая обстоятельства, не мешало бы подкрепиться, подумала Сюзан, направляясь на кухню. Посмотрим, что там в холодильнике?

Она успела съесть бутерброд с ветчиной и почти допила чай, когда хлопнула входная дверь.

Сбежать к себе, не будучи услышанной, было невозможно. Да она и не пыталась. Несколько мгновений Сюзан еще надеялась, что Этьен не будет интересоваться, кто включил свет на кухне. Но раздались его шаги, и она поняла, что ее расчеты не оправдались.

Невольно выпрямившись на стуле, Сюзан приготовилась к схватке. Но, увидев его, она почувствовала, что снова подпадает под власть его первобытной страстности и сильного характера.

И ведь он это знает! Ему достаточно лишь взглянуть на нее, и он все понимает, как ни пытается Сюзан скрыть свои чувства.

— Что, решила перекусить перед сном? Или забыла пообедать?

Этьен подошел к ней и остановился совсем рядом. Внимательно оглядел ее: футболка, прикрывающая бедра, босые ноги и волосы, заплетенные в косичку. Полная противоположность облику деловой женщины.

— Что-то ты рано.

— Ты не ответила на вопрос.

Сюзан сделала глоток чая и не спеша поставила фарфоровую чашечку на блюдце.

— И то и другое, — произнесла она с деланным безразличием.

Этьен ослабил узел галстука и засунул руки в карманы. Под глазами у нее синяки, так что сразу можно сказать: последнее время она спала не слишком сладко.

— Устала? Небось, переживала из-за переезда.

— Будем продолжать светский разговор или ограничимся вежливыми приветствиями? — парировала Сюзан. Глядя на Этьена, она вдруг поняла, что безумно его боится. Как глупо! Но она ничего не может с собой поделать. Один его вид заставляет ее насторожиться и приготовиться к обороне. Будь начеку, сказала она сама себе. И все же не сдержалась: — Как прошло твое свидание?.. Прости, я хотела сказать: деловой ужин.

Этьен усмехнулся.

— С чего ты взяла, что я ужинал с женщиной?

— Просто предположила. Сейчас все больше женщин занимается бизнесом. К тому же, зная тебя…

— И зная, что я неравнодушен к женскому обществу?.. — подхватил Этьен.

— Ну, про это ходят легенды.

— Еще бы! Не буду отрицать, с некоторыми деловыми партнерами у меня были близкие отношения. Очень близкие.

Почему он так спокоен? От его хладнокровия чувство страха только усиливалось. А он продолжал:

— Впрочем, это не были первые встречные. И эти отношения для меня много значили.

— Но о верности по гроб жизни речь даже и не шла. В браке или вне брака.

Этьен даже не шевельнулся, но ей показалось, что он стоит совсем близко.

— Надеешься, что я внушу тебе то, во что ты до сих пор не хочешь верить? — Его голос был вкрадчивым.

Напряжение достигло предела.

— Зачем же? Избави Боже. — Сюзан твердо выдержала его взгляд. — В свое время ты навнушался вдоволь. Только без толку. — Просто потрясающе, как он умеет владеть собой. Правда, взгляд стал чуть более пристальным, но глаза его по-прежнему не выражают ничего, кроме холодного безразличия.

— Представь, если бы ты вернулась поздно вечером и я задал бы тот же вопрос, что и ты сейчас. Что ты ответила бы?

— Да пошел ты!.. — без запинки произнесла она.

— Я о том же.

Сюзан взяла чашку и допила остатки чая.

— О светском этикете можешь забыть. — Она поставила чашку в посудомоечную машину. — Обойдемся минимумом любезностей. «Доброе утро», «спокойной ночи». Этого более чем достаточно.

— Уверена, что так лучше?

Почему ей все время кажется, что он видит ее насквозь?

— Альтернативы у нас нет. Только война.

— Не на жизнь, а на смерть?

Сюзан задумчиво поглядела на него.

— Давай просто соблюдать правила игры.

— Многообещающее предложение.