Донна Олвард - Весенняя серенада

• Название: Весенняя серенада
• Автор: Донна Олвард
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007037-1

Мэгги Тейлор привыкла к спокойной, размеренной жизни. Но однажды на пороге ее гостиницы появляется загадочный и очень привлекательный незнакомец…

---

Нейт сжал зубы. Ничего не значащие преступления, на которые сначала все закрывают глаза, а потом они превращаются в настоящую трагедию.

— Алкоголь и легкие наркотики? — Нейт старался держать голос под контролем, чтобы не спугнуть девочку.

Черт! Грант оказался прав. Пит решил сменить поле деятельности. Он, видимо, решил, что местные власти не станут выяснять его прошлое и просто забудут о нем.

Но Нейту нужно знать наверняка.

— Наше общение начиналось очень весело, понимаешь? — пробормотала Дженнифер. — Но потом все изменилось, и я не знала, как мне выбраться. И я так боялась поговорить с мамой. Я знала, что она придет в бешенство. Хотя с одной стороны… — Она покраснела. — Я даже рада, что меня поймали. На этом все закончилось. Мне просто жаль, что я разочаровала ее. — Внезапно лицо Джен изменилось. Ее глаза стали испуганными. — Ты ведь ей не расскажешь? То есть… О боже, наверное, я сболтнула лишнего. Просто мы только недавно перестали с ней ругаться на эту тему.

Нейт почувствовал укол вины. Он пообещал Джен, что разговор останется между ними, а сам собирается использовать информацию в своих целях. Его успокаивало только то, что в глобальном смысле он делает это на благо общества.

— Все в порядке, Джен. Я не буду использовать то, что ты мне сказала, против тебя.

— Точно?

— Точно. Я уже говорил, что моя работа — помогать людям.

— Да, и, кроме того, ты из Штатов. У тебя нет юрисдикции, так?

— Правильно, — ответил Нейт и снова оправдал свою ложь благими намерениями.

— Мама… она была расстроена, она думала, что я в еще большей беде. Я… Я не хочу снова доставлять ей неприятности.

Нейт улыбнулся. Джен была хорошей дочерью, несмотря на проступки. Он надеялся, что Мэгги знала это.

— Сколько лет этому Питу? — вернулся он к разговору. — Он всегда использует молодых девушек для передачи наркотиков?

— Не знаю. Старый. Ему лет сорок, наверное. Он переехал сюда пару лет назад. Он, знаешь… никого не обижает. Это просто вечеринки.

Нейт скрыл от Джен еще одну улыбку при ее упоминании о возрасте. Возможно, в восемнадцать лет все так и кажется. Но в то же время Мэгги одного возраста с Питом, но у Нейта язык не поворачивался назвать ее старой. Он прекрасно помнил, как у нее перехватило дыхание, когда он поцеловал кончик ее пальца.

Нейт услышал, как на кухне хлопнула дверь, и понял, что пора закругляться с этим разговором.

— Джен, хочешь дружеский совет?

— Думаю, да.

— Всегда учись на своих ошибках. И не повторяй печальный опыт.

Воспользуйся своим же советом, старик, прошептал Нейту внутренний голос.

— Ты не скажешь моей матери, что я во всем тебе призналась?

— Пока она сама меня об этом не спросит. И, знаешь, она будет очень рада услышать то, что ты сегодня сказала. О том, что не хочешь больше ее огорчать. Это может помочь в ваших отношениях.

— Я подумаю об этом.

Мэгги вернулась и взъерошила волосы Джен.

— Я достирала твою оставшуюся одежду. И повесила свитер.

— Спасибо.

Нейт слушал их разговор, и внезапно его осенило. Он скучал по дому. Скучал по заботе, с какой Мэгги относится к Джен. Скучал по тому, как любимый человек может сделать какие-нибудь приятные мелочи без всякой причины. Несмотря на запутанное дело, которое его ждало, Нейт был рад, что живет именно здесь.

Мэгги с силой надавила на дверь, повернула ключ, и та медленно открылась.

— Заходи, если не боишься, — улыбнулась она Нейту.

— Я не боюсь темных подвалов.

— А пауков?

— Если они выжили в таком холоде, то нужно поставить им памятник, — рассмеялся он.

Нейт зашел в темный подвал, а Мэгги осталась снаружи.

— Нашел что-нибудь? — крикнула она.

— Да, подожди.

Послышался шорох вещей, и Мэгги увидела его оголившуюся спину, когда Нейт наклонился что-то поднять. Она быстро отошла от двери. Этот мужчина был слишком притягательным, а ей необходимо сохранять самообладание.

— Поберегись!

И мимо Мэгги пролетели лыжные ботинки. Следом вышел Нейт. Его голову и плечи покрывала паутина. Мэгги боролась с желанием стряхнуть ее. Ей ни в коем случае нельзя было дотрагиваться до него.

Нейт держал в руках лыжную амуницию.

— Ты сумасшедший, если решился кататься в такой холод. — Он совершенно не знал эту местность, и Мэгги понимала, что будет волноваться за него. — Учитывая ветер, сейчас, наверное, минус тридцать.

— Прохладно, не так ли?

— Я бы сказала, чертовски холодно.

— Зато я какое-то время не буду докучать тебе.

— Гости никогда мне не докучают, — улыбнулась Мэгги.

— Это ты сейчас так говоришь. Не поверишь, каким я могу быть занудой, когда мне нечего делать.

Мэгги рассмеялась и спрятала замерзшие руки в рукава. Нейт же в это время с энтузиазмом примерял экипировку. Несмотря на ее слова, Мэгги понимала, что им лучше максимально сократить время пребывания дома вдвоем. Между ними и без того витало что-то большее, чем дружба. Не говоря уже о физическом притяжении, которое нельзя было отрицать.

— Кажется, я что-то делаю неправильно, — пробормотала Нейт.

Мэгги села перед ним на колени и показала, как поместить ногу в крепление.

Когда она наклонилась, Нейт навис над ней, чтобы посмотреть поближе. Женщина почувствовала тепло его тела, которое было всего лишь в нескольких сантиметрах от нее. Мэгги знала, что ни под каким предлогом она не должна прикасаться к нему. А теперь Нейт стоял слишком близко. Он был сильный, красивый, умный и чувственный. И как она должна всему этому сопротивляться?

— Попробуй вот так, — сказала она и встала. Нейт сразу же поддержал ее за локоть.

Мэгги отступила, Нейт сделал пару шагов ей навстречу и упал. Мэгги рассмеялась.

— Помочь, ковбой?

— Мне не нужна помощь от такой крошки, — хмыкнул Нейт и быстро поднялся. — Продолжай смеяться. Ты-то наверняка вообще не умеешь кататься.

Мэгги замолчала. Теперь она шла позади, наблюдая за тем, как Нейт привыкает к лыжам, и понимала, что его слова задели ее. Раньше она очень хорошо каталась. Сначала она научила кататься Майка. Потом она встретила Тома, и они катались втроем, а потом уже и вместе с Джен.

Мэгги закрыла дверь, пытаясь в очередной раз осознать, как сильно изменилась ее жизнь.

Нейт подъехал к ней и сказал:

— Спасибо большое. Мне очень нравятся эти лыжи.

— Не за что. Можешь оставить их потом на веранде.

— Мэгги?

Она взглянула на него. Его зелено-синие глаза неотрывно смотрели на нее.

— Ты уверена, что я могу этим пользоваться? Я не хочу причинять неудобства.

— Все в порядке. Они пылятся здесь без дела. Не волнуйся, — и она попыталась изобразить радостную улыбку. — Я собираюсь приготовить легкий обед, прежде чем везти Джен на автобусную остановку.

— Ты будешь по ней скучать, — тихо сказал Нейт.

— Да. Несмотря на то, что мы ругаемся, как кошка с собакой. Но я считаю, что там ей будет лучше.

Здесь Джен станет скучно, и она снова свяжется с плохими людьми. Мэгги вытащила ее в прошлый раз, но постоянно она это делать не сможет. И поэтому Джен лучше находиться подальше от дурной компании.

— В любом случае сегодня я, как хорошая мать, обеспечу ее едой на первое время и соберу для нее сумку.

Нейт наклонился, чтобы снять ботинки.

— Возможно, ты думаешь, что она не ценит твою заботу, но это не так. И когда она вырастет, она обязательно скажет тебе слова благодарности.

Мэгги пожала плечами.

— Ты близок со своими родителями?

— Да. У меня есть брат и сестра, которые выбрали спокойные профессии. Я знаю, мама волнуется за меня. Даже когда я был на флоте, она присылала посылки. Но, к сожалению, я вижу их не так часто, как хотелось бы. Мы живем довольно далеко друг от друга.

— Звучит так, будто у тебя было идеальное детство.

— Наверное. Хотя я назвал бы его нормальным.

Мэгги притихла. Он никогда не поймет ее жизнь. У Нейта есть брат и сестра, родители, и все они всегда держались вместе. У Мэгги же были только Майк и Джен.

— А у тебя, Мэгги? Ты близка с родителями?

Мэгги поднялась на веранду и остановилась, зная, что он ждет ответа.

— Они лежат рядом с моим мужем, — сказала она и вошла в дом.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Ресторан был практически пуст, и Мэгги сильно удивилась, когда за одним из столиков увидела Нейта и Гранта Симмса. У Мэгги перехватило дыхание. Грант слишком много знал. Ей не хотелось бы, Чтобы Нейт узнал о Дженнифер то, что они так тщательно пытаются забыть.

Нейт увидел Мэгги, и его глаза радостно засверкали. Она улыбнулась в ответ, несмотря на волнение. Это был магнетизм, в котором она никогда не признается вслух. Она уже много лет не испытывал подобного чувства. А теперь это притяжение помогало ей отвлечься от грустных мыслей по поводу нового расставания с дочерью. Но предстоящие три недели ей, по крайней мере, не придется грустить одной в пустом доме.