Тамара Воронина - Странница

• Название: Странница
• Автор: Тамара Воронина
• Жанр: Фэнтези

---

— Влюбилась, — снова хихикнула Странница, — прям как я в своего. Ты только ему не говори… то есть моему. Зазнается еще.

— Если вы иногда встречаетесь, предупреди ту, что моего полукровку спугнула: пусть не рискнет попасться мне на глаза. Не пожалею. А заодно ту, что прокляла Трехмирье.

— Ее там один эльф чуть не убил за это, — понизив голос, сообщила Странница. — Но не стал почему-то, то ли испугался, то ли пожалел, то ли еще что.

— А ты его спроси, — ухмыльнулась Лена и попросила черного эльфа найти Гарвина. Эльф кивнул, но сам, конечно, поста не оставил, послал кого-то. Гарвин появился через четверть часа.

— Звала, Аиллена? — спросил он вполне почтительно. — Что-то случилось? Эту выкинуть? Я с удовольствием.

— Какой милый, — несколько напряженно восхитилась «эта». — Я просто хотела задать тебе один вопрос, эльф. Может, два.

Гарвин ее начисто игнорировал, глядя только на Лену. В глазах мелькали серебряные искры. Что это все-таки значит?

— Ответь ей, пожалуйста, Гарвин.

Эльф пожал плечами: мол, слушаю и повинуюсь, повернулся к Страннице.

— Что ты хочешь знать, Ищущая?

— Я понимаю, почему ты хотел убить мою сестру, но не понимаю, почему ты этого не сделал.

— Понимаешь, почему хотел убить? И почему же?

— Она прокляла твой мир, что спровоцировало жестокую войну…

— Аиллена, а ты как думаешь, почему я хотел ее убить?

— Потому что хотел забрать ее силу, — сладко сказала Лена. Странница вздрогнула. — А ты не знала, сестра, что есть способ забрать у нас силу против нашей воли?

— Господи, — пробормотала Странница, перепуганная до полусмерти, — неужели он некромант такого высокого уровня?

Гарвин захохотал.

— А что, страшно стало? Вот и ей стало страшно. А страх — такое же сильнее чувство, как любовь. Она дала мне силу, когда я взял ее за горло. И обмочилась попутно. Я раздумал ее убивать за то, что она прокляла мой мир, потому что война началась до ее проклятия. Успокойся, Ищущая. Мне нет нужды убивать Странниц.

— Я должна предупредить тебя, эльф. Не знаю, почему так происходит, но если кровь Странницы проливается на землю, мир рушится так, что волны расходятся очень далеко… Можно погубить не только этот мир, но и несколько других. Там начнутся катастрофы, или болезни, или войны… Я действительно не знаю, почему.

— Сказать? — улыбнулась Лена. Она, конечно, тоже не знала, но чем ее гипотеза хуже любой другой. — Потому что сила вырывается на свободу.

— Я тоже так думаю, — судорожно вздохнула Странница. — Спасибо за твои ответы, эльф Гарвин. И прости…

— Ее? Не дождешься. Благодари Аиллену, что ты… в сухом белье. Я могу идти, Аиллена?

Лена его, естественно, отпустила. Ишь ты, какой послушный. Любят они туман напускать все-таки. Странница постепенно приходила в себя. Лена налила ей остывшей уже шианы, и та осушила кружку зараз.

— У него глаза совершенно сумасшедшие. Я ужасно испугалась. А как он попал… Господи, ты его привела? ты возвращалась в Трехмирье? Зачем?

— А за ним, — безмятежно ответила Лена. — На всякий случай, вдруг там еще осталась пара живых эльфов. Ты уж извини, но я такая приземленная, глобальными категориями не мыслю, я лучше какую-то конкретную мелочь сделаю, раз могу. Если ты пойдешь на ваш слет с отчетом, предупреди всех, пожалуйста: если кто-то опять будет смущать покой полукровки, у меня есть некромант Гарвин.

— Ты веришь в преданность некроманта?

— Я верю в дружбу эльфа Гарвина, сына Владыки Лиасса. Некромант он или нет — дело десятое.

— Но он ведь вернулся, твой полукровка? Вернулся к тебе? Целый, невредимый и влюбленный еще больше? Кто ж виноват, что его решили убить твои любимые эльфы?

— Знаешь, дорогая, — как можно более задушевно сказала Лена, — этот год состарил полукровку на сто лет. Не тело состарил, а душу. Или ты считаешь, что страдания только облагораживают? Или ты считаешь, что мне без него было хорошо и легко? Или ты считаешь, что я когда-то это кому-то прощу? И не надо мне говорить, что хорошо все, что хорошо кончается. Давай я твоего мужчину отправлю куда подальше на годик, а там поговорим. Хочешь?

Странница поникла.

— Мой ко мне не вернется.

— А мой вернулся. Но больше я не хочу ждать его год. И уж извини, натравлю Гарвина, если что.

— Похоже, ты настолько перевернула мир, сестра, что натравить можешь не только некроманта, — серьезно произнесла Странница. — Не в том смысле, что ты такая плохая, а в том, что тебя послушаются. И эльфы, и люди… Удивительно. Может, ты и правда самая сильная из нас. Это хорошо. Чему ты удивляешься? Мы не злые. И ты не злая. А чем больше у тебя силы, тем больше хорошего ты сможешь сделать. Пусть и мелочей. Ты не совсем такая, как я себе представляла. Во-первых, ты моложе, чем мы обычно бываем. Ты сколько прожила до Шага?

— Примерно полжизни. Тридцать восемь лет.

— А в среднем мы проживаем лет по пятьдесят… Во-вторых, ты… ты посимпатичнее, чем мы обычно бываем. А может, тебя любовь такой сделала. В-третьих, ни одной из нас пока не приходило в голову начать чему-то учиться — ну вот хоть траволечению… Просто мы не проводим в одном месте достаточно много времени. Знаешь, Путь — как наркотик. Тянет. Зовет.

— Меня пока не зовет.

— Позовет еще. А не понравится, так вернешься. Только среди людей долго не живи: вряд ли тебе понравится смотреть, как старятся и умирают твои друзья, а ты даже не меняешься… За полукровку не бойся — твоя сила не даст ему стареть. К тому же эльфийская кровь… А вот Проводнику нужны Пути. Ты его води иногда… Или отпускай, пусть сходит сам пару раз. Дольше проживет.

— Ты не похожа на ту, с которой я разговаривала.

— А мы разные. Ты вот тоже не очень-то на меня или на нее похожа, однако все равно Светлая. Нет, твой эльф меня определенно напугал. Даже не помню, чтобы так боялась когда-то. Я вдруг поняла, что он действительно может меня убить.

— А ты привыкла к собственной неуязвимости.

— Не ехидничай. Я Странствую больше пятисот лет. За такое время легко привыкнешь к тому, что ни один человек, эльф или орк никакого вреда тебе не причинит. Сознательно, во всяком случае.

— Да не тронет он тебя.

— Пока ты ему не прикажешь?

— Считаешь, я могу приказать убить кого-то? — удивилась Лена. — А как там насчет светлости? Или это для доверчивых дурачков, а на самом деле запросто?

— Нет, — подумав, решила Странница. — Не слышала, чтоб кто-то из нас мог такое сделать. Вряд ли ты так уж в этом смысле от нас отличаешься. Нельзя убивать людей.

— А проклинать мир — можно, — свирепея, кивнула Лена. — Правильно. Смерть одного — преступление, смерть миллионов — статистика. Классная жизненная позиция. Интересно, а этой любительнице проклятий хотя бы снятся умирающие от смерчей люди? Или эльфийские младенцы, которых скармливают собакам? Или ей снится только один эльф — Гарвин?

— Как тебе объяснить, если ты всего сорок лет прожила… Сестра, со временем научишься понимать, что мир все равно не выживет, но зараза от него может пойти по другим мирам. Проклятие Странницы вовсе не означает, что мир этот просто исчезнет. Нет. Его ждут потрясения, катастрофы — и шанс начать все сначала. Когда человеку требуется просто выжить, он не станет убивать только за то, что ты эльф…

— А некого будет. Даже если бы Лиасс не увел эльфов сюда, люди успели бы их уничтожить. Ну пусть осталось бы десять или двадцать. Вымерли бы естественным путем. Живут они долго, а детей много не имеют. Ни одной эльфийке не удавалось забеременеть больше пяти раз — и это уникальный случай. У них трое детей — уже много. За триста лет жизни.

— Есть миры и без эльфов. Откуда нам знать, почему они такие. Но у Трехмирья есть шанс возродиться. Может быть, ты это увидишь. А может быть, через двадцать-тридцать лет ты уведешь эльфов обратно, и они уничтожат оставшихся людей.

— Спасибо за доверие, сестра, — еще ласковее сказала Лена, умирая от желания въехать ей по носу кувшином из-под шианы. — Непременно буду соблюдать традицию поддержания Равновесия путем уничтожения кого-нибудь. Начинать с целого мира мне как-то не хочется, так я начну всего лишь с кучки уцелевших людей. Знаешь, если за пятьсот лет можно стать таким моральным уродом, лучше уж я домой уйду и благополучно помру там от старости.

— Не сможешь.

— Запросто. Полукровку с собой возьму — и все.

— Не сможешь. Твой мир тебя вытолкнет еще, и еще, и еще… Сколько ни сопротивляйся. Я думаю, наша сила там противоестественна. И не исключаю, что она может разрушить наши миры. Магии место с магией…

— Если это магия. А если просто какая-то энергия?

— А какая разница? Мне вот кажется, что магия и есть какой-то вид энергии, развитый в определенных мирах. Где-то магия. Где-то наука.

— А мы можем попадать в техногенные миры?