Никола Марш - Скажи это сердцу

• Название: Скажи это сердцу
• Автор: Никола Марш
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-02398-8

Ника Манчини все считали неотесанным мужланом, этаким плохим парнем. Британи Ллойд убедилась в этом, когда он разбил ей сердце. Десять лет спустя, справившись наконец со своими чувствами, она решает встретиться с ним, но только потому, что у нее есть к нему деловое предложение…

---

Ее работа была для нее всем. И он отдавал ей должное, но в глубине души ему очень хотелось, чтобы в подоплеке ее согласия была и сексуальная составляющая.

Вспомнив, как он целовал ее, Ник был вынужден расстегнуть ворот рубашки, ставший вдруг тесным. Пусть они женятся из деловых соображений, кто сказал, что у них не должно быть медового месяца?

Британи подняла голову, и их взгляды встретились. Ник улыбнулся и приветственно отсалютовал ей, не слишком удивившись, когда в ответ она указала на груду бумаг на столе. Он мешал ей.

А Ник, как назло, не спеша пересек зал и уселся рядом:

– Как идут дела?

Нахмурившись, Британи едва повернула голову в его сторону:

– Занята.

– Вижу.

– А у тебя что, нет работы?

Откинувшись на стуле, Ник с провокационной усмешкой ответил:

– Я решил сделать перерыв. – Под ее гневным взглядом его улыбка стала лишь шире. – Помочь?

– Спасибо. Справлюсь сама.

Экран ее ноутбука мигнул, и Ник тут же с ироничной заботливостью предложил:

– У меня в офисе новейшее оборудование, не хочешь воспользоваться?

– Я же сказала, у меня все в порядке, – рявкнула Британи, но тут же с улыбкой извинилась: – Я в Лондоне привыкла к своей постоянной команде. Трудно так быстро создать сплоченный коллектив.

– А к чему такая спешка? – Ник знал: Британи прекрасно поняла, что стоит за этим вопросом. Но она ответила только на него:

– Сроки поджимают. Уверена, ты понимаешь.

Положив руку ей на плечо, Ник наклонился и прошептал ей прямо в ухо:

– Как долго, Рыжая?

Она посмотрела на его руку, словно это была змея, потом перевела взгляд на его лицо:

– Не знаю. Работы очень много. Директор не установил конкретной даты, но он знает, я работаю быстро. Как только выполню эту работу, я – исполнительный директор компании.

Ник снова спрашивал ее о другом. Как долго продлится их брак? Попытаются ли они сделать его настоящим? Но он понимал, что не место и не время для такого разговора. В общем-то он больше провоцировал ее.

Сжав ее плечо напоследок, Ник убрал руку и взглянул на часы:

– Позже мы должны встретиться и обсудить другие дела.

Глаза Британи немедленно расширились, а ручка в правой руке начала выбивать дробь по столу. Удивительно, как одно упоминание об их предстоящем браке способно превратить собранную, целеустремленную карьеристку в невротичку.

– Я не знаю, сколько мне придется пробыть здесь. У меня уйма дел, потом надо съездить на ферму…

– Отлично. Встретимся там и обсудим все за обедом.

Британи открыла было рот, чтобы отказаться, но Ник выразительно поднял бровь, предвосхищая ее «нет»:

– Отказы не принимаются, Рыжая. Если что, я возобновляю продажу фермы…

– Хорошо, увидимся там.

Холодному спокойствию ее тона противоречил злой румянец, заливший шею и щеки. Ник смотрел на нее и думал: как же, черт возьми, важно для нее это карьерное повышение!

Брак по расчету – обычная практика в деловом мире, но в самых своих кошмарных мыслях Ник не представлял, что сам пойдет на такое, да еще и с той единственной женщиной, которую всегда мечтал отвести под венец.

– Рад, что мы договорились. – Ник стоял, смотрел на ее строгую прическу и мечтал выдернуть шпильки, чтобы увидеть, как роскошные рыжие волосы рассыпаются по плечам.

Словно почувствовав его мысли, Британи откинулась на спинку стула и посмотрела на него снизу вверх:

– У тебя еще что-нибудь? Я в запарке, ты же видишь.

С провокационной улыбкой он склонился к самому ее лицу:

– Я приготовлю обед, но, надеюсь, ты помнишь, как я люблю… десерт.

Он хихикнул и, вытащив одну шпильку из узла ее волос, положил ее сверху на папку, а потом не спеша продефилировал к двери.

– Я привезла десерт. – Британи протянула Нику купленный в магазине лимонный пирог с меренгой.

Предполагалось, что за обедом она передохнет и они спокойно обсудят их свадебные планы. Как же!

– Выглядит аппетитно. – Ник окинул ее одобрительным взглядом, и Британи не сомневалась – он говорит вовсе не о пироге.

Она провела час, выбирая, что надеть. Ей хотелось выглядеть не слишком нарядной, но все-таки так, чтобы привлечь его внимание. После пятикратного переодевания она остановилась на замшевых брюках цвета карамели, низко сидящих на бедрах, и облегающем топе шоколадного цвета. Теплые тона выгодно оттеняют цвет ее волос, как сказал ей один стилист.

– А что у нас на обед? – Она подошла к плите, чтобы уйти от пристального взгляда Ника.

– Закуска и равиоли со спаржей и луком-пореем с соусом из четырех видов сыра. – Ник приподнял крышку кастрюли и стал помешивать содержимое, отчего по кухне разлился аромат плавленого сыра и чеснока.

У Британи потекли слюнки.

– Ты сам готовил? – Она подняла брови в изумлении. Как Ник находит время, чтобы строить отели, заниматься фермой да еще и готовить?

– Я не пропускаю ни одной передачи о кулинарии. – Он артистично всыпал нарезанную петрушку в кастрюлю и улыбнулся так, что температура в и без того жаркой кухне поднялась еще на десяток градусов.

– Впечатлена. Может, есть еще что-то, в чем ты не менее хорош?

– Полагаю, существуют еще кое-какие области, где мне есть чем похвастаться. – Он нахально подмигнул и отвернулся к плите, а Британи стала просто пунцовой.

О да! Она помнила, как Ник хорош… в кое-каких вещах.

Нет, она явно была не в себе, когда согласилась на его предложение. Абсолютно безумна, если считала, что сможет оставаться исключительно деловым партнером.

Ведь именно об этом спрашивал ее сегодня Ник. Если их брак – сделка, то у любой сделки есть сроки, и обе стороны знают, сколько времени она займет.

– Нам о многом нужно сегодня поговорить, Ник.

Он предупреждающе поднял руку:

– Только не на пустой желудок. Давай сначала поедим.

– Конечно.

Но в течение всего обеда Британи ни на секунду не забывала о том, зачем они встретились, – установить четкие границы их брака. Они беседовали о всяких пустяках, ели очень вкусные равиоли, а она все ждала настоящего разговора.

Как она мечтала об этом десять лет назад! Вот она идет к своему нареченному под сенью их любимой джакаранды у реки. Ник – в обычном костюме и рубашке с расстегнутым воротом, ветер играет его слишком длинными, чтобы лежать послушно, волосами; она – в мини-платье из шелка цвета слоновой кости…

Да, быстрая и формальная церемония, которая им предстоит, совсем не напоминает ее девичью мечту.

Ник изо всех сил старался не смотреть на Британи, но это было все равно что не смотреть на солнце днем или на луну ночью. Честно говоря, он просто не мог оторвать от нее взгляда – от слегка нахмуренных бровей, полных губ, тонких пальцев, сжимающих ручку, бегающую по листу бумаги.

– Мне кажется, мы что-то упустили. – Британи подняла глаза вверх, точно рассчитывая там найти недостающую информацию.

– Хочешь, чтобы я посмотрел?

– Ммм… Я была уверена, что мы все учли.

Ник пересел на диван рядом с ней, как мальчишка радуясь возможности оказаться поближе к женщине, которая медленно сводила его с ума каждым взмахом длинных ресниц, каждой дразнящей улыбкой.

Этим вечером Британи выглядела просто обворожительно. Брюки и топ подчеркивали совершенное, по мнению Ника, тело, по каждой линии которого ему хотелось пройтись руками, губами…

После обеда они вернулись в уютную гостиную, в которой провели так много часов когда-то, и Ник почувствовал, что взволнован. И хотя у него не было иллюзий относительно их брака, он хотел, чтобы они с Брит были хотя бы друзьями, а если повезет… больше чем друзьями.

– Ты собираешься помогать мне или так и будешь сидеть с этим глупым выражением на лице?

Британи провела кончиком ручки у него под носом, и Ник заставил себя улыбнуться. Если бы только она знала, о чем он думает!

– Давай посмотрю.

Он наклонился к ней поближе, и мгновенно возникшая волна желания окатила его, остановившись внизу живота. Теплый, сладковатый, соблазнительный запах ванили очень подходил Брит. Точно так же она пахла тем роковым вечером десять лет назад, когда он сказал, что между ними все кончено.

Ник страстно желал, чтобы сейчас, как и тогда, его не оставила выдержка. Но ведь он обычный мужчина, всего в дюйме от которого сидит его ожившая греза.

– Что мы забыли?

– Это. – Ник приподнял ее лицо за подбородок, со страстью глядя на порозовевшие щеки, искорки, вспыхнувшие в голубых глазах, полные губы.

Но когда он приблизился к ней, она напряглась и отпрянула.

– Мы должны сосредоточиться, Ник. Чем быстрее мы поженимся, тем быстрее я смогу организовать здесь работу и получить повышение. – Она нервно улыбнулась и сунула ему под нос свои записи.

Упоминание о повышении отрезвило Ника. Она делает это ради своей карьеры, впрочем, как и он. В их сделке не должно быть места эмоциям.