Барри Лонгиер - Божественная шкатулка

• Название: Божественная шкатулка
• Автор: Барри Лонгиер
• Жанр: Романтическое фэнтези

В веселом южном городе трудно отличить легенду от истины, еще труднее – понять, когда истина станет много невероятнее самой невероятной из легенд...

Так случилось и с молоденьким незадачливым торговцем коврами, что получил однажды в дар от умершего незнакомца странную шкатулку.

Шкатулку, открывающую путь в бесчисленные параллельные миры

В миры, в каждом из которых он – великий воитель, обещанный таинственным древним пророчеством. Герой – или разрушитель. Тот от кого зависит – будет ли мир спасен, или погибнет в крови и пламени...

---

Я чувствовал, что знаю, что мне нужно, но даже тогда я не был настолько невежествен, чтобы просить богиню. Все, о чем я мог просить, было то, в чем я нуждался.

Ни один из ящичков шкатулки не открылся, однако до моего слуха донесся стук топора где-то вдалеке. Мое сердце было готово в любую секунду разорваться в груди, и когда я снова оказался в седле, то напомнил себе о забавах богов. Я успел усмехнуться, прежде чем передо мной замаячили ужасы и надежды на счастливый случай.

Скоро я оказался на той самой поляне, где в другой реальности когда-то встретил Абрину. На дальнем ее конце какой-то лесоруб обрубал ветви поваленного черного дерева. Я спешился, привязал моего четвероного друга к какой-то ветке и подошел к хорошо знакомой мне фигуре. У нее были короткие черные волосы, янтарного цвета глаза, пухлые алые губы и тело настоящей богини, облаченное в отделанный кружевами жилет, коричневые брюки и сапоги.

Когда я подошел к бревну, она выпрямилась. Она была всего лишь на голову выше меня. Может быть, это я так вырос?

Она вопросительно посмотрела на меня:

– Кто ты?

– Меня зовут Корвас, – ответил я, чувствуя, как во рту пересохло от волнения. – А твое имя Абрина?

– Верно. Что-то случилось? Что-нибудь с моим отцом Шамасом?

– Нет. – Я отрицательно покачал головой. – Во всем мире ничего особенного не произошло. Я хочу задать тебе вопрос.

Моя собеседница положила руку себе на бедро.

– Какой же?

Я указал на пень.

– Можно мне присесть здесь и понаблюдать за тем, как ты работаешь?

Ее брови удивленно взлетели вверх. Она рассмеялась и приготовилась обрушить новый удар топора на ствол поваленного дерева.

– Никому не запрещается сидеть здесь. Мы живем в свободной стране.

– Да, верно.

Я опустился на поверхность пня, наблюдая за тем, как работает топором моя богиня. При этом я поглаживал мою божественную шкатулку и возносил хвалу мудрости богов. Щеки Абрины приняли розовый оттенок. Она покраснела.