Барри Лонгиер - Мир-Цирк (Цирк - 3)

• Название: Мир-Цирк (Цирк - 3)
• Автор: Барри Лонгиер
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Да. А как зовут тебя, друг?

Мужчина посмотрел на дорогу, ведущую к Змеиным горам, потом снова на фокусника.

- Я Джагар. Где Зума?

Фикс пожал плечами:

- Силач лишился рассудка и бросился с обрыва. Мы не успели остановить его.

Джагар внимательно посмотрел на Фикса, потом глянул на Кризаль:

- Это правда?

Кризаль посмотрела на Джагара и задрала нос:

- Ты сомневаешься в словах моего учителя?

Джагар схватил Фикса за грудки:

- Повозка, старик. Что ты... - Фикс провел левой рукой перед лицом Джагара, и униформист, корчась, упал на землю.

Фикс поправил мантию и, переступив через тело, направился к двум оставшимся униформистам. Видя, как корчится в пыли их товарищ, они повернулись и, проскочив в городские ворота, исчезли в проулке. Фокусник повернулся и опустился на колени возле Джагара.

- Кризаль, иди сюда. - Девочка встала над телом и посмотрела в лицо Джагару. Его глаза закатились от ужаса, из уголков рта тонкими струйками текла слюна. - Я задам ему несколько вопросов, дитя. Скажешь мне, что ты видишь.

- Да, Фикс.

Фокусник полез за пазуху и вытащил крохотный пузырек, наполненный бесцветной жидкостью. Открыв его, Фикс заставил Джагара разжать зубы и капнул в рот три капли. Через несколько секунд униформист затих.

- Джагар, слышишь меня? - Фикс подождал, потом дал ему такую пощечину, что Кризаль поморщилась.

- Пощади меня, Великий Фикс, - прошептал тот еле слышно.

- Пощадить? Джагар, я задам тебе несколько вопросов, и ты дашь на них правдивые ответы. Тогда, возможно, мы поговорим о сохранении твоей жалкой жизни.

- Не могу... говорить о Рогоре, Великий Фикс. Ведь ты об этом спросишь?

- Да. Что сделает Рогор, если ты заговоришь?

- О Великий Фикс, он убьет меня!

Фикс хмыкнул.

- Послушай меня, Джагар: ты расскажешь все, что я хочу знать, иначе я покараю тебя таким ужасом, что ты будешь молить меня о смерти.

- Тогда спрашивай, Великий Фикс.

- Что за устройство вез Зума?

- Не знаю. - Фикс посмотрел на Кризаль, и девочка кивнула.

- Это для Рогора?

- Да. Нам было велено ждать здесь.

- Что вы должны были сделать с этой штукой?

- Ее надо было отнести к фонтану в Иконе.

-И?..

- Это все, Великий Фикс. Клянусь!

Кризаль опустилась на колени возле Джагара:

- Он не лжет. Спроси, видел ли он когда-либо Рогора?

Фикс тряхнул Джагара за плечо:

-Ну?

- Нет. Никто и никогда не видел Черного.

Кризаль повернула лицо Джагара к себе и заглянула в глаза:

- Джагар, где жители Дирака?

- Они в Рисе, дитя. Все жители Изумрудной долины собрались в Рисе.

- Зачем?

- Чтобы сформировать армию и провозгласить Рогора королем Момуса.

Фикс посмотрел в лицо девочке:

- Ты что-нибудь видишь?

Кризаль кивнула:

- Да, я чувствую, что у меня есть части ответа. Их еще надо приладить на место. Давай сойдем с дороги и найдем спокойное местечко.

Когда Фикс шел через поля к Иконе, Кризаль останавливалась осмотреть зеленые и бурые колосья пшеницы, пятна гнили на дынях. Добравшись до деревьев у озера, на берегу которого стояла Икона, Кризаль вытащила прозрачный стеклянный шар и опустилась на колени. Фикс сел рядом. Она подставила шар солнцу, поймала лучи и попыталась сосредоточиться. Кусочки головоломки начинали складываться, но что-то по-прежнему ускользало. Она бросила шар на колени и покачала головой:

- Этого недостаточно.

- Можешь ты по крайней мере увидеть вопрос?

Кризаль разгладила песок перед собой и пальцем нарисовала крест Рогора.

Р

О

РОГОР

О

Р

- Фикс, я должна знать, что это означает.

Старый фокусник покачал головой:

- Я уже говорил тебе, Кризаль. Ничего.

- Скажи мне, что можешь, Фикс. Это очень нужно.

Фикс потер подбородок:

- Возможно, это тайный крест магического квадрата.

- Магического квадрата?

- В этом нет магии. Когда-то люди верили, что так можно исцелить болезнь или отогнать злых духов. На Момусе некоторые фокусники берут имена, образующие тайный крест.

- Покажи мне магический квадрат.

Фикс разгладил песок рядом с крестом Рогора.

- Вот очень старый. Он образован словами "sator" и "opera". Слова должны читаться слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх. Вот так. - Старый фокусник быстро нарисовал пальцем слова и образуемый ими квадрат[ Древнейший из сохранившихся суперпалиндромов, написан на латыни приблизительно в IV веке нашей эры: "Sator Arepo tenet opera rotas", что означает "Сеятель Арепо с трудом держит колеса". Эту фразу обычно записывают в виде квадрата. В таком виде палиндром читается четырьмя способами: слева направо, справа налево, сверху вниз и снизу вверх. Этому квадрату в древности приписывали некую магическую силу. Считалось, что составляющие его слова спасают от болезней и защищают от злых Духов. Квадраты с "Формулой Sator" высекали на стенах храмов и дворцов, а в Средневековье - даже на фасадах христианских церквей.]. - Ну а теперь надо добавить в середину "N", и слово "TENET" станет тайным крестом этого магического квадрата. - Фикс добавил "N" и стер лишние буквы. - Никакой магии, просто игра в слова.

Кризаль изучила крест, снова нарисовала стертые Фиксом буквы, потом стерла весь квадрат. Стерев крест Рогора, Кризаль снова уставилась в шар.

Фикс выгнул брови, когда Кризаль снова начала что-то чертить на разглаженном песке.

- А если использовать название города Дирак как "sator" в квадрате "tenet"? Видишь?

Фикс пожал плечами:

- А остальное?

Палец Кризаль порхал по песку.

- Названия Икона и Аноки мы используем как "агеро" и "opera" в квадрате "tenet"... добавим "г" - и вот, пожалуйста. Фикс кивнул:

- И вот тайный крест Рогора. Но что нам с того?

- Фикс, будь это карта и находись Дирак на месте нижнего "д" квадрата, - Кризаль ткнула пальцем, - и будь Икона здесь, - она постучала по "и" над нижним "д", - а рыбацкая деревушка Аноки здесь, - она ткнула в "а" в нижнем ряду, - где бы оказалась дополнительная буква, центр квадрата?

Фикс встал, посмотрел на квадрат, потом присел на корточки и нарисовал грубую карту.

- "Г" окажется в конце расселины в центре Расколотой горы. - Фикс встал и указал на пик за Иконой. - Отсюда видно, где начинается расселина.

Кризаль встала и оглядела кривой проход, ведущий в глубь горы; стены его были увиты густым виноградом. Сама гора густо поросла лесом - кроме вершины, где были только чахлые деревца и кусты.

- Вот приглашение от Рогора. - Кризаль указала на "г" в кресте Рогора. - Мы найдем его логово в конце трещины. Это ловушка.

Фикс кивнул:

- Рогор приложил столько сил, чтобы убить меня, и, однако же, указывает мне путь к его уничтожению.

- Больше того, Фикс. Та штука у меня в мешке, которую я нашла в повозке Зумы, оружие или деталь оружия. Того, что погубило урожай фермеров. Вот. - Кризаль вытащила из-под мантии несколько колосьев. - Нижняя часть у них здорова, но посмотри на бурую. Ее словно бы окунали в кипяток. Могут твои порошки и прочие фокусы защитить от такого?

Фикс посмотрел на девочку:

- Здесь больше, гораздо больше. Рассказывай.

- Фикс, что произойдет, если Рогор станет королем Момуса и попросит Федерацию Десятого Квадранта о военной защите от Девятого Квадранта?

Фикс пожал плечами, потом посмотрел на квадрат.

- Насколько я понимаю, Девятому останется только позволить им оккупировать Момус - согласно закону. Но, дитя, король на Момусе? - Он хихикнул. - Наверное, Рогор может затравить эту маленькую долину, но как он сможет стать королем всего Момуса? Правитель Изумрудной долины не может говорить за всю планету.

- Фикс, мы видели страх по другую сторону Змеиных гор, в Мийре и Порее.

- Я выправил Поре, дитя. Не сомневайся. Мы можем сделать то же самое повсюду к югу от Змеиных гор. Ни один из нас не доживет до появления в Тарзаке короля.

- Но когда ты умрешь, Фикс, кто сможет остановить Рогора и его армию гонимых страхом головорезов?

- Умру? - Старый фокусник ткнул себя в грудь. - Я не собираюсь умирать, дитя.

- Это препятствие Рогор и Десятый Квадрант и хотели бы убрать. Вот почему Рогор предложил двадцать тысяч мовиллов.

- Рогор? Это он предложил договор? - Фикс покачал головой и нахмурился. - Мой брат не отличается умом, Кризаль. Откуда взялся такой дьявольский замысел? Что за силы он обнаружил?

Кризаль расстелила одеяла и растянулась на одном из них.

- Замысел оттуда же, откуда и оружие, Фикс, из другого мира. - Она похлопала по соседнему одеялу. - Отдыхай. Нынче вечером нам следует быть начеку.

- Нам? - Фикс опустился на одеяло и отложил посох. - Дитя, я обещал Салине отправить тебя домой, как только ты увидишь ответы на мои вопросы. Теперь осталось только испытать мои фокусы против Рогора.

- Я говорила тебе, что у Рогора могучее оружие, а не фокусы.

- Обещай, что не войдешь в расселину.

- Но ты...

- Я дал слово Салине, дитя! Обещай мне.

- Ладно. - Кризаль повернулась к фокуснику спиной. - Обещаю не приближаться к расселине.