Людмила Устинова - Нежданная гостья хуже всех

• Название: Нежданная гостья хуже всех
• Автор: Людмила Устинова
• Жанр: Научная Фантастика

Первая книга. Вы любите истории о путешественниках по мирам? Надоела серая реальность жизни в мегаполисе, и Вы мечтаете оказаться на месте такого героя? А кому-нибудь интересно, каково приходится жителям мира, в который попал такой «перемещенец»? Хотите узнать?

---

Я медленно прогуливался в разношерстной толпе, привычно заглушив эмпатический дар. Все эльфы обладают даром улавливать чужие эмоции и все учатся заглушать его — иначе недолго и с ума сойти, особенно в такой толпе. Ничего интересного, даже среди товаров не на что глаз положить…Кстати, люди более терпимы к полукровкам — эльфийскими товарами, не самого хорошего качества, а зачастую и просто подделками, торговали именно они.

ОГО! Вот это вспышка! Даже через блок пробилась поразительно сильная эмоция. Искреннее удивление, интерес…я бегло окинул взглядом людскую толпу…Вот! Юный полукровка и человеческая девчонка, маскирующаяся под мальчишку, в упор уставившаяся на меня. Даже не нужно быть эмпатом, и так все ясно. Вечно одно и то же. Вот скука-то! Полукровка бросил на меня взгляд, ясно говоривший, что девица занята. Ой, надо оно мне! Только влюбленной человечки мне не хватало! Но девчонка повела себя странно. Вспышка исчезла также быстро, как и появилась, а девчонка, зажимая рот от смеха, нырнула в толпу, волоча за собой полукровку и явно пытаясь скрыться. Не понял! Она надо мной, что ли, смеялась? Я по возможности незаметно оглядел себя, ища беспорядок в одежде. Конечно же, все было идеально…Тогда в чем дело? Я опять просканировал толпу. Девчонка и полукровка не успели уйти далеко. Я подошел ближе. Лучше бы не подходил! По ее словам эльфы что-то среднее между феями и бабочками?! Тон моего вопроса не сулил шутникам ничего хорошего:

— Это какой же маг-самоучка посмел назвать свое создание именем Перворожденных? Я желал бы также знать, где его можно найти для разъяснительной беседы.

Толпа вокруг нас моментально рассосалась.

— Вообще-то его зовут Ганс Христиан Андерсен, но боюсь, с ним невозможно побеседовать, поскольку он давно умер. Разве что провести спиритический сеанс…

И девчонка попыталась меня обойти, ворча что-то невразумительное.

— Я приношу свои извинения Высокому лорду. Леди Бести Альен прибыла издалека и не знает наших обычаев, — поклонился мальчишка

— Вы иностранка? — ладно, девчонка пусть живет, можно сделать скидку, но мальчишка-то явно местных…полукровей.

— Да, и мне срочно нужно попасть в гномью слободу! — снова влезла девчонка

А вот это уже интересно. Потом расспрошу Гимуса, кто это такие. Все-таки личные связи в гномьей общине вещь полезная.

— Позвольте вас проводить? Я знаю короткую дорогу.

Очень скоро мы вышли на нужную улицу.

— Спасибо! — девчонка шустро обогнула меня и устремилась к дому Гимуса. Нет, это просто невозможно! Полукровка задержал ее, что-то прошипев в ухо.

— Ему надо чаевые дать? Лорин, о чем ты говоришь, у меня же ни копейки! — прошептала в ответ девчонка, но недостаточно тихо.

Чаевые! Мне! Перворожденному! Да что человечка себе позволяет?! Придется преподать им урок хороших манер.

— Прошу прощения, что сразу не представился. Это было невежливо с моей стороны. Я лорд Видерель Деркстон, наследник старшего Дома Аерил. Нахожусь в Авли с дипломатической миссией.

Обоим смертным полагалось после этого упасть ниц…ну не в прямом смысле, конечно… Но если полукровка это понял, то не похоже, чтобы на девчонку это произвело впечатление. Даже не так — это произвело прямо противоположное впечатление. Взгляд ее стал откровенно презрительным, хотя ответила она вежливо:

— Большое спасибо, лорд Видерель Деркстон, наследник старшего Дома Аерил, что уделили нам свое время. Вы нам очень помогли, и мы искренне вам благодарны. — девчонка так старательно выговаривала все мои титулы, что это походило на утонченное издевательство. Полукровка выдвинулся вперед, прикрывая свою подружку:

— Я уверяю Высокого лорда, что леди Бести Альен ничем не хотела его оскорбить. Разность обычаев, понимаете…

— В отличие от леди Бести Альен — да. Но вы, молодой человек, их знаете?

Полукровка молча оглянулся на свою спутницу. Уж не думаешь ли, что я опущусь до вашего уровня, переходя на откровенное хамство? Можно ответить и более утонченно, как удар кинжала.

— Если вы имеете право решать, то я желал бы пригласить леди Бести Альен в качестве гостьи Дома, — я произнес ритуальную формулу безукоризненно вежливо, в то же время позволив полукровке ощутить мое презрение на эмпатическом уровне. Мальчишка побледнел.

— Лорин, в чем опять проблема? — девчонка подтолкнула его локтем. Она из диких земель, что ли? Ведет себя, как орк…

— Что? — полукровка воззрился на свою спутницу с удивлением.

— Извините меня, лорд Видерель Деркстон из Дома Аерил, я должна кое-что сказать Лорину, — девчонка ухватила Лорина за руку и поволокла в сторону, не дожидаясь моего согласия. Теперь я не слышал, что она говорила, но зато видел по лицу мальчишки и по жестикуляции, кто из них имеет право решать. Когда мальчишка подошел ко мне, я уже знал, каков будет ответ. Ритуальный отказ. Кажется, мне удалось стать первым в истории эльфом, получившим его от смертной.

Лорин

Эльф нам попался какой-то странный. Вообще им долготерпение не свойственно, а этот смотрит на Бести, как зевака на диковинку в зверинце и все ее глупости спускает без ответа. Может, он болен? Если эльфы вообще болеют…

Эльф вежливо произнес ритуальное приглашение. Вот только эмоциональный фон, который сопровождал сказанное, мне не понравился: холодная липкая волна, словно эльф испытывал злорадство и брезгливость одновременно, при том горячие тона, которыми обычно сопровождается интерес к девушкам, в эмоциях эльфа отсутствовали. Ну зачем ему это? Я всеми силами старался сдержаться, чтобы этот высокомерный блондин не почувствовал мою ненависть, в то же время молясь всем богам, чтобы Бести опять чего-нибудь не ляпнула. У нее просто дар притягивать неприятности.

— Лорин, в чем опять проблема? — толкнула меня Бести, не спуская взгляда с эльфа, — Извините меня, лорд Видерель Деркстон из Дома Аерил, я должна кое-что сказать Лорину.

Оттащив меня от эльфа, Бести сердито прошипела:

— Лорин, у нас нет времени по гостям ходить, дел полно! Раз он счел, что ты у нас за главного, скажи, что там положено, чтобы вежливо отказаться, а то я опять чего-нибудь ляпну, еще дипломатический скандал выйдет, — хохотнула девушка.

Проклятье, она опять ничего не поняла! Неужели мне и это придется объяснять?!

— Бести, ты не понимаешь! Мою маму тоже однажды приглашали…в качестве гостьи Дома, — если она не совсем дура, то должна догадаться. — Как правило, никто не отказывается, услышав такое предложение от эльфов…

— Я не поняла, ты меня уговариваешь, что ли? — грозно сдвинула брови девушка, а саму просто распирает от смеха — я-то это чувствую! — А ну брысь к эльфу, выскажи ему мое гордое «нет»!

Не знаю, получилось ли у меня это сделать гордо, но растерянный вид Высокого лорда, выслушавшего ритуальную формулу отказа, был мне бальзамом на душу. Мы обменялись прощальными поклонами, и эльф исчез в переулке, напоследок бросив на Бести изумленный взгляд.

Девушка ничего не заметила — она уже стояла на крыльце дома Мастера Дорониуса, разглядывая дверной молоток. Я подошел к ней.

— Лорин, тебе не кажется, что меня следует просветить насчет местных обычаев? — спросила меня Бести. — Мне совершенно не хочется провалить сделку с гномом из-за своего незнания.

— А не поздно ли об этом волноваться? Ты умудрилась оскорбить эльфа, и при этом нарваться на предложение стать гостей Дома.

— Да забудь ты уже про этого эльфа! Мне переговоры с гномом предстоят. Знаешь, у нас говорят, незнание законов не освобождает от ответственности. Только профан заключает сделку, не обладая информацией о будущем контрагенте.

— Не волнуйся, гномы тебя не будут в гости приглашать.

— Это почему же? Я сейчас обижусь.

Я не всегда понимаю ее шутки:

— Они слишком поглощены своими делами, совершенствуя свое мастерство. Их диаспора очень сплоченная и гномы никогда… короче, не бывает полукровок среди людей и гномов!

— Да ладно, ладно… Я же не настаиваю. — снова отшутилась Бести, — Ну что, входим?

И постучала в дверь.

Глава 5

Любые предложения люди понимают иначе, чем тот, кто их вносит.

Третий закон Чизхолма.

Гимус

Пара гулких ударов разнеслась эхом в глубине двора. Отец, как всегда, засел в кузне, поэтому гостей пришлось встречать мне. Открыв ворота, я увидел двух человеческих подростков.

— Добрый день, — произнес тот, что был на вид помладше и поменьше ростом, — Вы Мастер Дорониус?

Мальчика явно мало пороли в детстве, я бы никогда не посмел раскрыть рот прежде старших.

— Я Мастер Гимус. Отец сейчас занят. Что вам нужно?

Говорил же отцу — нечего связываться с людьми. От них одно беспокойство и никакой прибыли…