Людмила Устинова - Нежданная гостья хуже всех

• Название: Нежданная гостья хуже всех
• Автор: Людмила Устинова
• Жанр: Научная Фантастика

Первая книга. Вы любите истории о путешественниках по мирам? Надоела серая реальность жизни в мегаполисе, и Вы мечтаете оказаться на месте такого героя? А кому-нибудь интересно, каково приходится жителям мира, в который попал такой «перемещенец»? Хотите узнать?

---

— Леди Бриана, где же вы пропадаете? — спросила меня княжна, утомленная ожиданием.

— Если бы ваше высочество заранее известило меня о своем визите, я непременно дожидалась бы вас!

— Теперь-то мы можем поболтать? — поинтересовалась Скегуль.

— Я в вашем распоряжении. — постарался сделать поклон придворной дамы. Княжна хихикнула.

— Тогда нам надо быстро переместиться в библиотеку. Я сказала своим фрейлинам, что буду заниматься там. Сможешь подстроиться под мой портал?

Я кивнул и взял Скегуль за руку. Переместившись в библиотеку, эльфийка не спешила высвобождать свою руку из моей. Хорошо, что мы оказались единственными посетителями, и могли вести себя, не оглядываясь на посторонних. Выбрав книги, мы устроились в неприметном уголке.

— Можно, я буду наедине обращаться к тебе по имени? — попросила княжна, — И ты тоже называй меня Скегуль.

— Хорошо, Скегуль.

— Бриан, Видерель мне, конечно, не все рассказал, но я знаю, что ты скрываешься под иллюзией от врагов. Это, наверное, очень тяжело?

Какое разочарование! Княжна захотела встретиться со мной из простого любопытства. А я то себе напридумывал…

— Нет, я быстро приспособился. В некоторых случаях это даже весело.

— Весело? — не поверила княжна, — Расскажешь?

— Ой, кое-что касается лорда Видереля, об этом я умолчу. Могу рассказать, как на маскараде в Эвилоне светлые эльфы пытались привлечь мое внимание.

Посмеиваясь над незадачливыми ухажерами, мы даже не открывали книги. Скегуль согласилась со мной, что однотипные светские комплементы и отсутствие у молодых аристократов фантазии — скучно и охлаждает всякое желание к дальнейшему общению.

— А я вот не осмелюсь противиться воле отца и убегать из дома. — загрустила Скегуль, — Ты такой смелый!

— Мне просто повезло повстречаться с Бести и Видерелем. И никакая это была не смелость, просто жизненная необходимость. Невеста, выбранная мне отцом — леди Блодуэд ОррТен, Черный Жнец. Попасть к ней в лапы — хуже смерти.

— Мой кузен — лорд Магнирель, тоже Черный Жнец. Я никому, даже отцу и Видерелю, не говорила, но — я его боюсь.

— Не бойся, я тебя обидеть не дам никому, даже Черному Жнецу!

— Спасибо! — Скегуль поцеловала меня в щеку, заставив покраснеть до кончиков ушей. — Жалко, что ты уедешь вместе с посольством дроу. Но пока переговоры затягиваются, мы не должны терять времени! Расскажи, чем ты занимался дома, в Хайкастле.

За разговорами пролетело несколько часов. Наше уединение было прервано фрейлиной, напомнившей княжне о других запланированных делах.

Глава 9

Жизнь — театр. Только не всегда понятно, что в ней — комедия, а что — трагедия.

Если жизнь — театр, то я хочу антракт и — в буфет!

(Бести Альен)

Жизнь хитра. Когда у ваас на руках все козыри, она внезапно решает играть в шахматы.

Магнирель

Передавая леди Бести Альен на попечение дроу из отряда охотников ОррТен, я даже испытывал радость. Эта демоница не сможет помешать моим планам, готовым вот-вот воплотиться! Да и настоящий ее облик, в котором она решила отправиться к Блодуэд, меня несколько разочаровал: я ожидал чего-то более устрашающего, но Бести действительно выглядела как невысокая худая человекоподобная девица, только черты лица стали более хищными и одежда перестала скрывать имеющуюся в этом хрупком теле силу.

На следующий день после отбытия демона к ОррТен мне предстояла встреча с леди Брианой. Я велел одной из преданных мне служанок передать леди мою просьбу встретиться вне стен дворца. Незачем затягивать, переговоры между нашим князем и дроу начались, и дядюшка решительно настроен заключить союз с темными эльфами.

Я ждал в одном из скверов, окружавших дома представителей эльфийской аристократии. Красавица эльфийка даже не опоздала.

— Лорд Магнирель, как приятно снова вас видеть!

— Взаимно, милая леди. Меня огорчало, что после приема нам так и не удавалось увидеться.

— Неужели вы не забыли меня? — восторженно ахала наивная провинциалка.

Как мило! Она напоминала мне нежный, готовый распуститься бутон розы. Жаль, что, распускаясь, цветок теряет часть своей красоты. Чтобы сохранить красоту, как бутон цветка, необходимо убить — срезать его и высушить.

— Не верю, что найдется кто-то, кто хотя бы раз увидев, сможет вас забыть! — сказал я комплемент, — Неужели лорд Видерель никогда не говорил вам об этом?

— Лорд Видерель всегда так строг ко мне. — грустно вздохнула леди Бриана. А я порадовался: похоже, леди из младшего Дома недовольна своим покровителем.

— Вы продолжаете общаться с дроу? — об этом мне докладывали слуги, но причину я должен узнать из первого источника.

— Да. Получила от их посла предложение отправиться в Свартхолд, но лорд Видерель еще не дал свое согласие.

— Но зачем вам ехать в мрачный Свартхолд? — удивился я. Неужели эта дурочка увлеклась кем-то из дроу? Принцем или вторым послом? Это не хорошо… — Оставайтесь в Лайфорсе. Вы только появились в нашем обществе, и будет несправедливо, если снова исчезнете, не дав полюбоваться вашей красотой. Некоторые эльфы так расстроятся…

Леди Бриана довольно улыбнулась, наивно решив, что в число «некоторых эльфов» я включил себя.

— Я подумаю. — кокетливо опустила глаза красавица. — Но, я до сих пор не знаю, зачем лорд Магнирель желал меня видеть.

— Разве для того, чтобы желать увидеть такую красавицу, нужна причина?

Бриана смущенно отвернулась. Как же давно мне не встречались такие наивные красавицы!

— Кроме того, меня беспокоят отношения между принцем дроу и нашей княжной. — продолжил я, — Вы теперь — близкая подруга Скегуль, и с вами она могла поделиться своими мыслями и тайнами.

— Ах, милый лорд Магнирель, Скегуль нашла лорда Киана интересным, но, как истинная княжна эльфов, она не станет встречаться с инородцем без повеления отца.

Князь Линиэль как раз будет не против такой расположенности своей дочери к принцу дроу.

— Да, иного я и не ожидаю от нашей княжны. Но, леди Бриана, будьте начеку. Вам, как никому другому, знакомы эти дроу. Не стоит забывать, что они используют магию хаоса, и некоторые моральные ограничения, свойственные нам, эльфам, им чужды. Можете ли вы с уверенностью сказать мне, что лорд Киан восхищен нашей княжной?

А если Бриана все-таки увлечена принцем дроу, и начнет ревновать к нему княжну?

— Что вы, лорд Магнирель! Его ничего, кроме политики, не волнует.

Точно, увлеклась дроу, но хочет скрыть это. Она разве не заметила, что у принца уже есть любовница? Надо перевести ее интерес на себя:

— Конечно же. — мягко согласился я. — Только такой мог завести себе любовницу — человечку и таскать повсюду за собой, как любимую вещь или животное. Разве он достоин получить Скегуль?

— Нет! — возмутилась эльфийка. Теперь Бриана смотрела на меня с большим интересом и даже предложила: — Лорд Магнирель, я и леди Скегуль приглашены завтра в городской дом семьи Аерил. Вы могли бы сопровождать нас и лично поговорить об этом с княжной?

Как удачно складывается! Если кузина согласиться взять меня в качестве сопровождения, то можно отказаться от ее охраны. Тем более, это место очень знакомо княжне. Другого такого шанса покончить с ней вряд ли представиться.

— Конечно, я не откажусь побыть в вашем, Бриана, обществе и пообщаться с кузиной.

— Тогда, я попрошу леди Скегуль и лорда Видереля пригласить вас! Позвольте сегодня с вами попрощаться.

Леди Бриана послала мне воздушный поцелуй и поспешила обратно во дворец. Я медленно прогуливался по скверу. Княжну буквально вложат в мои цепкие руки. Как быть с принцем Кианом? Желательно чтобы их смерти окончательно рассорили дроу и эльфов, но что может способствовать этому лучше, чем взаимные подозрения? Если в убийстве эльфийской княжны будут подозревать дроу, то в убийстве принца дроу должен быть виноват эльф. Только не я, а эльфийка из младшей ветви одного из влиятельных эльфийских родов. И поможет мне в этом подарок от ОррТен — то замечательное вино. В него добавлено какое-то заклинание из магии хаоса, вызывающее весьма сильное возбуждение, причем возбуждение весьма удобное — агрессия и повышенная внушаемость. То есть если до того, как выпить это вино, разумное существо думало, анализировало, имело какието ментальные защиты в голове, то после — плети ему что хочешь, во все поверит.

Замечательно, план почти готов! Значит так: нужно найти повод вывести из дворца лорда Киана, желательно без второго посла и сопровождения. Хм, известие о местонахождении сбежавшей любовницы — чем не повод? Принц вряд ли усомниться в том, что его человечка нашла прибежище в доме знакомого ей эльфа. Дальше, собрав все фигуры в одном месте, надо позаботиться о том, чтобы никто не помешал. Лорда Тариэля дома не будет, до отбытия посольства дроу он не покинет князя. Значит, остается прислуга. Но дроу известны своей жестокостью! Угу, не плохо, не плохо. Итак, финал!