Сьюзен Кросби - Его главный секрет

• Название: Его главный секрет
• Автор: Сьюзен Кросби
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005443-5 2002

Они оба живут и работают в самом опасном районе Сан-Франциско. Их связывает тайна, о которой они не могут сказать друг другу. Но суровый Чейз влюбляется в молодую воспитательницу Тэссу, и она любит его. Они не сразу признаются друг другу, что эта любовь — их первый опыт. Таинственный маньяк угрожает их жизни. Но интуиция выручает, и они, наконец, вместе…

---

— А что случилось потом?

Тэсса откинула назад волосы и сказала:

— Я закричала так громко, как только могла. Он попытался выдернуть мою сумку и оттолкнул меня. Я упала на спину. Потом он склонился надо мной, и в этот момент я ткнула его пальцем в глаз и закричала снова. После этого он отпустил меня и исчез.

— Вы можете описать его?

— На нем была маска — лыжная шапка с прорезями для глаз.

— Вы можете узнать его по голосу?

Тэсса покачала головой и ответила:

— Он не говорил со мной, я только услышала его крик, когда попала в глаз. И у него был странный запах.

— Какой?

— Может быть, плесень? Я не знаю.

— Но вы могли бы узнать этот запах снова?

— Не думаю, что могла бы забыть его. — Она посмотрела на Чейза.

Он стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

— Что еще вы можете добавить?

Тэсса почувствовала, как кровь прилила к ее голове, и прижала пальцы к вискам.

— Он не был высоким и мускулистым, как Чейз. Был одет в синие джинсы и белую футболку с надписью. Возможно, название какой-то группы. Я бы узнала ее, если бы увидела. — Она снова посмотрела на Лесли. — И ее правый рукав был слегка порван. На его руке были часы с черным пластмассовым браслетом. На браслете была пряжка — я помню это потому, что он поцарапал мне этой пряжкой шею.

— На какой руке у него были часы?

Тэсса задумалась.

— На левой, — сказала она. — Мне кажется, он — кавказец.

Взгляд Тэссы перенесся на Чейза. Она еще никогда не видела его таким.

— Вы думаете, ему нужна была только ваша сумка? — спросила Лесли. — Когда он наклонился над вами, его интересовала именно сумка?

Тэсса пристально посмотрела на нее:

— Вы думаете, что он хотел меня изнасиловать? Я бы отдала ему сумку, Лесли. — Тэсса потерла лоб. — Я просто хотела убежать, поэтому побежала, как только появилась такая возможность. Не знаю, взял ли он сумку. Думаю, просто убежал.

— Вы правильно поступили. Как вы считаете, кто бы мог это сделать?

— Понятия не имею. Я здесь недавно.

— Итак, известно, что вы шли не той дорогой, которой пользуетесь обычно, и что обычно ваша смена начинается на пять часов позже. Я думаю, это случайное нападение. Он просто увидел вас и решил ограбить.

— Нет, — возразил Чейз. Его взгляд остановился на Тэссе, но слова были адресованы Лесли. — Ты сама следила за этими парнями, Лесли. Бобби Моран и Доджер. Они подходят под описание.

— А мотив?

— Бобби был оскорблен. Я разговаривал с ним вчера. Он разорвал мою визитку и швырнул клочки к моим ногам, сказав при этом: «В следующий раз этой леди так просто не отделаться».

— Но это не совсем обоснованное заявление, Чейз.

— Вам следует это проверить.

— Конечно, мы проверим. — Лесли дотронулась до лица Тэссы, чтобы получше рассмотреть царапины. — Ваши раны нужно обработать. У вас есть доктор?

— Да.

— Такие раны нужно хорошо обработать.

Тэсса так устала, что в ответ только кивнула головой.

— Вот моя визитка, — сказала Лесли. — Можете звонить мне на пейджер в любое время суток. Звоните, если появятся какие-нибудь вопросы или что-то вспомните.

— Это было обычное уличное ограбление, — сказала Тэсса.

— Я тоже склоняюсь к этому. Но все нужно проверить, — поддержала Тэссу Лесли.

Тэсса была очень рада ее присутствию.

— Перед тем как ты вернешься к ней, — сказала Лесли Чейзу, который вышел проводить ее, — давай поговорим.

— О чем?

— Почему ты не сказал мне, что встречался с тем парнем? Тем более ты знал, что он угрожал Тэссе.

— Это было вчера, Лесли. Я бы позвонил тебе сегодня.

— Я слишком хорошо тебя знаю. И знаю, что ты привык все подобные дела улаживать сам.

Он не отрицал это.

— Просто дай полиции заниматься своей работой, я обещаю держать это дело под своим личным контролем. — Лесли обняла его.

— Найди его, Лесли. Пока этим не занялся я.

— Пусть во всем будет законность. Лучше проследи, чтобы она сходила к врачу. У Тэссы есть семья?

— Я позабочусь о ней.

— Понимаю. Я думаю, что за этим что-то кроется. Ну, ладно. Я могу завтра позвонить тебе… или уже вам?

— Звони нам обоим.

Пришли полицейские и доложили, что не нашли ни свитера, ни сумки и что никто ничего не слышал и не видел.

Чейз проводил Лесли и запер дверь. Он поднялся к себе и увидел, что Тэсса на кухне моет руки.

— Я отвезу тебя к врачу.

— Не надо.

Он облокотился на подоконник так, чтобы можно было видеть лицо Тэссы.

— Лесли сказала…

— Я слышала. Я хочу пойти домой и принять ванну.

— Но…

Она повернулась к Чейзу, причем так быстро, что он даже отпрянул от неожиданности. Ее губы вытянулись в тонкую линию, глаза сузились, скрывая блеск. Тэсса выглядела… бодрой, непокоренной и рассерженной.

Рассерженной? Рассерженным был он. Чейз не ожидал от нее таких эмоций. Но он забыл, что Тэсса была сильным и независимым человеком.

— Пропавший свитер мне связала бабушка незадолго до смерти.

Теперь Чейз все понял. Он положил руку на плечо Тэссы и сказал:

— Я пойду туда и поищу его. Переверну весь мир, но найду.

Ее взгляд смягчился. Она кивнула, а затем посмотрела на свои руки.

— Мне нужно домой. Позвони Чандре и скажи, что я скоро приду.

— Ты не должна…

— Нет, Чейз, так надо. Так надо.

— Хорошо. Посиди минутку, я поговорю с ней, а заодно принесу что-нибудь дезинфицирующее.

Тэсса посмотрела ему вслед. Когда дверь за Чейзом закрылась, она дала волю своим чувствам. Как она могла оказаться такой глупой? Как? Ведь она тренировалась почти всю свою жизнь! И стоило ей всего лишь раз потерять бдительность, как она попалась. Один раз, всего лишь один раз!

Она прошла в его комнату. Ее сердце забилось быстрее, когда она сделала первый шаг в комнату, потому что она вспомнила их вчерашний поцелуй в его кабинете и все, что было потом.

Тэссе было необходимо успокоиться, чтобы показать Чейзу, что с ней все в порядке.

Услышав, как Чейз поднимается по лестнице, она глубоко вздохнула.

Она могла улыбнуться ему. Она даже могла дать ему понять, что она не героиня мыльной оперы, которая не знает, что такое реальный мир. Она знает, что с ней все в порядке.

Теперь она должна была убедить в этом его.

Чейз призвал на помощь всю свою кавалерию. Бен и Гейб встретили его там, где произошло нападение, и они полчаса рыскали по району в поисках свитера и сумки, расспрашивая людей. Все они выросли здесь. Бен и Гейб переехали отсюда, но по-прежнему имели здесь связи. Они умели задавать вопросы, умели выуживать информацию даже из молчания соседей. Но сейчас никто ничего не знал.

— Учитывая, что она кричала два раза, а потом еще кричал нападавший, мне трудно поверить, что это оказалось незамеченным, — сказал Чейз.

— Но нельзя забывать о том, что было очень рано, — сказал Гейб. — Слишком мало шансов получить какие-нибудь сведения от местных жителей.

— Я знаю. — Чейз провел рукой по волосам. — Я приду сюда вечером, когда народ возвращается с работы. Может, кто-нибудь что-нибудь слышал.

— Лесли оторвет тебе голову, — сказал Бен. — Ты прекрасно знаешь, что она это может.

Гейб и Бен рассмеялись.

Чейз посмотрел на часы:

— Я должен поехать к Тэссе. Я обещал ей проводить ее до Центра.

Около мужчин остановилась машина.

Лесли.

Она вышла из машины, не заглушив мотора. Бен скрестил руки на груди. Гейб широко улыбнулся. Чейз устремился к ней, на ходу оценивая степень ее раздражения.

— Неужели я снова вижу этих трех мушкетеров? — спросила она Чейза с сарказмом. — Я ведь просила тебя держаться от этого дела подальше. Перестаньте улыбаться, мистер, — сказала она Гейбу, но тот засмеялся.

Лесли прикоснулась к его бедру и сказала:

— У тебя на брюках пятно, Габриэль.

Он посмотрел вниз, стараясь скрыть улыбку.

— А ты, — она повернулась к Бену, — пятнадцать минут назад должен был забрать нашу дочь!

— О, черт! — Он выхватил из кармана ключи от машины. — Позвони мне позже, Чейз.

Гейб тоже быстро ушел.

— Не вмешивайся, — сказала Лесли Чейзу, когда они остались одни. — Я держу это дело под своим контролем, и ты меня очень обяжешь, если выполнишь мою просьбу. Возвращайся и дай мне заняться моей работой.

— Что ж, мне придется подчиниться, — ответил он.

Чейз задумался о том, в каком настроении застанет Тэссу. Во всяком случае, он надеялся, что оно улучшится. Мягкая, нежная, сильная, независимая. Все эти слова подходили к ней. Он не мог дождаться, когда увидит ее.

Глава шестая

Тэсса швырнула флакон шампуня в стенку. Он ударился о кафель и упал с шумом у ее ног. Тэсса хрипло выкрикнула проклятия.

Она никогда еще не чувствовала себя такой раздраженной, подавленной и злой.