Элизабет Лоуэлл - Вспомни лето

• Название: Вспомни лето
• Автор: Элизабет Лоуэлл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-004274-4

Юная «надежда Олимпиады» Рейн Смит поначалу не понимала. что означает внезапно охватившее ее чувство к красивому мужественному незнакомцу. Любопытство? Спортивный азарт? Или безумие? Безумие, у которого есть самое древнее на земле имя – Любовь? Любовь, что своей неистовой, страстной силой защитит Рейн не только от жестокости могущественного тирана-отца, но и от смертельной угрозы.

ТАКАЯ любовь способна превратить даже опасный путь к славе в прекрасную дорогу к счастью…

---

– У тебя странное представление о красоте. Нашла красавца.

– Я не говорю, что ты смазливый, – возразила она. – Ты по-настоящему красив мужской красотой.

– Я и говорю, – пробормотал он хрипло, – что ты фантазерка. Я более консервативен. По моему мнению, ты настоящая красавица.

– Откуда у тебя шрам? – спросила она, отводя от него глаза.

– Почему ты каждый раз напрягаешься, когда я говорю, что ты красивая?

– Потому что ты мне льстишь.

– Чепуха.

Она повернулась к нему снова, пораженная уверенностью, которая звучала в его голосе.

– Ты никогда не видел моих сестер. Вот они красивые. Особенно Алисия. Люди столбенеют и смотрят вслед, когда она идет по улице.

Он пожал плечами.

– Я не имел в виду симпатичную мордашку, я говорю о тех особенных женщинах, которые пленяют своей неповторимостью. Такая красота пробирает мужчину до мозга костей. Он не может ни дышать, ни думать, пока не приблизится к ней, пока не узнает вкус ее поцелуев, пока не осыплет ласками ее божественное тело. И не сорвет стон удовольствия с ее уст. От такой красоты заплачет даже слепец. Эти слова о тебе, Рейн.

Она замигала, борясь с подступившими к глазам слезами. Рейн познакомилась с ним совсем недавно, а он уже полностью подчинил ее своей власти. Он опасен и добр, суров и нежен, пылок и бесчувствен, самостоятелен и в то же время очень зависим от нее.

Он герой не ее романа.

Но способен возбудить в ней страсть всего лишь взглядом.

– Ты мне веришь? – спросил он.

Она кивнула.

Корд отвел влажные пряди волос с ее лица.

– Что случилось, моя девочка? Почему слезы?

Она опустила глаза и прошептала:

– Мне казалось, что я знаю себя.

– А разве это не так? – удивился он, устраиваясь поудобнее, чтобы увидеть ее лицо.

– Нет, когда ты рядом.

– То же самое и со мной. Для меня открывается новый мир. – Корд привлек Рейн к себе. – Не противься, милая наездница. Неужели тебе неприятны мои ласки?

– Нет… – вырвалось у нее.

– Скажи мне, – бормотал он своим чарующим голосом. – Не бойся, я справлюсь. Ну же, говори.

– Ты мне не пара, – беспомощно проговорила она.

Корд почувствовал сильную боль, как от удара. Он закрыл глаза и пожалел, что не в силах так же легко закрыть свое сердце. Но что бы ни произошло между ними, он выполнит свой профессиональный долг.

– Нет, – быстро поправилась Рейн, глядя на гримасу боли, исказившую лицо Корда. – Дело во мне. Я не та женщина, которая нужна тебе.

Он мысленно выругался. Потом быстро навалился на нее своей тяжестью и впился ей в губы требовательным поцелуем.

Рейн крепко обняла его и поцеловала в ответ так же отчаянно, как и он ее.

Корду казалось, что Рейн хватается за него, как за якорь спасения. Она не могла жить в его мире. Но он, единственный мужчина на свете, достучался до ее сердца, и теперь она не знала, сможет ли дальше жить в своем мире по-прежнему одна.

И все же она должна.

Рейн задолжала это слишком многим людям, в том числе и себе. Поездка на Летние игры – высшая ступень ее жизни и очень трудной работы. Она не знала, сможет ли победить в предстоящем троеборье, когда ее мир поколеблен до самого основания. Но она не должна ударить лицом в грязь.

Ее жизнь необратимо изменилась.

Он прижал ее к своей вздыбленной плоти.

– Поговори со мной, – попросил он. – Вместе мы сможем найти…

Она приложила пальцы к его губам.

– Я не могу делать все одновременно, – сказала она.

Он поцеловал ее пальцы и положил их себе на грудь.

– Это значит, ты уходишь от меня – от нас?

– И этого я не могу, – произнесла она сдержанно. – Не могу победить, не могу разрушить, даже не могу выйти из игры.

Корд хотел разбить ее доводы в пух и прах, убедить в том, что он – именно тот мужчина, который ей нужен.

Но внутренний голос подсказывал: не надо торопить события, если он не хочет потерять Рейн.

Поэтому Корд стал смотреть в ее глаза, в которых время от времени вспыхивали золотые искорки. Он видел в них боль, страх, тоску пойманного животного.

– После соревнований по троеборью мы поговорим о… – Голос Рейн затих.

Им никогда не надо было встречаться.

– Будущее покажет. Господи, я надеюсь на это. – Она невесело засмеялась. – А до тех пор мы будем вместе.

Корд ощущал, что нужен ей, но она опасается его мира. Рейн мучилась, не в силах понять или даже допустить, что ее мир теперь изменился.

– Обещай, что не убежишь от меня, – тихо попросил он. – Я не хотел пугать тебя.

Рейн закрыла глаза, борясь с подступившими слезами, и беспомощно покачала головой. Несмотря ни на что, она хотела его, и ее вожделение усиливалось с каждым его словом, с каждым взглядом, с каждым прикосновением.

– Я никуда не убегу. Что ты со мной сделал? – прошептала она. – Месяц назад я даже не знала тебя.

Теперь не могу представить себе, как мне жить. Без тебя или с тобой.

– Не плачь. – Он поцелуями осушил ее слезы, готовые скатиться по щекам. – После Летних игр все встанет на свои места. Я обещаю.

Рейн открыла глаза и встретилась с уверенным взглядом Корда. Надо жить только настоящим. Она всегда ждала счастливого завтра, живя от одного соревнования до другого.

Завтра, прекрасное далеко. Яркое видение, манящее и недосягаемое. Но больше оно ее не манило.

Дрожащими губами Рейн улыбнулась своему возлюбленному и впервые в жизни не захотела, чтобы наступило завтра.

Глава 15

Рейн и Корд молча завтракали, при каждом удобном случае норовя прикоснуться друг к другу. В этой близости сквозила огромная нежность.

Корд опасался, как бы Рейн не убежала из-за стола.

– Что у тебя сегодня? – спокойно поинтересовался он.

– Дев.

– Никогда бы не подумал, что буду ревновать к лошади.

Его кривая улыбка резанула ее, как острый нож. Рейн и сама не знала, как дорог для нее Корд.

Она запретила себе думать об этом до окончания Летних игр.

– Дев, по правде сказать, не требует такого внимания к себе, – призналась она, – это нужнее мне, чем ему.

– В чем же причина?

– В предстартовом безумии. – Она встала и принялась убирать грязные тарелки.

– Не думал, что ты будешь настолько озабочена.

– Признаться, все это пустые хлопоты. – Небьющаяся посуда гремела в нержавеющей стальной мойке. – На данном этапе самое трудное – ожидание.

Подняв бровь. Корд наблюдал за быстрыми движениями Рейн.

– Я не понимаю.

– Да все очень просто. Если ты поработаешь на своей лошади слишком усердно, она утомится. Будет несвежей. И ты вымотаешься. Я коротаю время, ухаживая за Девом.

А роман на одну ночь с Кордом не для нее. Он не похож на мимолетную интрижку, которые заводят наездники в предстартовом безумии.

Рейн хотела действовать осторожно, а не бросаться очертя голову в любовный омут. Жаль, что она не может относиться к жизни, как наездник к выездке, всегда контролируя ситуацию. Но она никогда так не могла. Это не в ее духе.

Корд прав. Не потому она взяла полудикого жеребца Ватерлоо Девлина, чтобы выходить его после несчастного случая. И стала заниматься рискованным троеборьем. Просто Рейн всегда отдавала всю себя своему делу. По-другому она не умела.

В этом виде спорта не было ничего безопасного, легкого и удобного. Несколько раз она очень серьезно падала, но вставала и брала реванш. Такова жизнь, которую она сама выбрала. Победа или поражение, все или ничего.

– Я кажусь себе невидимкой, – сказал Корд.

Рейн заморгала и недоуменно уставилась на него.

– Я планирую сегодняшний день.

– И что?

– Обычно я проезжаю несколько миль.

– Но сегодня необычный день? – мягко спросил он.

– Я немного опоздала, – призналась Рейн, глядя на часы. – И кроме того, у меня сегодня не тот настрой, я проснулась такая умиротворенная…

Он улыбнулся.

– Я знаю, что ты имеешь в виду.

Рейн бросила на него быстрый взгляд. Этой ночью они любили друг друга много раз. И никак не могли насытиться.

– Поскольку ты не собираешься ехать, – хрипло сказал он, – чем займешься?

– Вычищу Дева. Покормлю его, прогуляю немного.

Выведу на ринг, поработаю с ним, снова приведу в порядок. Буду думать о дистанции с препятствиями, которую я не увижу еще четыре дня. У меня много дел.

Хмурясь, Корд опустил глаза на свои руки. Они непроизвольно сжались в кулаки. Ему было крайне неприятно думать о том, что она поедет по той дистанции. Он видел планы, у него были параметры каждого препятствия с точностью до миллиметра. Мысль об обессилевшей после такой поездки Рейн и об огромном, но таком же изнуренном жеребце заставила Корда похолодеть.

– О такой дистанции стоит побеспокоиться, – с нажимом сказал он. – Это черт знает что.

Заглянув в его холодные голубые и очень озабоченные глаза, Рейн поняла, как он за нее волнуется. А точнее, боится за нее.

Эта мысль поразила Рейн. Посмотрев на себя глазами Корда, она увидела все в другом свете – троеборье на самом деле.., опасно… Она открыла было рот, чтобы развеять его опасения, да так ничего и не сказала.