Олег Антипенко - Иные пути. Неприкаянный

• Название: Иные пути. Неприкаянный
• Автор: Олег Антипенко
• Жанр: Фэнтези

---

Натан забежал за укрытие. Похоже, он переоценил свои возможности. Единственный шанс покончить с магом был потерян. Подобраться на расстояние удара не удалось, а с дистанции ничего не выйдет.

Вдруг, там, где прятался агент, ящики разлетелись в щепы, грохоча по крыше и полу, уже опадая. Дорин оказался зажатым, так же как и один из охранников бандитского логова.

— Дорин?!! — Маг убрал вращающиеся сосульки и начал разглядывать своего подручного в свете собственного тела, будто впервые его видел. Разогрейка тоже начала сиять, восстановив энергию, потраченную на огненную вспышку. — Ты решил пойти против сети?! Ты ума лишился!?

— Я… всегда служил королю, а не сети, Эрин. — Пытаясь вытянуть руку из незримого захвата, с ненавистью выговорил слова Дорин.

— О чем ты?

— Король умер, да здравствует король!

После этих слов он смог освободить руку и бросить оземь то, что в ней находилось. Пролетев с высоты двух человеческих ростов, предмет разбился, и волшебник озарился сапфировым сверканием защиты вокруг себя. Дорин, подверженный близкому выбросу энергии, был отброшен уже мёртвый.

«Пора» — Решил мечник и устремился к чародею. Между ними было не меньше десяти метров. Но маг успел оклематься. От неожиданности он как бы отмахнулся от Натана, а принц почувствовал как вся одежда, вещи и оружие вмиг потянули его в обратном направлении. Мечник влетел в гору тары, пробил её и упал на пол.

— Король?! — Спросил в предвкушении чародей. — Сейчас посмотрим…

В закрытом помещении поднялся однонаправленный ветер. На Натана начали падать ящики, а порывы становились всё сильнее и напористее. Принц вцепился пальцами в землю и прижимался к ней как можно плотнее, желая слиться воедино. Подвеска охлаждалась, защищая своего обладателя и лишаясь при этом энергии. Надолго её не хватит. Посмотрел назад.

В складе стоял оглушительный грохот, все, что находилось внутри, устремлялось к волшебнику, а потом поток разделялся надвое, огибая его. Все ломалось, трещало и перемалывалось в труху. Наконец ворота позади не выдержали и с силой распахнулись, выпустив наружу груды раздробленных досок. Одна створка сначала повисла на петле, но продержавшись секунду под ураганным ветром, словно осиновый лист, оторвалась полностью и перелетела дорогу. Врезалась в дом, пробив фасад и вмяв внутрь соломенную крышу.

Принца потащило к врагу. Он оставлял после себя борозды, но задержаться уже не мог. Воздух нашёл лазейку между ним и полом, сразу же заставив воспарить свою жертву.

Натана замотало из стороны в сторону.

Как только потоки воздуха принесли к магу, его ноги попали в волшебные тиски. Рукотворный шторм в складе прекратился и ящики, находящиеся в полёте безвольно попадали, ещё немного прокатившись. По мере того, как Эрин сгибал левую руку, мечник приближался всё ближе. Пальцы мага были сжаты так, будто ими он и держал принца, только рукой в сотни раз превышающие обычные размеры. Натан был абсолютно, заклинание «Длань мага» потому так и названо.

— Так, так, так… При-инц! — Протянул чародей. — Наверняка, весь Роддон бурлит, а я нашёл его здесь! Крупная же рыба попалась!

Из носа мага струилась кровь, однако он не обращал на неё никакого внимания.

— Боюсь, ты такую не вытянешь! — Стараясь не терять достоинства, ответил Натан. — Тебя не оставят в свидетелях…

— Ха-ха-ха! — Это был смех упивающегося победой человека. — Хороша попытка, но меня лучше вознаградить и отправить на покой поближе к столице для пригляда, чем убивать полезного волшебника и выдумывать легенду. А я не против погреться на пляжах Закатного. Ха-ха!

— Обойдешься! Слош!

С самого начала схватки, маг не сдвинулся с места, и ветер огибал это место, так что камень остался лежать там, где и взорвался впервые.

Натана отбросило вбок, но чародея хватка не ослабла. Эрин же немного покачнулся, щит в последний момент не выдержал, и часть удара всё же ему досталась.

Маг не стал испытывать судьбу и пнул камень, забросив, таким образом, артефакт к самому выходу.

— Интересная вещица, где взял?!

Он приблизил наклонившегося назад принца к себе.

Натан вошёл в транс. Ему нужно было как можно быстрее качнуться в сторону Эрина. Это последний шанс. Ноги зафиксированы неподвижно в незримом захвате. Осталось дело за малым. Нужно заставить свои мышцы стремительно сократиться. Чародей сделал две ошибки: поднёс мечника к себе, чтобы разговаривать, смотря в лицо собеседнику, и посчитал, что его противник безоружен. Принц действительно не мог достать с пояса сабли но…

Броском кобры, Натан достал до мага и всадил тому в правый бок всё лезвие призванного мысленно кинжала по самую гарду.

— А! — Коротко вскрикнул маг и отнял от себя мечника. — Выродок! Никак не угомонишься!?

Эрин закашлялся кровью и, прикрыв глаза, правой рукой резко вытащил клинок.

***

Было повреждено лёгкое. Для мага его уровня это не проблема. «Ускорение». Порез быстро затягивался, как внутри, так и снаружи. Было трудно контролировать три заклинания, и он еле справлялся с этой задачей. Пришлось развеять плетение «огни рока». Когда опасности для жизни от ранения больше не существовало, волшебник открыл глаза. Вокруг была темнота, лишь позади светился непонятный артефакт.

Его что-то укололо возле подмышки. Эрин снова создал «Огни рока». Всё нормально, король в «Длани мага» в четырёх шагах от него, делает попытки освободиться.

— Я бы мог переломать тебе ноги, буквально размолоть! В моих руках судьба очень многих…

Чародею стало прохладно. Асор спрятался за Рубеж.

— Нам пора отсюда уходить. — Сказал он. — Могут и заявиться на огонёк.

Он покачнулся.

— Что за…

Король перестал сопротивляться, но удивлённо смотрел вниз. Волшебник проследил за его взглядом и напоролся на лужу крови. Собственной крови, которая стекая к локтю, лилась на пол и просачивалась в грунт. Эрин почувствовал, что сейчас заклинания развеются. «Нужно сначала заставить короля потерять сознание. Я должен выполнить задание. Нет! Уничтожить цель» — Пронеслась мысль, а в глазах потемнело. Ему уже было сложно соображать и здраво ставить приоритеты.

«Пролом» — Он выставил руку туда, где находилась эта «цель».

Заклинание для Эрина оказалось посмертным. Он не смог уже рассчитать вложенную силу и напитал плетение всем, чем смог, превышая возможности своего организма. Независимо от того, были у него ранения смертельны, подобное заклинание всегда убивает своего создателя. Вернее не заклинание, а чуждая этому миру, как и его созданиям, энергия Астрала, пропущенная через волшебника. Чародей в данном случае этого не хотел, но погибающие маги часто прибегают к этому приёму. Когда нечего терять они плетут своё последнее, посмертное заклинание и пропускают через себя такой поток и в таком количестве, что тело иногда даже превращается в пепел.

***

Принца отпустило, и он мешком плюхнулся внизу. Ноги занемели и не смогли удержать его вес. Агент стеклянным взглядом смотрел перед собой. Ноги его постоянно подгибались, но все же не позволяли упасть. Чародей быстро поднял руку в направлении принца, однако сильно отклонился назад и потерял равновесие. Маг рухнул на спину, подняв клубы пыли. Рука так и осталась выставленной. Вряд ли его тело еще повиновалось Эрину.

— Пролом. — Опровергая утверждение Натана, сказал волшебник.

Из кончика указательного пальца показалось конусообразное изумрудное свечение.

Пронзительно скрипнули железные опоры склада, и половина крыши с частью стены взмыла вверх. Выгнув металлическую колонну в обратную сторону, кровля обрушилась на рядом выстроенный склад. Многотонная конструкция вызвала там не меньшие разрушения.

— Вставай, Натан! Скоро сюда прибудет стража. Такое ни заметить они уже не смогут!

— Фирт?! — Поразился принц. — Ты не представляешь, как я рад, что ты меня ослушался!

— Представляю… Скорее!

— Иду-иду. Проверь Дорина.

— Уже — переломан весь.

Натан глубоко вздохнул и посмотрел в образовавшуюся дырищу. На небосводе показались первые звезды. «Вроде и незнакомый человек, а жизнь отдал за меня. Просто так, взял и отдал… Без колебаний сознательно пожертвовал собой» — Подумал он о Дорине и тут же поправился — «Не за меня, за идею и убеждения. Надеюсь, и у меня когда-нибудь появится цель, за которую не пожалею отдать жизнь».

— Натан!

Он начал размышлять логически и в соответствии с положением, в которое попал.

Подобрал разогрейку и выключил её. Спрятал в «ножны» кинжал и собрался уже выходить.

Ему пришла одна идея.

Около выхода собралось много деревянных обломков. «Вот и погребальный костёр…» — Подумал принц, снимая сапоги с погибшего арбалетчика и натягивая ему свои. — «…для прошлой жизни».