Джон Лукас - То, что останется

• Название: То, что останется
• Автор: Джон Лукас
• Жанр: Научная Фантастика

---

Раздался сигнал селекторного вызова.

- Медчасть вызывает Спока.

- Спок на связи.

- Доктор М'Бенга, сэр. Вы запрашивали заключение о смерти лейтенанта Уайта. Причиной смерти был разрыв клеток.

- Объясните.

- Ну, это как будто каждая клетка в организме лейтенанта разорвалась изнутри.

- Это может быть результатом какой-либо болезни?

- Доктор Санчес отвергает такую возможность.

- Кто-то проник в телепортационный отсек после того, как экспедиция дематериализовалась, - сказал Спок. - Держите меня в курсе событий. Конец связи.

Спок посмотрел на Скотти.

- Раз все системы корабля в норме, я предлагаю вернуться обратно, и побыстрее.

- Есть, сэр. Но при любой скорости это займет не так мало времени...

- Значит, стартуем прямо сейчас, Скотти. Мы можем идти на скорости восемь?

- Да, сэр, можем даже чуть быстрее. Я усядусь на эти двигатели и буду нянчить их всю дорогу.

- Такая позиция будет не только неудобна, но и бесполезна, мистер Скотти, - Спок повернулся к Радхе. - Лейтенант, проложите курс на...

- Уже готово, сэр.

- Хорошо. Скорость - восемь.

Кирк был серьезно озабочен:

- Вы действительно внимательно изучили всю растительность, Зулу?

- Да, капитан. Все несъедобно. Это яд для нас.

- Джим, если корабль взорвался, как ты думаешь, как долго мы протянем? - хмуро спросил Мак-Кой.

- Ладно, - сказал Кирк Зулу, - для растительности, какой бы ядовитой она ни была, необходима вода. Если удастся найти воду, мы сможем протянуть еще какое-то время. Лейтенант Д'Амато, что показывают ваши приборы? На этой планете бывают дожди?

- Нет, сэр. Мне не удалось обнаружить ни одного свидетельства о чем-либо похожем.

- И все же растительность здесь схожа с земной, - Кирк огляделся вокруг. - Д'Амато, можно ли предположить, что здесь есть подземные источники?

- Да, сэр.

- Зулу обнаружил какой-то организм, что-то вроде растительного паразита, - вмешался Мак-Кой.

- Раз уж нам предстоит жить на этой планете столько, сколько сможем продержаться; мы должны узнать о ней как можно больше. Д'Амато, проверьте, может, удастся обнаружить подземный источник. Зулу, мне нужен анализ атмосферы.

Д'Амато и Зулу разошлись в разные стороны. Кирк повернулся к Мак-Кою:

- Боунс, попробуй разузнать побольше о местной растительности и паразитах. Каким образом они получают влагу? Если мы узнаем, как им здесь удается выжить, может, и у нас получится? А я попробую найти подходящее укрытие.

- Ты уверен, что мы хотим существовать здесь, как кучка Робинзонов Крузо? Отыщем деревья, чтобы развести костер, животных, чтобы добыть их мясо, и будем глодать их кости, сидя вечером у костра в пещере и...

- Боунс, иди и поймай нам паразита, ладно?

Мак-Кой улыбнулся. Потом настроил свой медицинский трикодер и занялся изучением желтой травы. Кирк оглядел окружающий ландшафт и решил обойти холм, высившийся перед ним. Невдалеке от него работал Зулу. Вдруг он словно окаменел, уставившись на приборы. Пораженный, он снял показания еще раз и схватился за коммуникатор:

- Капитан, вызывает Зулу!

- Кирк на связи.

- Сэр, я делал стандартный анализ магнитного поля. С нуля стрелку вдруг зашкалило, потом все стало... как прежде.

- Ты уверен, что с твоим трикодером все в порядке?

- Я проверял его, капитан. Все в порядке. Но я никогда не видел ничего подобного. Будто дверь открылась и опять захлопнулась.

В это время Д'Амато пробирался между огромных бурых камней на поверхности холма. Тщательно подготовленный катаклизм, подумал он, слишком тщательно, чтобы выглядеть естественно. Вдруг приборы зашкалило, земля под ногами затряслась, и Д'Амато упал на колени. Когда он снова встал на ноги, его ослепила яркая вспышка. Д'Амато протер глаза и увидел женщину. Она была восхитительна, хотя лицо ее было в тени, и вся она была как бы окутана дымками.

- Не бойся, - сказала она.

- Я не боюсь, землетрясения меня не пугают, это моя работа. Я здесь, чтобы изучать их.

- Я знаю, - сказала женщина. - Ты - Д'Амато, главный геолог.

- Откуда вы знаете?

- Ты с корабля "Энтерпрайз".

- Вы разговаривали с моими друзьями?

Женщина начала медленно двигаться в сторону Д'Амато, вытянув вперед руки. Он попятился, а она сказала:

- Я твоя, Д'Амато.

Д'Амато внимательно вгляделся в ее лицо.

- Вы та женщина с "Энтерпрайза"... - медленно сказал он.

- Нет, я только для Д'Амато.

Главный геолог не мог оторвать глаз от прелестной незнакомки. Счастливчик Д'Амато, подумал он, нащупал коммуникатор и включил его.

- Давайте сначала сообща обсудим наши проблемы. Может, вы поделитесь с нами продуктами и водой? - сказал он.

Женщина сделала еще один шаг в его сторону:

- Не зови их, пожалуйста.

Ее бос звучал, как музыка, Д'Амато словно околдованный не мог сдвинуться с места. Незнакомка взяла его за руку, ее невыразимо грустные глаза - это было последнее, что видел Д'Амато...

- Мак-Кой вызывает Кирка.

- Кирк на связи, Боунс.

- Джим, мой трикодер только что зафиксировал живой объект, невероятной интенсивности, он был прямо здесь.

- Что значит "прямо здесь"?

- То и значит! Все биологические показатели были на нуле, и вдруг какая-то волна... подожди минутку... нет, все, больше ничего нет.

- Будто дверь открылась и вновь захлопнулась...

- Да.

- В каком направлении?

- Ноль, восемь, три.

- Это сектор Д'Амато, - Кирк схватился за коммуникатор. - Кирк вызывает Д'Амато. - Ответа не последовало. - Д'Амато, это я, Кирк! - Опять молчание. - Зулу, Боунс, Д'Амато не отвечает, - голос капитана был ледяным.

- Иду! - крикнул Мак-Кой.

Кирк сорвался с места, издалека навстречу ему бежали Зулу и Мак-Кой. Когда они встретились, Кирк поглядел вниз, в расщелину между утесом и большим красным камнем, и закричал:

- Боунс, это здесь!

Мак-Кой с трикодером в руках нагнулся над телом, через несколько секунд он поднял голову и с ужасом сказал:

- Джим, каждая клетка его тела словно взорвана изнутри!

Несколько минут они стояли молча над телом погибшего, пытаясь осознать смысл происшедшего. Наконец Кирк аккуратно отмерил шагами прямоугольник для будущей могилы, снял с плеча фазер, направил его в землю и нажал спусковой крючок. Верхний слой почвы испарился, обнажив поверхность из красного камня. Кирк еще раз нажал на спуск, но камень отразил луч. Капитан направил фазер в другое место. Эффект был тот же.

- Больше, чем восемьсот градусов Цельсия, - мрачно сказал он. - Это только кажется, что это вулканическая порода, на самом деле этот камень гораздо прочнее.

- И вся планета покрыта такой породой, Джим? - спросил Мак-Кой.

- Лейтенант Зулу, - сказал Кирк, вешая фазер на плечо. - Для того, чтобы понять, где мы находимся, нам необходимо знать точно, что это за порода. Я понимаю, что это дело геолога, но все-таки попробуйте что-нибудь выяснить.

Зулу взялся за трикодер.

- Я думаю, надгробие из такого камня - лучшее, что мы можем предложить Д'Амато, - сказал Мак-Кой, глядя, как Зулу начал свои геологические изыскания.

Они начали собирать камни для надгробия, как вдруг Кирк неожиданно выпрямился и сказал:

- Хотел бы я знать, жив ли тот офицер из службы телепортации?

- Ты хочешь сказать, что та женщина, которую мы видели, убила его? спросил Мак-Кой.

Кирк осмотрелся вокруг.

- Кто-то убил Д'Амато, - сказал он и снова стал собирать камни. Потом они молча вынесли тело Д'Амато из расщелины и захоронили его. Некоторое время все тихо стояли, склонив головы над могилой.

- Здесь так одиноко, - сказал Зулу и слегка поежился.

- Было бы хуже, если бы у него была компания, - откликнулся Мак-Кой.

- Как вы можете шутить, доктор? - вспыхнул Зулу. - Бедняга Д'Амато, такая ужасная смерть!

- Смерть и не может быть прекрасной, лейтенант Зулу, и я не шучу. Пока мы не узнаем, как он погиб, никто из нас не будет чувствовать себя в безопасности.

- Ты прав, Боунс, - сказал Кирк. - Пока мы это не выясним, нам лучше держаться вместе, может, удастся придумать, как защитить себя. Какова возможность того, что этот камень - живая материя?

- Ты помнишь те силиконовые существа на Янус-6? Они...

- Но наши приборы фиксировали их, - перебил Мак-Коя Зулу.

- Возможно, мы имеем дело с разумными существами, которые способны скрывать свое присутствие?

Зулу посмотрел на Кирка:

- Достаточно разумные, чтобы уничтожить "Энтерпрайз"?

- В этом-то и проблема, лейтенант. Все, что у нас есть, - вопросы, вопросы и никаких ответов.

На "Энтерпрайзе" Скотти тоже пытался найти хоть один разумный ответ на возникшие вопросы. Наконец, совсем измучившись от охвативших его подозрений и состояния неизвестности, он нажал кнопку селекторной связи:

- Спок слушает, Скотти.

- Спок, с кораблем что-то неладное.

- Что-то неладное, Скотти?

Скотти смутился, пытаясь найти подходящие слова:

- Я... я знаю, это звучит нелепо, сэр. Оборудование в порядке, показания в норме, но что-то неладно... Я не знаю, как сказать...