Ник Стоун - Король мечей

• Название: Король мечей
• Автор: Ник Стоун
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Триллер
• ISBN: 978-5-17-057697-5

Опытные детективы из Майами Макс Мингус и Джон Листон не раз сталкивались с самыми жестокими преступлениями.

Однако убийство, которое им предстоит раскрыть теперь, потрясло даже их.

В зоопарке обнаружен обезображенный труп мужчины с зашитым ртом, а в желудке у него найдена… карта Таро Король мечей.

Очень скоро за первым убийством следует второе — аналогичное.

В городе появился маньяк? Или Король мечей — «визитная карточка» неизвестного киллера?

Расследуя эти преступления, Макс и Джон приходят к неожиданному выводу: убийства связаны со старинным ритуалом вуду — религией, которую до сих пор исповедуют обитатели трущоб Майами, выходцы с Кубы и Гаити.

И следующими жертвами кровавого ритуала могут стать сами детективы…

---

Букман — гаитянский колдун-раб, для которого де Вильнёв создал специальную колоду карт таро.

— Как ты сказал?

— Букман.

Макс просмотрел список.

Джо прав. Список продолжался и продолжался.

Рядом с фамилией стояли отметки С/П и П/И. Ему инкриминировали убийства — большинство связаны с наркотиками; он резал и стрелял торговцев, главарей банд и поставщиков, — распространение наркотиков, сутенерство, вымогательство. Преступления совершались в период с семьдесят четвертого года по восьмидесятый. И все Букманы имели разную внешность. Мужчина, женщина, старый, молодой, чернокожий, белый, латинос, азиат, индеец. Он говорил с испанским, французским, немецким и даже русским акцентом. Имел длинные и короткие волосы, прически афро, много косичек, одну косичку, дредлоксы. Один Соломон Букман был даже лысый. Глаза у него были голубые, карие, черные, зеленые, серые.

— Это он, — кивнул Макс. — Наш клиент. Соломон Букман.

— Который? — усмехнулся Джо.

— Все. Я думаю, его никто никогда по-настоящему не видел, и потому неизвестно, как он выглядит. Этот человек использует разные ухищрения.

— А почему мы должны считать, что его зовут именно Соломон Букман? Зачем ему хлопоты с изменением внешности, если он использует свои настоящие имя и фамилию?

— Ты прав, но, возможно, он хочет, чтобы люди знали его имя и фамилию. Он ведь нигде официально не числится. Не получил никаких удостоверений. В том числе и водительского. Не зарегистрирован в налоговых органах, не платит коммунальные платежи. Человек-миф.

Джо тяжело вздохнул:

— Но им занимаемся только мы двое. Если все организовал он, то у нас нет ни единого шанса.

— Ты ошибаешься, шанс есть всегда.

— Но это очень серьезный клиент, Макс. Видимо, со связями на самом верху.

— Давай, Джо, попробуем забраться высоко. А там оценим свои возможности.

40

Дома Макс позвонил в управление внутренних дел и попросил дать список флоридских импортеров калабарских бобов. Назвал свою фамилию, номер жетона, дату рождения и объяснил, что такое калабарские бобы. Его попросили подождать.

Он ждал пятнадцать минут. Затем его соединили с отделом, занимающимся растениями. Список оказался короткий. Импортеров было всего три — медицинский центр «Гора Синай», медицинский факультет Университета Майами и магазин «Таинственный Гаити» — владелец Сэм Исмаэль.

Макс позвонил своему информатору Дрейку Хендерсону и договорился встретиться в кафе в универмаге на площади Флэглер.

Макс побрился, принял душ, выпил чашку кофе, которым запил несколько таблеток амфетамина, и вышел из дома.

— Мне нужна полная информация на троих. Причем фамилию одного я не знаю.

Макс заказал себе кофе. Они сидели, как обычно, спина к спине. Дрейк явился после Макса, на сей раз в костюме для гольфа — брюки в коричневую клетку, в тон им шляпа, черные с белым полуботинки, светло-желтая водолазка и розовый пуловер. Рядом поставил сумку с клюшками. Себе он заказал омлет с ржаными гренками и ветчиной и бокал апельсинового сока.

— Первый — Соломон Букман, — произнес Макс.

— Я слышал эту фамилию, — сказал Дрейк.

— Где?

— Везде. Мимоходом.

— Следующий — Сэм Исмаэль. — Максу принесли кофе, и он сразу закурил сигарету. — А теперь третий. Он сутенер. Зеленые глаза, высокий, худощавый, чернокожий, но кожа светлая, на носу веснушки, одевается броско. Не как сутенер, а под бизнесмена. Видел его в черном «мерседесе». Думаю, сутенер он не обычный, не средний. Ведет себя иначе, вербует девушек в кафе, ресторанах, барах. У него несколько визитных карточек на выдуманные фамилии. Представляется фотографом, а также кинопродюсером.

— Корпоративный сутенер? — Дрейк хихикнул. — Посмотрю, что тут можно сделать. Позвони мне через три дня.

— А что тебя сейчас тревожит?

— Конкуренты, — прошептал Дрейк. — Двое типов из Лос-Анджелеса, черный и белый, подрезают мне дорогу. Негр проходит под именем Т-Рекс или Тампа Рекс. Настоящее имя Регги Кэрролл. Белого зовут Мики Госс. Его уличное имя Большой Серф. В свое время он профессионально занимался серфингом. Эти ребята распространяют дерьмо, которое называют «Беглец с того света». Кристаллический кокаин. Пакость для бедных. Они продают его по пятьдесят центов за дозу. Ясное дело, к ним весь день очередь. Пошел слух, будто понюшка просто зверь, бьет наповал. Короче, губят мой бизнес. Никто не хочет чистого коки, всем подавай этого поганого «беглеца». Даже ребята из колледжа, с какими я обычно имел дело, и те поддались.

Дрейк отправил в рот кусок омлета и прожевал.

— Значит, если ты утром до полудня пойдешь проверишь квартиру номер триста два в микрорайоне Фламинго, то захватишь там двух придурков химиков и остановишь новую эпидемию наркотиков.

— Я уверен, АКН[35] этим заинтересуется, — проговорил Макс. — Дрейк, ты примерный гражданин.

— Рад помочь чем могу, — пробормотал Дрейк, с хрустом разгрызая тост. — Ты меня знаешь. И еще — если ты каким-то способом сумеешь узнать, как они делают это дерьмо, сообщи мне, хорошо?

41

Эва Десамур вошла в ванную комнату, чтобы, как обычно, вымыть Кармина, и охнула. На несколько мгновений она испугалась, что сына зомбировали. Послали убить ее. Затем она разглядела брови — они были на месте — и немного успокоилась. В том смысле, что страх у нее сменился гневом.

— Что ты сделал со своими волосами? — крикнула она.

— Я… я… — пробормотал, запинаясь, Кармин, — хотел посмотреть… как это будет смотреться.

Сегодня днем он побрил голову. Знал, что ей не понравится, но спрашивать разрешения не было времени.

Эва рывком захлопнула дверь и в мгновение вся налилась тяжелой свирепостью. Прошагала вперед, наклонив голову, под звон ожерелья. Плечи ссутулены, кулаки сжаты.

У Кармина душа ушла в пятки. Он видел, что наступает дикий припадок. Кармин отшатнулся.

После происшествия в парикмахерском салоне он сжег автомобиль и одежду, в которой был. А револьвер выбросил в море. Затем сменил внешность. Полностью. Надел новые джинсы, футболку, кроссовки, глаза закрыл темными зеркальными очками. Они немного болтались на носу, но ему было все равно. Лишь бы как-то перекантоваться, пока все не утихнет. Он слышал, что коп по дороге в больницу умер. Это уже серьезно. Кармина разыскивали за убийство. Странно, умереть от раны в ноге? Так быстро? Может, с ним что-то случилось по пути в больницу? Медики перелили ему не ту кровь или дали не то лекарство?

Надо было сделать что-то и с волосами. Один гомик в Корал-Гейблс побрил Кармину голову и даже отполировал. Правда, он постоянно с вожделением поглядывал на задницу Кармина, гладил бритую башку и даже ласково трогал мочки ушей. Впрочем, чего его осуждать?.. Даже лысый Кармин был красив, как Тео Коджак.[36]

— Ты почему не спросил у меня разрешения? — Мать приблизилась вплотную, их тела почти касались. Она впилась в него глазами — маленькими, черными, твердыми, сухими, налитыми злобой и ядом.

— На что… разрешения?

— На это! — Она ударила Кармина по затылку.

— Я… я… просто решил попробовать… — Он уже не говорил, а хныкал.

— Ах ты «просто решил попробовать»? — Эва передразнила его голос и зарычала: — Ты не имеешь права ничего пробовать без моего разрешения!

Она ткнула его кулаком в грудь, но воротник халата смягчил удар. Так, чепуха. Это придало Кармину смелости. Он вдруг мысленно перенесся на улицу, представив, что ему осмелилась грубить какая-то обнаглевшая Карта.

— Какого черта ты на меня взъелась! — крикнул он. — Какое тебе дело до моих волос!

Она слегка попятилась в замешательстве. Это вдохновило его еще сильнее.

— Черт побери, мне уже двадцать девять лет! Ты не имеешь права приказывать, что мне делать и чего не делать! И… и… и… вообще… ты сама тоже лысая!

Правильно. Надо было дать ей отпор много лет назад.

Она стояла, уперев руки в бока, с удивлением рассматривая его. Кармину даже показалось, что ее парик чуть пошевелился.

«Да, стой и смотри, сколько хочешь, будто это твой сериал, но больше мыть себя я тебе не позволю. И вообще пошли вы все к черту, ты, Соломон, все вы!»

Кармин направился к двери. Он был доволен собой! Единственно, что нужно было сделать, — просто повысить голос и… Его что-то остановило, какое-то препятствие. Если точнее — ладонь матери, которая сильно толкнула Кармина в грудь, прямо в то место, где сердце.

— Что ты сказал, мальчик? Я не расслышала.

Голос матери оглушил Кармина и совершенно сбил с толку. Он моментально вернулся к своей привычной роли испуганного ребенка, так же легко, как входил в свой образ на улице. Мать снова возвышалась над ним огромной недосягаемой башней, угрожая обрушить на голову весь мир.