Ник Стоун - Король мечей

• Название: Король мечей
• Автор: Ник Стоун
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Триллер
• ISBN: 978-5-17-057697-5

Опытные детективы из Майами Макс Мингус и Джон Листон не раз сталкивались с самыми жестокими преступлениями.

Однако убийство, которое им предстоит раскрыть теперь, потрясло даже их.

В зоопарке обнаружен обезображенный труп мужчины с зашитым ртом, а в желудке у него найдена… карта Таро Король мечей.

Очень скоро за первым убийством следует второе — аналогичное.

В городе появился маньяк? Или Король мечей — «визитная карточка» неизвестного киллера?

Расследуя эти преступления, Макс и Джон приходят к неожиданному выводу: убийства связаны со старинным ритуалом вуду — религией, которую до сих пор исповедуют обитатели трущоб Майами, выходцы с Кубы и Гаити.

И следующими жертвами кровавого ритуала могут стать сами детективы…

---

Они сидели в молчании, неуютном, по крайней мере для Элдона. Интересно, как ведет себя Букман с другими? Ну, с членами банды или со своей женщиной, если она у него есть. Элдону в принципе это было безразлично, но он бы не возражал иметь об этом человеке какие-то подлинные сведения. За те тринадцать лет, что они вели дела вместе, всегда было вот так — разговор не разговор, просто сидели, перебрасывались словами, правда, важными. Речь шла о наркотиках, их доставке, деньгах и убийствах.

На улице было тихо — ни автомобилей, ни прохожих. Замечательный район, истинный оазис спокойствия. Все плохое происходило в других местах. Здесь проживали представители среднего класса и только белые. Если на этих улицах видели латиноса или негра, то это был либо почтальон, либо грузчик, доставивший мебель.

Элдон начал напевать под нос песню Фрэнка Синатры «Прошлой ночью, когда мы были молодые».

— Лишь глупец насмехается над тем, чего не понимает, — прервал его Соломон.

Элдон развернулся, но никого не увидел. Гость успел переместиться влево, как всегда, бесшумно, и сидел теперь у дверцы, слившись с темнотой.

— А что надо понимать? Человек рождается, живет и умирает. Кормить червей. Вот так. Просто.

Молчание.

Так можно просидеть всю ночь, подумал Элдон и пропел несколько тактов из «Предрассветных часов». У Фрэнка имелась песня на любую ситуацию.

— Мне нужны фамилии и фотографии всех копов в Майами, — проговорил Соломон.

— Что-что?

— Если этот коп из Майами, Сэм опознает его.

— Ты что, не слышал, что я сказал? — Элдон разозлился. — Ни-кто то-бой не за-ни-ма-ет-ся.

Букман не ответил. Опять наступила тишина. Элдон всмотрелся в темноту сзади, пытаясь хоть что-то разглядеть. Жаль, нельзя включить свет, посмотреть в глаза этому придурку. Элдон рассвирепел. «Надо же, как обнаглел! Требует, чтобы я ему показал документы полиции. Совершенно секретные».

Так и не увидев Букмана, он развернулся и, скрестив руки, стал с тоской смотреть на ласковые огни своего дома.

— Положение изменилось, — произнес Букман.

Его голос прозвучал почти рядом с ухом Элдона. Тот даже испуганно дернулся. Этот сукин сын снова передвинулся. Теперь сидел прямо за ним. Он чувствовал на шее его дыхание, будто ее поглаживали ледяными перьями.

— Изменилось? Как же?

Элдон злился. Букман его испугал. Его!

— У нас новый поставщик.

— Кто? Беби Док? — Элдон рассмеялся.

— Нет. Его тесть, Эрнест Беннетт. Он купил компанию «Эйр Гаити» и перехватил у армии трафик. Это означает, что самолеты «сессна» заменят. Они летали раз в два дня с небольшими грузами. Теперь мы будем иметь настоящие грузовые самолеты. Каждый может взять товара в пять или шесть раз больше.

— И сколько будет самолетов? — Сердце Элдона застучало чаще.

— Для начала два в день.

— Когда начало?

— В среду.

Элдон задумался. Это серьезный шаг вперед. Соломон Букман становился единственным крупным импортером и оптовым торговцем кокаином в Майами. Мощнее, чем колумбийцы и кубинцы. Значит, денег будет много больше. И риска тоже. Разного. Колумбийцам и кубинцам не очень понравится конкуренция. Начнется очередная война, более жестокая, чем сейчас ведет банда Гризельда Бланко. А следом грядет еще кое-что. Гаитянский след в конце концов обнаружат, и Рейган рассвирепеет. Прижмет Беби Дока, а может, и свалит, введет в страну войска. Но это наступит позднее. Когда в небе появятся первые грозовые тучи, Элдон уже будет далеко. А пока надо делать деньги — столько, сколько возможно.

— Почему ты не сообщил сразу?

— Фотографии — более срочное дело, — ответил Соломон.

Конечно, подумал Элдон. Струсил. Ставки повысились, и очко сразу заиграло. Скоро станет стрелять в собственную тень. Он знал, Букман из таких, кто убивает своих при малейшем подозрении. В общем, параноик.

Но бизнес есть бизнес. Его необходимо делать, а значит, в чем-то и уступать.

Элдон поразмышлял с минуту.

— Ладно. Ты получишь фотографии. Но толку от них не будет никакого.

К дому Элдона подъехало такси. Из машины вылезла Лианн и направилась к входной двери. Повернулась, помахала рукой, когда такси отъезжало.

Букман подался вперед. Элдон снова почувствовал на шее его ледяное дыхание. Он понял, что Букман рассматривает его дочь. Ему это не нравилось, потому что он знал, что прокручивалось сейчас в мозгах у этого негра. Лианн красивая девушка. На нее многие парни поворачивали головы. Элдон мысленно приказывал ей: «Поторопись, черт бы тебя взял, давай же достань ключи из сумочки, войди в дом».

Лианн вошла в дом и закрыла за собой дверь. Элдон облегченно вздохнул.

— Я жду фотографии через три дня, — произнес Букман, открывая дверцу машины.

Элдон еще долго сидел неподвижно, после того как Букман перебрался в стоящий сзади «мерседес».

Подонок совсем обнаглел. Плохо себя ведет. Очень плохо.

47

— С этим Соломоном Букманом трудно разобраться, — пробормотал Дрейк, осматривая свою «Вавилонскую башню» — огромный сандвич, которым можно было бы накормить слона. Пятнадцать сантиметров бастурмы, говядины и индейки, переложенных пикулями, квашеной капустой, луком, салатом, смазанных ярко-желтой горчицей. Сооружение венчали и замыкали два тонких кусочка ржаного хлеба, и держалось все это вместе, потому что было насажено на небольшой деревянный вертел. Макс налегал на кубинский кофе и сигареты.

Они сидели лицом в разные стороны в смежных кабинках в конце зала кафе «Вулфи» на Коллинз-авеню. Просторное заведение было оформлено под вагон-ресторан. Зеркальные колонны, кожаные, отделанные красным бархатом сиденья, лампы в стиле ар-деко, пол, выложенный бежевыми и коричневыми плитками.

— По слухам, он король преступного мира Майами. Занимается всем — наркотики, проституция, рэкет, игорный бизнес, угоны автомобилей и так далее. — Дрейк разделил «башню» пополам и разрезал на пять небольших частей, но количество еды по-прежнему впечатляло.

— Как же получилось, что я о нем ничего не знаю? — спросил Макс.

Сегодня его информатор пришел одетый под бразильского футболиста. Желто-зеленая рубашка, синие шорты, белые носки без пятки. Рядом лежал мяч.

— Никто о нем ничего толком не знает. Все говорят разное. Послушаешь одних, Букман существует. Послушаешь других — вроде нет. Кое-кто утверждает, что его выдумали гаитяне, чтобы пугать им негров, которых они грабят. В общем, страшилка. А сами гаитяне считают, что он существует. Правда, это мнение простых, тех, что недавно приехали. А богатые, с кем я имел дело, тоже думают, что это ерунда.

— А ты? Что думаешь ты?

— Я ведь не коп, Мингус. Передаю, что слышал и видел. Но если ты желаешь выслушать мое мнение профана, то скажу так: у тебя уже должны были иметься на него какие-нибудь бумаги. Никто такой большой не может проходить незамеченным. Обязательно оставит след.

— Да. — Макс кивнул и глотнул густого сладкого черного кофе, затем затянулся сигаретой.

— Странно все это. Те, кто верит, что Букман существует, не знают, как он выглядит. Вернее, знают, но все описывают по-разному. Одни говорят, что он белый, другие, что черный, некоторые, что латинос, а женщина заявила, что он похож на китайца. И все не могут сойтись на том — он это или она. Или оно. Или просто злой дух. Я даже слышал, что у него два языка. Представляешь?

— Два языка? — усмехнулся Макс. — Женщинам это должно нравиться.

— Я тоже так решил. — Дрейк отправил в рот солидную порцию смеси мяса и квашеной капусты.

— То есть у тебя на него нет ничего конкретного?

— Да, только разговоры. Еще я выяснил, как называется банда Букмана. «Ночной клуб Барона Субботы». Сокращенно «НКБС». Ты слышал о ней?

Макс отрицательно покачал головой.

— Знаешь почему? Потому они тоже вроде как не существуют.

— Да. — Макс тяжело вздохнул и выпустил облако дыма.

— Они не похожи на наши местные банды, и на «Крипс» или «Бладс» из Лос-Анджелеса тоже, и на те, что показывают в кино, например в «Воинах», которые постоянно между собой враждуют. У «НКБС» нет своей территории и вообще никаких примет, по каким банду можно опознать. Однако все твердят, будто каждый член банды имеет рост под три метра.

Макс рассмеялся. Какая ерунда! Информации ноль, все это они с Джо уже нашли в документах.

— Твой знакомые насмотрелись фильмов ужасов.

— Мингус, я рассказываю тебе то, что слышал, — обиженно протянул Дрейк.

— Хорошо. Продолжай. Почему их называют «Ночной клуб Барона Субботы»?

— Ты смотрел фильм про Джеймса Бонда «Живи и дай умереть»?

— С Глорией Хендри из «Черного Цезаря»? Да, смотрел.

— Помнишь, в конце фильма там появился такой тип в хвосте поезда? Большой черный дядя с выбеленным лицом, в цилиндре и фраке. Он еще громко смеялся.