Ник Стоун - Король мечей

• Название: Король мечей
• Автор: Ник Стоун
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Триллер
• ISBN: 978-5-17-057697-5

Опытные детективы из Майами Макс Мингус и Джон Листон не раз сталкивались с самыми жестокими преступлениями.

Однако убийство, которое им предстоит раскрыть теперь, потрясло даже их.

В зоопарке обнаружен обезображенный труп мужчины с зашитым ртом, а в желудке у него найдена… карта Таро Король мечей.

Очень скоро за первым убийством следует второе — аналогичное.

В городе появился маньяк? Или Король мечей — «визитная карточка» неизвестного киллера?

Расследуя эти преступления, Макс и Джон приходят к неожиданному выводу: убийства связаны со старинным ритуалом вуду — религией, которую до сих пор исповедуют обитатели трущоб Майами, выходцы с Кубы и Гаити.

И следующими жертвами кровавого ритуала могут стать сами детективы…

---

Теперь пора приниматься за работу. Джемма делала разрезы, подробно объясняя детали техники, обращая внимание на мелочи. Начала с сердца, перешла к легким. Удалила левую часть и предложила Дариусу удалить правую. Он справился превосходно.

Джемма занялась пищеварительной системой. Тонкая кишка, пищевод, поджелудочная железа, желудок, двенадцатиперстная кишка и селезенка. Правильно извлечь эти органы, не повредив, непросто. Работа тонкая, требует навыка. Джемма демонстрировала приемы по два раза, чтобы интерны запомнили. Это полезно даже такому одаренному, как Дариус.

Она удалила желудок и протянула Дариусу положить на весы.

Он взял, деловито прощупал углы желудка и озабоченно нахмурился:

— Мне кажется, там что-то есть.

— Наверное, пища.

— Нет. Что-то твердое.

— Может, пуля? — предположил Мартин, стоящий напротив. — Просто удивительно, где только пули не застревают. Однажды я препарировал труп застреленного в голову. Вы не поверите, пуля оказалась в прямой кишке.

— Это не пуля. — Дариус прощупал вялый желудок. — А что-то похожее на мячик для гольфа.

— Дай-ка сюда. — Джемма нетерпеливо протянула руку.

В желудке действительно находился небольшой круглый предмет.

— Ладно. Вначале взвесь, потом мы вскроем его.

76

— Поешь фруктов. — Сандра протянула Максу кисть винограда.

— Курить хочется, — пробурчал он.

Губы пока его не слушались. Они были по-прежнему распухшие, похожие на губы мультяшной форели.

— Хочешь занести в рот инфекцию? Ты слышал, что сказала доктор? Пока не заживет, никаких сигарет.

— Мне нужно покурить.

— Ты принял уже достаточно яда. Давай лучше поешь фруктов. Это полезно.

— Позднее. — Макс сел на больничной койке, глотнул воды из стакана.

— Ну как ты сегодня? — спросила она.

— Есть хочется. — Он попробовал улыбнуться, но сморщился от боли.

В госпиталь имени Джексона его привезли вчера утром. Спешно сделали полное промывание желудка. Джо в это время связался с Ракель Фаимой, сообщил, что находится с Максом, попросил приехать и помочь приготовить противоядие.

Очнувшись, Макс стал кричать, дергаться, думая, что продолжается обряд. Ему вкололи успокаивающее, и он отключился до вечера. А снова открыв глаза, увидел у своей постели Элдона, Джо и Сандру. Макс смущенно выслушал рассказ о том, что произошло. Последнее, что он помнил, — мысли о закате на море.

Утром его осмотрела доктор и сказала, что ему следует пробыть в госпитале по крайней мере неделю. Макс посмотрел на Сандру:

— Видишь, как получилось. Вначале я жутко переживал за тебя, потом ты за меня.

Она улыбнулась:

— Давай надеяться, что одно уравновесило другое и наши переживания на этом закончатся. — Она взяла его за руку. — Надеяться и продолжать жить.

— Извини.

— Милый, тебе не за что извиняться. — Сандра поцеловала Макса в лоб, мягко провела рукой по лысой голове и улыбнулась. — Кроме как за это. Лысина вам не идет, мистер Коджак.

Макс рассмеялся и поморщился от боли.

— Знаешь, мне приснился сон, когда вкатили успокаивающее. Будто я мечтаю о закате, как во время обряда. Только не на берегу, а в какой-то темной комнате, без окон и дверей. И я парил там в невесомости над столом, за которым сидели трое. У каждого в груди дырка. Они смотрели на меня. Без всякого выражения, просто смотрели мертвыми глазами. Вдруг один придвигает свободный стул и хлопает по нему, как бы говоря: «Давай садись, присоединяйся к нам». А я не знаю, что делать. Так происходило постоянно, пока я не проснулся.

— А кто были эти люди?

Макс рассказал ей о тех, кого он отвозил на болота. И о том, как в УГРО расследовали убийство Мойеса, и как они с Джо раскопали Букмана.

— Кое о чем я догадывалась, — произнесла Сандра. — А ты не жалеешь, что поступил так с теми тремя?

— Они получили по заслугам. Я бы все равно не смог примириться с тем, что эти монстры гуляют на свободе.

Сандра поцеловала его в лоб, хотела что-то сказать, но в палату влетел запыхавшийся Джо.

— Привет, Макс, привет, Сандра. Как дела, напарник?

— Полный порядок.

— Хорошо. Слушай, я заскочил сюда по дороге. Тут кое-что интересное обнаружилось насчет нашего клиента.

— Где обнаружилось?

— В морге.

— Подожди, — бросил Макс, — я еду с тобой.

77

В среду «Гералд» вышла с большой фотографией Букмана на первой полосе. Сверху крупный заголовок: «Самый разыскиваемый подозреваемый в Майами». Ниже три колонки разнообразных мифов о Букмане и его художествах. За информацию, которая приведет к задержанию Соломона Букмана, назначена награда в сто пятьдесят тысяч долларов. Внешность короля гангстеров оказалась совсем непримечательной. Его легко было спутать с сотней других — темнокожий, худощавый, чисто выбрит, коротко подстрижен, пустые глаза, губы будто чуть скривились в улыбке.

Там же в рамочке перечислены все его приметы.

Раса: чернокожий/гаитянин.

Рост: 178 см.

Сложение: среднее.

Возраст: 30–35 лет.

Особые приметы: раздвоенный язык.

Вооружен и очень опасен. Не приближаться. Звонить девять-один-один.

Конечно, там не было сказано, как фотография попала в полицию. А ее нашли в желудке убитого Кармина Десамура. Она была запрятана в кондом в виде аккуратно разрезанных, пронумерованных на обороте квадратиков. Чтобы можно было быстро сложить.

В то же утро Макс встретился с Дрейком в кафе «Эл и Ширли» на Пятой улице. Макс так называл это кафе по старой памяти. Теперь там новый владелец, и кафе называлось «Эсплендидо». Интерьер не изменился, но стало грязнее. Зато цены ниже и меню написано только по-испански.

Дрейк пришел на завтрак, одетый как боксер для тренировки. Ботинки фирмы «Эверласт», выпускающей все для боксеров, серые тренировочные штаны и в тон им легкий свитер с короткими рукавами и капюшоном. На плечо накинута кожаная скакалка. Макс хотел рассмеяться, но не мог. Его информатор Дрейк — тощий, с жилистыми руками, длинной шеей и выступающей вперед челюстью — в образе боксера выглядел так же убедительно, как Элвис в фильме «Кид Галахад».

— Букман отсиживается в Лимон-Сити, — пробормотал Дрейк, набив рот яичницей с ветчиной.

— Конкретнее, — буркнул Макс.

— Передвигается с места на место. Не знаю, почему он выбрал Лимон-Сити. Там сейчас стало жарко.

Еще как, подумал Макс. Он видел это в новостях и слышал от копов, которые теперь перешли на боевое дежурство на случай, если дело примет крутой оборот. В понедельник по Лимон-Сити провели рейды. Арестовали десятки нелегалов гаитян, доставили на специальную базу в порту, где допросили и отправили обратно на родину. Городские власти боялись повторения нашествия в бухту Мариэль.

Жители Лимон-Сити встретили рейды враждебно. Закидывали полицейские автомобили камнями, а копы, в свою очередь, избивали тех, кто оказывал сопротивление аресту или пытался помешать задержать своих родственников или друзей. А вчера вечером в полицейской машине умер от сердечного приступа сорокалетний таксист Эванс Дюкола, задержанный по подозрению, что он нелегал. Оказалось, Дюкола не являлся нелегалом, а в прошлом месяце получил вид на жительство. Сегодня днем лидеры общины организовали по этому поводу марш протеста.

— Я слышал, Букман похитил жену какого-то копа… и там случилась серьезная заварушка. Ты в этом не участвовал?

— Нет, — ответил Макс. — Я подрался с парикмахером, он меня, скотина, порезал.

— Чем же он тебя брил? — рассмеялся Дрейк. — Плотницким топором?

78

— Черт возьми, почему он вздумал прятаться именно там, где его станут искать? — удивился Макс, когда их машина медленно объезжала строения с красными крышами между Шестьдесят второй и Шестьдесят седьмой улицами.

— Может, просто по глупости? — предположил Джо.

— Он не дурак.

— Хочет, чтобы его поймали?

— Нет. — Макс отрицательно покачал головой. — Если бы Букман этого хотел, он явился бы в УГРО с поднятыми руками. Так что если он тут прячется, значит, есть причина.

Час назад прошел ливень, но теперь снова светило солнце. Над улицей плыл тонкий, окрашенный радужными тонами туман.

Вокруг было много людей. Они направлялись на демонстрацию, она собиралась на Пятьдесят четвертой улице. Некоторые останавливались посмотреть, кто едет в черном «шевроле». Заглядывали, мгновенно распознавали в Максе и Джо копов, и любопытство сменялось тревогой и враждебностью.

Пока им не везло. Букмана никто не видел. Люди отвечали недружелюбно, смотрели равнодушно, качали головами, а кое-кто даже посылал их куда подальше.

— Знаешь, что мне это напоминает? — произнес Макс.